Ты моя надежда.

Грейс проснулась разбитой. По ощущениям, ей удалось поспать не больше пары часов. Мысли не отпускали её почти всю ночь, и теперь голова неприятно гудела. Она медленно села на кровать и потёрла глаза. Несколько секунд просто сидела в тишине, собираясь с силами. Взгляд упал на небольшой комод у стены. При свете ламп он выглядел старым и немного потрёпанным временем. Тёмное дерево местами покрылось мелкими трещинами, а на дверце красовалась железная ручка в форме ангела с раскинутыми крыльями. Грейс провела по ней пальцами, такие ручки она уже где-то видела, но где именно — вспомнить не смогла. Она открыла дверцу. Внутри лежало несколько аккуратно сложенных вещей. Среди них нашлась светлая футболка, которая выглядела чистой и вполне пригодной для носки. — Уже неплохо, — тихо пробормотала она. Быстро переодевшись, Грейс вышла в коридор. Ничего не изменилось, те же белые стены, все тот же ровный свет ламп тянувшийся по потолку. Нельзя было понять какое сейчас время суток, утро, день или вообще вечер. Грейс прошла чуть дальше по коридору и остановилась возле одной из дверей. Любопытство пересилило, и она нажала на ручку. Дверь легко открылась, за ней оказалась ванная комната. Она была небольшая, но удивительно чистая: Белая плитка, ванна, раковина, зеркало и шкафчик с полотенцами. Грейс закрыла за собой дверь и посмотрела на своё отражение. Под глазами залегли тени, волосы после сна окончательно растрепались. Она выглядела так, будто не спала несколько дней. Тяжело вздохнув, девушка открыла кран и подставила ладони под прохладную воду. Сейчас ей хотелось только одного- привести себя в порядок и хотя бы ненадолго почувствовать себя обычным человеком, а не участницей какого-то бесконечного кошмара. После ванной Грейс решила поискать своих новых знакомых. Оставаться одной в комнате ей совершенно не хотелось. Несмотря на усталость, сонливость уже давно исчезла, а мысли после вчерашнего дня всё равно не давали покоя. Выйдя в коридор, она аккуратно прикрыла за собой дверь и медленно пошла вперёд. Белые стены, одинаковые двери и холодный свет ламп создавали ощущение больницы или какого-то исследовательского центра. Пройдя несколько метров, Грейс услышала звук, он был тихим, ритмичным, будто кто-то что-то нарезал ножом. Она остановилась и прислушалась, звук доносился из комнаты неподалёку. Любопытство победило осторожность. Подойдя ближе, девушка осторожно приоткрыла дверь. За ней оказалась кухня. Небольшая, но довольно уютная. У стены стоял холодильник, рядом находилась плита, кухонный стол и раковина. Никаких лишних вещей или украшений здесь не было, но помещение выглядело чистым и ухоженным, словно кто-то регулярно поддерживал здесь порядок. Спиной к двери стоял Зено. Он был полностью сосредоточен на готовке и, кажется, даже не заметил её появления. На нём были белые брюки и белая рубашка с закатанными до локтей рукавами. Его светлые волосы немного растрепались. Широкие плечи отчётливо выделялись под тонкой тканью рубашки. Из-за того что он стоял спиной, Грейс не могла понять, надел ли он очки, но внимание привлекло совсем другое. На его спине красовался большой красный бант. Она удивлённо моргнула, потом присмотрелась внимательнее и поняла, что это вовсе не часть одежды. На Зено был кухонный фартук. Самый настоящий, с большим ярко-красным бантом сзади. Грейс замерла в дверях. Перед глазами тут же всплыло вчерашнее воспоминание. Когда Зено готовил для неё ужин, она невольно представила его стоящим на кухне. Тогда ей показалось, что этой картине не хватает только одной детали- фартука. Теперь же эта нелепая мысль каким-то образом стала реальностью. *Чтож... мысли материальны. Уголки её губ невольно дрогнули. Картина выглядела настолько неожиданно, что ей пришлось приложить усилие, чтобы не рассмеяться. Трудно было совместить в голове человека, который вчера сражался с чудовищем посреди разрушенного города, и того же самого человека, спокойно стоящего у плиты в фартуке с красным бантом. От этого