Призрак Раккун-сити.

Неделя карантина закончилась. Еще неделя бесконечных допросов, анализов и бумажной волокиты — тоже. Теперь Тереза наконец вышла на улицу, но легче почему-то не стало. Но никто не проронил и слова, даже когда садятся в машину. Гнетущая атмосфера невысказанных слов витает в воздухе дорого салона автомобиля, но никто не собирается нарушать эту тишину. Кеннеди занят управлением машины, пока Ленц погрязла в своих мыслях и смотрит в окно, лениво изучая взглядом город, подмечая изменения в мире за эти двадцать восемь лет. Машина плавно остановилась у неизвестного для Тессы дома, вырывая девушку из потока мыслей. Леон глушит мотор и выходит, Ленц следует за ним по пятам, выходит и так же молча идет, стараясь запомнить район, в котором они сейчас находятся. Второй подъезд, третий этаж, серая неприметная дверь квартиры, всё обычно. Леон открывает дверь и пропускает девушку первой. — Добро пожаловать, с этого дня ты живешь со мной. Чувствуй себя, как дома. — Вежливо произносит и прикладывается к бутылке с чистой водой. Кивает головой, смотря на интерьер квартиры. Светлые однотонные обои, ближе к бежевому. Вдоль длинной стены, где есть проход на кухню, стоит стол, на котором находиться телевизор и пара книг, большая ваза для цветов. Напротив один резной из дерева стул. Рядом со столом напольная лампа, с белым абажуром, а возле нее висит небольшое зеркало. Напротив этого стола стоит двуспальная кровать, над изголовьем длинная деревянная картина, вся резная, придает немного уюта. А подле ног, стоит круглый журнальный столик, на котором находится пульт от телевизора. Два панорамных окна, напротив выхода, что служат основным источником света, сейчас закрыты офисными жалюзи, а в углу возле окна, стоит горшок с огромным комнатным растением. Девушка поражается этому интерьеру, так пусто и одиноко. Проходит по паркету, замечая на полу, ближе к окну, коробку с надувным матрасом, насос, а так же запечатанный комплект постельного белья, подушка и плед. Всё это новое, Леон подготовился к приезду. С губ слетает усмешка, что сказать, одинокий мужчина ему для жизни так много не нужно. Главное здесь пахнет свежестью и чистотой, значит опрятный. Только вот Тесса не знает, что с самого утра тут работала клининговая компания, приводя это помещение в идеальный порядок. Леон лениво следит за действиями девушки, как та обходит комнату и изучает ее взглядом, словно котенок, которого принесли с улицы и он знакомиться с жильем, где будет жить. Но его отвлекает голос Тессы. — Мы будем жить в одной комнате? — Уточняет, хотя тут больше нет комнат, она одна. — Да. — Коротко и ясно. Тереза заходит на кухню, тут нет стола, первое, что бросилось в глаза, значит Кеннеди ел в своей спальне. Пара кухонных тумб, мойка, холодильник, даже есть микроволновая печь, но вот духовой шкаф отсутствует, зато есть встроенная варочная панель. Возле раковины стоит большой пластиковый стакан, в нем две ложки, одна вилка и нож. Не густой набор приборов, да и открытые навесные ящики полностью пустые, нет посуды. Нагло открывает закрытые ящики и приходит в ужас. Одна сковорода, небольшая кастрюля, до сих пор запечатаны, а в шкафу над раковиной, лишь три глубоких тарелки и одна плоская. Решает открыть холодильник, там совершенно пусто, нет ничего, голые полки. Лишь один соус, переживший, видимо ядерную войну, одиноко стоит на дверной полочке. Ленц теперь точно удивлена всем происходящим, тут же ничего нет. Хотя нет, видит пару упаковок лапши быстрого приготовления на подоконники, и электрический чайник. И этим он питался всё время? Девушка, конечно, знает, что многие мужчины не сильны в готовке, но приготовить банально яичницу или отварить спагетти они в состоянии. — А ты прям душа компании. — Усмехается, указав на две пустые стопки и единственный стакан в доме. — Я очень гостеприимный. — Парирует в ответ, прекрасно понимая, что здесь пусто, но ему этого вполне хватало. — Слушай, конечно, не в моем положении, что-то требовать или просить. — Начинает девушка. — Но, может