Созвездие Кошки - том 1; контракт Афу-Эндалера - тысячелетие под мирным небом

Софт у армейского гарнитура для связи явно устарел и нуждался в обновлении. Еще давно, когда ксин-даффы свободно жили в Солар Сити, подобная символика была распространена среди некоторых официальных лиц. Полувековые (по земному календарю) узоры на печатях хоть и похожи на значки современной армии Ксин-Патракса, но разница всё же заметная, и искусственный интеллект должен был ее уловить. К тому же, глава полиции Солар Сити, разговаривающий на местном матном сленге - довольно неловкое зрелище. В багаже у Йи-Сагора особо ничего не было - одежда на смену, средства гигиены, немного закусок в дорогу и парочка медицинских масок с антисептическим спреем (Йи-Майрю посоветовал взять). Один из знакомых Йи-Сагору военных тоже родом из Солар Сити - он подсказал, что от межпланетного вокзала йилабсиков просто так не добраться до дома Йи-Майрю. В Солар Сити нет общественного транспорта, а Йи-Сагор не имел даже базовых навыков гражданской жизни, вроде вызова такси. Прыжок от Фертан-Йимио до Солар Сити прошел гладко как всегда - проблемы начались на вокзале. Мау и контейнеры с багажом сновали туда-сюда, а мерцающие огоньки непонятного цвета на прозрачном потолке сбивали с толку. Для Йи-Сагора поиск выхода оттуда оказался даже труднее, чем управление меха- дроном. «Да, бро, я прибыл, тут толкучка большая» «Отлично, я занят, надень маску и выбирайся оттуда - на выходе найди джет-кросс» - на это сообщение от Йи-Майрю Йи-Сагор решил не отвечать. Джет-кросс... Йи-Сагор видел их кучу раз - из окна, на экранах и со стороны. Эти летающие авто - неотъемлемый атрибут Содружества, о котором представители инопланетных рас могут только мечтать. Но Йи-Сагор ни разу не ездил на частном джет-кроссе. Военные транспортеры базы Фертан-Йимио совсем не похожи на все те гладкие, блестящие, элегантные и комфортные изнутри... ах, если бы только Йи-Майрю покатал братика по Солар Сити на своем дорогущем джет-кроссе. Йи-Сагор всегда умел справляться с несколькими задачами одновременно - даже в незнакомых местах. Он искал выход, попутно мечтая о джет-кроссах, и рассматривал карту, разбираясь в тонкостях вызова такси. С одним из этих дел Йи-Сагор справился - он нашел выход со станции, правда не тот, который ему был нужен. Небольшая задняя дверь, незаметная среди грузовых контейнеров - явно не главные ворота, но снаружи будет яснее. Йи-Сагор побрызгал антисептик на руки и понял - он точно потерялся. Небо сверху было ярко серым с небольшим белым пятном солнца ровно по центру. Но самое уникальное явление - изгиб горизонта. На обычных планетах он либо кажется прямым, либо изгибается вовнутрь - а здесь края земли вздымаются вверх как концы полумесяца, экспоненциально утончаясь и исчезаяя в мягком небе. В определенные часы можно увидеть тени от других колец Солар Сити, но Солнечная Машина никогда не сдвигается с места, оставаясь ровно по центру. Солар Сити - полностью искусственная структура, триумф инженерии Мау, созданный совместными силами Ксин-Патракса и Космического Содружества, и впоследствии нагло присвоенный последними. Форма Солар Сити известна на языке Мау как «кэ’рын» - у нас нет слов с похожим значением, можно лишь абстрактно описать кэ’рын как сферу с одним или несколькими кольцами, вращающимися вокруг нее. Гравитация на этих кольцах зависит не столько от веса самих колец, сколько от скорости их движения. А на скорость уже влияет расстояние до центральной сферы. Солар Сити состоит из четырех колец, и у каждого есть свое имя: • малое кольцо - Джьахан (Jahan) • малое-среднее кольцо - Илухан (Eeluhan) • среднее-большое кольцо - Шюнхан (Chünhan) • большое кольцо - Хан-Гуафф (Han-Guaff) Йи-Сагор восхищался талантами созидателей Солар Сити в течение 20 минут. А потом вспомнил, что ему надо определить свое местонахождение. Рядом проходила малая трасса для джет-кроссов - Йи-Сагор даже не догадывался, куда она ведет. Негромкий свист воздуха всё же раздражал - спасибо Небесной Матери и нашим инженерам за то, что хоть двигатели у джет-кроссов бесшумные. Испытания потеряшки подошли к концу - один из джет-кроссов остановился прямо перед Йи-Сагором. «Извини, сестра, тебе нужна помощь? Может мне