джаз

дверь перед ними распахнул высокий тоад в смокинге. он узнал марио, кивнул ему с лёгкой, почтительной улыбкой и пропустил внутрь. луиджи сделал шаг - и на него накатило. тёплый, приторный аромат табака. смех, приглушённый стенами. звяканье бокалов. и музыка - низкая, текучая. саксофон вел главную партию, рояль рассыпался ледяными каплями, контрабас пульсировал где-то на грани слышимого. он замер на пороге. внутри всё сжалось - не от страха, а от того, что этот мир был другим. он пах дорогим деревом и дорогими людьми. все здесь говорили тихо, но слышно было каждое слово. тусклый свет падал с потолка мягкими жёлтыми пятнами, оставляя лица в полумраке. луиджи чувствовал себя чужим. новая рубашка - тёмно-зелёная, почти болотная, с мягким отливом - непривычно касалась запястий. чёрные брюки свободно сидели на бёдрах, не стесняя движений. лоферы из мягкой кожи - такие он надел впервые в жизни, и каждый шаг казался немного неуверенным, будто он учился ходить заново. он провёл ладонью по рукаву - шершавая ткань успокаивала. поправил воротник. вдохнул глубже. -идём, - сказал марио, касаясь его локтя. марио был спокоен. как всегда. на нём была бордовая рубашка с закатанными рукавами. из-под манжеты выглядывал край старого шрама, белый и блестящий в полумраке. поверх - чёрная жилетка, сидящая идеально, подчёркивающая плечи. чёрные брюки стрелкой. и туфли с длинными, отполированными до блеска носками бордового цвета - низкий каблук, изящная линия. волосы влажные, зачёсаны назад, открывают лоб. он выглядел так, будто вышел из старого фильма. или из другого мира. луиджи посмотрел на него и подумал, что марио здесь - свой. он кивал проходящим мимо, обменивался короткими взглядами с парой за соседним столиком, пальцы его правой руки чуть заметно отбивали ритм. -ты всех здесь знаешь? - тихо спросил луиджи. -не всех. но многие знают меня. -ты часто сюда ходишь? -иногда, - марио смотрел прямо перед собой. - когда хочется тишины. странно, правда? в баре - тишины. -а здесь она есть? -здесь - да. он взял луиджи за локоть - чуть выше сгиба, где ткань рубашки натягивалась - и повёл. луиджи шёл следом, чувствуя тепло от пальцев марио. рядом с ним было легче. --- она заметила их сразу. пич всегда замечала всё сразу. она сидела за столиком в углу - оттуда был виден весь зал. волосы собраны в высокую причёску, открывая шею. платье цвета слоновой кости с открытыми плечами - простое, дорогое, струящееся при каждом движении. на шее - нитка жемчуга, маленькая, едва заметная. увидев их, она всплеснула руками. -марио! луиджи! она поднялась так быстро, что стул качнулся, но не упал. пошла к ним через зал - легко, плавно, как по воде. луиджи в который раз подумал, что пич никогда не идёт - она плывёт. она подошла к марио. он взял её руку и поцеловал - нежно, как в старых фильмах, чуть склонив голову. -ваше высочество, - сказал он. -не начинай, - ответила пич, но в голосе не было строгости. наоборот, небольшая усмешка. она коснулась его щеки - провела пальцами по скуле, чуть задержалась на шраме над бровью. - ты сегодня хорошо выглядишь. -я всегда хорошо выгляжу, - улыбнулся марио. -сегодня лучше. она повернулась к луиджи. окинула взглядом его рубашку - тёмно-зелёную, с мягким отливом. -а это что за красота? - спросила она, прищурившись. -рубашка, - ответил луиджи. - лежала в шкафу. -и ждала своего часа, - закончила пич. - теперь понятно. ты похож на… -на кого? -на себя, - она взяла его за подбородок, чуть повернула голову влево, потом вправо. - но элегантнее. луиджи покраснел. пич рассмеялась, взяла его за руку. -идёмте. я вас посажу рядом. --- столик был маленьким, круглым, с тяжёлой бархатной скатертью. хрустальная пепельница, салфетки, маленький подсвечник с догорающей свечой. розалина