Тэмми

Когда Мэри проснулась, в квартире царила удушающая тишина. Тэмми дома не было. Ни записки на кухонном столе, ни сообщения на телефоне — ничего. Мэри растерянно оглядела пустую кухню, где ещё вчера пахло свежей выпечкой и дешёвым пивом. «Может, она у Тома?» — промелькнула слабая надежда. Времени на долгие размышления не оставалось. Сегодня Мэри предстояло пройти собеседование на должность секретаря в издательстве модного журнала. Быстро собравшись, она поехала по указанному адресу. В просторном, залитом светом коридоре офиса уже сидело несколько кандидаток. Мэри устроилась на краю дивана, сжимая в руках сумочку. Из кабинета то и дело выходили расстроенные девушки, которым явно отказали. Наконец дверь снова приоткрылась, и на порог вышла сама начальница. Мэри невольно залюбовалась ей. Это была потрясающая женщина: аккуратное русое каре, пронзительные зелёные глаза, безупречная модельная фигура и дорогой, невероятно стильный костюм. Она буквально излучала уверенность и точно знала себе цену. Её оценивающий взгляд скользнул по оставшимся кандидаткам и на секунду задержался на Мэри. Женщина пригласила следующую девушку и скрылась за дверью. Через десять минут она снова вышла, но уже обратилась ко всем присутствующим: — Мы уже приняли человека. Всем спасибо, вы можете быть свободны. В коридоре поднялся разочарованный шёпот. Мэри почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз. — Но как же так? — взволнованно спросила она, поднимаясь с места. — Разве вы не должны сначала побеседовать со всеми? Женщина мягко улыбнулась, и в её глазах промелькнул искренний интерес. — Мэри Кейган? Не переживайте, — её голос звучал бархатисто и спокойно. — Вас приняли. Приступайте к работе завтра в десять утра. Мэри опешила. Она вопросительно посмотрела на заведующую, но та лишь понимающе кивнула и ушла в кабинет. Выйдя из здания на шумную улицу, Мэри до конца не верила в происходящее. Она зашла в ближайшее кафе, взяла кофе с вишнёвым пирожным и наконец улыбнулась. «Всё наладится», — крутилось в голове. Ей отчаянно хотелось верить в эту мысль. К часу дня Мэри вернулась домой. В квартире по-прежнему никого не было. Тревога, притихшая после успешного собеседования, вспыхнула с новой силой. Мэри набрала номер подруги, но механический голос в трубке сухо промолвил: «Абонент недоступен». Дрожащими пальцами она набрала Криса. — Крис… я могу приехать? — Что-то случилось? — в его голосе тут же послышалось беспокойство. — Ты сама не своя. — Да, случилось… Мне нужно с кем-то побыть. Прямо сейчас. — Приезжай. Может, вызвать тебе такси? — Нет, я сама. Через полчаса Мэри уже сидела на диване в квартире Криса. Он принёс ей горячий чай и вазочку с печеньем, к которому никто из них так и не прикоснулся. Мэри нервно грела пальцы о тёплую керамику чашки. — Крис, Тэмми пропала. Утром её не было, сейчас тоже нет, телефон отключен… Я не знаю, что думать. — Может, она у Тома? Ты не пробовала ему позвонить? — У меня нет его номера! — воскликнула Мэри. — Мой брат Сид уехал вчера… Может, она поехала за ним? Стоит позвонить ему? — Позвони, если тебе так будет спокойнее. Крис мерил шагами комнату, пока Мэри слушала гудки. Наконец Сид ответил. — Сид? Прости, если отвлекаю… Тэмми нет с тобой? — Что Тэмми делать у меня? — удивился брат. — Я уже дома. Её нет? — Нет, телефон недоступен. Я думала, вдруг она увязалась за тобой… Ох, прости, пока. — Пока… Мэри, позвони Тому. Мэри опустила телефон на колени. Крис остановился напротив неё. — Что он сказал? — Позвонить Тому, блять… — Мэри закрыла лицо руками, чувствуя, как к горлу подступает удушливая паника. — Да где мне, блять, взять его номер?! — Эй, тише, успокойся, — Крис тут же сел рядом и притянул её к себе, мягко поглаживая по спине. — Мы найдём её, ладно? Просто вдохни и успокойся. Мы что-нибудь придумаем. Мэри уткнулась ему в плечо. Его присутствие действительно немного утихомирило панику. Весь