Ты моя надежда.

Платформа продолжала медленно двигаться по рельсам, унося их всё дальше от огромного зала. Вокруг становилось темнее. Лишь изредка под потолком встречались старые лампы, которые тускло освещали путь. Наконец впереди показался свет. Платформа начала замедляться. Раздался скрежет металла. И вскоре полностью остановилась. Грейс первой посмотрела вперёд. Перед ними находилось огромное помещение, заваленное всевозможным хламом. Повсюду лежали ржавые детали, старые двигатели, искорёженные металлические конструкции и горы мусора. Воздух пах ржавчиной и пылью. — Похоже, приехали, — тихо сказал Леон. Они спрыгнули с платформы. Не успела Грейс осмотреться, как услышала тяжёлый кашель. Леон согнулся пополам. На его ладони остались следы крови. Грейс испуганно шагнула к нему. — Леон! Он попытался выпрямиться. На лице появилась привычная усталая улыбка. — Всё нормально. Он вытер кровь рукавом. — Бывало и хуже. Но даже сам не выглядел убеждённым в своих словах. Грейс нахмурилась. Его лицо стало бледным. Было видно, что он держится из последних сил. Она осторожно поддержала его за руку. — Тебе нужно отдохнуть. — Потом. Леон сделал несколько шагов вперёд. Потом ещё один. Вдруг его ноги подкосились. Он опустился на одно колено и снова закашлялся, на этот раз сильнее. А затем просто потерял сознание и рухнул на пол. — Леон! Грейс тут же опустилась рядом. Она трясла его за плечо, пытаясь привести в чувство. Звала по имени. Но ничего не помогало, он не реагировал. От страха у неё сжималось сердце. Она совершенно не знала, что делать. В конце концов Грейс просто села рядом с ним. Осторожно прислонив его голову к старой автомобильной покрышке. Оставалось только ждать. Время тянулось мучительно медленно. В огромном помещении было тихо. Слышался лишь редкий скрип металла где-то вдалеке. Грейс постоянно смотрела на Леона, проверяя, дышит ли он. Иногда ей казалось, что его дыхание становится всё слабее. И от этого становилось только страшнее. Прошёл примерно час. Вдруг Леон тихо закашлялся. Грейс мгновенно оказалась рядом. Он медленно открыл глаза. Несколько секунд смотрел в потолок, будто пытаясь понять, где находится. Затем перевёл взгляд на неё. — Сколько я проспал? Грейс невольно улыбнулась. — Порядком. Леон тихо усмехнулся. — Понятно. Она помогла ему сесть, но уже через пару секунд он сам поднялся на ноги. Пошатнулся. И всё-таки устоял. — Уже лучше, — сказал он. Хотя по его виду было понятно, что это не совсем правда. Грейс внимательно посмотрела на него. И впервые задумалась о том, сколько ещё времени у него осталось, если Зено говорил правду. Они медленно продвигались вперёд среди гор металлолома. Чем дальше они шли, тем больше это место напоминало огромное кладбище техники. Повсюду валялись ржавые детали, старые кузова автомобилей и какие-то механизмы, назначение которых Грейс даже не могла определить. Вскоре впереди показался проход. Точнее, когда-то это был проход. Теперь дорогу полностью перекрывал огромный экскаватор, завалившийся набок. Его ковш намертво застрял между бетонными стенами. Леон осмотрел препятствие и нахмурился. — Не пройдём. Грейс тоже посмотрела на завал. Обойти его было невозможно. Несколько минут они искали другой путь. Наконец им удалось найти ещё один проход. Но возникла новая проблема. Он находился высоко над землёй. Узкий проход в стене вёл на верхний уровень комплекса. Для Грейс это было сложно, но возможно. Для Леона — нет. После всего, что произошло, он едва держался на ногах. Девушка посмотрела сначала на пролом, потом на него. — И что теперь? Леон немного подумал. — Я подсажу тебя. — Что? — Ты пролезешь туда, осмотришься и найдёшь способ убрать экскаватор. Грейс неуверенно посмотрела наверх. Высота была приличной. Но другого выхода она не видела. Леон подошёл ближе. — Давай. Она поставила ногу ему на руки. Леон с усилием поднял её вверх. Грейс схватилась за край выступа. Мышцы тут же начали ныть от