Новое начало

Кэрол сидела за кухонным столом и сонно ковырялась в своём завтраке. Мысли неизменно возвращались к одному. Кайт. Она думала, что парню откровенно плевать на них. И что ей просто показалось, будто он как-то по-особенному относится к ней. Думала, что всё это её воображение или просто недопонимание. Но каждый раз сомневалась всё сильнее. «И зачем приходил?» — недоумевала она о утреннем визите Кайта. Парень пришёл на следующий день после задания. Просто спросил, как её самочувствие, не нужна ли помощь, изъявил желание помочь с синяками, которые находились на спине и до которых она не могла дотянуться, чтобы нанести мазь. Она сомневалась, что парень зашёл к каждому. Или просто это она так хочет думать? Сам же Кайт после того, как ушёл, долго думал. Он не должен был испытывать каких-либо эмоций к этим подросткам. По крайней мере, до их обращения. Но тем не менее, поддавшись желанию, пришёл к девушке, полностью осознавая свои действия. На кухню зашла потрёпанная Лея и с громким звуком опустилась на стул. В общем-то все выглядели ужасно. — Привет, — поздоровалась она со всеми. — Ты будешь чай? — спросила Агнесса, вставая из-за стола. — Мышьяк мне, пожалуйста. Агнесса поставила дымящуюся кружку с крепким чаем перед девушкой. — Да сохранит тебя Господь, — благодарно воскликнула та. Регина недовольно фыркнула. — Что будем делать? — перевела тему Кэрол, явно намекая на то, что с их ситуацией надо что-то решать. Повисло молчание. — Выход только один, и тот — на тот свет. — Остаётся только ждать, когда нас найдут, — печально вздохнув, сказала Агнесса. — Кайт приближённый, ну… Его. Он должен знать хоть что-то, — Кэрол согласно кивнула на слова Дэниела. — Я могу с ним поговорить, — вызвалась она. — Сомневаюсь, что он хоть что-то скажет, — скептицизм Регины был понятен, но Кэрол была уверена, что он ей точно скажет. Интуиция или самообман — она не знала, с чего такая уверенность. Но внутренний голос подсказывал, что она поступает правильно, а интуиция её никогда не подводит. — Попробовать стоит. К тому же нас больше, а их всего двое. Мы можем просто напасть на них, скрутить и пытать. Макс рассмеялся на слова сестры. — Если ты не заметила, сестрёнка, но Он явно не просто человек, следовательно, парнишка тоже. Они даже вдвоём сильнее нас всех. — Я не говорю, что сейчас. Кайт учит нас драться, стрелять. И эти задания явно с каждым разом будут становиться всё сложнее. Если Кайт не поможет нам, то должен быть запасной план. И это либо втереться к Нему в доверие и стать помощниками, как этот чудик, либо тренироваться и выбить свободу кулаками. — Звучит нереально, — заметила Агнесса. — Скорее сказочно. Тебе только сказки детям рассказывать, — добавила Регина. — Тогда, может, есть другие предложения? — взмахнув руками, девушка дёрнула чашку, и на стол пролился чай. — Чёрт. — Может, здесь есть какой-нибудь транспорт? Мы же не смотрели на улице, — предложил Феликс. — Сомневаюсь. Вряд ли тому, кто умеет колдовать, нужна машина, — отрицательно покачал головой Дэниел. — В таком случае, Кэрол, твоя задача — вытащить из Кайта информацию. Больше мы ничего не можем сделать, кроме как ждать, — оспаривать решение Макса никто не стал. — Вчера, когда мы возвращались в свои комнаты, я успела поговорить с доктором Маркусом. Он сказал, что до нас ещё никто не проходил первое задание всей группой — всегда несколько человек или один умирали, — вспомнив вчерашний вечер, сказала Регина. — Больше он ничего не сказал? — спросил у сестры Феликс. — Доктор предпочитает отмалчиваться. — Ещё мы можем перетянуть на свою сторону медиков, — сказал Дэниел. — С медсестрой будет легко, она ненавидит это место. С доктором же всё сложнее. — Тогда ты, Регина, поговоришь сначала с Элизабет, а потом с Маркусом. В ответ девушка кивнула. — Благослови нас Господи, — тихо прошептала Регина, касаясь золотого крестика на груди. — Не знал, что ты религиозна, — удивился Максим, заметив её действие. — Мы все мало друг о друге знаем, — пожала плечами девушка. — Не скажи! Мы, — Лея