отвезти нашу славную воительницу куда-нибудь?» - хорошо одетый Мау с шерстью кремового цвета смотрел на Йи-Сагора добрыми глазами, высовываясь из окна своего элитного джет-кросса. Казалось, будто он пытается что-то понять по внешности Йи-Сагора, и Йи-Сагор уже догадался, что именно. «Прости, брат, но я не сестра. Я просто от природы выгляжу женственно. К слову, ты не знаешь как попасть в... эээ... «круг D17- sat919A23 Джьахан»?» «Ох ё... прости, брат, прости, что мисгендернул. Ты просто... кстати, адрес очень странный. Вроде недалеко от мэрии, но я никогда в том районе не был - только знаю, что отсюда очень долго лететь. Прям очень долго... эх.» «Ладно, а может ты знаешь, как транспорт тут работает? Ведь я...» «Не надо, я тебя подвезу. У меня весь день свободный. Залезай!» - мечта Йи-Сагора сбылась. Он ехал в элитном джет-кроссе через запутанные трассы, слушал музыку Солар Сити и шум воздуха снаружи - как будто время остановилось в такой незнакомой, но комфортной ситуации. Что это - удачная случайность или результат предыдущих усилий? «Ладно, как тебя зовут-то? Я Йи-Сагор, но я не...» «Ха, еще один почетный гражданин! Я Ай-Токл, сын Ай-Уаттур. Ай-Уаттур это мэр Солар Сити, если не слышал. Очень популярное имя среди тех, кто любит обвинять правительство в своих проблемах. А откуда у тебя почетная приставка? Героический поступок или тоже наследство?» «Наследство. Мама была признанной героиней Космического Сожружества, профессиональной истребительницей ксин-рахоффов - оператором меха-дронов, если быть точнее. Может ты слышал об «инциденте с Йи-Кадаль»?» «Нет, а что? Какой инцидент? Твоя мама погибла во время миссии?» «По сути да. Можешь сам поискать - не хочу говорить об этом. К слову, долго ехать осталось?» «От четырех до пяти часов, в зависимости от загруженности дорог. Я же говорил, район D-17 очень далеко, а основной путь закрыт на ремонт, поэтому я тут импровизирую с маршрутом. Но время меня не волнует - мне сегодня делать нечего.» Оставшаяся часть поездки прошла незаметно. Йи-Сагор и Ай-Токл обсуждали всё, что угодно - Ай-Токл жаловался на некультурных граждан, критикующих его маму, а Йи-Сагор рассказывал о незасекреченной бытовухе в армии. Дорога, конечно, утомила, но в конце концов она подошла к концу. «Пока, Йи-Сагор! Хорошо проведи время с братом, пришли мне фотки с отпуска! Если что-то нужно будет в Солар Сити - я же тебе дал свои контакты?» «Да, всё со мной. Пока, Ай-Токл! Я никогда не буду клеветать на твою маму, обещаю.» «Ха, ну и молодец! Еще раз пока!» В момент, когда они разошлись, Солнечная Машина Солар Сити была уже выключена на ночь, поэтому лишь несколько окошек тут и там рассеивали тьму. Жилой комплекс напротив Йи-Сагора оказался даже сложнее, чем вокзал. Огромный блок из металла и стекла с тысячей квартир, и лишь одна из них принадлежит Йи-Майрю. «Как найти его подъезд? Где здесь вообще вход? Мне позвонить брату или самому разобраться? И почему он живет в этой тесной коробке, с его-то деньгами?» - самые разные вопросы всплывали в голове у Йи-Сагора. Было трудно разобрать свои мысли - но не из-за сложностей Солар Сити, а из-за непонятного чувства. Чувства, которое сложно определить и еще сложнее объяснить - военный бы описал это так: «как будто ты нашел то, за что не страшно умереть - что-то кроме твоей родины, но всё же родное». Еще не любовь, но и не дружба и не симпатия - Йи-Сагору так казалось. Он гулял на заднем дворике жилого комплекса, вдыхал влажный воздух, не думая особо ни о чём - так обеспокоенный Йи-Майрю и нашел своего брата. «Йи-Сагор! Ты... ты! Я думал тебя там прибили! Ты написал мне, что приехал почти час назад! Что ты тут делаешь? Ты под наркотиками? Врача вызвать?» «Эх, я в порядке. Просто задумался ненадолго.» «Ты... задумался о чём? Пугаешь меня, хер! У меня наркотестер дома есть, сейчас проверим, клянусь...» «Расслабься, бро, я просто хотел подышать воздухом после долгой поездки.» Наркотестер показал, что Йи-Сагор абсолютно чист. После двух банок с замоченными фруктами его разум вернулся к своей обычной строгости и ясности. «Йи-Майрю...» «Да?» «Кажется, я влюбился...» «Отлично. Теперь подготовь себе кровать и пошли спать. Я устал как мятый хер, и ты наверное тоже. Давай спать!»

