Глава 1. Тайна королевы.
14 июня 2026 г., 22:17
Корона оказалась тяжелее, чем представляла себе Хелен.
Не физически.
Морально.
Каждое утро, открывая глаза в королевских покоях, она вспоминала, почему оказалась здесь.
Потому что её мать умерла.
Потому что правда о прошлом уничтожила всё, что она любила.
Потому что теперь она была Королевой Риччи.
За окном дворца бушевал осенний шторм. Волны с грохотом разбивались о скалы под дворцом, а ветер завывал между башнями старинной резиденции.
Хелен стояла возле окна и смотрела на серое небо.
Прошло чуть больше месяца с её возвращения из Лондона.
Месяц с того дня, как она оставила Дилана.
Месяц с того дня, как её сердце осталось в другой стране.
В дверь постучали.
— Войдите.
В кабинет вошёл Райан.
Высокий, серьёзный, собранный.
Старший брат всегда был человеком, который брал ответственность на себя. После смерти матери именно он стал для семьи опорой.
— Ты опять пропустила завтрак, — заметил он.
Хелен устало улыбнулась.
— Не хотелось есть.
Райан нахмурился.
— Последние дни тебе постоянно нездоровится.
— Просто устала.
— Ты королева, а не машина.
— Попробуй объяснить это Совету.
Он покачал головой.
— Сегодня тебя всё равно осмотрит врач.
— Райан...
— Даже не спорь.
Она тихо вздохнула.
Спорить со старшим братом было бесполезно.
Особенно когда он переживал.
Когда Райан ушёл, в кабинет буквально ворвался Деймонд.
Её брат-близнец.
Полная противоположность Райана.
В его присутствии всегда становилось шумнее.
Живее.
Легче.
— Скажи мне, что ты уже поставила Райана на место.
— Не поставила.
— Предательница.
Хелен невольно рассмеялась впервые за несколько дней.
Деймонд внимательно посмотрел на неё.
Улыбка исчезла с его лица.
— Ты плохо выглядишь.
— Спасибо.
— Нет, серьёзно.
Он подошёл ближе.
— Ты бледная.
— Все сегодня решили обсудить мой внешний вид?
— Потому что мы волнуемся.
На мгновение между ними повисла тишина.
Деймонд осторожно коснулся её плеча.
— Ты не обязана нести всё одна, Хел.
Эти слова неожиданно отозвались болью внутри.
Потому что именно это она и делала.
Несла всё одна.
Корону.
Страну.
Потерю матери.
Любовь к человеку, которого не могла забыть.
— Я знаю, — тихо сказала она.
Деймонд кивнул и вышел.
Через несколько минут в кабинет заглянула Джианна.
Самая младшая.
Самая эмоциональная.
Она сразу подошла к сестре и крепко её обняла.
— Ты опять плакала?
— Нет.
— Врёшь.
— Джианна...
— Я скучаю по маме.
У Хелен защипало глаза.
— Я тоже.
Девушка прижалась к ней сильнее.
— Всё будет хорошо.
Хелен ничего не ответила.
Потому что сама в это не верила.
Спустя час она сидела в медицинском крыле дворца.
Доктор внимательно изучал результаты анализов.
В комнате стояла странная тишина.
Хелен почувствовала тревогу.
— Что случилось?
Доктор поднял глаза.
На его лице появилась мягкая улыбка.
— Ваше Величество...
Он сделал паузу.
— Поздравляю.
Хелен нахмурилась.
— С чем?
— Вы ждёте ребёнка.
Мир остановился.
Она перестала дышать.
Сердце замерло.
Ребёнок.
Слово эхом прозвучало в голове.
Ребёнок.
Её ребёнок.
Ребёнок Дилана.
Перед глазами вспыхнули воспоминания.
Лондон.
Их первая встреча.
Первый поцелуй.
Признания.
Любовь.
И тот день, когда всё разрушилось.
Её ладонь медленно легла на живот.
По щекам покатились слёзы.
— Какой срок?
— Примерно семь недель.
Хелен закрыла глаза.
Семь недель.
Внутри неё уже жила частичка человека, которого она так и не смогла разлюбить.
Но вместе с радостью пришёл страх.
Страшный.
Холодный.
Парализующий.
Семья Диас.
Если они узнают.
Если Джордан Диас узнает.
Если Совет узнает.
Этот ребёнок станет целью.
Пешкой.
Оружием.
А может и угрозой, которую захотят устранить.
Она резко подняла голову.
— Кто знает об этом?
Доктор удивлённо посмотрел на неё.
— Пока только я.
— И так должно остаться.
— Ваше Величество...
— Никто не должен узнать.
Её голос стал твёрдым.
Властным.
Настоящим голосом королевы.
— Кроме моей семьи.
Доктор медленно кивнул.
— Понимаю.
Когда он ушёл, Хелен ещё долго сидела одна.
Через несколько минут дверь открылась.
В кабинет вошли Райан, Деймонд и Джианна.
Они сразу поняли, что произошло.
Хелен молча смотрела на них.
В её глазах стояли слёзы.
— Что случилось? — первым спросил Райан.
Она сделала глубокий вдох.
— Я беременна.
В комнате воцарилась абсолютная тишина.
Джианна закрыла рот ладонью.
Деймонд замер.
Даже всегда спокойный Райан потерял дар речи.
Первой заговорила Джианна.
— От Дилана?
Хелен едва заметно кивнула.
Слёзы снова потекли по её щекам.
Райан подошёл к сестре первым.
— Значит, мы защитим вас обоих.
— Райан...
— Любой ценой.
Деймонд согласно кивнул.
— Пусть только кто-нибудь попробует приблизиться к этому ребёнку.
Джианна опустилась рядом с Хелен и взяла её за руку.
— Ты больше не одна.
Хелен посмотрела на своих братьев и сестру.
Впервые за долгие недели страх отступил.
Совсем немного.
Потому что теперь она знала.
Что бы ни случилось дальше, семья Риччи будет стоять рядом с ней.
А где-то далеко, в Лондоне, мужчина, который ещё ничего не знал о своём будущем ребёнке, продолжал жить, не подозревая, что судьба уже готовит ему новое испытание.