указала вилкой на всех присутствующих, кроме двойняшек, — знакомы уже несколько лет. Странно вообще, как вы к нам попали. — Знаешь ли, мы не горим желанием находиться здесь, — ответила Регина, показушно морщась. — Ого. Вы, получается, друзья уже несколько лет? — влезая в разговор, Феликс надеялся перевести тему и не дать развернуться скандалу. — В одном классе учились, за исключением Макса, — ответила Агнесса, тоже заметив напряжение. — Но после девятого класса все растерялись. Я осталась до одиннадцатого, Дэниел сразу работать пошёл. — Я, — перехватил инициативу Максим, — в колледже уже учился, позже и Кэрол поступила. А бестию ещё раньше выпускного выгнали. Парень хихикнул и поднёс к губам кружку, но от удара локтем в бок дрогнул и разлил немного какао на рубашку. Он поймал строгий взгляд Агнессы и недоумённо прошептал: — Что такое? — Выгнали, не дав закончить девятый? Что же такое произошло? — улыбаясь, Регина подалалась вперёд, обращая всё внимание на Лею. — Ничего особенного, — всплеснула та руками. — Ну да, ничего. Одна из учительниц ведь совсем не поседела после этого, — поддразнивал Максим. — Это была случайность, — Лея гневно посмотрела на брата. — Конечно. Ты совсем случайно принесла в школу огромного паука, и он совсем случайно оказался на столе математички. Ай! — вскрикнул парень от ещё одного удара в бок. — Ты принесла паука? Зачем? — теперь уже Феликс заинтересованно вклинился в разговор. — Я хотела похвастаться подругам тем, что мне подарили паука. А он, скотина, удрал на уроке и пополз к математичке. Она женщина впечатлительная, да и пауков боится. К тому же эта маразматичка прихлопнула его учебником, а это, на минуточку, был птицеед. — Именно поэтому ты отделалась отстранением, — хмыкнул Максим. — Хватило же мозгов паука притащить, — обвиняюще цокнула Регина. — Если бы не я, тухли бы в этой гимназии от скуки, — игнорируя Регину, воскликнула Лея. — А отчислили меня несправедливо. После обеденной тренировки Лея бабочкой вспорхнула в комнату подруги и упала на кровать, раскинув руки. — Знаешь, в чём плюс нашей ситуации? — загадочно сказала она. — Нас кормят, — в шуточной манере ответила ей Кэрол, на что девушка хихикнула. — Родители не запретят нам устраивать ночёвки друг у друга, — заявила она, будто открывая великую тайну. — Не переживай, когда выберемся, будем посещать одного психолога. — О нет! Меня до сих пор передёргивает от того, когда мать заставила ходить на терапию, — девушка показушно скривилась. — У тебя была анорексия, которую ты не желала лечить. И к тому же, она помогла. — Ну да, — резко сев напротив подруги, Лея приняла серьёзный вид. — А теперь рассказывай, с чего это вдруг ты вызвалась беседовать с Кайтом? Кэрол, удивлённая резкой переменой темы, замялась. Стоит ли ей рассказывать свои доводы? Ведь девушка боялась ошибиться — вдруг это всё ей просто кажется. После недолгого раздумья она всё же решилась. — Мне кажется, что я ему нравлюсь, — прошептала Кэрол. — Либо он нравится тебе. Кэрол ничего не ответила. — Я же говорила, Кэрол. Не нужно сразу же бросаться в другие отношения. — Я не бросаюсь в отношения. То, что было между мной и Дэниелом, увяло давным-давно. — Ладно. Хорошо. Тогда объясни мне, почему ты решила, что нравишься мистеру Синеглазке? — Когда все ушли, у меня вдруг началась истерика, и я никак не могла взять себя в руки. Кайт меня успокоил, а после пришёл проведать и утром сегодня. Да и просто по поведению мне так кажется, — жестикулируя, протараторила она на одном дыхании. — Это же хорошо, — обрадовалась Лея. Ей очень нравилось, как складывается ситуация. Это же такой джекпот — влюблённый мальчишка. Таким довольно легко управлять, это может им существенно помочь. — Ты должна попробовать переманить его на нашу сторону, — твёрдо заявила она. — Его симпатия к тебе может нам помочь. — Знаешь, — замявшись, начала девушка, — я не думаю, что это хорошая идея. — Наоборот. Просто отличная. — Я знаю, что ты имеешь в виду. Я не хочу. — Что не хочешь? — удивилась она, но, вглядевшись в лицо подруги, её