Слишком поздно для нас

После года комы многое изменилось. Тело всё ещё помнило боль падения с обрыва, плечо, которое до сих пор жгло при одном только воспоминании о том, кто это сделал. Голова иногда тяжело отзывалась на старые воспоминания. Остров, игроки, VIPы, продажа органов, работники… его брат. Его брат оказался чёртовым ведущим этих игр. Его брат, которого они так долго искали. Его брат, появления которого ждали несколько лет. Его брат, который отдал свой орган, чтобы он жил. Его брат, по которому он так сильно скучает и в конце концов его брат, из-за которого Джун Хо пролежал целый год в коме, почти утонул, упав с обрыва, с пулей в плече. Очнувшись после долгого сна, он увидел мать. Она что-то говорила и кого-то звала, но из-за звона в ушах он не мог разобрать слов. Через несколько минут в палату вошли доктор и медсестра, попросив пожилую женщину выйти. Глаза Джун Хо были полуприкрыты. Он до конца не понимал, что происходит и почему он здесь оказался. Придя в себя с помощью медсестры, он чувствовал, будто сознание придавило тяжёлым свинцом. Он не мог поверить, что всё это не кошмар, но стоило ему поднять руку и коснуться плеча, как он понял: это реальность. Слёзы навернулись на глаза. Он не мог поверить в случившееся. Доктор что-то сказал медсестре, он не расслышал из-за звона в ушах и начинающейся истерики. Она вышла, но вернулась почти сразу. В руках у неё был шприц. Она быстро сделала укол, и через несколько минут его снова окутала тьма. Тьма не была сном. Она была просто паузой. Когда Джун Хо снова пришёл в себя, мир уже выглядел иначе темнее, без света, без ярких цветов,будто всё происходящее происходило не с ним, а где-то рядом, за стеклом. Он сел оглядевшись,белый потолок,ровный свет,запах больницы. Он медленно повернул голову. Мать сидела рядом,у неё были красные глаза полные не пролитых слез, она слишком крепко сжимала его руку, будто боялась, что он снова исчезнет. — Ты очнулся… — её голос дрожал, она была счастлива что ее сын наконец очнулся спустя длительное время. Он хотел ответить, но голос будто не принадлежал ему. Вместо слов только тяжёлое шептание. — Мам… — хрипло выдавил он наконец. Она обняла его, поглаживая его спину и перебирая запутанные волосы,в то время как он крепко обнимал её, роняя горькие слезы на ее плечо, она молча слушала его всхлипы и прижимала к себе крепче, молясь в душе чтобы с его младшим сыном все было хорошо. и этого момента хватило. Через несколько дней его выписали. Он не помнил, как подписывал бумаги и как оказался у выхода. Только холодный воздух снаружи и ощущение, что мир стал слишком громким после больницы. Мать шла рядом молча,иногда оглядываясь на него, проверяя все ли в порядке с ним. — Тебе нужно много отдыхать — сказала она тихо. Он кивнул, но не ответил,в голове всё ещё стоял шум и под этим шумом была пустота, которая не отпускала,он остановился у входа в больницу на секунду,слишком много света,слишком много людей,слишком много жизни вокруг, которая двигалась дальше, будто ничего не произошло, но он был рад снова видеть людей, что они живут своей обычной жизнью,и не знают правду об острове которая унесла столько жизней, но вдруг он впервые это почувствовал. Ощущение,как будто что-то давило издалека, цеплялось за него, не отпуская, будто кто то сверлит его взглядом. Он медленно обернулся, осматривая людей вокруг. Кто-то разговаривал у входа. Кто-то проходил мимо. Кто-то курил в стороне. Ничего необычного,но ощущение не исчезало. Будто чьи-то глаза продолжали держаться за него, даже если он не мог понять откуда. Он нахмурился и пошёл дальше. Мать что-то говорила рядом, но слова проходили мимо,по дороге домой это чувство не исчезло. Оно было рядом, как тень, которую невозможно поймать иногда ему казалось, что оно усиливается на секунду, когда он сворачивает за угол. Иногда, что становится слабее, когда он останавливается,но стоило ему попытаться сосредоточиться, как всё снова расплывалось. Только одно оставалось постоянным. Кто-то наблюдает,не близко,не явно,но очень внимательно. Вербовщик стоял так, чтобы его нельзя было сразу заметить, не слишком близко к выходу, не в поле прямого взгляда, чуть в стороне от движения людей. Он не следил за Джун Хо глазами постоянно,он позволял ему уходить из поля зрения, снова появляться, теряться в толпе. Так было проще. Так было безопаснее. Так было интереснее. Джун Хо прошёл мимо, даже не обернувшись. Вербовщик чуть склонил