зрелища почему-то становилось удивительно тепло. Он по-прежнему не замечал её присутствия. Грейс несколько секунд наблюдала за ним, а потом решила подойти ближе. Она шла тихо, почти бесшумно, стараясь не выдать себя раньше времени. Остановившись всего в паре шагов от него, она громко произнесла: — Доброе утро! Зено вздрогнул и резко повернул голову в её сторону. По его лицу было видно, что он совершенно не ожидал увидеть кого-то за своей спиной. Кажется, она даже умудрилась его напугать. На мгновение их взгляды встретились. Сегодня на нём не было очков. Впервые Грейс смогла рассмотреть его глаза как следует. Они были ярко-жёлтые, такие необычные, ей снова показалось что они светятся. Они завораживали и одновременно вызывали странное чувство тревоги. Такие глаза не могли принадлежать обычному человеку. И чем дольше она в них смотрела, тем отчётливее замечала вытянутые, почти кошачьи зрачки. На секунду она забыла, что хотела сказать, но потом её взгляд опустился ниже. И тут всё очарование момента было безнадёжно испорчено. На Зено действительно был фартук: Ярко-красный, в крупный жёлтый горошек. Грейс замерла. Потом её губы дрогнули. А через секунду она уже не могла сдерживаться. Она рассмеялась так искренне, в уголке ее глаз проступили слезы. Зено сразу понял причину. Его взгляд метнулся вниз на фартук, затем снова к ней. На лице мужчины появилось выражение обречённости, он отвёл взгляд в сторону, на скулах проступил лёгкий румянец. Грейс готова была поклясться, что ещё никогда не видела его настолько смущённым. — Только не начинай, — пробормотал он. Грейс всё ещё смеялась, прикрывая рот ладонью, но в её взгляде уже не было насмешки — скорее тёплое, почти детское умиление. Она не могла отвести от него глаз, будто боялась упустить этот редкий момент, когда он переставал быть холодным и недосягаемым. Её улыбка постепенно стала мягче. — Прости, пожалуйста, я случайно, — сказала она, всё ещё слегка смеясь, но уже пытаясь успокоиться. В её голосе не было ни капли издёвки, только искренность и тепло. На губах всё ещё держалась та самая улыбка, которая так ему нравилась. Она чуть наклонила голову, продолжая смотреть на него так, будто перед ней был не опасный человек с прошлым, о котором лучше не спрашивать, а кто-то удивительно живой и настоящий. — Просто… я в первый раз вижу тебя таким… милым. Последнее слово прозвучало тише, почти осторожно, будто она сама не до конца верила, что говорит это ему в лицо. В комнате повисла короткая пауза. И в этой паузе Зено выглядел так, словно не до конца понял, как на это вообще реагировать. На его лице сначала появилась лёгкая, почти незаметная улыбка — такая, которую он явно пытался скрыть, будто сам себе не разрешал её показывать. Он прикрыл рот рукой, отвёл взгляд в сторону и на секунду сделал вид, что полностью сосредоточен на плите. Однако по тому, как чуть напряглись его плечи, было ясно, что он борется с собой — пытается вернуть привычное спокойное выражение лица. — Не смотри так… — тихо пробормотал он, больше для себя, чем для неё. Ему действительно было приятно. Слишком приятно. Слова Грейс задели что-то внутри, что он давно привык держать под контролем и не показывать никому. От этого по телу пробежали лёгкие мурашки, а внутри появилось странное, непривычное тепло — будто что-то, давно замёрзшее, вдруг начало оттаивать. Сердце билось чуть быстрее, чем обычно, и это раздражало его почти так же сильно, как и радовало. Он опустил взгляд, делая вид, что поправляет что-то на столе, хотя на самом деле просто пытался взять себя в руки, потому что Грейс стояла рядом и улыбалась. Грейс заметила, как Зено всё ещё немного смущён и будто пытается вернуть себе привычное спокойствие. Чтобы разрядить обстановку, она мягко улыбнулась и решила отвлечь его разговором. — А что ты готовишь? Он на секунду замолчал, словно собирался с мыслями, а потом всё-таки ответил: — Это блинчики. Голос прозвучал тише обычного, и в нём всё ещё чувствовалась лёгкая неловкость. Грейс подошла ближе