осенило. — Ты… влюбилась? — Нет! — испуганно воскликнула Кэрол. — Просто… он хороший. Правда, хороший. И это как-то по-свински. — По-свински — это красть людей и издеваться над ними. А у нас просто нет другого выбора. Ты и сама это понимаешь, что все средства хороши… — Для тебя, — перебила её девушка. — Для тебя это плёвое дело. А я не могу лгать человеку и играть с его чувствами. Ведь именно этого ты и хочешь. В комнате повисло молчание. Атмосфера с каждым словом становилась всё тяжелее. «Как она не может понять, что я не способна на такие поступки», — внутренне злилась Кэрол. Тихонько выдохнув, Лея встала и направилась к выходу. — Ладно. Хорошо. Я понимаю твои чувства. Но, Кэрол, ты и сама знаешь, как это может нам помочь. Мы не в той ситуации, чтобы жалеть кого-то. На следующий день между Кэрол и Леей повисло слегка заметное напряжение. Лея зашла в тир. Тренироваться в рукопашном бою ей запретили, заявив ждать выздоровления, а просто сидеть без дела ей не хотелось. Отсутствие движения её нервировало. Опустошив магазин, она так и не попала в центр. Её выстрелы не были плохими — она не мазала, — но и идеальными их назвать было нельзя. Лея недовольно цокнула. — Весьма хороший результат для новичка, — внезапно обратились к ней. Повернувшись, она увидела Дэниела. — Но это не «отлично». — Я удивлён. — Чем же? — Твоей силой воли и полной уверенностью, что мы выберемся. Знаешь, хоть сейчас это не совсем заметно, но постепенно у каждого появляются свои роли в команде. Лея вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, что он думает, но никак не могла разобрать. — И какая же у меня роль? — с сарказмом спросила она. — Не осознавая этого, ты становишься нашим маяком. Тем, кто не даёт пропасть уверенности и настрою на победу. При этом действуя по-разному на каждого. Вы похожи с Максом, но именно он будет лидером. — С чего ты взял? — удивилась девушка, решив не затрагивать тему про себя. — Хотя с его любовью быть в центре внимания вполне возможно, — усмехнулась она. — Из нас всех никто, кроме него, не справится с этой задачей, — Дэниел пожал плечами. — Остальные либо слабы для этого, либо эгоистичны. Лея согласилась с ним, но не озвучила этого. — А ты — наш «мозг»? — шутливо сказала девушка. — Ты замечаешь мелочи, анализируешь и делаешь выводы. — Я же говорю, у каждого своя роль. И тебе лучше взять другое оружие. — Почему? — девушка опешила от резкой смены темы. — Для новичка будет лучше другое. — Ты откуда знаешь? — Я занимался стрельбой ещё до того, как мы попали сюда. — Это из-за того происшествия с сестрой? — не подумав, выпалила девушка. Когда она осознала сказанное, то громко клацнула зубами. — Извини, не хотела напоминать, само вырвалось… — Да, — прервал её Дэниел. — Это всё из-за того случая. — Кэрол рассказала мне, что случилось. Лишь факты, не углублялась. Кто это сделал и зачем? Парень молчал, глядя на мишени. — Если не хочешь говорить, так и скажи, я не собираюсь лезть в личное. — Это были кредиторы отца. У него было много тех, кому он должен был деньги. Ошибка была в том, что он задолжал большую сумму не тем людям. Они пришли к нам домой, а отца не было. Их было трое. Самый большой схватил за горло мою сестру. Я дрался, в какой-то момент мне удалось завладеть пистолетом одного из этих ублюдков. Я совершенно ничего не смыслил в оружии. Моя неуверенность и незнание стоили ей жизни. — Ты же не винишь себя в её смерти. Не разочаровывай меня, Дэниел, ты не настолько глуп. — Я виню отца и ненавижу его с того момента. Но не скажу, что не виню себя. Ведь это послужило тому, чтобы я взял в руки оружие. — Ты молодец. Что не вырос ублюдком. Дэниел тихо засмеялся. — Это, наверное, самый честный комплимент, который я когда-либо слышал. — О, не расслабляйся, ты же не думаешь, что я просто так начну тебя хвалить. — И что тебе нужно? Чтобы я на коленях молил прощения у Кэрол? — Я, конечно, не самый хороший человек, но не настолько. Не собираюсь я лезть в ваши отношения. Я хочу, чтобы ты помогал мне со стрельбой. — Без проблем.