голову, наблюдая за его спиной. Лёгкая улыбка появилась почти незаметно. Он ещё не знает, подумал он. Позволил себе остаться на расстоянии. Пока что этого было достаточно. После выписки всё быстро стало похожим на прежнюю жизнь, только с пробелами. Он вернулся домой, начал снова ходить на работу и пытался не показывать, что что-то с ним не так,но его не вернули к расследованиям. — Пока ограничимся патрульной службой,это временно. Он не спорил долго,спорить было бессмысленно. Теперь он проводил дни в машине или на улице, следя за движением, оформляя мелкие нарушения и выезжая на обычные вызовы. Работа была слишком простой и именно это раздражало больше всего,иногда он ловил себя на том, что просто стоит и смотрит на дорогу, не думая ни о чём конкретном и в такие моменты ему казалось, что кто-то всё равно постоянно рядом. Просто ощущение внимания, которое не исчезает,он списывал это на усталость. Джун Хо ненавидел чувство, будто за ним наблюдают. Вербовщик в это время не торопился,он не пытался подходить ближе,он просто наблюдал за его действиями. Когда тот выезжает на смену,где обычно стоит,сколько времени тратит на проверку машин,как разговаривает с людьми. Он не скрывался специально, но и не попадался на глаза,если бывший детектив смотрел в его сторону, он уже был вне поля зрения. Вечером шёл небольшой дождь,дорога была влажной, машины двигались медленнее обычного. Джун Хо стоял возле патрульной машины, проверяя рацию и документы после остановки водителя за превышение скорости,когда он поднял голову, он заметил машину, которая ехала заметно быстрее остальных. Сначала он просто посмотрел автоматически,потом отметил скорость,затем то, что машина не сбрасывает темп даже рядом с постом. — Эй, — сказал он напарнику. — Видишь ту машину? — Которая? — спросил помощник. — Чёрная, в левом ряду. — указал он показывая пальцем на машину. Машина действительно не снижала скорость даже когда они включили сигнал,догнав черный автомобиль,через несколько секунд она всё же остановилась, но не у обочины, а чуть дальше, чем нужно. Джун Хо вышел с машины предварительно взяв с собой бумаги и талон для прописания штрафа, и подошёл к водительской стороне. — Документы, — сказал он ровно. — Конечно. — Мужчина посмотрел на него спокойно,без раздражения,без попытки спорить. Он достал документы не сразу, а как будто проверял реакцию,потом протянул их, пальцы соприкоснулись и полицейский резко отдернул руку взяв водительское удостоверение, он бегло посмотрел. Всё выглядело нормально,слишком нормально. — Вы превышали скорость, — сказал он. — Понимаю, — ответил мужчина. Он не оправдывался,не спорил,просто согласился,это было странно,большинство людей начинают объяснять, оправдываться или злиться,а этот нет.. — Оплатите штраф. — Джун Хо вернул документы. — Конечно. — ухмыляясь процедил, более взрослый мужчина. Молчание. Мужчина не уехал сразу. Он просто стоял, будто чего-то ждал. — Что-то ещё? — спросил Джун Хо. — Нет, — спокойно ответил он. — Просто хотел убедиться, что ты действительно вернулся к работе. Эта фраза не звучала как угроза,именно поэтому она показалась странной. Джун Хо нахмурился. — Мы знакомы? — с удивлением спросил младший. — Пока нет. — мужчина чуть наклонил голову. Вернув взгляд на дорогу,нажав на газ он уехал,без резких движений,как будто это был просто обычный разговор на дороге,но у Джун Хо осталось ощущение, что это не было случайностью. Вернувшись в патрульную машину, Джун Хо ещё несколько секунд смотрел вслед удаляющемуся автомобилю. — Странный тип, — произнёс напарник, закрывая папку с документами. — Обычный нарушитель, — тихо ответил он, хотя сам в это уже не верил. Он завёл двигатель, но перед глазами всё ещё стояло спокойное лицо мужчины. "Просто хотел убедиться, что ты действительно вернулся к работе." Эти слова не выходили из головы. Откуда незнакомец знает, что он только недавно вернулся? Всю оставшуюся смену Джун Хо несколько раз невольно смотрел на дорогу, ожидая снова увидеть чёрную машину,но она больше не появлялась. Следующие несколько дней прошли спокойно,слишком спокойно. Он снова выходил на патрулирование, проверял документы, выписывал штрафы, отвечал на вызовы и всё равно время от времени чувствовал на себе чей-то взгляд. Обернувшись, он видел только прохожих. Обычные люди спешили по своим делам, разговаривали по телефону, ждали автобус или переходили дорогу. Ничего подозрительного,но ощущение не