и посмотрела на сковороду. Часть блинчиков выглядела немного подгоревшей по краям, но те, что лежали на отдельной тарелке, были аккуратными и явно получились хорошо. Это выглядело даже немного забавно, учитывая, кто именно стоял у плиты. Она ничего не сказала про подгоревшие края. — А откуда продукты? — спросила она уже спокойнее. Вопрос был логичным. В разрушенном городе еда казалась чем-то почти невозможным. Зено коротко взглянул на неё, но не остановился в готовке. — Что-то было с собой. Он говорил про багаж, который они привезли на вертолёте. Грейс кивнула, но в голове у неё сразу возник следующий вопрос. Как именно они могли привезти молоко? В таких условиях оно бы давно испортилось. Зено, будто уловив её мысль, добавил: — Молоко сухое. Брали, чтобы добавлять в чай… — Понятно… — тихо сказала Грейс. Она немного помолчала, а потом неожиданно добавила: — Я люблю чай с молоком. Зено на секунду замер, словно эти слова застали его врасплох. — Я тоже, — ответил он чуть тише обычного. И на этом разговор на мгновение повис в неловкой тишине, в которой почему-то стало даже спокойно. Вскоре на кухню зашёл Виктор. Он остановился в дверях, быстро оглядел их и спокойно спросил: — Вы готовы? Зено обернулся от плиты, на секунду задержал взгляд на нём и ответил: — Пока нет. Виктор приподнял бровь, явно удивлённый. — А не надо было до поздна сидеть. Сказано это было таким тоном, будто он прекрасно знал, что никто из них нормально не спал этой ночью, хотя разошлись по комнатам довольно рано. Грейс и Зено на секунду переглянулись. И оба поняли одно и то же. Он был в её комнате ночью когда она “спала”. И сейчас любая лишняя деталь могла всё выдать. Грейс почувствовала, как внутри всё сжалось. *Только бы он не понял, что я притворялась… Зено выглядел внешне спокойным, но по тому, как он на мгновение отвёл взгляд, было заметно, что он думает о том же самом. Виктор тем временем продолжил: — У вас есть час на всё. Вертолёт уже готов. После этих слов Грейс вспомнила их вчерашний разговор. Тогда они упоминали какой-то участок, но смысл так и остался для неё туманным. Она хотела спросить, но почему-то передумала. Что-то в их поведении ясно давало понять — ей пока не стоит задавать лишних вопросов. Через несколько минут всё было готово. Они сели завтракать прямо на кухне. Зено поставил перед Грейс тарелку с аккуратно приготовленными блинчиками, а себе оставил ту, где часть была немного подгоревшей. Грейс это заметила сразу. И снова почувствовала то самое тепло, но ничего не сказала — просто опустила взгляд, чтобы скрыть улыбку. Зено молча поставил на стол маленькую баночку мёда. — Он долго хранится, — коротко пояснил он. Завтрак прошёл быстро, почти без слов. А потом они разошлись по комнатам, чтобы собраться. У Грейс почти не было вещей. Она завязала на поясе свою кофточку, которую ночью кинула на пол, ещё раз внимательно осмотрела комнату, словно пытаясь убедиться, что ничего не забыла, и только после этого вышла в коридор. Буквально через минуту из своей комнаты появился Зено. Он был уже собран, одет так же, как при их первой встрече, только волосы были аккуратно приведены в порядок. Очки он тоже снова надел, и его взгляд снова стал более скрытым, спокойным, почти непроницаемым. Вскоре они вместе вышли на улицу. Их уже ждали Виктор и пилот возле вертолёта. Грейс на секунду прищурилась от более яркого света ламп на выходе из базы и огляделась. — Вы только прилетели? — спросила она, переводя взгляд с Виктора на пилота. Пилот коротко кивнул. — Нет, ещё вчера. Довольно поздно, так что вы, полагаю, уже спали. Грейс ничего не ответила, только чуть кивнула и последовала за остальными. Все начали садиться внутрь. Она снова выбрала то же место, что и в прошлый раз, и почти сразу рядом сел Зено. Несколько секунд они молчали, потом раздался звук запуска двигателей. Вертолёт медленно оторвался от земли и начал подниматься вверх, унося их прочь от подземной базы и всё глубже в неизвестность. Во время полёта Грейс сидела у окна и