напряжения. Несколько секунд она отчаянно пыталась подтянуться. Наконец ей удалось забраться наверх. Она тяжело выдохнула и села на край. — А как же ты? — неуверенно спросила она. Леон слегка улыбнулся. — За меня не беспокойся. Она хотела что-то возразить, но передумала. Вместо этого молча кивнула и направилась вперёд. Коридор оказался пустым. Только старые трубы вдоль стен и редкие лампы под потолком. Каждый шаг отдавался эхом. Грейс невольно коснулась рукой заднего кармана брюк. Пальцы нащупали знакомый предмет. Пистолет. Тот самый, который Леон дал ей ещё при первой встрече. Почему-то от этого стало спокойнее. Она вспомнила, какой была ещё совсем недавно. Напуганной девушкой, которая постоянно ждала, что кто-нибудь её спасёт. Но многое изменилось. Она пережила монстров. Пережила Раккун-Сити. Узнала правду о себе. И всё ещё продолжала идти вперёд. Грейс невольно улыбнулась. Возможно, она была гораздо сильнее, чем сама о себе думала. Выпрямив спину, девушка уверенно пошла дальше. Грейс уже давно потеряла счёт времени. Она шла по бесконечным коридорам комплекса, осторожно заглядывая в каждую открытую дверь. Некоторые комнаты были пустыми. В других стояли старые столы, компьютеры и медицинское оборудование. Иногда ей попадались лаборатории, назначение которых она даже не могла понять. Чем больше она исследовала это место, тем сильнее её беспокоила одна мысль. За всё это время она не встретила ни одного человека. Ни учёного. Ни охранника. Никого. Только разных монстров. Одни были похожи на людей лишь отдалённо. Другие вообще напоминали неудачные эксперименты, собранные из нескольких существ сразу. Грейс быстро заметила одну особенность. Многие из них были слепыми. Их глаза были повреждены или отсутствовали вовсе. Зато слух у них оказался невероятным. Стоило случайно задеть металлический предмет или наступить на что-нибудь хрустящее, как чудовища сразу начинали двигаться в сторону источника звука. Несколько раз ей удавалось тихо пройти мимо. Но не всегда. Иногда выбора просто не оставалось. Тогда она доставала пистолет.Каждый раз ей было страшно. Каждый раз она надеялась, что сможет избежать этого. Но инстинкт самосохранения оказывался сильнее. Либо они убьют её, либо она убьёт их. Другого варианта не было. Открыв очередную дверь, Грейс замерла. Перед ней находилась огромная лаборатория. Вдоль стен стояли высокие стеклянные капсулы. Десятки. Внутри плавали различные существа. Некоторые были ей знакомы, других она видела впервые. Одно существо напоминало человека без кожи. Другое было похоже на огромную рептилию. В одной из капсул вообще находилось что-то настолько изуродованное, что Грейс не смогла определить, кем оно когда-то было. По спине пробежал холодок. Она медленно прошла между рядами. Зено рассказывал ей о том, что здесь создают биооружие. Но она никогда не представляла себе таких масштабов. Это было похоже на целую фабрику кошмаров. В дальнем углу комнаты стоял компьютер. Грейс решила проверить его. Может быть, там найдётся что-нибудь полезное. Она осторожно нажала несколько клавиш. К её удивлению, пароль не потребовался. Экран загорелся. Открылся какой-то внутренний сайт. Сначала Грейс не поняла, что именно видит. Но чем дольше смотрела, тем сильнее расширялись её глаза. На экране были фотографии монстров. Тех самых существ, которые находились в капсулах вокруг неё. Рядом с каждым отображалось описание, характеристики, боевые возможности, устойчивость к повреждениям. А в углу стояла цена. Огромная цена. Настолько большая, что Грейс несколько раз перечитала цифры, решив, что ошиблась. Но нет. Это была стоимость одного существа. Она медленно пролистнула страницу вниз. Потом ещё. И ещё. Список казался бесконечным. Некоторых монстров уже купили. Рядом с ними стояли отметки о доставке и заказчиках. Грейс почувствовала неприятную тяжесть внутри. Для кого-то все эти чудовища были не живыми существами. Не результатом страшных экспериментов. Не