Падение ниже бездны...

Двери штаба с грохотом распахнулись, и внутрь ввалились измотанные Уборщики. Рио и Энджин, поддерживая обмякшее тело Рудо, выглядели не многим лучше своего пленника. Семиу, которая в этот момент возилась с оборудованием, резко обернулась на шум. Один взгляд на то, что именно притащили её товарищи, заставил её выронить планшет из рук. — Это что такое?! — воскликнула Семиу, вскакивая с места. Её глаза расширились, когда она увидела полуживого Рудо, чье тело было покрыто кровоподтеками и следами от нитей. — Как сказала, без Рудо не возвращаются! — Энджин, тяжело дыша, попытался улыбнуться, но вышло жалко. — Что с ним, черт возьми?! — голос Семиу дрожал от смеси страха и бешенства. Рио осторожно уложила альбиноса на ближайшую кушетку, чувствуя, как его пульс еле угадывается под кожей. — Почти мертвый, без сознания, со окончательно сломанной психикой, — коротко отрезала она, стиснув зубы. — Это просто… — Семиу запнулась. Дальше слова застряли у неё в горле, и она начала губами шипеть все знакомые ей ругательства, проклиная в этот момент всех: и Расхитителей, и судьбу, и самих Уборщиков за то, что позволили ему дойти до такого состояния. Её профессиональный инстинкт мгновенно подавил панику. — Тащите его в медпункт! Или вы хотите, чтобы он сдох прямо здесь, у меня на глазах?! — выкрикнула она, указывая на стерильную зону. — Живо!

***

Спустя несколько часов, когда в штабе воцарилась тяжелая, гнетущая тишина, нарушаемая лишь гудением ламп в медпункте, в кабинет вошел босс Уборщиков. Его лицо было как маска, но в глазах читалась холодная ярость, которую он с трудом держал под контролем. — Рассказывайте, что произошло, — отрезал он, остановившись в центре комнаты. Энджин почесал затылок, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих. — Эм… ну… Эм… — Короче, Рудо чуть не прикончили, — выпалил он, пытаясь сгладить углы, но тут же поймал на себе взгляд Занки. — Тебя жизнь ничему не учит?! — прошипел Занка, подходя вплотную к Энджину. Рио не выдержала и вклинилась в разговор, прожигая Энджина таким взглядом, что тот, казалось, начал плавиться на месте. — Тэмси окончательно слетел с катушек. Там ситуация дошла до того, что даже сами Расхитители начали защищать Рудо. Одна из них даже помогла, свет нам вырубила! — она сделала паузу, повышая голос. — Но вот кому-то надо было всё испортить! Может, если бы ты не споткнулся в темноте, Рудо был бы сейчас намного «живее»! — Ну… сейчас же всё хорошо?.. — Энджин попытался робко оправдаться, косясь на закрытую дверь медпункта. — Ни фига не хорошо! — рявкнул Занка, не выдерживая. — ТАК, ВСЕ УСПОКОИЛИСЬ! — голос Семиу, прозвучавший как выстрел, заставил всех замолчать. Она вышла из медпункта. — У него нестабильная энергия, сломанные ребра и вообщем полный звездец, от которого он не сможет оправиться ближайшую неделю. Если вы хотите орать — вымещайтесь в коридор. — холодно заявила Семиу, а за ее спиной робко показалась Эйшиа Стилза. Босс Уборщиков, Арха, потер переносицу, чувствуя, как начинает пульсировать висок. Он обвел взглядом присутствующих, задержавшись на Энджине и Рио, которые уже успели перейти от перепалки к попыткам припомнить друг другу старые грехи. — Вы точно не свихнулись? — тихо спросил Арха, скорее сам у себя, чем у них. — Свихнулся, — тут же поправила его Рио, не отводя взгляда от Энджина. — Причем окончательно. — Кто бы говорил! — взвился Энджин, всплеснув руками. — Ты вообще чуть не подстрелила того ненормального! Занка, который до этого момента стоял молча, скрестив руки на груди, демонстративно выдохнул. Он был сыт по горло этим балаганом. Без лишних слов он подошел к Амо, бережно, но твердо взял её за плечо и повел к выходу, по пути останавливаясь напротив босса. — Если хотите нормальных объяснений, а не этот цирк, — Занка кивнул на ссорящуюся парочку, — советую оставить этих двух здесь и встретиться у вас в кабинете. Арха на секунду замер, прикидывая, что будет безопаснее: слушать их крики или выслушать отчет в тишине. — Хорошо… — наконец кивнул Арха. — Занка, веди Амо. Остальные сидите тихо. Он развернулся и направился к своему кабинету, чувствуя, как Занка идет следом. Энджин и Рио, наконец, замолкли, переглянувшись с выражением лиц, полным взаимного недовольства.