смотрела вниз. Город под ними выглядел ещё хуже, чем с земли. С высоты всё казалось маленьким, почти игрушечным, но от этого не становилось менее жутко. Разрушенные здания тянулись до горизонта, у многих не было крыш, а некоторые стояли так, будто их просто раздавили сверху. Пустые улицы, провалы вместо дорог — всё это сливалось в одно серое, безжизненное пятно. Грейс молча наблюдала за этим, пока взгляд не стал расфокусированным. Силы постепенно уходили. Она перевела взгляд в салон и заметила у Зено рядом с собой небольшой чемодан. Он стоял у его ног, аккуратно закреплённый. Что там было внутри, Грейс не знала, но спрашивать не стала — слишком хотелось спать, а внутри и без того было слишком много вопросов без ответов. Она только отметила, что сам Зено тоже выглядел уставшим. Даже несмотря на собранный вид, в его лице чувствовалась лёгкая усталость, которую он, как обычно, старался скрыть. Грейс на секунду прикрыла глаза. Она не заметила, как сон накрыл её почти мгновенно. Последнее, что она успела почувствовать — ровное движение вертолёта и тихий гул двигателей. А потом всё растворилось. Когда она снова пришла в себя, они уже летели к месту назначения. Из окна снова были видны разрушенные здания. Почти всё вокруг выглядело одинаково — обломки, пустые улицы и серые стены, пережившие то, что когда-то произошло с этим городом. Но среди них одно здание сразу выделялось. Оно было намного больше остальных. Такое же разрушенное, с трещинами и повреждениями, но даже в таком состоянии оно выглядело внушительно. Казалось, оно хранило в себе слишком много историй, о которых никто не хотел вспоминать. Вскоре пилот начал снижать вертолёт. Посадка была не прямо у здания, а чуть дальше — на более открытом участке. Когда двигатели стали затихать, Грейс уже приготовилась выходить вместе с остальными. Она поднялась с места и только тогда заметила, что Зено всё ещё сидит рядом. Он спал. Это было настолько непривычно видеть, что она на секунду задержала взгляд. Обычно он всегда был собранным, внимательным, будто мог заметить любую опасность раньше всех. А сейчас впервые выглядел просто уставшим человеком. Грейс осторожно коснулась его руки. Зено мгновенно вздрогнул и резко повернулся к ней. Его взгляд сразу стал настороженным, будто он ожидал угрозы. Но через секунду он понял, что перед ним Грейс, и напряжение постепенно исчезло. Он торопливо надел упавшие очки. — Что уже прилетели? — тихо спросил он, немного хриплым после сна голосом. Виктор, стоявший рядом, многозначительно посмотрел на него, но ничего не сказал. Только слегка покачал головой, словно отметил что-то для себя. Грейс сделала вид, что не заметила этого, и первой направилась к выходу. Когда Зено тоже вышел из вертолёта, Виктор сразу подошёл к нему. Они отошли немного в сторону и тихо переговаривались, чтобы Грейс не слышала. Она заметила, как Зено внимательно выслушал его, а потом лишь коротко кивнул. Через несколько секунд он вернулся. — Идём, — спокойно сказал он. Грейс молча последовала за ним. Они направились к большому разрушенному зданию, которое с высоты выделялось среди остальных. Но к главному входу они не пошли. Вместо этого Зено свернул в сторону и провёл их через огромную дыру в стене, оставшуюся после разрушения. Внутри было неожиданно светло, дыры на потолке освещали коридоры участка. Но от этого место не становилось менее жутким, наоборот, слишком тихо, слишком пусто. Казалось, что здание просто замерло в момент катастрофы. Грейс шла следом за Зено, стараясь не отставать. Ей не хотелось потерять его из виду даже на несколько секунд. Она уже успела понять — если здесь появится опасность, он может исчезнуть впереди за одно мгновение. Они проходили через один коридор за другим, пока наконец не остановились у одной из комнат. Зено открыл дверь. Внутри было совсем не похоже на заброшенное помещение. Здесь находилась аппаратура, несколько компьютеров, мониторы и провода, тянущиеся вдоль стен. А на экранах всё ещё отображались записи с камер