***

Через два дня, когда Кэрол собралась с силами и поймала Кайта, ей удалось с ним поговорить. Не сказать чтобы парень сказал категоричное «нет», но и не согласился. Девушка считала то, что он их не сдал, уже победой. А Лея надеялась на что-то большее. Подруга всегда старается прыгнуть выше своей головы. — Он сказал, что удивлён нашим первым успехом, но спешить не хочет. Вечером придёт поговорить, — Кэрол бросила мимолётный взгляд на Лею. Маленький червячок стыда уже начал ее терзать от понимания, что если Кайт не поможет, то всё же придётся делать так, как говорила подруга. А этого ей не хотелось больше всего на свете. Всё оставшееся время до вечера девушка не могла найти себе места. «Хоть бы он сам согласился помочь», — повторяла она как мантру. — Я вас слушаю, — Кайт был угрюм. Ещё бы, ему влетит, если его «хозяин» узнает об этом разговоре. — Мы хотим вернуться домой, и нам нужна твоя помощь, — прямо сказал Макс. — Отсюда нет выхода, — тяжело вздохнув, перебил парень. — Кайт, подумай хорошенько. Тебя же тоже когда-то забрали из семьи, — подключился к разговору Феликс. — Меня продали, как и вас, — его ответы механические, лишённые всяких эмоций. Как зазубренный стих. — Неужели ты в это веришь? — недоумевал Дэниел. — Да. Отсюда не уйти, и вам стоит отбросить эти мысли, иначе станет хуже. — Кайт поднялся со стула, показывая, что разговор окончен. Его начинали раздражать эти глупые подростки. — И тебе нравится быть на побегушках у Него? — с вызовом спросила Лея. — Нравится годами сидеть здесь без дневного света? Нравится быть в неволе? Прям как цепной пёс, — с издевкой обратилась она к парню, на что тот усмехнулся. — Я знаю твои методы. Поэтому даже не пытайся. Лея выгнула бровь и усмехнулась. Действующий годами план как часы вдруг заржавел. Она была уверена, что, задев его эго, можно сыграть на этом. На большинстве парней это работает. Но это тот самый редкий случай исключения. Она бросила взгляд на подругу. Именно Кэрол должна его переубедить, остальных этот упрямый паренёк не послушает. Кэрол, полностью понимая намёк подруги, медленно выдохнула. — Ты сам сказал, что никого сильнее нас здесь ты ещё не видел. И пусть ты веришь его словам, но мы — нет, и мы будем бороться ради родных. Ты же можешь бороться за свободу, — она заглянула в глаза парня. «Пожалуйста. Без тебя ничего не выйдет», — пыталась она мысленно донести до него. Кайт колебался и мысленно проклинал себя. Как он мог допустить такую большую оплошность — влюбиться в девчонку? Он уже даже не старается отрицать этого. Зачем? Лишь бессмысленный самообман. Хотя Кайт сам не понимает, это ли чувство, что он испытывает, называется любовью. Прежде ему не доводилось переживать такие эмоции, но что-то внутри рвётся прислушаться к её словам, что-то внутри подсказывает, что так будет лучше. Он смотрит на Кэрол, затем обводит взглядом всех и садится на место. Первый раз за всю его осознанную жизнь он решит довериться сердцу и эмоциям. И плевать, что будет потом, — ему нечего терять. — Единственный выход — это через лес. Когда я рылся в записях о пребывавших здесь людях, наткнулся на одного парня. Он, не пожелав оставаться здесь, ушёл в лес и продержался столько, сколько не продержался никто. Месяц он боролся с волками, но те в конце концов его убили. — Насколько большой лес? — спросил Дэниел. — Бесконечный. Он зачарован: когда кто-то хочет выйти, то просто идёт по кругу, возвращаясь сюда. — Но как это возможно? — удивилась Агнесса. — Магия. Вы же заметили, что здесь явно что-то не так. Потому что Он действительно очень мощный маг. Повисло молчание. Не предполагать это было невозможно, учитывая всё, что здесь происходило. — И из этого выходит, что победить мы его не сможем, — озвучил свои мысли Макс, отвергая идею сестры. — Нет. Но всё же есть один способ. — Какой? — Когда я только стал Его помощником, я изучал все возможные пути выхода и наткнулся на портал, которым Он сам пользуется, чтобы перемещаться по мирам. — Стой. То есть ты хочешь сказать, что мы в другом мире? — выпучив