Глава 2. Жизнь после трона.
14 июня 2026 г., 22:35
Лондон
Дилан Адриан Диас ненавидел дворцы.
Когда-то он вырос среди мраморных залов, золочёных потолков и бесконечных правил.
Теперь же предпочитал обычный офис в центре Лондона.
Небольшое здание из красного кирпича.
Стеклянную дверь.
Запах кофе по утрам.
И жизнь, которую выбрал сам.
На двери кабинета висела простая табличка:
«Юридическое бюро Диас и партнёры»
Без титулов.
Без корон.
Без напоминаний о прошлом.
Дилан сидел за столом и просматривал материалы очередного дела.
Ему нравилась работа прокурора.
Она отвлекала.
Не позволяла слишком долго думать.
Особенно о Хелен.
Но даже работа не могла стереть воспоминания.
Каждое утро он просыпался с мыслью о ней.
Каждый вечер засыпал с мыслью о ней.
И каждый раз убеждал себя, что однажды это закончится.
Но не заканчивалось.
В дверь без стука вошла девушка.
— Ты снова выглядишь как человек, которого только что бросили.
Дилан даже не поднял головы.
— Доброе утро, Николь.
— Уже почти полдень.
— Тогда добрый день.
Николь уселась напротив.
Как всегда бесцеремонно.
Как всегда уверенно.
Дочь Донована Диаса была для него гораздо больше, чем кузина.
Практически сестра.
Один из немногих людей, которым он доверял.
Следом в кабинет вошёл высокий темноволосый мужчина.
Андер.
Сын Альберта.
Ещё один человек, которого Дилан считал братом.
— Он опять смотрит на её фотографию? — спросил Андер.
— Уже двадцать минут, — ответила Николь.
Дилан устало потер переносицу.
— Вас никто не учил стучать?
— Нас никто не учил врать, — сказала Николь.
— Поэтому мы сразу говорим очевидное, — добавил Андер.
— Ты скучаешь по ней.
В кабинете повисла тишина.
Дилан медленно закрыл папку.
— Следующее дело через час.
— Отлично, — сказала Николь.
— Потому что сейчас ты едешь в Румынию.
Дилан резко поднял голову.
— Нет.
— Да.
— Нет.
— Да.
Андер положил перед ним конверт.
Дилан узнал печать сразу.
Королевский дворец Диас.
Он даже открывать письмо не хотел.
— Аудиенция, — сказал Андер.
— Обязательное присутствие.
— Пусть идут к чёрту.
— Так им и передать? — улыбнулась Николь.
— Именно.
— Не получится.
Дилан тяжело вздохнул.
Конечно не получится.
Несмотря на отказ от титула, формально он всё ещё оставался членом семьи Диас.
А значит время от времени был обязан появляться во дворце.
Хотя бы ради соблюдения традиций.
Хотя бы ради того, чтобы не дать Совету повода для очередного скандала.
Через два дня он уже находился в Румынии.
Огромный дворец возвышался над городом так же величественно, как и много лет назад.
Но теперь он вызывал лишь раздражение.
Дилан поднялся по мраморной лестнице.
Каждый шаг отдавался неприятными воспоминаниями.
Здесь он вырос.
Здесь потерял доверие к собственной семье.
Здесь узнал правду о своём отце.
И здесь окончательно потерял Хелен.
— Дилан.
Он обернулся.
Навстречу ему шла Давина.
Старшая сестра.
Единственная из всей семьи, кто ни разу не осудил его после ухода.
Она сразу обняла его.
— Ты похудел.
— И тебе привет.
— Ты опять работаешь без выходных.
— Возможно.
— И опять не спишь.
— Возможно.
Давина закатила глаза.
— Ты ужасный собеседник.
— Мне говорили.
На мгновение её взгляд стал грустным.
— Ты всё ещё любишь её?
Вопрос прозвучал тихо.
Слишком тихо.
Но Дилан всё равно ответил.
— Да.
Без колебаний.
Без раздумий.
Потому что правда была слишком очевидна.
Давина опустила взгляд.
Она знала.
Знала лучше остальных.
Потому что сама хранила тайну.
Тайну, которая могла взорвать обе семьи.
Райан Риччи.
Она любила его.
И несмотря на вражду между семьями, продолжала тайно встречаться с ним.
— Иногда мне кажется, что вы оба слишком упрямые, — сказала она.
— Возможно.
— Дилан.
— Что?
— Не сдавайся окончательно.
Он горько усмехнулся.
— Уже поздно.
Если бы он только знал, насколько ошибался.
Вечером вся семья собралась на официальном ужине.
Во главе стола сидел Аларик Диас.
Новый правитель рода.
Младший брат Джордана.
Спокойный.
Расчётливый.
Опасный.
Рядом сидели его дети.
Лэндон и Лили.
Дилан ограничился коротким кивком.
На большее его не хватило.
Отношения между ними давно оставались исключительно формальными.
По другую сторону стола расположились Ричард и его жена Кетрин.
Рядом вертелся маленький Оскар.
Четырёхлетний племянник был единственным человеком во дворце, которому было всё равно на политику.
— Дядя Дилан!
Мальчик подбежал к нему.
— Ты опять приехал ненадолго?
— Как всегда.
— Плохо.
— Почему?
— Потому что с тобой весело.
На лице Дилана впервые за день появилась искренняя улыбка.
— Спасибо.
Оскар важно кивнул.
Словно сделал серьёзный комплимент.
За столом также сидели Арианна, Кристиан и Леонардо.
Разговоры текли спокойно.
До тех пор, пока Аларик не поставил бокал на стол.
В зале сразу наступила тишина.
— Есть вопрос, который мы должны обсудить.
Дилан уже знал, что ему не понравится продолжение.
— Ты достиг возраста, когда пора двигаться дальше.
Вот оно.
Началось.
— Нет.
— Я ещё не договорил.
— А я уже ответил.
Несколько человек за столом напряжённо переглянулись.
Аларик продолжил:
— Семье нужен стабильный союз.
— Мне не нужна жена по расчёту.
— Речь идёт не только о тебе.
— Тогда тем более нет.
Лицо Аларика стало холоднее.
— Ты не можешь вечно жить прошлым.
В груди Дилана словно что-то оборвалось.
Он медленно поднялся из-за стола.
— Смотри внимательно.
Все замолчали.
— Именно это я и собираюсь делать.
Он развернулся и вышел из зала.
Не заметив, как Давина тревожно посмотрела ему вслед.
Не заметив, как Аларик задумчиво наблюдает за происходящим.
И уж точно не подозревая, что в это самое время далеко за пределами Румынии женщина, которую он продолжал любить, носила под сердцем его ребёнка.
