Первый шаг

1 декабря 2010 года. Вечер. «Колизей Конохи» Зал был заполнен почти до отказа — около двух с половиной тысяч зрителей. На бой Шикамару Нара пришло много народу: слухи о его необычном стиле разлетелись по всему боксёрскому сообществу. Его называли «Шахматистом» за умение просчитывать бой на несколько ходов вперёд. За кулисами Шикамару сидел на скамейке, лениво разматывая бинты. Он выглядел так, будто собрался не на титульный бой, а на скучную лекцию. — Ты вообще волнуешься? — спросил Ирука, проверяя его перчатки. — Волнуюсь, — зевнул Шикамару. — Но это слишком энергозатратно. Лучше просто сделать свою работу. Ирука вздохнул. — Твой соперник — Рику Хаяси. Рекорд 7-2, четыре нокаута. Он агрессивный, любит давить с первого раунда. — Я знаю, — Шикамару кивнул. — Я смотрел его бои. Он оставляет левый бок открытым после каждого второго удара. Этого достаточно. — Ты уверен? — Я всегда уверен, — Шикамару улыбнулся. — Просто не всегда показываю. Шикамару вышел под спокойную джазовую музыку — странный выбор для боксёра, но он настоял. Зал затих, когда он появился в проходе. Без криков, без шоу. Просто шаг за шагом, с чашкой кофе в руке, которую он допил прямо перед рингом. — Он что, пьёт кофе перед боем? — спросил кто-то из зрителей. — Он всегда пьёт кофе, — ответил сосед. — Это его ритуал. Напротив выходил Рику Хаяси — коренастый, мощный, с бычьей шеей и агрессивным взглядом. Он сразу начал бить себя в грудь, разогревая толпу. — Шикамару Нара! — заорал он, указывая пальцем. — Сегодня ты проиграешь! Шикамару посмотрел на него со скучающим видом. — Посмотрим, — ответил он. Гонг. Рику рванул вперёд как бык. Он пошёл в агрессивную атаку — джеб, джеб, хук, пытаясь подавить Шикамару с первой секунды. Шикамару не отступал. Он двигался, но не назад — в стороны. Лёгкий, неуловимый, как тень. Он уклонялся от каждого удара на миллиметр, не тратя лишней энергии. — Ты трус! — заорал Рику, промахнувшись в четвёртый раз. — Бей! Шикамару молчал. Он ждал. Считал. Наблюдал. Рику пошёл в комбинацию — джеб, кросс, апперкот. После апперкота его левая рука опустилась. Корпус открылся. Шикамару увидел это за секунду. Он шагнул вперёд, сократив дистанцию, и влепил правый хук точно в печень. Рику выдохнул с хрипом. Глаза расширились. Он согнулся, пытаясь защитить корпус, но Шикамару уже добавил левый апперкот в челюсть. Голова Рику мотнулась. Он пошатнулся, попытался удержаться, но ноги подкосились. Он рухнул на настил, как подкошенный. Зал взорвался криками. Рефери начал отсчёт. — Раз… два… три… Рику не двигался. — …восемь… девять… ДЕСЯТЬ! Бой окончен. Первый раунд. Технический нокаут. Шикамару опустил руки. Не улыбнулся. Просто стоял, глядя на поверженного соперника. — Слишком легко, — сказал он тихо. — Я думал, будет сложнее. Он повернулся к своей команде и поднял руку. Наруто орал громче всех. — ТЫ СДЕЛАЛ ЭТО! — кричал он, размахивая руками. — ОДИН РАУНД! ТЫ ПРОСТО ВЫРУБИЛ ЕГО! Рядом Киба свистел, хлопая в ладоши. — Он даже не вспотел! — смеялся Киба. — Это был самый быстрый бой в истории зала! Неджи сидел с лёгкой улыбкой. — Он действительно гений, — сказал он. — Он прочитал его как книгу. Какаши стоял у ринга, скрестив руки. Он смотрел на Шикамару с уважением. — Ты сделал это слишком легко, — сказал он, когда Шикамару подошёл. — Я знаю, — зевнул Шикамару. — Мне нужно будет найти более серьёзного соперника. Этот был слишком предсказуем. Какаши усмехнулся. — Ты невозможен. — Знаю, — повторил Шикамару. — Это моя суперсила. Шикамару сидел на скамейке, разматывая бинты. Вокруг суетились, поздравляли, но он был спокоен — почти скучал. — Ты что, не рад? — спросил Наруто, заходя в раздевалку. — Рад, — ответил Шикамару. — Просто это было слишком легко. Я ожидал вызова. — Ты просто слишком умный для них, — улыбнулся Наруто. — Но когда встретишь кого-то такого же умного — тогда будет интересно. — Тогда я, может быть, даже вспотею, — засмеялся Шикамару. В дверях появился Какаши. — Шикамару, хороший бой. Но не расслабляйся. Твой следующий соперник будет сильнее. — Я знаю, тренер. Я готов. Какаши кивнул и вышел. Наруто подошёл к Шикамару и сел рядом. — Слушай, — начал он небрежно. — Ты говорил, что можешь познакомить