Первый шаг

25 января 2011 года. Утро. Парк Конохи Холодное январское утро встретило их морозным воздухом и хрустящим снегом под ногами. Пятеро парней из зала «Лист» бежали по заснеженным дорожкам парка. Их дыхание вырывалось облачками пара, кроссовки ритмично стучали по утрамбованному снегу. Впереди бежали Саске и Неджи — молчаливые, сосредоточенные, будто каждый был в своей вселенной. Чуть позади — Наруто, Шикамару и Киба. Ирука и Какаши ехали рядом на велосипедах, контролируя темп. — Это несправедливо! — вдруг выкрикнул Киба, нарушая тишину. — Почему у меня до сих пор нет соперника? Вы все уже бились, а я сижу и жду! Наруто усмехнулся, не сбавляя темпа. — Может, потому что ты слишком громкий? Никто не хочет с тобой драться из-за шума. — Это ещё кто громкий! — возмутился Киба. — Ты сам орёшь громче всех на трибунах! — Я поддерживаю своих, — ответил Наруто. — Это другое. Шикамару хмыкнул, бежа рядом. — Киба, твой бой будет в марте. Какаши говорил. Просто наберись терпения. — Март! — возмутился Киба. — А что я должен делать до марта? Тренироваться впустую? — Не впустую, — заметил Неджи, не оборачиваясь. — Готовиться. Киба хотел возразить, но Неджи говорил редко, и его слова всегда имели вес. Киба замолчал, только буркнул что-то себе под нос. Саске бежал молча, глядя прямо перед собой. Его дыхание было ровным, шаги лёгкими. Рядом с ним Неджи двигался так же — идеально, без лишних движений. — Твой бой в январе был отличным, — неожиданно сказал Саске, не поворачивая головы. Неджи удивлённо моргнул. Он не ожидал комплимента от Саске — тот вообще редко кого-то хвалил. — Спасибо, — ответил Неджи. — Твой дебют тоже был впечатляющим. — Моя цель — не просто впечатлять, — сказал Саске. — Я хочу доминировать. Неджи кивнул. — Я понимаю. Удачи тебе. — Удачи нам всем, — ответил Саске, и в его голосе впервые прозвучало что-то похожее на командный дух. Наруто, бежавший сзади, слышал этот короткий диалог. Он сжал зубы, пытаясь сохранить спокойствие. «Удачи нам всем, — передразнил он в мыслях. — Какой же ты лицемерный, Саске. Я знаю, что ты на самом деле думаешь». Он посмотрел на Саске, на его идеальную осанку, на его спокойное лицо. Ему хотелось подбежать и ударить его. Прямо сейчас. Прямо здесь. Но он сдержался. «Только не это, — сказал он себе. — Ты лучше этого. Ты профессиональный боксёр. Ты не будешь опускаться до уличных драк». Он отвернулся и сосредоточился на беге. Но в глубине души всё ещё кипела злость. Час спустя. Зал «Лист» Тренировка продолжалась в зале. Какаши стоял в центре, наблюдая за работой каждого. Саске и Неджи отрабатывали комбинации на мешках, Шикамару изучал видео с соперниками, Киба разминался с Ирукой, а Наруто работал на лапах. Через час Какаши хлопнул в ладоши. — Все сюда! Пятеро собрались вокруг него, вытирая пот. Какаши посмотрел на них долгим взглядом. — Хорошая работа сегодня. Я видел прогресс у каждого. Но сейчас я хочу поговорить с вами о серьёзном. Он сделал паузу, давая им время сосредоточиться. — Вы больше не любители. Вы профессионалы. Это значит, что ваша карьера должна быть на первом месте. Каждый из вас должен понимать: то, что вы делаете сейчас, определяет ваше будущее. Не только как боксёров, но и как людей. — Вы — будущее не только Конохи, но и всей Японии. Вас ждут на международных рингах. Вас будут ждать титульные бои. И я хочу, чтобы когда я смотрел на вас, я видел не просто талантливых парней, а настоящих чемпионов. Какаши остановился, обводя их взглядом. — Пока вы в моём зале, я надеюсь, что вы не будете доказывать друг другу, кто круче. У каждого из вас своя весовая категория. Свои цели. Свои соперники. Вы будете драться каждый в своей весовой, пока не решите подняться. Но сначала — сначала вы должны стать чемпионами в своих категориях. Он улыбнулся под маской — едва заметно. — Было