Падение ниже бездны...

— Люди, открывайте! — проорала Ктони, со всей дури колотя кулаками и ногами по бронированным дверям штаба Уборщиков. Металл гудел, но поддаваться явно не собирался. Бундус скептически почесал затылок, глядя на эту истерику: — Может, надо было где-нибудь в другом месте встретиться? Как-то глупо ломиться к ним прямо в лоб… — Да ну нахер! — рявкнула Ктони. Она отступила на пару шагов, свирепо насупилась и к чертям с разбегу влетела плечом прямо в железную створку. — АЛЛО! ВЫ МЕНЯ СЛЫШИТЕ?! ЗАБЕРИТЕ ЕГО НАЗАД, ОН НАМ НАХЕР НЕ НУЖЕН! В этот момент раздался громкий щелчок замка. Энджин, с лицом человека, который за сегодняшний день окончательно устал от жизни, медленно приоткрыл дверь. Лишенная опоры Ктони с глухим стуком ввалилась прямо на порог штаба, растянувшись на полу. Она тут же вскочила, отряхиваясь и сверкая глазами: — ЗАБИРАЙТЕ СВОЕГО НАХЕР! Я БЕЗ ПОНЯТИЯ, КАКОГО ЧЕРТА ТЭМСИ ЕГО К НАМ ПРИТАЩИЛ! — Кого? — непонимающе моргнула Рио, выглядывая из-за плеча Энджина. Вместо ответа Бундус тяжело вздохнул и вытолкнул к дверям Рудо. Альбинос чуть покачнулся, переступая порог, и замер, опустив руки по швам. Его пустой взгляд скользнул по лицам Уборщиков, не выражая абсолютно ничего. Занка, всё ещё бледный и дерганый после недавних событий в башне, напрягся и подозрительно прищурился: — Типа… это ловушка? Из-за широкой спины Бундуса радостно выскочил Вонгер, активно размахивая руками: — Приветики! — До свидания, — мрачно отрезал Занка, сурово нахмурившись. — Нет, — покачал головой Бундус, и в его низком голосе прозвучала абсолютно искренняя усталость. — Тэмси просто окончательно поехавший. Мы в этом участвовать не собираемся. Ктони, уже открывшая за своей спиной мерцающий пространственный портал, начала бесцеремонно запихивать туда своих напарников. — Всё, всем пока! — бросила она, заталкивая упирающегося Джаббера и подталкивая Бундуса. — Если что, вы его сами украли! Мы тут вообще мимо проходили! Портал сжался и исчез с негромким хлопком, оставив Уборщиков в звенящей, сюрреалистичной тишине. На пороге их собственного штаба стоял Рудо, всё такой же безучастный, словно пустая оболочка. Семиу, наблюдавшая за всей этой сценой со своего пульта, медленно опустила руки и выдавила из себя: — Что это сейчас было? Рудо остался стоять на пороге, глядя в никуда. Похоже, он либо абсолютно не понимал, что произошло, либо находился в состоянии высшей степени пофигизма, граничащего с полным отрицанием реальности. Семиу обвела взглядом своих людей. Её лицо было твердым, как камень. — Идем за мной, — приказала она, не терпящим возражений тоном. Рио тут же подскочила, её глаза загорелись надеждой: — Найдем Чиву! Она единственная, кто сможет пробиться через этот туман у него в голове! Семиу поморщилась, её пальцы нервно сжали край планшета: — Нет. Сначала сделаем общий сбор. Все, кому можно доверять. — Мне мой вариант больше нравится, — буркнула Рио, но, поймав тяжелый взгляд командира, тут же поправилась: — Ладно, ладно… — Чиву тоже берем, — смягчилась Семиу, видя, как отчаянно Рио хочет помочь. — Тогда хорошо! — Рио просияла, тут же начиная проверять снаряжение на своем чокере. Семиу подошла к Рудо. Он даже не моргнул, когда она встала прямо перед ним. Девушка на секунду задержала на нем взгляд, пытаясь найти хоть что-то знакомое в этих стеклянных глазах, но сдалась. — Рудо, за мной, — тихо сказала она. Он просто кивнул и послушно двинулся следом, как тень.

***

В центре штаба, в освещенном холодным светом зале, собрались все, кому точно можно было доверять. Энджин, Рио, Амо, Занка, Фу, Чива, Семиу, Арха и Делмон. Рядом, как молчаливое напоминание об их провале, стоял Рудо, чей взгляд оставался таким же пустым и стеклянным. Делмон первым нарушил напряженную тишину, его голос эхом разнесся по помещению: — ЭНДЖИН, ОБЪЯСНИ! Что за чертовщина здесь творится?! Рио, уставшая от бесконечных допросов, лишь сухо бросила: — Тебе еще всё объяснят. Занке проигнорировал перепалку, перейдя сразу к делу: — Так, что мы имеем на данный момент? — Полный звездец. — без прикрас, прямым текстом ответила Семиу. Босс Уборщиков медленно подошел к Рудо, вглядываясь в его лицо, и прошипел: — То есть получается, Тэмси нас предал, с Рудо вообще не пойми что! А те ублюдки-расхитители, которые должны были его утилизировать, внезапно сами его спасают… Это какой-то хаос, а не война. Что будем делать? Занка, всё ещё не отошедший от шока, подал голос из угла: — Что будем делать? Мы можем рискнуть и попробовать заключить контракт с расхитителями, — Энджин, перехватив инициативу, решительно посмотрел на собравшихся. — А можем просто ждать следующего хода Тэмси. Но, боюсь, второго шанса он нам не даст. — Сумасшествие! — отрезала Семиу, скрестив руки на груди. — Заключить союз с теми, кто только что пытался нас стереть? — Мне кажется, это единственный вариант, — твердо заявила Рио. Фу, стоявший ближе к выходу, радостно вскинул руку: — Я готов на всё! Любой кипиш, кроме голодовки! Семиу смерила его ледяным взглядом: — Твое мнение в расчет пока еще не берется, Фу. — Жалко… — сник парень, опуская голову. Амо, которая до этого молча наблюдала за Рудо, тихо добавила: — Амо думает, что это единственный вариант. Если мы не объединимся, Тэмси переломает нас поодиночке. Арха перевел взгляд с одного на другого, взвешивая все «за» и «против». Тишина затянулась на несколько долгих секунд, после чего она коротко кивнула: — Хорошо. Тогда пойдем на этот риск.