меня с кем-то. Я подумал… может, действительно стоит попробовать. Шикамару поднял бровь. — Серьёзно? А как же Сакура? Наруто помрачнел на секунду. — Она сказала, что у неё есть молодой человек. Я не хочу мешать ей. Но я не хочу и сидеть один. Шикамару вздохнул с облегчением. Внутри он ликовал — Наруто наконец готов был двигаться дальше. — У меня есть знакомая, — сказал он спокойно. — Её зовут Хината. Она работает в цветочном магазине. Тихая, добрая. Думаю, вы можете поладить. — Хината? — Наруто задумался. — Девушка Неджи? — Двоюродная сестра, — поправил Шикамару. — Неджи её не общается с ней, но она хороший человек. Я дам тебе её номер. Скажу, что ты нормальный парень. Наруто улыбнулся — грустно, но искренне. — Спасибо, Шикамару. Ты настоящий друг. — Я просто хочу, чтобы ты перестал страдать, — ответил Шикамару. — Это невыносимо смотреть. Пока Шикамару праздновал победу, Саске готовился к своему дебюту. Он работал с мешком, отрабатывая комбинации. Каждый удар был идеальным — никаких лишних движений, никакой эмоций. Только холодная точность. Наруто вошёл в зал и остановился, наблюдая за ним. — Ты выглядишь готовым, — сказал он. Саске не остановился. — Я готов, — ответил он. — Но я не удовлетворён. — Почему? — Потому что я ещё не начал. — Саске нанёс последний удар и развернулся. — Когда я выйду на ринг, я покажу, что значит быть настоящим чемпионом. Наруто усмехнулся. — Ты всегда такой серьёзный? — Я всегда такой, какой я есть. Наруто подошёл ближе. — Я хочу сказать… удачи, Саске. Я знаю, ты злой и холодный, но ты хороший боксёр. Я хочу, чтобы ты победил. Саске посмотрел на него. В глазах мелькнуло что-то — не удивление, но близко к тому. — Спасибо, — сказал он. — Но мне не нужна удача. Мне нужна победа. — А что ты будешь делать, когда станешь чемпионом? Саске прищурился. — Я сделаю так, чтобы остальные рейтинговые боксёры не смогли со мной конкурировать. Я буду лучшим. И они будут знать об этом. Наруто расхохотался. — Ты всегда говоришь так, будто мир вращается вокруг тебя! — Мир вращается вокруг тех, кто умеет побеждать, — ответил Саске холодно. — Ну, — Наруто ухмыльнулся, — тогда я стану лучшим в своей весовой категории. А потом — я поднимусь и побью тебя. Саске чуть приподнял бровь. — Ты обещал это уже три раза. — Я серьёзно, — Наруто сжал кулак. — Я докажу, что я лучший. Саске посмотрел на него долгим взглядом. Потом сделал шаг вперёд. — Наруто, — сказал он тихо. — Мы в одном зале. Мы тренируемся под одним тренером. У нас общие цели. Было бы лучше, если бы мы были не соперниками, а друзьями. Наруто замер. — Друзьями? — переспросил он. — Да, — Саске кивнул. — Я не хочу делать из тебя врага. Мы можем быть соперниками на ринге — но не в жизни. Наруто улыбнулся. — Это самое странное, что ты когда-либо говорил. — Это самое честное, что я когда-либо говорил, — ответил Саске. — Если мы подерёмся — пусть это будет неофициально. Без зрителей. Без рейтингов. Просто два парня, которые проверяют, кто сильнее. Наруто протянул руку. — Договорились. Саске пожал её. Крепко, по-мужски. — Но я всё равно побью тебя, — добавил Наруто с улыбкой. — Ты можешь попытаться, — ответил Саске. Они улыбнулись друг другу — впервые за всё время. Вечер. Кафе недалеко от зала Наруто сидел за столиком с чашкой кофе. Напротив — Хината. Она была тихой, застенчивой, с красивыми длинными волосами и добрыми глазами. — Ты… ты Наруто? — спросила она робко. — Да, — он улыбнулся. — Шикамару сказал, что ты работаешь в цветочном магазине. — Да, — Хината покраснела. — Я люблю цветы. Они всегда поднимают настроение. — Я тоже люблю цветы, — солгал Наруто, но улыбнулся искренне. — Особенно подсолнухи. Хината засияла. — Правда? Это мои любимые! — Тогда я запомню, — сказал Наруто. Они разговорились. Она рассказывала о цветах, о своей маленькой собачке, о том, как мечтает открыть свой магазин. Наруто слушал, кивал, улыбался. Она была хорошей. Тёплой. Нежной. «Может, Шикамару был прав, — подумал Наруто. — Может, я могу двигаться дальше». Но где-то в глубине души он всё равно слышал голос Сакуры. «Я всегда буду рядом», — вспомнил он свои слова. — «Я обещал». Он отогнал эту мысль. «Сейчас — только здесь и сейчас». И он улыбнулся Хинате.