уже сидела здесь. она не встала, когда они подошли. только подняла голову. волосы распущены, до плеч - точнее, чуть ниже. на ней было светло-голубое платье, простое, без вырезов, но переливающееся в тусклом свете, как утреннее небо. никаких украшений - только маленькая брошь в виде звезды у ворота. она смотрела на них с лёгкой, чуть загадочной улыбкой. -привет, - сказала она тихо. -привет, - ответил луиджи, садясь. марио сел рядом. колени почти касались. луиджи почувствовал тепло. -здравствуйте, принцесса, - сказал марио, чуть наклонив голову. -здравствуй, герой, - ответила розалина. -я не герой. -носишь шрамы - значит герой, - она посмотрела на его левый рукав. - как оно? -ноет, - признался марио. - к дождю. -звёзды говорили, что будет дождь. -ты и здесь видишь звёзды? -я их вижу всегда, - она подняла голову к потолку. - даже когда их нет. луиджи проследил за её взглядом. только лампы и тени. -ты странная, - сказал он. -я мудрая, - поправила розалина. - это разные вещи. пич села напротив, взяла свой бокал с красным вином. поднесла к свету - напиток играл в хрустале, отражая янтарные блики. -ты сегодня что-то задумчивая, - сказала она розалине. -я всегда задумчивая, - ответила та. - сегодня я просто говорю. -о чём? -о звёздах. о дожде. о том, как приятно смотреть на людей, которые умеют ждать друг друга. луиджи перевёл взгляд на марио. тот молчал, смотрел на розалину с лёгкой улыбкой. потом полез во внутренний карман жилетки и достал короткую тёмную сигару. -ты будешь курить? - спросил луиджи, и в его голосе не было осуждения - скорее любопытство. -это моё место, - ответил марио. - и моя сигара. он взял её в зубы, чиркнул зажигалкой. старая, серебряная. сигара зажглась. марио выпустил дым в потолок, туда, где никого не было, и откинулся на спинку стула. счастливый. -люблю это место, - сказал он. -почему? - спросил луиджи. -здесь нет геройства, - ответил марио. - здесь можно просто сидеть. слушать джаз. смотреть на людей. и не надо никого спасать. иногда это важно. -даже героям? - спросила розалина. -даже героям, - кивнул марио. он кивнул кому-то из тоадов за соседним столиком. те кивнули в ответ. бармен издалека поднял бокал - марио поднял свою сигару, приветствуя. -ты тут популярен, - заметил луиджи. -я тут просто свой, - ответил марио. -это одно и то же? -нет, - марио выпустил дым. - популярным быть утомительно. а своим - легко. --- музыка сменилась. саксофон запел низко, тягуче, пианино рассыпалось ледяными каплями. контрабас замер, потом снова вступил. -это мой любимый момент, - сказал марио, закрывая глаза на секунду. -какой? -когда саксофон плачет. а пианино молчит. -пианино не молчит, - возразила пич. - оно ждёт. -и это тоже - музыка, - сказала розалина. - пауза. тишина. а потом - снова звук. луиджи слушал. не музыку - их. как они говорят, как смеются, как замолкают, когда не нужно слов. марио сидел рядом, курил, слушал, смотрел на зал. иногда его пальцы отбивали ритм по столу - тихо, почти незаметно. луиджи поймал себя на мысли, что ему хорошо. непривычно, но хорошо. -я счастлив, - сказал он вслух, и сам удивился. пич подняла бокал. розалина улыбнулась. марио выдохнул дым в потолок. -это хороший вечер, - сказал он. -не сглазь, - ответила пич. -не сглажу. --- к ним подошёл незнакомец. точнее, незнакомцем он был для луиджи. марио же, увидев его, чуть приподнял бровь - и на его лице мелькнуло что-то похожее на удивление. или на уважение. это был тоад. но не обычный тоад, которых луиджи видел сотни. этот был старше, с седыми грибными пятнами на шляпе, в мятом пиджаке и с серебряной цепочкой от часов, свисающей из кармана жилетки. он шёл к ним не спеша, переваливаясь, как старый моряк, привыкший к качке. -марио, - сказал он, остановившись у столика. - а я