исчезало. Вербовщик сидел за столиком небольшого кафе через дорогу и спокойно пил кофе. Перед ним лежала раскрытая газета, но он почти не смотрел в неё,его взгляд время от времени останавливался на патрульной машине. Джун Хо выглядел лучше, чем неделю назад,он снова работал,снова внимательно наблюдал за дорогой,снова пытался жить так, будто прошлого не существовало. Вербовщик едва заметно улыбнулся. Приказ был простым,наблюдать. Не вмешиваться,не подходить слишком близко,но с каждым днём выполнять его становилось всё труднее. Он отложил чашку и поднялся из-за стола,сегодня подходить не стоило,ещё рано. Пусть детектив сам привыкнет к этому странному чувству, что кто-то постоянно находится рядом,пусть начнёт искать. Он бросил последний взгляд на патрульную машину и медленно ушёл, растворившись в толпе. Вечером, возвращаясь домой после смены, Джун Хо остановился возле небольшого магазина. Он купил бутылку воды и уже собирался уходить, когда заметил на витрине собственное отражение. На долю секунды ему показалось, что позади стоит кто-то ещё,он резко обернулся, никого не было. Только несколько прохожих и шум вечернего города,Джун Хо тяжело выдохнул. — Похоже, я действительно слишком устал... Он не знал, что в это время, стоя за углом соседнего здания, Вербовщик молча наблюдал за тем, как детектив медленно уходит домой,и впервые за всё время подумал, что очень скоро им придётся познакомиться по-настоящему. Прошла ещё неделя. За это время ничего не изменилось. Джун Хо всё так же выходил на смены, останавливал машины и возвращался домой с одним и тем же ощущением, что за ним кто-то наблюдает. Иногда оно исчезало на несколько часов, иногда сопровождало его целый день. Он уже почти привык к этому. После окончания очередной смены один из коллег хлопнул его по плечу. — Слушай, мы после работы собираемся в бар. Пойдёшь с нами? — спросил тот. — Нет, спасибо. — устало выдохнув ответил Джун Хо. — Да брось. Ты с самого возвращения только работаешь и домой уходишь. — Меня это устраивает. — Хотя бы час посиди с нами. Никто не заставляет тебя напиваться. — Коллега вздохнул и посмотрел на него с лёгким раздражением. Джун Хо немного помолчал. Возвращаться в пустую квартиру тоже не хотелось. — Ладно, — тихо ответил он. — но ненадолго. Бар был небольшим и довольно шумным. Коллеги быстро увлеклись разговорами, обсуждая работу и последние новости. Джун Хо почти не участвовал в беседе. Он сидел молча, время от времени делая небольшие глотки из стакана. Через какое-то время шум начал утомлять. Он поднялся со своего места и вышел с бара,выйдя на задний дворик, присев за одну из скамеек. Джун Хо сидел на лавочке за баром, положив локти на колени. Внутри было слишком шумно. Коллеги что-то громко обсуждали, смеялись, звали его обратно, но ему хотелось хотя бы несколько минут побыть одному. Он достал из кармана телефон, посмотрел на экран и снова убрал его. Послышались неторопливые шаги,он поднял голову,рядом остановился знакомый мужчина,несколько секунд оба молчали. — Не думал, что мы снова встретимся, — первым заговорил незнакомец. — Я тоже. — Джун Хо внимательно посмотрел на него. — Не помешаю? — Он посмотрел на свободное место на другом конце лавочки. — Если хотите присесть, это не моя лавочка. Мужчина слегка улыбнулся и сел, оставив между ними расстояние. Несколько секунд они сидели молча,шум бара доносился где-то позади. — Как ваша рука? — неожиданно спросил незнакомец. — Простите? — Джун Хо нахмурился. — Когда вы останавливали мою машину, вы несколько раз держались за плечо. Старые травмы иногда напоминают о себе. Джун Хо машинально коснулся больного плеча и почти сразу убрал руку. — Значит, вы достаточно внимательно наблюдаете за людьми. — Иногда. — Это привычка? — Скорее интерес. — с лёгкой улыбкой ответил мужчина. Он несколько секунд смотрел на мужчину. — Мы точно раньше не встречались? — Насколько я помню, нет. — просто пожал плечами он. — Тогда откуда вы знаете, что у меня старая травма? — Это было несложно заметить. — А ещё вы знали, что я недавно вернулся к работе. — не отрывая взгляда от лица вербовщика, спросил он. — Да. — И это тоже было несложно заметить? — с толикой раздражения спросил. — Нет. — Мужчина тихо усмехнулся. — Тогда откуда? Ответа не последовало. Джун Хо отвёл взгляд в сторону дороги. — Если не хотите отвечать, так и скажите. — Я не хочу отвечать.