трагедией. Они были товаром. Обычным товаром. Как автомобили или техника. Она медленно подняла взгляд на ряды капсул. За каждым стеклом шевелилось очередное создание. И внезапно Грейс поняла, что это место пугает её гораздо сильнее, чем сами монстры. Потому что всех их создали специально и сделали это ради денег. После увиденного в лаборатории Грейс ещё долго не могла прийти в себя. Перед глазами то и дело всплывали стеклянные капсулы, наполненные чудовищами. Казалось, что даже стены этого места пропитаны чужой болью и страхом. Она поспешила покинуть помещение. Коридоры продолжали тянуться во все стороны, словно огромный лабиринт. Несколько раз ей приходилось обходить заражённых существ, прятаться за ящиками и двигаться почти бесшумно. Спустя некоторое время она заметила очередную открытую дверь. Заглянув внутрь, Грейс увидела небольшую комнату управления. В центре находился длинный пульт с множеством кнопок и рычагов. Напротив располагалось большое бронированное стекло. Она подошла ближе и сразу поняла, что находится по другую сторону. Внизу виднелась та самая площадка, где остался Леон. Он был возле груды металлолома и выглядел не лучшим образом. Даже отсюда было заметно, насколько он бледный. Иногда он кашлял и тяжело дышал, но всё ещё оставался на ногах. — Держись... — тихо прошептала Грейс. Её взгляд упал на мониторы. На одном из экранов отображалась схема помещения. На другом она увидела изображение экскаватора, который перекрывал проход. — Так вот как его убрать... Грейс осторожно села за пульт. Перед ней было множество рычагов и переключателей. Сначала она ничего не понимала. Она нажимала кнопки наугад, пытаясь разобраться в управлении. Один раз ей даже удалось случайно включить какой-то прожектор, отчего она испуганно подпрыгнула. — Нет... это не то... Прошло несколько минут, прежде чем она нашла нужный рычаг. Где-то вдалеке послышался гул двигателя. Экскаватор ожил. Грейс невольно улыбнулась. Она медленно потянула рычаг на себя. Огромная машина дёрнулась. Потом ещё раз. И наконец начала двигаться. Это оказалось гораздо сложнее, чем выглядело со стороны. Несколько раз ковш задевал стены, а сама машина двигалась совсем не туда, куда она хотела. Но постепенно Грейс начала понимать принцип управления. Через некоторое время ей всё же удалось сдвинуть экскаватор в сторону. Проход открылся. Она облегчённо выдохнула. Внизу Леон заметил движение техники. Подняв голову, он посмотрел в сторону освободившегося прохода. Даже с такого расстояния Грейс увидела его улыбку. Он понял, что это сделала она. Леон не стал терять время. Собрав остатки сил, он поднялся и направился к открытому проходу. Теперь путь, который ещё недавно был для них недоступен, оказался свободен. Грейс отошла от пульта управления. Оставалось только найти дорогу и встретиться с Леоном. Но почему-то ей казалось, что впереди их ждёт что-то гораздо более опасное, чем слепые монстры в коридорах. Она шла по бесконечным коридорам лаборатории, стараясь не останавливаться ни на минуту. Ноги уже болели от усталости, во рту пересохло, а сил оставалось всё меньше. Но Грейс продолжала идти. Она невольно вспоминала Леона. Даже сейчас, когда болезнь буквально убивала его изнутри, он продолжал двигаться вперёд. Кашлял кровью, терял сознание, едва стоял на ногах — и всё равно не жаловался. Слова Зено снова всплыли в памяти. — Вирус скоро убьёт его. Грейс сжала кулаки. Значит, времени действительно оставалось мало. Мысли сменяли друг друга, одна за другой. Мама. Кассета. Элпис. Зено. Виктор Гедеон. Она вдруг поняла, что давно его не видела. С самого полицейского участка он словно исчез. — Где же ты всё это время?.. — тихо пробормотала она. Свернув за очередной угол, Грейс неожиданно оказалась в просторной комнате. Она остановилась. Вдоль стен располагались десятки мониторов. На них отображались разные помещения комплекса, коридоры, лаборатории и склады. Некоторые камеры уже не работали, показывая