наблюдения. Грейс медленно вошла внутрь и огляделась. Несмотря на разрушенный город снаружи, это место выглядело так, будто кто-то совсем недавно здесь работал. И от этого становилось ещё тревожнее. — Зачем мы сюда пришли? — спросила Грейс, оглядываясь по сторонам. Ей всё меньше нравилось это место. Слишком много вопросов, слишком много вещей, которые от неё явно пытались скрыть. Зено не сразу ответил. Он спокойно посмотрел на экраны, будто собирался с мыслями. — Я объясню всё позже, — произнёс он ровным голосом. Затем добавил: — Но бояться не стоит. — Говори сейчас, — тревожно ответила Грейс. Она не собиралась снова оставаться в неведении. Зено несколько секунд молчал, словно подбирал правильные слова. Потом тяжело выдохнул. — Ты должна всё понять. Он медленно достал из кармана пальто пачку сигарет, достал одну сигарету, поджёг её зажигалкой и сделал затяжку. Несколько секунд он просто смотрел куда-то перед собой, а затем выпустил дым и заговорил. — Спецподразделения со всех уголков планеты приходят в Раккун-Сити с одной целью — найти Элпис. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре. Один из мониторов ожил. На экране появилась старая запись, затем логотипы и заголовки из новостей. Грейс нахмурилась. — Что за Элпис? Зено не сразу посмотрел на неё. — То, что может изменить баланс военных сил во всём мире. Он сделал ещё одну затяжку и продолжил: — Последний вирус, созданный Спенсером. Не просто оружие… система, способная влиять на разум человека. Грейс нахмурилась, пытаясь осознать услышанное. — На разум? Зено снова повернулся к компьютеру. Его взгляд стал серьёзнее. — Его нельзя было отдавать кому-либо. На экране появилось новое изображение. Стоп-кадр из видео, огромный взрыв. Грейс почувствовала, как внутри всё похолодело. — Что это?.. Зено молча смотрел на экран. И по его выражению лица было понятно что ответ ей не понравится. — Чтобы скрыть его, они запустили ракету, — спокойно продолжил Зено. Грейс нахмурилась, пытаясь связать всё услышанное воедино. — Спрятать вирус… Зачем такие крайности? На её вопрос Зено лишь слегка усмехнулся. — Крайности? Разве? Он снова посмотрел на монитор, а потом продолжил: — Президент пытался это расследовать. Но его устранили. Грейс замерла. Зено говорил так спокойно, будто рассказывал обычные факты, но каждое его слово становилось всё тяжелее. — А ты… ты ключ к получению Элписа. Эти слова заставили её напрячься. — Я? Зено ничего не ответил. Он снова повернулся к компьютеру и начал что-то печатать. Через несколько секунд на экране появилось изображение. Фотография девочки. Под ней были указаны даты. Грейс смотрела на экран, и её лицо постепенно изменилось. — Эмили?.. — тихо спросила она, почти не веря собственным словам. Зено не сразу ответил. — Не совсем. Он перелистнул изображение. На следующем фото была та же девочка. Но дата была другой. Год отличался. Ещё один снимок, снова та же девочка и снова другая дата. Грейс медленно подошла ближе к монитору. На каждом изображении было одно и то же лицо. Но годы не совпадали. Словно эта девочка появлялась снова и снова. — Столько попыток… столько провалов… всё впустую, — тихо произнёс Зено. Он продолжал листать фотографии. А Грейс не могла оторвать взгляд. Каждый новый снимок только усиливал чувство тревоги. Зено достал ещё одну сигарету, зажёг её и сделал затяжку. Грейс наконец оторвалась от экрана. — О чём ты говоришь? Зено на секунду прикрыл глаза, выпуская дым. А потом сказал: — Копии. Он сделал паузу. — Попытки воссоздать тебя, и ничего… — Лишь мусор, — тихо добавил Зено. Грейс резко посмотрела на него. В его голосе не было злости или жестокости. Только холодная усталость, будто он уже слишком много раз видел подобное. Он нажал несколько кнопок на клавиатуре, и вместо фотографий на мониторе появились записи с камер наблюдения. — У каждой из них была своя… печальная судьба. Экран мигнул. Включилась запись с видеокамеры. Приют Раккун-Сити 1990 год. Ей было ужасно тяжело смотреть на этот ужас. Когда видео закончилось