— такой прямой ответ немного удивил его. Обычно люди начинают что-то придумывать. Несколько секунд они снова молчали. — Вы часто сюда приходите? — спросил Джун Хо. — Нет. — Тогда совпадение? — Возможно. — Не верю в совпадения. - ответил Хван опустив взгляд уже на свои пальцы. — А во что верите? Он задумался. — Сейчас уже не знаю. — Из-за работы? — Не только из-за этого. — Тогда из-за чего? — Вы всегда задаёте так много вопросов? — Джун Хо посмотрел на него и слегка покачал головой. — Нет. — Тогда почему сейчас? — Потому что мне кажется, что вы тоже хотите задать несколько. — Это заметно? — Он невольно усмехнулся. — Достаточно таки заметно. — Хорошо. — Кто вы? — Он немного повернулся к собеседнику. Мужчина не ответил сразу. Он посмотрел куда-то вперёд, где за дорогой медленно проезжали машины. — Просто человек. — Это плохой ответ. - процедил он. — Согласен. — И всё-таки? — Моё имя вам сейчас ничего не скажет. —Он повернулся к полицейскому и, не отрывая взгляда, ответил ему. — А должно? — Когда-нибудь, возможно. — Странный вы человек. — Джун Хо тяжело выдохнул отвев взгляд — Мне уже говорили. — И часто? — Достаточно часто, чтобы перестать обращать на это внимание. Из бара вышли его коллеги. Один из них заметил Джун Хо и махнул рукой. — Мы скоро уходим! Ты идёшь? — Сейчас. Он поднялся с лавочки,потом снова посмотрел на мужчину. — Думаю, в следующий раз вам всё-таки придётся представиться. На этот раз улыбка на его лице стала чуть заметнее. — Думаю, в следующий раз вы сами спросите моё имя. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. — Это ведь вы, — сказал Джун Хо. — Похоже, вы меня запомнили. — Мужчина слегка улыбнулся. — Такое трудно забыть. — Даже обычное превышение скорости? — Дело было не в скорости. — Тогда в чём? Джун Хо не ответил сразу. Он внимательно смотрел на собеседника, пытаясь вспомнить, где мог видеть его раньше. — Вы сказали, что хотели убедиться, что я вернулся к работе. — Да. — Откуда вы знаете, что меня не было? — А должен был не знать? Такой ответ ему не понравился. — Мы знакомы? — снова спросил детектив. — Нет. — Тогда почему вы говорите так, будто знаете меня? Мужчина несколько секунд молчал. — Потому что некоторое время наблюдал за вами. — Это уже похоже на преследование. — Джун Хо нахмурился. — Возможно. — И вас это не смущает? — Нет. — Почему? — Потому что вы бы поступили так же. — Мужчина спокойно посмотрел на него. — Нет, не поступил бы. — Правда? — Правда. На лице незнакомца снова появилась лёгкая улыбка. — Детектив, который годами искал ответы, сейчас пытается убедить меня, что не способен заинтересоваться человеком? Джун Хо отвёл взгляд. Он не хотел признавать, что после той остановки машины действительно несколько дней думал о нём. — Я больше не детектив. — Вы сами в это верите? Вопрос застал его врасплох. Он молчал. Бар вокруг жил своей жизнью. Кто-то смеялся, кто-то громко спорил, звенели стаканы. Но этот разговор почему-то заглушал весь остальной шум. — Как вас зовут? — спросил Джун Хо. Мужчина посмотрел на него несколько секунд. — А если я не отвечу? — Тогда этот разговор закончится. — Нет, не закончится. — Почему вы так уверены? — Потому что у вас слишком много вопросов. — с уверенностью ответил вербовщик. Джун Хо слегка усмехнулся. Наверное, впервые за долгое время. — Самоуверенности вам не занимать. — Мне это уже говорили. — И всё же? — Будем считать, что сегодня мы действительно познакомились.— ответил вербовщик протягивая руку младшему. — Меня зовут До Ён. После вечера в баре Джун Хо вернулся домой поздно и почти сразу понял, что что-то не так. Он поставил ключи на стол, снял куртку и только потом автоматически полез в карман за бумажником, чтобы проверить наличные и документы, но пальцы нащупали пустоту. Он остановился. Ещё раз проверил карманы медленнее, уже внимательнее, будто это могло что-то изменить, но результат остался тем же. — Чёрт… — тихо выдохнул он, проводя рукой по лицу и на секунду закрывая глаза, пытаясь вспомнить, где именно мог его оставить. В памяти всплыл только бар, шум, разговоры коллег и потом улица за зданием, где он сидел один и тот разговор. Он сел на край стола и долго просто смотрел в одну точку, не двигаясь. Утром в участке он выглядел более молчаливым, чем обычно. Напарник заметил это сразу, но сначала не стал спрашивать, только когда они уже разбирали бумаги, всё же не выдержал. — Ты весь день какой-то… не здесь, — сказал он, листая отчёты и иногда поглядывая на Джун Хо. — Это из-за вчерашнего? Джун Хо на секунду задержал