лишь помехи. В центре стояли компьютеры и серверные стойки. Грейс медленно подошла ближе. На одном из столов лежала старая видеокамера. Сердце пропустило удар. Она сразу узнала её. Именно такую камеру её мама использовала раньше. Грейс осторожно подняла устройство. Внутри всё ещё находилась кассета. Несколько секунд она просто смотрела на неё. Потом нашла устройство для воспроизведения и вставила запись. Монитор мигнул. Видео началось. На экране появился мужчина, он сидел на стуле спиной к камере. Перед ним находилось большое окно, поэтому лица видно не было. Некоторое время он просто молчал. Затем в кадр вошла женщина. У Грейс перехватило дыхание. Это была её мама. Она выглядела серьёзной и очень уставшей. Женщина села напротив мужчины и положила на стол папку с документами. — Начнём? — спокойно спросила она. Мужчина едва заметно кивнул. Дальше последовали вопросы. О лабораториях. Об Амбрелле. О проекте Элпис. Мужчина отвечал неохотно. Иногда надолго замолкал. Иногда говорил настолько тихо, что слова приходилось угадывать. Но одно Грейс поняла сразу. Этот человек многое знал. Хоть за все это время мужчина не разу не повернулся, несложно было догадаться что это был Спенсер. В какой-то момент мама спросила: — Если бы у вас была возможность всё исправить, чего бы вы хотели сейчас? Наступила долгая пауза. Он опустил голову... Когда он наконец заговорил, его голос звучал надломленно. Будто человек устал жить с собственными ошибками. — После всего, что мы сделали... Он тяжело вздохнул. — Я хочу только одного... Снова повисло молчание. Грейс подалась вперёд. — ...уничтожение. От этого слова по спине пробежал холодок. Мама тоже замерла. Несколько секунд никто ничего не говорил. Затем Спенсер сделал какой то еле уловимый жест, мама встала со стула и торопливо отключила камеру. Несколько секунд Грейс сидела неподвижно, глядя на погасший экран. Затем она вспомнила о кассете, которую всё это время носила с собой. Девушка быстро достала её из кармана брюк. Сердце билось всё сильнее. Она извлекла предыдущую запись и вставила свою кассету в проигрыватель. Запись началась. В кадре появилась её мама. Она поставила камеру, проверила объектив и села на стул. Напротив неё, лицом к большому окну, всё так же сидел Спенсер. Несколько секунд в комнате царило молчание. Затем в кадре появился человек в белом халате. На руках он держал младенца. Грейс нахмурилась. Учёный подошёл к Спенсеру и осторожно передал ему ребёнка. Мужчина бережно взял девочку на руки. Для человека, которого считали чудовищем, это выглядело странно. Он смотрел на ребёнка очень долго. Так, будто видел не результат эксперимента, а что-то бесконечно дорогое для себя. Потом Спенсер перевёл взгляд на мать Грейс. — Хотите подержать её? Женщина удивлённо посмотрела на него, но всё же встала. Она подошла ближе и взяла ребёнка на руки. Малыш тихо сопел и даже не проснулся. Мама начала осторожно покачивать его. На её лице появилась тёплая улыбка. Спенсер некоторое время молчал. Потом заговорил: — Это девочка. Он посмотрел на ребёнка. — Её зовут Грейс. У девушки перехватило дыхание. Она не отрывала взгляда от экрана. Спенсер продолжал смотреть на младенца. В его голосе слышалась усталость. И что-то ещё. Что-то похожее на сожаление. — Она мой шанс на искупление. Мама внимательно посмотрела на него. Но он словно разговаривал не с ней. А сам с собой. Несколько секунд спустя он произнёс ещё тише: — Она моя надежда. Запись резко оборвалась. Экран погас. Грейс ещё долго сидела перед монитором. В голове крутилась только одна мысль. Если Спенсер действительно называл её своей надеждой... Если он видел в ней шанс всё исправить... То почему все уверены, что она просто очередной клон? Впервые с момента разговора в полицейском участке ей показалось, что Зено и Виктор могут ошибаться. Грейс ещё несколько секунд смотрела на погасший экран. В голове царил полный хаос. Вопросов становилось только больше. Она уже