быть, сходим за покупками? Поедим нормальной домашней еды. — Пошли. — Отвечает Леон и, развернувшись, идет на выход, и почему он сразу же не подумал об этом? В тележке громоздились продукты, совершенно не сочетающиеся друг с другом. Тесса брала свежие овощи, фрукты, Леон — замороженные полуфабрикаты и газировку. В их молчании сквозило нарастающее раздражение. Он демонстративно вздыхал, когда она смотрела на цены, вчитываясь в них, и постоянно кидал одно и тоже: «не парься, оплачу.» И Ленц продолжала набирать нормальной еды, пока Леон катил чертову тележку вслед за ней, а в голове крутилось привычное: «Женщины.» Девушка берет пару простых гелей для душа и шампунь, и еще некоторые средства для гигиены. Нет, она не прям так сильно следит за собой и состоянием кожи, но пока она живет с Кеннеди, хочется создать иллюзию нормальности. Леон всё это время молча бродит за девушкой, пока эта пытка не заканчивается, наконец-то они подошли к кассе. Со стороны оба выглядят, как семейная парочка, только их объединяют совершенно другие отношения. — И на кой черт нам столько всего? — Фыркнул мужчина, пока нёс три очень тяжелых и полных пакета до парковки. — Разве не очевидно? — Выгибает бровь, окинув взглядом Леона. — Это здоровая еда, тебе стоит позаботиться о своем организме, на одной лапше и виски, ты долго не протянешь. — Почему? — Выгнул одну бровь, ведь не видит в этом проблем. — Потому что… — Она замолкает, а Леон смотрит на нее. — Потому что ты хочешь, чтобы я прожил подольше? — Тереза промолчала, а на губах Кеннеди появилась усталая усмешка. — Поздновато. Он открыл багажник и молча поставил внутрь пакеты, захлопнул крышку. Несколько секунд между ними стояла тишина. И только тогда Тесса говорит: — Нет. — Леон поднял на нее взгляд. — Просто мне больше не хочется никого хоронить. Снова дом, Леон решает пока подготовить спальное место для Ленц, надувая ей матрас, пока девушка бренчит на кухне кастрюлями и сковородками, которые они, кстати, тоже купили. Не так он представлял себе это совместное проживание, думал, сможет скрасить себе одинокие вечера самобичевания в компании, да и девушке поможет справляться с собственными тараканами в голове. Будут опорой друг для друга, но выходит не очень. Словно между ними выросла незримая стена, они отгородились друг от друга. Единственное, что изменилось в его жизни, так это наличие лишнего барахла в квартире, запах домашней еды и тихие шаги. Первый совместный ужин проходит в тишине, она сидит на краю кровати, за маленьким журнальным столиком, а Леон спиной к ней за большим столом у телевизора. Еда и вправду вкусная, горячая, давно он такого не ел. Да и Тереза радуется этому, не та похлебка в камере, а что-то вкусное, маленькая радость в ее ситуации. Даже когда они ложатся спать, теплый плед не греет, матрас скрипит, жутко некомфортно. Конечно, это манна небесная, по сравнению с камерой, но ей всё равно неловко находиться в квартире Леона, чувствует себя лишней, словно докучает ему этим. Смотрит на закрытые жалюзи, лежа спиной к Кеннеди, и не может уснуть. В комнате царит давящая тишина, Ленц чувствует, как взгляд Леона прожигает ей затылок, но она не поворачивается к нему. Хочет остаться в своем маленьком коконе из собственных мыслей и переживаний. — Спишь? — Тихо спрашивает Леон, хотя по ее дыханию знает, что нет. — Нет. — Отвечает девушка, так и не шелохнувшись. — Извини. — Хрипло слетает с его губ. — За что? — Тесса так и не повернулась к нему. — Я думал… будет проще. — Кеннеди устало выдохнул. — Что именно? — Она поднимает голову от подушки, глянув на Леона. — Всё. — Кеннеди повернул голову к Терезе. — Извини за всё это, за квартиру, за матрас. За то, что ничего лучше сейчас предложить не могу. — Леон… неделю назад я сидела в камере. До этого, двадцать восемь лет была мертва для всего мира. Не переживай из-за матраса. Леон лишь криво улыбнулся, а Тереза повернулась лицом к нему, подперев щеку ладонью. Большее никто ничего не говорил, просто молчали лежали окутанные тихим гулом кондиционера и своих мыслей.