взгляд на столе, потом медленно кивнул, не поднимая головы. — Я потерял бумажник, — ответил он спокойно, хотя в голосе всё равно слышалось раздражение, которое он пытался скрыть. — Скорее всего, где-то возле бара, после смены, но я уже вернулся туда утром и ничего не нашёл, и это странно, потому что я обычно не теряю такие вещи. Напарник фыркнул, откинувшись на спинку стула. — Ну ты серьёзно из-за этого весь день мрачный? Там же, наверное, просто кто-то поднял и куда-то отнёс, или он вообще в машине завалился. — Я проверил машину, — коротко ответил Джун Хо. — И бар, и улицу рядом тоже. — И всё равно ничего? — Ничего. Повисла короткая пауза. — Забей, — наконец сказал напарник, уже мягче. — Если кто-то нормальный нашёл, отнесут в бар или на стойку, тебе ещё вернут. — Может быть, — ответил Джун Хо, но звучало это так, будто он сам в это не очень верил. Вечером он зашёл в небольшой магазин недалеко от участка. Не потому что хотел, а просто потому что не хотел сразу идти домой. Он стоял у холодильника с водой, выбирая бутылку, когда услышал голос за спиной. — Вы сегодня выглядите так, будто пытаетесь решить задачу, у которой нет нормального ответа. Голос был спокойный, почти привычный уже, но всё равно заставил его напрячься. Он медленно обернулся. Мужчина стоял у входа, чуть в стороне от людей, спокойно держа в руке что-то небольшое, и смотрел на него так, будто этот разговор для него был чем-то обычным. Джун Хо несколько секунд просто молчал, прежде чем ответить. — Я не ожидал увидеть вас здесь, — сказал он наконец, чуть прищурившись, как будто пытался понять, случайность это или нет. Мужчина слегка наклонил голову, будто принимая это как логичное замечание. — Это взаимно, если честно, потому что я не планировал заходить именно сегодня, просто оказался рядом и решил зайти за водой, но потом увидел вас и подумал, что, возможно, это как раз тот случай, когда стоит подойти. — Вы всегда так долго объясняете простые вещи? — спокойно спросил Джун Хо, хотя взгляд уже стал внимательнее. — Нет, — ответил мужчина так же спокойно. — Обычно нет, но с вами почему-то получается иначе. Повисла пауза,он поднял руку чуть выше, на ладони был бумажник. — Думаю, это ваше, если я ничего не перепутал. Джун Хо сразу посмотрел на него внимательнее, потом на его лицо, пытаясь уловить хоть какую-то эмоцию. — Моё, — коротко подтвердил он, но не спешил подходить. — Я нашёл его вчера вечером, — продолжил мужчина, как будто это было совершенно обычное продолжение разговора — Рядом с лавочками за баром, и сначала хотел просто оставить там, но потом решил, что это, возможно, не самый надёжный вариант, поэтому забрал с собой, чтобы вернуть, когда будет возможность. — И эта возможность появилась только сейчас? — спросил Джун Хо, делая шаг ближе, но всё ещё не забирая бумажник сразу. — Да, — спокойно ответил тот. — Я не был уверен, где именно вас искать, а угадывать места, где бывают люди, которых ты видел один раз, не всегда самая простая задача. — Можно было оставить в баре, — заметил Джун Хо. — Можно было, — согласился мужчина, чуть улыбнувшись. — Но тогда я бы, скорее всего, никогда не узнал, что вы его получили обратно. Эта фраза заставила Джун Хо чуть нахмуриться. — Вам это важно? — Не совсем, — после короткой паузы ответил тот. — Скорее… интересно. — Что именно? Мужчина посмотрел на него спокойно, без давления, как будто выбирая слова. — Как человек реагирует, когда ему возвращают то, что он уже успел мысленно списать как потерянное. Джун Хо забрал бумажник, но не сразу убрал его в карман, сначала проверив содержимое автоматически. — Вы странно формулируете вещи, — сказал он наконец. — Мне уже говорили. — И вас это не останавливает? — Нет. Повисла ещё одна пауза. — Вы работаете рядом? — спросил Джун Хо уже более прямо, не сводя с него взгляда. — Иногда, — ответил мужчина. — Это не ответ. — Я знаю. Джун Хо слегка выдохнул, почти незаметно. — Тогда почему вы снова оказались рядом со мной? Мужчина на секунду задумался, потом чуть наклонил голову. — Потому что так получилось. — Я не верю в такие совпадения. — Вы уже говорили. — И я повторю. Мужчина спокойно посмотрел на него и слегка улыбнулся. — Тогда, возможно, вам не стоит слишком часто думать о совпадениях. Он сделал шаг назад, не торопясь уходить резко, просто как человек, который завершил разговор. — Бумажник я вернул, так что формально моя цель выполнена. — И всё? — спросил Джун Хо. — А вы