бы здорово, если бы все пояса забрали ребята из одного зала. Представьте: чемпионы из «Листа» в каждой категории. Какаши Хатаке воспитал пятерых чемпионов. Это легенда. Но это ваша легенда. Наруто почувствовал, как внутри разливается энергия. Слова Какаши задели что-то глубокое. — Мы сделаем это, — сказал он громко. — Мы заберём все пояса! — Именно, — кивнул Какаши. — У вас есть талант. У вас есть характер. Теперь нужна дисциплина. Работайте каждый день. Не жалейте себя. И тогда никто не сможет вас остановить. Он сделал паузу. — А теперь — разминка на восстановление. Завтра в шесть утра на пробежку. Не опаздывать. Все разошлись. Наруто подошёл к мешку и начал отрабатывать комбинации. «Я сделаю это, — думал он. — Я стану чемпионом. И я докажу всем, в том числе Саске, что я лучший». Он ударил по мешку с такой силой, что тот чуть не сорвался с крепления. Наруто сидел на скамейке, разматывая бинты. Рядом сел Шикамару. — Ты сегодня был слишком агрессивным, — сказал он. — Я просто работаю, — ответил Наруто. — Ты работаешь, когда злишься, — заметил Шикамару. — Это видно. Наруто замолчал. — Я видел, как ты смотрел на Саске, — продолжил Шикамару. — Ты хочешь ударить его. — Я хочу ударить его, — признался Наруто. — Но я не буду. — Почему? — Потому что я профессионал. Потому что я хочу быть чемпионом. И потому что мне важна моя репутация. Шикамару улыбнулся. — Умный ход. Саске того не стоит. Наруто кивнул. — Я знаю. Но это всё равно бесит. — Тебе нужно найти выход своей злости, — сказал Шикамару. — Не в драках. В работе. В победах. Наруто посмотрел на него. — Ты прав. Я выйду на ринг и выиграю. А там посмотрим, кто будет смеяться последним. Шикамару похлопал его по плечу. — Вот это правильный настрой. Вечер. Кабинет Какаши Какаши сидел у себя в кабинете, просматривая записи тренировок. Он был доволен — все показывали прогресс. Но он заметил кое-что ещё. Напряжение между Наруто и Саске. Оно нарастало. — Они хорошие бойцы, — сказал он Ируке. — Но между ними есть конфликт. И если его не разрешить, он может перерасти в проблему. — Ты думаешь, что они подерутся? — спросил Ирука. — Я думаю, что они могут попытаться, — ответил Какаши. — Поэтому я должен быть внимательным. Ирука кивнул. — Мы будем следить. Какаши посмотрел на фотографию Обито. — Ты знаешь, Обито, — сказал он тихо. — Иногда я думаю, что слишком много беру на себя. Пятеро парней. Пять судеб. Пять будущих чемпионов. Но они как порох. Особенно Наруто и Саске. Фотография молчала. Какаши вздохнул и выключил свет. Завтра будет новый день. Новые тренировки. Новая борьба. *** 28 января 2011 года. День. Улицы Конохи Наруто возвращался из магазина с пакетом продуктов. День был морозным, солнце пряталось за облаками, но настроение было почти хорошим — он планировал вечером снова встретиться с Хинатой. Они договорились посмотреть ещё одну дораму (он снова терпел её ради девушки) и заказать пиццу. Он уже почти дошёл до своего дома, когда на перекрёстке увидел знакомую фигуру. Сакура. Она шла по тротуару в своём бежевом пальто, с сумкой через плечо, и выглядела задумчивой. Увидев Наруто, она улыбнулась — вежливо, но с лёгкой натяжкой. — Наруто! Привет, — сказала она, останавливаясь. Он тоже остановился. Сердце на мгновение сжалось, но он быстро подавил эмоции и улыбнулся в ответ — той самой привычной улыбкой, которая ничего не значила. — Привет, Сакура. Как дела? — Всё хорошо, — ответила она. — А у тебя? Готовишься к бою? — Конечно, — кивнул он. — У меня будет серьёзный соперник. Нужно быть в форме. — Удачи тебе, — сказала Сакура. — Ты обязательно победишь. Ты сильный. Наруто улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз. «Сильный, да. Но не настолько, чтобы ты выбрала меня», — подумал он горько. Вслух он сказал: — Спасибо. Мне пора — у меня дела. Передавай