экран замер на последнем кадре, а затем погас. В комнате повисла тишина. Грейс смотрела на чёрный монитор и не могла заставить себя пошевелиться. Она только что увидела историю маленькой девочки, которая пыталась сбежать из настоящего кошмара. Увидела лаборатории, эксперименты, искусственно созданных детей, бесконечные попытки создать кого-то заново. И тогда в её голове появилась мысль. Страшная мысль. *А что если я одна из них?.. Зено нарушил тишину первым. — Им не удалось воссоздать ключ Спенсера. Но теперь у нас есть ты. Оригинал. Грейс медленно подняла на него взгляд. Зено внимательно посмотрел на неё, словно проверяя, выдержит ли она то, что услышит дальше. Убедившись, что она его слушает, он продолжил: — Ты можешь добыть Элпис в ARK. Мы отправимся туда. Грейс смотрела на него несколько секунд. Слова доходили до неё медленно, слишком медленно, будто мозг отказывался принимать их. — То есть... м-меня... создали?.. Голос дрогнул. Мир вокруг словно качнулся. Зено не перебивал её, не пытался успокоить, он просто дал ей время. — Верно, — тихо ответил он. Этого оказалось достаточно. Грейс резко отвернулась. Воздуха вдруг стало не хватать. Сердце колотилось так сильно, что его стук отдавался в ушах. — Т-тогда... это я виновата... Она вспомнила кадры из видео. Дети, пробирки, лаборатория, ученые, эксперементы. — В чём виновата? — спокойно спросил Зено. Но Грейс уже почти не слышала его. Перед глазами всплыл самый страшный день её жизни. — Из-за меня... меня маму убили... По её щекам потекли слёзы, она закрыла лицо руками. — И Эмили... Эмили стала этим чудовищем... Зено подошёл ближе. — Прошлое нельзя изменить. Тебе нужно думать о будущем. Но его слова не достигали её. В голове был только хаос. Только боль. — Она вообще была моей мамой?.. Перед глазами вспыхнул образ женщины, которая растила её всю жизнь. Её улыбка, её голос, её объятия. Всё вдруг стало казаться ненастоящим. — Пришло время принять свою судьбу, — тихо сказал Зено. Но Грейс уже не могла остановиться. В памяти всплывали всё новые и новые картины. Одинаковые дети из записи: красные безумные глаза, лысые головы покрытые швами, пустые одинаковые лица. Потом Эмили. Та самая девочка, которую она пыталась спасти. Девочка, превратившаяся в монстра. Потом снова её мама. Тот день. Кровь, крик. Она ничего не смогла сделать. Ничего. Слёзы текли без остановки. Она плакала и кричала, не в силах справиться с болью, которая обрушилась на неё сразу со всех сторон. Казалось, будто её жизнь только что рассыпалась на тысячи осколков. Зено стоял и ничего не мог сделать. Он тоже чья-то копия, как и она. Ему и сейчас больно это вспоминать, хоть о себе он знал очень давно. Он хотел помочь ей, поддержать, но он не знал как. Его никто не поддерживал в такие моменты, ему пришлось самому все это проходить, без чьей-либо поддержки. В его голове крутилась мысль *Она такая же, как и я. Он уже собирался что-то сказать, сделал шаг вперёд. И в этот момент дверь с грохотом распахнулась. В комнату вошёл Леон. Зено мгновенно поднял взгляд. На его лице появилось раздражение. Он ожидал, что это рано или поздно произойдёт, просто надеялся, что немного позже. Грейс тоже посмотрела на вошедшего. Но её взгляд был затуманен слезами. На секунду ей показалось, что перед ней стоит вовсе не Леон. Она увидела маму. Тот самый силуэт. Она потянулась вперёд дрожащей рукой. — Мама... И мир перед глазами потемнел. Грейс потеряла сознание. Леон едва успел сделать шаг к ней. Но Зено оказался быстрее. Он подхватил её прежде, чем она успела упасть на пол. Леон мгновенно выхватил пистолет. — Отойди от неё! Раздался выстрел. Потом ещё один. И ещё. Но ни одна пуля не попала в цель. Зено двигался слишком быстро. Для обычного человека его движения казались невозможными. Он исчезал из одной точки комнаты и появлялся в другой раньше, чем глаз успевал уследить. Леон нахмурился. Он был отличным стрелком, промахи ему несвойственны. — Что за чёрт... Теперь он окончательно убедился, что перед ним не