хотели, чтобы было что-то ещё? Джун Хо не ответил сразу и это снова стало ответом за него,мужчина кивнул, будто принял это. — Тогда, думаю, на этом пока всё. — и только после этого он развернулся и спокойно вышел из магазина. Джун Хо ещё несколько секунд стоял у выхода из магазина, держа бумажник в руке и почему-то не спеша его убирать, будто сам факт того, что он снова у него, требовал отдельного осмысления, а не просто механического действия. Потом он всё же выдохнул, сунул бумажник в карман и вышел на улицу, где вечерний воздух был прохладнее, чем он ожидал, и на секунду показалось, что город стал слишком шумным после короткой тишины внутри магазина. Он шёл медленно, не особо думая о маршруте, но ощущение чужого внимания снова появилось где-то на границе восприятия, не как конкретный взгляд, а как устойчивое присутствие, которое невозможно было точно зафиксировать, и от этого становилось только более раздражающим. Следующие дни действительно начали повторяться почти одинаково, смена, патруль, короткие отчёты, редкие разговоры с напарником и время от времени тот самый мужчина, который появлялся слишком регулярно для случайных встреч, но при этом никогда не переходил границу и не пытался навязываться напрямую. — Он снова здесь, — сказал однажды напарник, чуть кивнув в сторону улицы, где у входа в участок сидел знакомый силуэт, и Джун Хо, даже не уточняя, кого именно он имеет в виду, уже понял, о ком речь, хотя сам себе не хотел это признавать. Он посмотрел в ту сторону чуть дольше, чем следовало бы, а потом всё же ответил спокойно, стараясь звучать безразлично, хотя внутри уже появилось привычное напряжение. — Я не знаю этого человека, он просто иногда оказывается рядом, и это не повод делать из него что-то значительное. — Ну, если ты так говоришь, — напарник пожал плечами, но в голосе явно слышалось сомнение. — Просто он действительно часто здесь мелькает, как будто у него нет конкретной причины, но и уходить он тоже не спешит. Джун Хо ничего не ответил и просто отвернулся, но взгляд всё равно иногда возвращался к той точке, где сидел мужчина, который не делал ничего подозрительного, не приближался и не пытался привлечь внимание, и именно это почему-то казалось самым странным. Через несколько дней он снова увидел его уже ближе к участку, и в этот раз он сам первым сократил дистанцию, потому что игнорировать это стало сложнее, чем просто подойти и уточнить. — Вы в последнее время часто оказываетесь рядом с моим участком или местами, где я работаю, и я не могу понять, это какая-то привычка или у вас действительно есть причина появляться именно там, где я нахожусь, — сказал Джун Хо, остановившись на расстоянии и внимательно наблюдая за ним, пытаясь уловить хоть малейшую реакцию. Мужчина повернул голову не сразу, а будто сначала закончил какую-то мысль внутри себя, и только потом спокойно ответил. — Я не следую за вами буквально, если вы об этом, я просто часто бываю в этом районе по своим делам, а то, что вы здесь работаете, я не всегда учитываю как что-то, что должно влиять на мои перемещения. — Но вы ведь понимаете, как это выглядит со стороны, — Джун Хо чуть нахмурился, не повышая голос, но уже явно более настороженно. — Человек, который появляется рядом почти каждый раз, когда я заканчиваю смену или выхожу с работы, и при этом всегда говорит так, будто знает меня чуть лучше, чем должен. Мужчина слегка наклонил голову, словно действительно обдумывая его слова, а потом ответил так же спокойно, как и раньше. — Возможно, я просто внимательнее, чем большинство людей, и поэтому вы замечаете моё присутствие чаще, чем присутствие остальных, но это не обязательно означает что-то, что выходит за рамки обычного совпадения. Джун Хо на секунду замолчал, потому что формально в этих словах не было ничего, к чему можно было бы придраться напрямую, но ощущение несоответствия всё равно оставалось, и от этого становилось только сложнее продолжать разговор. — Вы всегда так разговариваете, будто заранее продумываете каждую фразу, или это только со мной? — наконец спросил он уже тише, чуть отводя взгляд в сторону дороги, как будто не хотел показывать, насколько его это задевает. — С большинством людей я вообще не разговариваю настолько долго, — спокойно ответил мужчина, и в голосе не было ни оправдания, ни попытки впечатлить, только констатация факта. — Просто с вами почему-то разговоры затягиваются дольше, чем я обычно планирую. Повисла