***

— Итак, что же произошло? — Арха подался вперед, вглядываясь в лица своих подчиненных. — Амо, расскажи ты, — негромко произнес Занка, не сводя глаз с босса. Девушка задрожала, ее голос сорвался на полушепот, а по щекам покатились слезы. — Амо не знает точно, что они сделали с Рудо! Я… я просто использовала способность, чтобы хоть как-то уравновесить его! — она судорожно вдохнула. — Нам помогла Ктони, девушка из Расхитителей. Она не могла больше смотреть на то, что вытворял Тэмси… Амо зажмурилась, всё глубже проваливаясь в пугающие воспоминания. — Я не помню всех деталей, но Рудо… он смог помочь мне, смог защитить Уборщиков… но мне так страшно от того, как он на меня смотрел, — она тихо всхлипнула. Арха нахмурился, чувствуя, как внутри нарастает холодное предчувствие. — А как именно он на тебя смотрел? — Пусто, — коротко выдохнула Амо. Арха перевел взгляд на Занку. — Занка, твоя версия. Занка чуть помедлил, а затем мягко положил руку на плечо Амо, успокаивая ее. — Амо, можешь пойти к остальным? — Угу, — кивнула она, понуро плетясь к выходу. Как только дверь за ней закрылась, Занка подошел ближе к столу. — Я скажу, но вы сохраните это в строжайшем секрете. Арха прищурился, его голос стал жестким, как сталь. — Все настолько ужасно?.. — Хуже, — отрезал Занка. — Тэмси сумел сломать его. Я уверен, Рудо в какой-то момент перестал чувствовать боль вовсе, пытаясь просто заглушить голос Тэмси. Кейнс давил, он знал, куда бить… — То есть… — Арха осекся, осознавая последствия. — Да. У Рудо сейчас будет ужасное состояние. Возможно, мозг просто попытается вытеснить этот кошмар, стерая всё, что случилось, — Занка сжал кулаки. — Возможна амнезия?.. — Арха сжал переносицу. — Всё возможно. Но сейчас главное — понять, как он использовал энергию без Дзинки в таком состоянии, а также… что у него с руками? Арха нахмурился, вспоминая отчет Семиу. — Ты про те метки или шрамы? Я не знаю, что это было… они выглядели как ожоги. Занка поднял взгляд прямо на босса, в его глазах читалась тяжелая решимость. — Тэмси назвал это «ношей», проклятьем того, кто родился сыном убийцы. В кабинете повисла тишина, от которой звенело в ушах. Арха откинулся на спинку кресла, глядя в окно, где огни города сливались в неясное мерцание. — Альто Суберек… — холодно отрезал Арха. Само имя прозвучало как приговор. Занка почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он видел босса в разных ситуациях, но такой ледяной уверенности в его голосе не слышал никогда. — Вы что-то знаете?.. — Знаю, — ответил Арха, не поворачиваясь. — Так расскажите! — Занка сделал шаг вперед, не в силах сдерживать нетерпение. — Рудо раздавлен, он даже не понимает, почему эти люди преследуют его как зверя. Если это связано с его отцом, он имеет право знать! Арха медленно повернулся. В его взгляде читалась глубокая усталость. — Это не связано, Альто Суберек был обвинен в убийстве и сброшен на землю. — Более того, Альто был замешан в жизни Энджина. Но Занка, слушай меня внимательно: не говори ему о том, каким человеком был отец Рудо. Для него рухнет всё, что он знал. — продолжил босс, словно заглядывая в душу Занки. Занка сжал челюсти, осознавая тяжесть этой ноши. Энджин, который всегда так безрассудно лез на рожон, считая, что знает, во что ввязывается… если он узнает правду об его прошлом, это может уничтожить его. — Я молчу, — глухо ответил Занка. — Хорошо. Тогда, после того как он придет в себя, поговори с Рудо, — Арха снова переключился в режим командира. — Постарайся вытянуть из него, что он видел «там», в своем сознании. Если метки на его руках связаны с Альто, это может значить что он не тот кем кажется снаружи. — Хорошо, — кивнул Занка, уже разворачиваясь к выходу. — Занка, — Арха окликнул его на пороге. — И проследи за Эйшией. Не дай ей наделать глупостей, пока Рудо не придет в себя.