***

— Почему люди постоянно смотрят в эти свои… телефоны? — Проворчала Тесса, промачивая салфеткой кофейное пятно на рубашке. — Такое время. — Отмахнулся Леон, с трудом сдерживая улыбку. Сегодня они приехали в торговый центр, чтобы купить Терезе хоть немного одежды. Сначала Ленц минут десять завороженно наблюдала за роботом, который варил кофе в стеклянной капсуле. — И за это люди столько платят? — Возмутилась она, увидев цену. Леону пришлось объяснить, что половину стоимости составляет не сам кофе, а зрелище. А потом в неё буквально влетел какой-то парень, не отрывавший взгляда от телефона. Стакан выскользнул у неё из рук, и горячий кофе оказался на единственной рубашке Тессы. — Он вообще видел, куда шел? — Продолжает ворчать девушка. — Нет. — Отвечает Леон, и взяв за локоть Терезу, отодвинул ее в сторону, чтобы не произошло очередного столкновение с подростком. — Он что слепой? — Тесса повернула голову в сторону, заметив девушку, которая кривлялась перед телефоном и что-то бурно обсуждала. — Нет. — Привычно выдохнул Кеннеди. — Тогда почему смотрел не перед собой? — Ленц смотрит по сторонам, ищет урну взглядом. Леон тихо усмехнулся. — Потому что переписывался. — Он настолько не мог подождать десять секунд? — Возмутилась девушка, и скомкав салфетку небрежно бросила ее в урну. — Не мог. — Тесса недоверчиво покачала головой. — Мир окончательно сошел с ума. — Ленц обвела взглядом торговый центр. Люди шли, не поднимая глаз от экранов, кто-то разговаривал по видеосвязи, кто-то фотографировал витрины, кто-то снимал себя на ходу. — Никто даже не смотрит друг на друга. — Через неделю ты сама не выпустишь телефон из рук. — Шутит Леон, пока они поднимались по эскалатору на верхний этаж. — Никогда. — Почти по слогам произносит девушка, и отрицательно качает головой. Леон только улыбнулся. — Так все говорят. Ленц устала громко вздыхать и качать головой, пока Леон за ее спиной тихо смеялся, наблюдая за ней. Она учится жить в этом мире, а он узнает ее совершенно в другом свете. Леон пожалел уже о том, что сам стал инициатором похода в торговый центр. Тесса долго выбирала себе одежду, она хотела взять одно, но назойливый консультант что-то говорил о трендах, фасонах, от чего у Леона просто заболела голова. Поэтому Кеннеди ретировался на диванчик, пока Ленц перемеряла весь магазин, поражаясь нынешней моде. Пока миловидная блондинка убежала за очередным набором вещей, Ленц вышла из примерочной и буквально рухнула рядом с Леоном. У нее натурально дергался глаз. Она лишь тяжело вздыхала, будто пыталась подобрать приличные слова. — Что опять не так? — Поинтересовался Леон, и это было ошибкой, ведь Тереза повернулась к Кеннеди. — Лонгсливы, анораки, худи, муди, сваги, багги… — Начала перечислять Тесса, уже давно смешав настоящие слова с выдуманными. — Что это вообще за язык? У них обычная кофта есть? Просто кофта. На молнии или без. Всё! Зачем превращать поход за одеждой в урок древних заклинаний? Леон прикрыл ладонью рот, но плечи всё равно предательски дрогнули от смеха. Потому что он уже знает — если засмеется в голос, получит локтем. — Что думаете о новом блейзере? — Мило произносит консультант, показав один в темно зеленом цвете. — Я вот считаю, что он хорошо будет оттенять ваши глаза. — Тесса натянуто улыбается, сдерживая порыв закричать. — Давайте хотя бы примерим. — Конечно… — Когда консультант скрылась за шторкой, девушка медленно повернулась к Леону. — Если я отсюда не выйду, скажи всем, что я погибла достойно. Леон не выдержал и расхохотался, когда дерганная Ленц скрылась в примерочной кабинке.