пауза, но она не была неловкой, скорее плотной и внимательной, как будто оба ждали, кто первым сменит направление разговора, и в итоге это сделал старший мужчина, чуть отступив в сторону и переводя взгляд на дорогу. — Я не мешаю вам, если честно, я не пытаюсь занимать ваше время больше, чем это происходит случайно. — Пока нет, — ответил Джун Хо после короткой паузы, и сам удивился, что сказал это не сразу “да” или “нет”, а оставил пространство, которое можно было трактовать по-разному. — Тогда, наверное, я ещё немного побуду здесь, — спокойно сказал мужчина, как будто это было самым обычным решением, и снова просто остался рядом, не приближаясь и не уходя, словно его присутствие само по себе не требовало объяснений. Постепенно Джун Хо начал замечать, что ждёт его появления раньше, чем сам себе в этом признаётся, и это раздражало сильнее, чем сам факт их регулярных встреч, потому что он не мог назвать ни одной объективной причины, почему вообще обращает на это внимание. Иногда он ловил себя на том, что во время смены взгляд автоматически уходит в сторону улицы, туда, где обычно стоял До Ён, и в первые секунды он даже не осознавал, что именно ищет, пока не ловил себя на этой мысли и не возвращался к работе чуть резче, чем нужно. — Ты сегодня опять смотришь в ту сторону, — однажды заметил напарник, когда они сидели в машине после оформления очередного нарушения, и Джун Хо на секунду замер, потому что не сразу понял, о чём речь. — В какую сторону?— спросил он слишком спокойно, стараясь сделать вид, что не понимает намёка. Напарник кивнул в сторону тротуара, где обычно проходили люди после смены, и добавил уже чуть тише — Туда, где тот странный тип иногда сидит, я не знаю кто он тебе, но ты его всегда замечаешь раньше, чем остальных людей вокруг. — Я никого не замечаю, — ответил Джун Хо быстрее, чем собирался, и сам это услышал, поэтому добавил уже более ровно. — Просто там движение, и это часть моей работы следить за окружением. — Ну да, — напарник усмехнулся, явно не поверив, но спорить не стал, — Просто выглядит так, будто ты уже примерно знаешь, появится он там или нет. Эта фраза застряла у него в голове дольше, чем должна была, и весь остаток смены он действительно старался не смотреть в ту сторону, но каждый раз взгляд всё равно возвращался, будто сам по себе, и каждый раз он находил там либо пустое место, либо случайных прохожих, и только ближе к концу дня он наконец признал, что это ожидание стало привычкой. Вечером он увидел До Ёна почти случайно, когда выходил с участка, и на секунду даже не удивился, а просто остановился, как будто это было частью нормального расписания дня, и только потом понял, что это и есть проблема. — Вы сегодня позднее, чем обычно — сказал До Ён спокойно, не меняя выражения лица, будто они действительно договаривались о времени встречи. — У меня не было причин выходить раньше, — ответил Джун Хо, и сам заметил, что звучит это так, будто он оправдывается, хотя этого не планировал. — Значит, иногда вы всё-таки выходите не только по необходимости, — спокойно отметил До Ён. — А вы всегда делаете выводы из таких мелочей? — спросил Джун Хо, чуть прищурившись, но уже без прежней жёсткости, скорее из привычки проверять. — Только когда они повторяются, — ответил тот. Они шли рядом, не договариваясь об этом, и какое-то время просто двигались по улице в одинаковом темпе, не ускоряясь и не отставая друг от друга, как будто это уже стало чем-то естественным. — Вы сегодня не на машине, — заметил До Ён после паузы, не глядя прямо на него,будто не зная из-за чего младший сегодня без автомобиля. — Машина всё ещё в ремонте, — ответил Джун Хо, чуть пожав плечами. — Но это не проблема, я привык ходить пешком. — Тогда я не опоздал, — спокойно сказал До Ён. — Не опоздали на что? — Джун Хо посмотрел на него боковым взглядом. — На то, чтобы проводить вас. Эта фраза должна была звучать странно, но почему-то не звучала так. — Я не просил вас меня провожать, — сказал Джун Хо после короткой паузы. — Я и не говорил, что вы просили, — ответил До Ён так же спокойно. — Просто сегодня мне по пути в ту же сторону. — И вам всегда по пути туда, куда и мне — сухо заметил он, но без прежнего раздражения. — Иногда совпадения действительно слишком регулярны, — признал До Ён. На это Джун Хо ничего не ответил, но и не остановился, просто продолжил идти, и впервые за всё время не ускорил шаг, чтобы оставить его позади. И именно