Падение ниже бездны...

В штабе «Расхитителей» атмосфера была не менее накалённой, чем у Уборщиков. Зорид сидел во главе стола, глядя на пустую стену, пока Ктони расхаживала из угла в угол, пытаясь переварить недавнее возвращение «белобрысого». — Мне кажется, нам нужно заключить договор с Уборщиками… — бросила Ктони, резко остановившись. Бундус, не поднимая головы от своего снаряжения, глухо ответил: — Мне кажется, не надо. — А что мы будем делать, Бундус?! — Ктони всплеснула руками. — Плясать под дудку этого психа Тэмси? Сегодня он притащил нам Рудо, а завтра притащит наши головы на блюде? Нет, спасибо, я в это играть не собираюсь! Джаббер Вонгер, который до этого момента радостно ковырял какую-то микросхему, подпрыгнул на стуле: — Я за любой кипиш! Давайте устроим шоу! Ктони метнула в него испепеляющий взгляд: — Психов не берем. — Я нормальный! — обиженно буркнул Джаббер. — Ты мазохист и псих не хуже Тэмси! — отрезала Ктони. Бундус коротко хохотнул, даже не глядя на Джаббера: — Она права. Зорид, до этого сохранявший ледяное молчание, наконец перевел взгляд на Ктони: — Вы его отдали? — Да! — выпалил Джаббер, не держивая улыбку. Зорид кивнул, словно ставя точку в деле: — Вот и все… Считайте, что мы умыли руки. — Нет! — Ктони хлопнула ладонью по столу так, что Джаббер подпрыгнул. — Мы идём заключать договор с Уборщиками! Пока Тэмси не догадался, что мы вышли из его игры, мы должны переметнуться на сторону тех, кто тоже хочет его прикончить. — Мы не идем, — отрезал Бундус, наконец-то откладывая инструменты. — Это самоубийство. — Идем! — вставил Джаббер, пытаясь звучать важно, но его никто не слушал. Зорид посмотрел на Джаббера, потом на Ктони, и его голос прозвучал как приговор: — Твое мнение в расчет не берется, Вонгер. Ктони, ты хоть понимаешь, что Уборщики нас ненавидят? Они при первой же возможности воткнут нам нож в спину. Ктони подошла к Зориду вплотную, глядя ему прямо в глаза: — А Тэмси уже держит этот нож у нашего горла. Выбор за вами: либо рискнуть с врагами, либо ждать, пока нас всех перещелкают по одному. — Все мы идем! — Ктони, окончательно взяв ситуацию в свои руки, начала бесцеремонно запихивать сопротивляющегося Зорида и недовольного Бундуса в мерцающее жерло портала. — Ну не прям же в штаб! — возмущенно прорычал Зорид, пытаясь упереться ногами в пол, но портал затянул его с силой пылесоса. — Прямо в штаб! — отрезала Ктони, затаскивая внутрь Джаббера. — УРААА! — донеслось из недр портала, прежде чем он схлопнулся. — Психи… — только и успел выдохнуть Зорид, как они уже оказались в знакомом коридоре штаба Уборщиков. Ктони не стала терять ни секунды. Она разбежалась и с криком — «ЛЮДИ, ОТКРЫВАЙТЕ! ЭТО СНОВА МЫ!» — врезалась плечом в двери. На этот раз старые петли не выдержали… И металл жалобно хрустнул, и створки с грохотом рухнули внутрь прямо под ноги Энджину и остальным. — КОРОЧЕ, ВСЕМ ЗДРАСТЯ! ТЕПЕРЬ МЫ РАБОТАЕМ ВМЕСТЕ! — провозгласила Ктони, гордо выпрямившись посреди дымящихся обломков. Энджин, который только что пытался наладить связь, медленно опустил передатчик и ошарашенно посмотрел на гостей: — А это… каким этим? Вы там головой ударились, пока через портал прыгали? — НАМ НУЖНЫ СОЮЗНИКИ ПРОТИВ ТЭМСИ! — Ктони проигнорировала вопрос, расставив руки, словно приглашая всех к объятиям (которые вряд ли кто-то захотел бы принять). Арха, стоявший чуть в стороне, прищурился, оценивая ситуацию. Он видела, что Расхитители не вооружены для атаки, они пришли, чтобы выжить. — Ладно… Они сами пришли… — констатировал он, обращаясь к своим. — Снова привет! — радостно помахал рукой Джаббер, выглядывая из-за плеча Бундуса. — Всем пока! — Занка сделал шаг назад, сжимая кулаки. Его лицо помрачнело. — Я передумал! Этот псих Вонгер меня чуть два раза не прикончил! — Уже поздно, Занка, — Энджин устало потер виски. — Мы тут уже всё обсудили. Рио шагнула вперед, пытаясь разрядить обстановку, пока дело не дошло до новой драки: — Мы сами хотели предложить им сотрудничество. Видимо, у нас общие цели. В штабе повисло напряжение. Два отряда, которые еще утром готовы были грызть друг другу глотки, теперь стояли в одной комнате, окруженные обломками двери. Рудо, стоявший рядом с Семиу, по-прежнему никак не реагировал, но в этой тишине его присутствие казалось особенно тяжелым. Ктони, кажется, эта атмасфера только подзаряжала. Она критически осмотрела Рудо, который стоял с таким видом, будто его интересовало только состояние стенной штукатурки. — Что будем делать с ним? Он явно выглядит не хорошо, — Бундус указал на альбиноса, словно на бракованную деталь. Рудо медленно повернул голову, и в его голосе проскользнул странный лед: — Со мной всё нормально. — Да ни черта не нормально! — Ктони закатила глаза и, недолго думая, провозгласила: — Так, Чива! Иди сюда, обними его! Чива, которая до этого старалась слиться с интерьером, округлила глаза: — Я?! Почему я?! — Ой, да ладно тебе, видно же, что вы друг в друге души не чаете! — Ктони, как заправский тенер любви, подтолкнула Чиву прямо в спину, направляя ту к Рудо. Тот, разумеется, среагировал на этот «толчок» как статуя, даже не моргнув. — Наш шиппер вновь активирован… — произнес Зорид и устало потерев переносицу, продолжил наблюдая за этим балаганом. Рио, которая вообще не понимала, о чем речь, посмотрела на Зорида: — Это плохо? — Это ужасно. — смерил её тяжелым взглядом Зорид. Занка, который до последнего надеялся, что этот день пройдет без безумия, не выдержал: — Насколько ужасно? Зорид обернулся к нему с максимально серьезным лицом: — Хочешь скажу, что ты уже официально женат на этом психе? — он кивнул на Джаббера, который в этот момент радостно пытался разобрать чью-то наплечную защиту. Занка побледнел, резко развернулся и уставился в стену: — Я этого не слышал! Я вообще здесь не нахожусь! Рудо, к которому Чива подошла почти вплотную, наконец отвел взгляд от стены и посмотрел на неё. В его глазах на долю секунды мелькнуло что-то живое, но тут же погасло, оставив после себя лишь холодное непонимание.