человек. Точнее, не совсем человек. Леон уже видел его раньше на записях камер наблюдения. Тогда Зено и Грейс шли вместе по разваленным улицам. И уже тогда что-то показалось ему неправильным. Зено поправил очки и спокойно посмотрел на него поверх оправы. — Мистер Кеннеди. Его голос был ровным, но в нём отчётливо слышалось раздражение. — Я так и знал, что вы появитесь. Он перевёл взгляд на бессознательную Грейс. — Простите. Но сейчас у меня нет на вас времени. В этот момент сверху раздался оглушительный треск. Потолок обрушился. Вниз рухнула огромная фигура. Тиран. Бетонная крошка разлетелась по комнате. Леон инстинктивно отступил назад. Зено лишь мельком взглянул на монстра, будто тот был всего лишь досадной помехой. Грейс всё ещё была у него на руках. Он крепче прижал её к себе. — Удачи, — спокойно произнёс он. После чего развернулся и направился к выходу. Леон хотел броситься следом, но Тиран уже двинулся вперёд. Огромная фигура перекрыла путь. Зено даже не обернулся. Он знал, что Леон справится. Но также знал, что этот бой надолго его задержит. Через несколько минут Зено вышел на улицу. Свежий воздух ударил в лицо. Он опустил взгляд на девушку в своих руках. Светлые волосы закрывали часть её лица. После пережитого она выглядела непривычно беззащитной, такой хрупкой и такой уставшей. И впервые за долгое время позволил себе просто остановиться. — Я не дам тебя в обиду, — тихо произнёс он. Слова прозвучали почти как обещание. И с этими мыслями он направился дальше, прочь от участка и от звуков боя, раздававшихся за его стенами. Вскоре Зено добрался до вертолёта. Пилот стоял рядом и нервно курил, время от времени поглядывая в сторону города. Услышав шаги, он обернулся и сразу заметил девушку на руках Зено. Его лицо мгновенно стало серьёзным. — Что произошло? — Не время, — коротко ответил Зено. Пилот посмотрел на него ещё несколько секунд, затем молча отбросил окурок. Он понял, сейчас действительно было не время для вопросов. Пилот открыл дверь вертолёта. Зено осторожно посадил Грейс на сиденье и пристегнул ремень безопасности. Даже без сознания она выглядела беспокойной. Её брови были слегка нахмурены, словно даже во сне её преследовали тяжёлые мысли. Только убедившись, что она в безопасности, Зено сел рядом. Двигатели начали набирать обороты. — Виктор не приходил? — спросил он. — Нет. Он взял мотоцикл. Понятия не имею, где нашёл его. Зено слегка кивнул. — Сам разберётся. Через несколько секунд вертолёт оторвался от земли. Поднимаясь всё выше, Зено ещё раз посмотрел в сторону полицейского участка. Разрушенное здание постепенно становилось всё меньше. Леона нигде не было видно. Он отвёл взгляд. Стоило бы уже забыть о нём, хотя бы сейчас. Но почему-то не получалось. Он вспомнил, как Грейс смотрела на Леона. Вспомнил, как назвала его имя раньше. Вспомнил, что этот человек появился именно тогда, когда она нуждалась в помощи. И чем больше он думал об этом, тем сильнее внутри нарастало раздражение. Что их связывает? Насколько близко они знакомы? И почему Леон вообще оказался рядом с ней? Зено раздражённо отвернулся к окну. Это были не те мысли, которыми стоило сейчас заниматься. Он снова посмотрел на Грейс. Она всё ещё не приходила в себя. После всего, что ей пришлось узнать, это было неудивительно. Мир, который она знала всю жизнь, рухнул буквально за несколько минут. Он понимал это лучше многих, потому что сам когда-то прошёл через нечто похожее. Зено осторожно поправил сползшую прядь её волос. Его взгляд на мгновение задержался на её лице. Потом он тяжело выдохнул. Самое сложное было ещё впереди. Она узнала правду о себе. Но не знала правды о нём. И рано или поздно этот разговор всё равно состоится. Зено посмотрел в окно на проплывающие под ними облака. В голове уже крутились десятки вариантов как объяснить ей, кто он такой, как рассказать, для чего его создали. И самое главное — как сделать это так, чтобы после услышанного она не начала смотреть на него так же, как смотрела на тех существ из старых записей.