оставшийся день они провели вместе. Крис обзванивал знакомых, но никто не видел рыжую девчонку. Когда за окном сгустились сумерки, Крис тихо спросил: — Хочешь остаться у меня на ночь? — А вдруг Тэмми вернётся домой и никого не застанет?.. Нет, я должна ехать. — Тогда я поеду с тобой. Я не оставлю тебя одну в таком состоянии. Дома Крис понимающе уступил Мэри ванную. Пока она стояла под тёплыми струями воды, пытаясь смыть дневной кошмар, Крис переоделся и лёг на кровать, задумчиво глядя в потолок. Он думал о Тэмми. Какая же она непредсказуемая, взрывная и… странная. Уйти, ничего не сказав, выключить телефон. И это в день, когда в киосках должен был появиться первый журнал с её лицом на обложке. Мэри вышла из душа в простой пижаме. Она легла рядом с Крисом, но уснуть не получалось. На тумбочке лежала пачка сигарет. Мэри потянулась, достала одну и взяла зажигалку. Она никогда раньше не курила, но сейчас ей казалось, что этот горький вишнёвый дым — единственная ниточка, связывающая её с пропавшей подругой. Сделав неумелую затяжку, Мэри тихо закашлялась от непривычной горечи, а затем прильнула к Крису, уткнувшись носом в его грудь. Он бережно забрал у неё тлеющую сигарету, потушил её в пепельнице и крепко обнял девушку, целуя в макушку. В его объятиях Мэри наконец смогла забыться прерывистым сном. Утро наступило слишком быстро. От Тэмми по-прежнему не было вестей. Мэри нужно было собираться на первый рабочий день. Чтобы соответствовать статусу модного издательства, она решила одеться приличнее обычного: выбрала тёмно-синие джинсы-буткаты и свою лучшую шёлковую рубашку бордового цвета. Впервые в жизни она обула туфли на каблуках и нанесла аккуратный макияж. Крис проводил её на такси до самого офиса, подбадривающе сжав руку на прощание, и уехал к себе. Мэри попыталась улыбнуться, но на душе было слишком тяжело. Она глубоко вздохнула и вошла в просторный, пахнущий дорогим парфюмом кабинет начальницы. Женщина уже ждала её за массивным столом. — Мэри Кейган… — протянула она, откидываясь на спинку кресла. — Знаешь, почему я выбрала именно тебя? — Нет… — честно призналась Мэри. — Вчера ты выглядела так просто. А сегодня попыталась нарядиться, — начальница тонко улыбнулась. — Ты совсем не похожа на типичную модель, но именно в таких девушках я вижу скрытый потенциал. Я люблю помогать им находить свой уникальный стиль. Поверь, я в этом разбираюсь. И знаешь… тебе почти ничего не нужно в себе менять. Могу я звать тебя просто Мэри? А ты зови меня Кристиан. — Ох, конечно… Простите, зачем вы говорите мне о моём стиле? — Мэри растерянно смотрела на Кристиан, свою новую начальницу. — Мэри, ты знаешь французский? Votre nom est courant en France! Твоё имя часто встречается во Франции, милая. Я думала, мы землячки, ха-ха! Не забивай голову, Chéri. Тебе бы подошли платья и юбки, почему ты их не носишь? — Оу, по большей части… не хочу выделяться, наверное. Боюсь осуждения. — Не бойся выделяться, ты будешь выглядеть потрясающе! Я советую тебе это не просто так — я ведь была моделью пару лет назад, а теперь создаю журналы. Думаю, тебе бы подошли наряды с шестой страницы… — Кристиан замолчала, листая каталог. — Держи-ка, сейчас посмотрю другие. Она протянула Мэри свежий выпуск с надписью «Тэмми Мур». На обложке красовалось лицо подруги, и сердце Мэри болезненно сжалось. Она с тяжестью пролистала до шестой страницы — там тоже была Тэмми. Мэри почти не смотрела на образы, вглядываясь в знакомые черты, пытаясь понять, что с ней происходит. Кристиан заметила, что взгляд сотрудницы потух. — Эй, журнал не нравится? Держи другой. Пора за работу, милая, объясню тебе всё. Весь день Мэри работала активно, стараясь не думать о Тэмми, которая не появлялась уже второй день. Но в девять вечера её ждал пустой, холодный дом. «Абонент недоступен». Снова. Плакать не было сил — скоро экзамены, нужно готовиться. Она просидела за учебниками до