***

Йи-Сагор проснулся, когда Солнечная Машина только-только начала прогреваться к утру. Он тихонько направился на кухню, стараясь не разбудить брата. Квартира Йи-Майрю минималистична и относительно пуста, но она всё равно ощущалась уютной, теплой, спокойной - прямо как дом. Как дом, которого у Йи-Сагора никогда не было. Солдат, посвятивший всю жизнь родине, странствующий воин, не владеющий ничем, кроме своих принципов... он наконец- то понял: счастье - это не победа, счастье - это мир. Мир... жизнь как у Йи-Майрю, родной дом, любимая семья... Ай-Токл. Это имя звучало в голове Йи-Сагора всю ночь, даже во сне. Светло-бежевые стены отражали свет от раскаляющейся Солнечной Машины, только что заваренный чай наполнял кухню травяным ароматом, одинокая мультиварка в углу прикрывала собой пятно от краски на стене... да, так и выглядит мир. «Йи-Сагор, ты что проснулся? Что-то ищешь?» - Йи-Майрю зевнул и почесал себе шею. «Доброе утречко, а где у тебя трубочки для питья? Я чай заварил, видишь?» «Да, я сейчас...» - Йи-Майрю залез в ящик над столом - «держи. Я в отпусках сплю подольше, но не всё всегда сходится как надо.» «Тебе отказали?» «Нет, я хорошо попросился и подмазался - с завтрашнего дня точно отпуск, на 16 суток. Но сегодня последний день перед уходом - самый тяжелый из всех. Столько дел надо доделать... сейчас быстро поем и побегу. Ты... ты сможешь включить мультиварку, если что?» «Да, я разберусь. Я говорил, что влюбился?» - Йи-Сагор игриво потянул чай через трубочку, словно школьница, распускающая свежие сплетни. «Да, вроде, или нет... не знаю, я забыл. Кто это?» «Ай-Токл. Тебе знакомо это имя, да?» «Хмм, Ай-Токл... дочь мэра Ай-Уаттур?» «Её сын. Я сам не знаю о ее политике, но сынок у нее ничего так. Он меня четыре часа до тебя вёз, хотя я был ему незнакомцем.» «Я не помню кто есть кто в семье Ай-Уаттур - она особо о детях не говорит. Она, это... ну как сказать... терпимый лидер. По крайней мере, меня ее херня не сильно бесит.» «А что насчет Ай-Токла? Ты не против того, что я люблю его? Ну, ты же глава полиции, его мама - мэр, эта херня...» «Да всё в порядке, главное не кричи об этом направо и налево. Ты уже признался ему или планы в голове строишь?» «Планы, как всегда. Но, если хочешь, я признаюсь ему прямо сегодня!» Йи-Майрю сморкнулся чтобы сдержать смех. «Ты... ты зачем меня спрашиваешь? Это вообще чья любовь - моя или твоя? Если хочешь - признавайся, не хочешь... всё равно это не мое дело. У меня работа сегодня.» Йи-Майрю еще несколько минут собирался и в итоге ушел на работу, а его брат остался в квартире наедине со своей любовной тоской. Звонить или не звонить Ай-Токлу? Йи-Сагор думал и думал, просчитывал все исходы до мелочей - от сценария отказа до счастливой старости вместе. Решение было принято - Йи-Сагор договорился о встрече с Ай- Токлом, но всё еще не набрался смелости для признания. Как обычно, Ай-Токлу было скучно, поэтому он радовался любой развлекухе. Перед встречей он даже не спросил Йи-Сагора о месте и времени, а просто сказал: «позвони, как будешь готов, я заберу». «Какой бездельник...» - думал Йи-Сагор - «интересно, что еще я узнаю о нём, когда мы сблизимся?» Время пришло. Вместо долгой поездки до хрен-знает-куда, Йи- Сагор и Ай-Токл отправились в торговые ряды административного центра, где-то между отделением полиции Йи-Майрю и мэрией. Ай- Токл объяснялся, почему у него так много свободного времени, а Йи-Сагор выбирал идеальный момент для признания. «Ай-Токл такой скрытный, как мне понять, что он на самом деле чувствует?» - было сложно обдумывать всё сразу, поэтому Йи-Сагор с ходу выпалил: «Ай-Токл?» «Да?» «Мне кажется, я люблю... тебя.» «Ну, я хотел то же самое сказать...» «И что же?» «Я не хотел признаваться из-за твоей работы. Ты лейтенант каких- то там коммуникаций, да?» «Ммм-да, но как это связано?» «Я читал про твою маму. Пилотирование меха-дрона - безумно опасная работа. Боюсь, мое присутствие в твоей жизни будет тебя отвлекать.» «Но я же... я ведь больше не буду пилотом! Я стану оператором турелей после отпуска, я же говорил...» «Разве в этом дело? Ты сам сказал, что твоя херь засекречена на высшем уровне, и вся ваша база зависит от служащих вроде тебя.» «Это... тоже правда. Но, Ай-Токл, не надо думать, что ты отвлекаешь меня. Есть Содружество, а есть отдельная личность. Они, конечно, связаны - но всё же разные вещи. Я обещаю, если моя работа будет мешать тебе - я сразу же уйду, сразу как ты скажешь. Обещаю...» «Твоя работа мне не мешает. Просто не бросай ее из-за кое-чего на букву Х - будь тем, кем Содружество может гордиться, а не сладеньким мальчиком какого-то богатого хера. Ты так и сказал - есть отдельная личность. Я тоже обещаю, что уйду сразу, как наша любовь станет обузой. Контракт подписан, да?» «Эээ, третья сторона?» «Давай не будем никого вовлекать...» «Ладно, тогда Небесная Мать будет нашей третьей стороной. Я принимаю твой контракт.»