***

Леон всего на пять минут оставил Терезу одну, чтобы отнести пакеты с одеждой в машину. Вернувшись, он сразу понял, что скамейка возле фонтана пуста. — Ну конечно… — Тихо пробормотал он себе под нос. К счастью, искать долго не пришлось. Буквально в нескольких десятках метров Ленц почти прилипла к стеклянной витрине. Она даже не заметила, как он подошел. — Я просил не убегать. — Устало произнес Леон, но без тени упрека. — Ага. — Кивнула Тесса, даже не отрывая взгляда. — Я недалеко ушла. — Она поворачивается наконец-то к мужчине. — Леон… а что они делают? Кеннеди бросил взгляд на двоих подростков, которые находились в игровой зоне. Двое мальчиков держали контролеры в руках, а на их головах были очки виртуальной реальности. Они махали руками и крутились в разные стороны. — Играют. — Спокойно ответил. — Во что? — Она выгнула одну бровь, пытаясь понять, что там вообще происходит. — В виртуальной реальности. — Поясняет Леон наблюдая за реакцией Терезы. Она смотрит с таким выражением лица, которое прям кричит: «Ты сейчас серьезно?» А на его губах появилась хитрая улыбка. — Хочешь попробовать? — Я?! — Удивленно воскликнула Ленц, и перевела взгляд от Леона на двух мальчишек. — Нет, это странно. — Боишься? — Невинно брошенный вопрос, стал триггером упрямства. — Я? Нет. — Уверенно заявляет девушка, а Леон еле подавил улыбку. — Тогда пошли. Леон потянул ручку стеклянной двери, и указал рукой на проход, как джентльмен, пропуская даму первой. Ленц не умеет сдаваться, поэтому она, задрав нос гордо вошла в помещение, а Кеннеди идет следом тихо усмехаясь под нос. Мужчина оплатил ее забаву, и теперь они оба слушали короткий инструктаж пользования данной технологией, и Тесса была бы не Тессой если бы выбрала легкую прогулку по виртуальному миру, созданную на основе реальных мест. Она гордо заявила, что собирается пройтись по разрекламированному фэнтэзи миру с возможностью взаимодействия с окружением. Кеннеди лишь качает головой, он уже догадывается, что сейчас произойдёт. Молодой парень отвел девушку в специальную зону, выделенную под игру, объяснил ей примерные границы передвижения, показал на датчики считывания ее движений. Ленц лишь кивала в ответ утвердительно и быстро, иногда даже слишком быстро. Кеннеди начал сомневаться: настолько уверенно она кивала, что он чуть не поверил в то, что она действительно знакома с принципом работы подобных систем и вообще не в первый раз погружается в виртуальность. Но в глубине души он знал, что это лишь маска уверенности. Когда девушка наконец оказалась в шлеме, окутанная черным бархатом интерфейса, она лишь цокнула языком, демонстрируя полное непонимание или пренебрежение. — Ну и что тут такого? — Развела она руки в стороны, словно представляя пустоту. — Сплошная темнота. — А потом, с легким движением плеч, покрутилась вкруг своей оси, ожидая чуда. Но через секунду, она завизжала, как маленькая девочка дернувшись в сторону, когда прошла загрузка виртуального мира. Леон уже не смог сдержаться. Он смотрел на монитор, транслировавший изображение из шлема, и смеялся так искренне, как, наверное, не