одиннадцати, покуривая сигарету за сигаретой, которые теперь напоминали ей об аромате духов подруги. Экзамен прошёл легко, но радости Мэри не чувствовала. На работе Кристиан встретила её по-матерински тепло, что стало для Мэри спасением. Три дня прошли как в тумане. На третий вечер, возвращаясь из магазина, Мэри шла по набережной. У ограждения стояла одинокая знакомая фигура. Мэри замерла, сумка чуть не выпала из рук. — Тэмми..? Девушка обернулась. Тушь текла черными ручьями, помада была смазана, плечи дрожали от холода. Она потушила сигарету каблуком и выдохнула серый дым. Когда она попыталась уйти, Мэри рванулась вперед и схватила её за руку. — Ты идиотка?! Где ты, блять, была?! Я звонила Сиду, Крис искал тебя, я с ума сходила! — Неважно… — прохрипела Тэмми. — Ты обдолбана? Боже, где ты была?! — Мэри разрыдалась. Тэмми обернулась, и они рухнули на колени посреди пустой набережной под тусклым светом фонарей. Глаза Мэри почернели от размазанной туши, став зеркальным отражением глаз Тэмми. — Нет, я не обдолбана… Прости меня, — всхлипнула та. — Ты выглядишь как человек, который прошёл через ад, Тэмми… — Не-не, всё супер… — Тэмми горько рассмеялась. — Я съездила к Тому… Эта стерва Белла беременна от него. Мы расстались. Потом я поехала к тёте, хотела увидеться раз в жизни… Она не впустила меня. Назвала наркоманской шлюхой и прогнала. Денег не осталось, ехала попутками… У кого-то кошелек украла, меня чуть не избили. Повезло, что бегаю быстро, ха-ха... — Как, Белла… так вот что она хотела мне сказать… Тэмми, пошли домой. Пожалуйста. — Может, я просто не заслуживаю любви? — прошептала Тэмми, глядя в пустоту. — Даже Сид… он ответил на поцелуй только когда был в стельку пьян. Мэри молча повела её домой. В ванной Тэмми забралась под душ, а Мэри осталась курить на крышке унитаза, глядя, как вода смывает грязь с кожи подруги. — Я нашла работу, — тихо сказала Мэри. — В модельном журнале. Там… твой журнал лежал. — Приятно знать… — голос Тэмми из-за шума воды звучал глухо. — Когда ты успела начать курить? Вся комната провоняла дымом… — Тогда, когда тебя не было три дня, — сухо бросила Мэри, закрывая дверь ванной. Когда Мэри скрылась за стеклом душевой кабины, Тэмми, дрожащими пальцами, набрала номер Сида. Послышались гудки. Каждый из них отдавался в её голове болезненным стуком. — Алло? — голос Сида звучал настороженно. — Сидни, я нравлюсь тебе? — прошептала она, прижимая телефон к уху. — Тэмми, что за вопросы… Ты где? Мэри места себе не находит, она вся на нервах! — Дома. Она нашла меня, — Тэмми тяжело выдохнула, глядя на свое отражение в темном зеркале. — Ответь мне, Сид. Ты любишь меня? Я вообще достойна любви? — Ты пьяна? Конечно, ты достойна любви, Тэмми… — Сидни, — перебила она, повышая голос, — ты любишь меня, чёрт возьми?! На том конце провода повисла долгая, звенящая тишина. Сид молчал так долго, что Тэмми уже хотела сбросить, но наконец он ответил: — Люблю. Ты это знаешь. — Можешь больше не бояться моего парня, — горько усмехнулась она. — У него есть другая. Пока, Сид. Тэмми сбросила вызов, словно оборвала тонкую нить, державшую её над пропастью. Она повалилась на кровать, чувствуя, как в комнате становится невыносимо душно. Вскоре вышла Мэри. Её волосы были влажными, а взгляд — уставшим, но в нём больше не было ярости, только бесконечное, изматывающее сочувствие. Она села на край кровати, и Тэмми, словно маленький зверёк, привычно пристроилась на её коленях. Мэри начала медленно перебирать её спутанные, пахнущие дымом волосы, успокаивающе поглаживая по голове. Тишина, воцарившаяся в комнате, была тяжелой, почти осязаемой. Они обе были измотаны — не только этим днём, но и всей той жизнью, которую они пытались построить среди битого стекла, сигаретного пепла и чужих предательств. Сон накрыл их почти одновременно, убаюкав в этом хрупком, временном убежище. Это было тяжело. Но, по крайней мере, в эту ночь они были не одни.