собиралась встать из-за компьютера, как вдруг краем глаза заметила движение на одном из мониторов. Девушка машинально повернула голову. На экране была камера наблюдения. Сначала она не поняла, что именно видит. Но затем сердце пропустило удар. — Леон... На записи был он. Леон сидел возле огромных дверей, ведущих в тот самый зал, где они в последний раз видели Зено. Грейс подошла ближе. Камера находилась далеко, изображение было не самым чётким. Она прищурилась. Леон сидел неподвижно. Слишком неподвижно. Секунда. Другая. Он даже не шевелился. Грейс почувствовала, как внутри всё похолодело. — Нет... Ей показалось, что он снова потерял сознание... Девушка резко вскочила на ноги. Все мысли о кассетах, Спенсере и Элписе мгновенно отошли на второй план. Она выбежала из комнаты. Коридоры снова встретили её мёртвой тишиной. Грейс бежала настолько быстро, насколько позволяли силы. Несколько раз ей приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание. Сердце бешено колотилось в груди. Перед глазами всё время стояло изображение с камеры. Леон, сидящий возле дверей. Она боялась опоздать. Боялась снова увидеть его без сознания. И ещё сильнее боялась, что на этот раз он уже не придёт в себя... Грейс сворачивала в коридоры, которые видела на схеме комплекса, стараясь сократить путь. Один раз ей пришлось обойти группу заражённых существ. В другой ситуации она бы двигалась осторожно. Но сейчас времени не было. Она просто проскользнула мимо них и побежала дальше. Наконец впереди показались знакомые массивные двери. Те самые. Грейс остановилась лишь на секунду. Чтобы убедиться, что не ошиблась. А затем бросилась вперёд. — Леон! Её голос эхом разнёсся по коридору. Но ответа не последовало. От этого стало только страшнее. Увидев Леона, Грейс тут же бросилась к нему. Она упала рядом на колени, схватила его за плечи и начала осторожно трясти. — Ну же, Леон! Ответа не было. Сердце бешено колотилось в груди. — Леон! Через несколько секунд его лицо болезненно исказилось. Он тихо простонал и медленно открыл глаза. Грейс облегчённо выдохнула. Только сейчас она смогла как следует рассмотреть его. Вирус постепенно делал своё дело. На коже появились характерные тёмные пятна. Такие же она уже видела раньше. У Зено. От этого сравнения ей стало не по себе. Леон поморщился и попытался сесть. — Я только на минуту закрыл глаза... Его голос звучал хрипло и неубедительно. Грейс сразу поняла, что он врёт. Он просто не хотел, чтобы она переживала ещё сильнее. На её губах появилась едва заметная улыбка. * Успела... Это была единственная мысль, которая сейчас имела значение. Она смотрела на Леона и понимала, что отступать больше нельзя. Если существует хотя бы малейший шанс спасти его... Спасти других заражённых... Спасти Зено... Она должна его использовать. Теперь уже не имело значения, чем на самом деле является Элпис. Вирусом. Лекарством. Оружием. Или чем-то совершенно другим. Главное — добраться до него. А дальше будь что будет. Грейс помогла Леону подняться. К её удивлению, он почти сразу выпрямился и снова стоял на ногах так, словно несколько минут назад не лежал без сознания на холодном полу. Леон заметил её обеспокоенный взгляд и лишь коротко усмехнулся. — Пошли. Они подошли к огромным дверям. Тем самым дверям, за которыми находился зал с Элписом. Грейс почувствовала знакомое притяжение, и легкое волнение в груди, которое она чувствовала когда рядом был Зено... Она переглянулась с Леоном. Он молча кивнул. Они одновременно приложили руки к панели. Механизм ожил. Где-то внутри комплекса загудели старые двигатели. Раздался тяжёлый металлический скрежет. Двери начали медленно открываться. Сначала появилась тонкая полоска света. Затем она стала шире. Яркое жёлтое сияние хлынуло наружу, мгновенно заполняя коридор. Грейс невольно прикрыла глаза рукой. Даже Леон поморщился от неожиданной яркости. По мере того как двери раскрывались всё шире, свет становился всё сильнее...