в этот момент он понял, что уже не пытается избавиться от его присутствия автоматически, как раньше, а просто принимает его как часть дороги, которая почему-то стала привычной, даже если он сам ещё не решил, нравится ему это или нет. Они шли рядом по вечерней улице, и на этот раз молчание между ними было уже не таким внимательным, как раньше, а скорее привычным, будто оно перестало требовать заполнения словами и стало просто частью маршрута. Джун Хо шёл чуть впереди, но не уходил далеко, и сам не замечал, что время от времени замедляет шаг, чтобы не оставлять До Ёна позади, хотя раньше он бы сделал это автоматически, даже не задумываясь. — Можно спросить? — наконец сказал он после короткой паузы, не останавливаясь и не поворачиваясь сразу. — Вы уже спрашиваете, — спокойно ответил До Ён. Джун Хо чуть выдохнул, будто это его не удивило. — Да, но это не тот вопрос, который требует формального начала разговора — он на секунду замолчал, подбирая слова, потом продолжил уже ровнее — Ты можешь не обращаться ко мне так официально всё время. До Ён посмотрел на него, но не сразу ответил, будто проверял смысл сказанного не в словах, а в интонации. — Ты имеешь в виду, чтобы я перестал говорить “вы”? — Да, — кивнул Джун Хо. — Это звучит так, будто между нами больше расстояния, чем есть на самом деле. — А какое расстояние, по-твоему, между нами сейчас? — спокойно спросил До Ён, не меняя темпа шага. Джун Хо на секунду задумался, потом пожал плечами. — Я не знаю, но точно не то, которое требует постоянного “вы”. Повисла короткая пауза, после которой До Ён чуть кивнул. — Хорошо, как скажешь. — И ты тоже можешь не делать из этого что-то сложное, — добавил Джун Хо чуть тише, как будто сам не был уверен, зачем вообще это говорит. — Я не делаю, — спокойно ответил До Ён, — просто запоминаю, как ты предпочитаешь. Они продолжили идти, и Джун Хо неожиданно поймал себя на том, что это “ты” звучит странно, но не неприятно, скорее непривычно, как что-то, что слишком быстро стало ближе, чем он планировал. Когда они дошли до его дома, Джун Хо остановился, не сразу переходя к привычному короткому прощанию. — Дальше я сам, — сказал он, чуть кивнув в сторону подъезда. — Я знаю, — ответил До Ён спокойно. Пауза повисла между ними почти автоматически, как это уже стало привычным в их разговорах, но в этот раз она была чуть другой, менее формальной и более тихой. Джун Хо уже сделал шаг в сторону, когда вдруг остановился и обернулся обратно, как будто что-то вспомнил в последний момент. — И ещё, — сказал он чуть более спокойно, чем обычно — Можешь не исчезать так быстро каждый раз после того, как доводишь меня до дома. До Ён посмотрел на него чуть внимательнее, но всё так же без резких эмоций, не ожидая того, что детектив все это время знал, что он в скрытую все это время проводил его до дома. — Я думал, тебе так удобнее. — Мне просто… — Джун Хо на секунду замолчал, подбирая слова, и это было заметно. — Я не люблю, когда люди исчезают сразу после того, как доводят до места. — Это не исчезновение, — спокойно ответил До Ён — Это просто уход. — Для меня это звучит одинаково. Повисла пауза. До Ён чуть наклонил голову. — Тогда я могу задержаться. — Не всегда нужно что-то “исправлять”, — тихо сказал Джун Хо, и сам удивился, что говорит это так спокойно. И в этот момент он уже почти развернулся, чтобы уйти, но До Ён сделал шаг ближе быстрее, чем обычно, не резко, но достаточно, чтобы сократить дистанцию. Джун Хо остановился. Он не успел спросить ничего. До Ён просто слегка поднял руку и аккуратно коснулся его щеки, удерживая его лицо ровно на секунду, как будто проверяя, что он не отстранится, и затем так же спокойно наклонился и поцеловал его в щёку, коротко и без давления, словно это было естественным завершением разговора, а не чем-то, что должно было что-то изменить. Когда он отстранился, между ними снова стало тихо. Джун Хо замер на долю секунды, потом быстро отвёл взгляд, и даже в вечернем свете было заметно, как он слегка покраснел, хотя сам он, казалось, этого не осознавал. — До завтра, — сказал До Ён так же спокойно, будто ничего необычного не произошло. Джун Хо ничего не ответил. Он просто быстро развернулся и пошёл к подъезду, чуть быстрее обычного шага, не оглядываясь, а уже в квартире долго стоял у окна, приложив пальцы к щеке,не включая свет, пытаясь вернуть себе привычное спокойствие, которое почему-то перестало быть таким устойчивым, как раньше.