глаза, чуть не заверещала Агнесса. — Да, — спокойно ответил ей парень. — Охренеть не встать! — воскликнула Лея, хватаясь за голову. — Так вот почему этот ёбнутый так уверен, что нас не найдут. — Продолжай, — настоял Максим. — Портал активируется с помощью магии, и если с этим я могу помочь, то вот какой выйдет результат из этого — неизвестно. — А если точнее? — спросил Макс, гладя свою девушку по спине в попытке успокоить. — Чтобы мы попали туда, куда хотим, нужно направить портал, а на это нужно много силы. Я, конечно, могу постараться, но то, что именно все попадут в нужный мир, обещать не могу. Кого-то может выбросить в другой… — Стой, так ты маг? — Регина грубо перебила Кайта. — Не совсем. Попрошу не отвлекаться. — Вариант так себе, но это лучше, чем ничего, — заметил Феликс. — Это единственный выход? — уточнил Макс. — Да. И он, мягко сказать, ненадёжный. — Не знаю, как вы, но я не могу здесь оставаться и бездействовать, — заявила Лея. В её глазах блеснул огонёк. — Это опасно, — повторила подруге Кэрол. — Я не прощу себя, если не попытаюсь. — В таком случае я с тобой, — Кэрол, при всей её нелюбви к опасностям, всегда следовала за Леей. Было ли это любовью, одержимостью или зависимостью — она не знала, но в чём была уверена, так это в своей интуиции, а она говорила ей доверять подруге. — Есть ещё что-то, что нам следует знать? — прервал внезапно нависшую тишину Макс. — Большего сказать не могу. — В таком случае нам нужен чёткий план действий. Все готовы пойти на это? — В ответ ему раздалось лишь тихое, неуверенное «да» и три кивка. — Отлично. Тогда ты, Кайт, завтра принеси всю информацию по порталу и узнай планы этого колдуна на нас в ближайшее время. Завтра на свежую голову составим план действий. Никто не спорит. Все встают и расходятся. Лея, наблюдая за Кайтом, замечает у него на шее татуировку. Это круг, который пересекает вертикальная линия. «Странный выбор», — думает она и мгновенно забывает об этом, переключаясь на другое. Она хочет догнать брата и поговорить с ним, но останавливает себя. Он не будет с ней откровенничать. Для этого ещё рано, стоит подождать. А пока ей остаётся лишь наблюдать. Несмотря на то, что они являются неродными, они очень похожи. Своим упрямством, желанием утереть нос обидчикам. Они бунтовщики и никогда не смирятся с контролем, наложенным на них. Но, несмотря на это, Лея понимает, что Макс подвержен самокопанию и в один момент может опустить руки. А она хочет домой. Безумно хочет. И не допустит того, чтобы её братец опустил руки. Он просто обязан их вытащить!

***

— Как вы, ребята? — под стук столовых приборов на кухню зашла медсестра. В ответ ей прозвучало дружное «отлично». — Хорошо. Тогда, как закончите, всех жду в медпункте. Я вас осмотрю. Развернувшись, она собиралась уходить, но Элизабет останавливает Кайт. — Вы здесь? Отлично. Останетесь. Парень встал с левой стороны от Кэрол и, опершись на левую руку, обвёл всех хмурым взглядом. На виски давило напряжение и мешало тщательно всё обдумать. Они решили забрать с собой медсестру. Не сказать чтобы Кайт был против, но чем больше людей, тем сложнее был перенос. Прежде ему доводилось переносить куда-то лишь себя и мага. — Через несколько дней, примерно неделю, будет следующее задание. Все эти дни я буду с вами, помогать, тренировать. — Мы будем ждать второго задания? — спросила Регина. — Верно. — Зачем это? — Обычно за день до задания он очень занят. Всей подготовкой к испытаниям занимается сам. — И в это время шанс улизнуть выше всего, — подхватил Макс. — Верно. Заранее подготовьтесь. — На всякий случай возьмите с собой оружие, одежду и еду. Если не всех перенесёт домой, то будут вещи на первое время. — Верно, — Кайт кивнул Максу. — Жду вас в тренировочном зале. — Ты молодец, что одумался, — сказала Лея, вставая из-за стола. Кайт хмыкнул, ничего не ответив. Лея его напрягала. Он ощущал в девушке нечто большее. Нечто тёмное и очень схожее с его хозяином. Но парень не мог понять, что именно. Ещё больше он переживал потому, что Кэрол была с ней близка.