глава 6
15 июня 2026 г., 16:08
Четверг. В «Brew & Co.» сегодня народу меньше обычного. Я стою за стойкой, перетираю чашки, хотя они уже чистые. Маркус ушёл на склад за сиропами, так что я одна.
В 8:15 дверь открывается. Пэйтон. Без рюкзака, просто с телефоном в руке.
— Привет — говорю я. Голос не дрожит. Я репетировала спокойствие.
— Йоу — он подходит, опирается локтями на стойку — Американо, как обычно. И добавь… — он задумывается, — добавь карамели. Сегодня сладкого хочется.
Я киваю и начинаю готовить. Кофемашина шипит, я добавляю каплю сиропа для карамельного вкуса. Он смотрит на мои руки.
— Ты не боишься, что клиенты увидят след? — тихо спрашивает он.
Я замираю. След. На локтевом сгибе. Он заметил.
— Я ношу длинные рукава — отвечаю так же тихо.
— Умная — одобряет он — Первое время это заметно. Потом привыкаешь, и вены темнеют, но это уже не скрыть.
Он говорит об этом так обыденно, будто речь о кофейных зёрнах. Мне становится жутко. Но я не показываю.
— Слушай — продолжает он, когда я ставлю перед ним стакан — в субботу снова собираемся. Другой адрес. Вам, первокурсникам, полезно расширять кругозор. Придёшь?
— Кто будет?
— Да те же. Я, Райли (это та, с серыми волосами), Чейз (кто готовил), ещё пара ребят. И Джексон, если не будет тупить.
При упоминании Джексона я внутренне вздрагиваю.
— А он не против?
— Кто, Джексон? — Пэйтон пожимает плечами — Он всегда такой. Типа «ой, ребята, осторожнее». Но сам приходит. Потому что ему тоже скучно.
Он отпивает кофе, облизывает губы.
— В общем, я скину адрес. В субботу, в 9. Если надумаешь — приходи.
— Надумаю — говорю я слишком быстро.
Он улыбается той ленивой улыбкой и уходит, забрав кофе. Даже не сказав «пока».