привет… ну, всем. Он сделал шаг в сторону, показывая, что разговор закончен. Сакура заметила это и чуть нахмурилась, но ничего не сказала. — Хорошо, — ответила она. — Береги себя, Наруто. — Ты тоже, — бросил он и быстро ушёл, даже не обернувшись. Сакура смотрела ему вслед. Что-то в его поведении было неправильным. Он всегда был таким открытым, эмоциональным, а сейчас — казался закрытым, холодным. Она почувствовала лёгкое беспокойство. Но она отогнала эту мысль. «У него есть Хината. Он справится». Она посмотрела на телефон и улыбнулась: Саске прислал ей сообщение, что будет ждать на углу. Через десять минут. Парковка Саске стоял у своего мотоцикла — чёрного, стильного, идеально вычищенного. Он был одет в чёрную кожаную куртку, на голове — шлем. Увидев Сакуру, он чуть улыбнулся. — Привет, — сказал он, протягивая ей второй шлем. — Привет, — улыбнулась она в ответ, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Ты выглядишь круто. — Садись, — сказал он. — Подвезу тебя, куда скажешь. Она села на мотоцикл позади него, обхватив его за талию. Саске завёл двигатель, и они понеслись по улицам города. Ветер бил в лицо, но Сакура чувствовала себя счастливой — в такие моменты всё казалось идеальным. Через пятнадцать минут они остановились у кафе, где она должна была встретиться с подругой. — Спасибо, что подбросил, — сказала она, снимая шлем. — Ты… хочешь зайти? Может быть, посидим вместе? Саске покачал головой. — Нет, у меня тренировка через час. Нужно успеть. Сакура кивнула, пытаясь скрыть разочарование. — Тогда… может быть, вечером? Или завтра? — Я позвоню, — ответил он коротко. И, не дожидаясь ответа, нажал на газ. Мотоцикл рванул с места, оставив её стоять на тротуаре. Сакура замерла. Она смотрела, как он исчезает за поворотом, и внутри поднималась волна холодной обиды. — Он даже не поцеловал меня на прощание, — прошептала она. — Даже не улыбнулся. Она постояла ещё секунду, а потом вздохнула и зашла в кафе. «Может, он действительно торопился, — подумала она. — Может, у него важные дела. Я просто слишком многого ожидаю». Но где-то в глубине души она чувствовала: в последнее время он стал отстранённым. Холодным. Как будто она была просто частью его расписания — важной, но не приоритетной. Она села за столик и заказала чай. «Я скажу ему об этом. Когда мы встретимся в следующий раз». Но она знала: скорее всего, она промолчит. Снова. *** Саске стоял у зеркала, перематывая бинты. Перед ним лежал телефон с сообщением от Сакуры: «Ты сегодня был слишком быстрым. Надеюсь, тренировка прошла хорошо. Когда увидимся?» Он прочитал сообщение, но не ответил сразу. Положил телефон на стол и начал разминаться. В голове крутились мысли о грядущем бое. О сопернике. О титуле. Сакура была где-то на периферии — приятная, но не главная. Он вспомнил слова Итачи: «Она для тебя трофей». — Нет, — сказал он себе. — Она больше, чем трофей. Она… хорошая девушка. Но он не мог закончить фразу. Потому что не знал, что идёт дальше. Он взял телефон и быстро напечатал: «Завтра в восемь. Встретимся у парка. Мне нужно серьёзно поговорить с тобой». Он отправил сообщение и выключил телефон. «Завтра я скажу ей, что время для отношений — не лучшее. Что я должен сосредоточиться на карьере. Что я… что я не готов». Но он не был уверен, что сможет сказать это ей в глаза. *** Наруто сидел на диване, глядя в стену. Рядом лежал телефон — он только что написал Хинате, что ждёт её завтра. — Она была такой холодной, — прошептал он, думая о встрече с Сакурой. — Как будто мы никогда не были знакомы. Он сжал кулаки. — Но я сделал правильно. Я ушёл. Я не дал ей шанса сделать мне больно снова. Он посмотрел в потолок и выдохнул. — Я двигаюсь дальше. У меня есть Хината. У меня есть бой. Я стану чемпионом. Он закрыл глаза и попытался уснуть. Но сны снова были о Сакуре.