смеялся уже очень давно. Эльфийский лес, с яркими, почти светящимися растениями, и две руки перед собой, Тесса пыталась прикрыть лицо руками из-за этого контроллерами ударила по шлему. — ЛЕОН! — Кричит девушка, махая руками. — Там дракон! — Тыкает рукой в сторону огнедышащего создания, что пролетал над ее головой. — Мать моя женщина, он, блядь, идет ко мне! — Тесса… — Сквозь смех попытался сказать Леон. — Он ненастоящий! — Да мне плевать! Она пятится назад, яростно махая руками перед своим лицом, стараясь отогнать от себя воображаемого зверя, который в ее восприятии был вполне осязаемым и смертельно опасным. Молодой парень лишь сделал шаг на встречу к Ленц, не успевая предупредить, понимая, что ситуация выходит из-под контроля. — Девушка, не выходите за… Но было уже поздно. Тереза, ведомая чистым инстинктом самосохранения, резко отшатнулась назад и спиной врезалась в мягкое ограждение игровой зоны. От неожиданности она вскрикнула еще громче, сорвала с головы шлем и, тяжело дыша, принялась лихорадочно оглядываться по сторонам, будто дракон мог последовать за ней и в реальный мир. Кеннеди перестал смеяться, на смену веселью мгновенно пришло беспокойство. Он быстро сократил расстояние между ними и осторожно положил ладони ей на плечи, заставляя сосредоточиться на нем. — Тесса, дыши. — Спокойно просит, чуть сжимая ее плечи. — Посмотри на меня. Она подняла на него растерянный взгляд. — Ты здесь. — Спокойно продолжил Леон. — В торговом центре. Это была всего лишь игра. Тереза медленно кивнула. Она шумно втянула воздух, потом еще раз. Дрожь в руках понемногу стихала, но взгляд продолжал метаться по залу, словно мозг все еще пытался убедиться, что никакого дракона действительно нет. — В задницу твои игры, новичок. — Ленц почти вырвала шлем из его рук, сунув обратно организатору. Страх она привычно спрятала за раздражением. — Больше никогда. И, не дожидаясь ответа, быстрым шагом направилась к выходу. Леон догоняет ее уже в коридоре торгового центра. — Обиделась? — Он смотрит, как Тереза просто идет в сторону эскалатора. — Нет. — Бросила девушка, хмуря брови. — Испугалась. — Не вопрос, а утверждение, на что резко получает категоричный ответ. — Нет. — Тесса. — Тихо выдохнул Леон и обхватил ее запястье своими пальцами, останавливая. Она молчит несколько секунд, а Кеннеди терпеливо ждет. — Я думала… он настоящий. Вот здесь Леон уже не смеется, не шутит, не пытается подколоть. Потому что понимает одну вещь, что для него виртуальная реальность, лишь привычный аттракцион. Для неё дракон действительно существовал. — Прости. Я не подумал, что для тебя это будет выглядеть настолько реально. — Леон не оправдывается, просто признает свою ошибку и Ленц это ощущает по его мягкому тембру голоса. — Просто… — Тереза зажмурилась, пытаясь успокоить дыхание. — Я не ожидала, что мозг можно так легко обмануть. — Прости. Я не подумал... Леон машинально проводит большим пальцем по её запястью, за которое всё ещё держит. А потом понимает, что продолжает держать её руку, когда в этом нет необходимости, и приходится ее отпустить.