думал, ты забыл дорогу. -не забыл, луи, - ответил марио, поднимаясь с места. они обменялись рукопожатием - крепким, долгим, как у старых друзей. - как ты? -как видишь, - старый тоад развёл руками. - всё так же. сижу, слушаю, никому не мешаю. он перевёл взгляд на луиджи. тот сидел ровно, не зная, что делать. -а это твой брат? - спросил луи. - похож. но тише. -он всегда тише, - сказал марио. - луиджи, это луи. самый старый завсегдатай этого места. -приятно познакомиться, - сказал луиджи. -взаимно, - ответил луи. он полез во внутренний карман пиджака, достал маленькую фляжку. - выпьешь? марио посмотрел на фляжку, потом на луи. -давай. луи открутил крышку и протянул напиток красному. марио взял, отпил. на секунду зажмурился. -хорошо, - сказал он. -знаю, - луи забрал фляжку обратно. - это пятьдесят седьмой год. я его берегу для особенных вечеров. -а сегодня особенный? -сегодня ты привёл брата, - луи посмотрел на луиджи, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое. - значит, особенный. он кивнул пич, прикоснулся к своей шляпе в знак приветствия розалине и, не дожидаясь ответа, побрёл обратно - к барной стойке, на своё место. марио сел. луиджи смотрел на него. -кто это? - спросил он. -хранитель, - ответил марио. - он здесь уже сорок лет. видел всё. помнит всех. -и ты с ним дружишь? -я с ним говорю, это почти одно и то же. --- -о, а вы уже здесь! дейзи появилась из ниоткуда. выросла за спиной луиджи - громкая, яркая, нестерпимо живая. на ней было оранжевое платье - такого оттенка, что у луиджи на секунду защипало в глазах. смелое, короткое, с открытыми плечами. ткань струилась при каждом движении, вспыхивала в свете ламп, как пламя. волосы собраны в высокую, чуть растрёпанную причёску - локоны падали на лоб, на щёки, и она то и дело откидывала их назад резким, привычным движением головы. на шее - золотая цепочка с кулоном в виде маленькой короны. серьги - длинные, с крупными камнями, раскачивались при каждом повороте головы, ловили свет и разбрасывали его мелкими зайчиками по стенам. -привет, королевство! - прокричала она, и несколько голов повернулось в их сторону. кто-то улыбнулся, кто-то покачал головой, но никто не удивился. -дейзи, ты как всегда, - вздохнула пич, но без усталости. скорее с привычной, почти родной усмешкой. -громко и весело? - дейзи улыбнулась, сверкнув белыми зубами. - это я. а вы скучаете без меня? она бесцеремонно пододвинула стул с соседнего столика - тот громко скрипнул по паркету - и села, шумно, с грохотом. откинулась на спинку, положила ногу на ногу, и её платье скользнуло выше колена, но она не обратила на это никакого внимания. бросила взгляд на марио. -а ты всё куришь? -а ты всё кричишь? -я не кричу, - дейзи поправила причёску, и золото на её запястье звякнуло. - я говорю громко. это разные вещи. она повернулась к луиджи. посмотрела на его рубашку - долго, оценивающе, чуть прищурившись. -ты сегодня красавчик, - сказала она. - зелёный тебе идёт. даже слишком. -спасибо, - ответил луиджи, чувствуя, как краснеет под её взглядом. -а марио - как мафиози, - добавила она, переведя взгляд на него. - бордовая рубашка, жилетка. только шляпы не хватает. -это комплимент? - спросил марио, выпуская дым в потолок. -это наблюдение, - парировала дейзи. - но пусть будет комплимент. она взяла со стола чей-то бокал, отпила, поморщилась. -вода. розалина, это твоё? -моё, - тихо ответила розалина. -не обижайся, - дейзи поставила бокал обратно. - я просто ищу, где алкоголь, а нахожу только тебя. -алкоголь вон там, - розалина кивнула в сторону барной стойки. - но тебе туда нельзя. -почему? -потому что ты и так громкая. а если выпьешь, услышат в соседнем королевстве. дейзи засмеялась - громко, заливисто, запрокинув голову. серьги качнулись, волосы упали на лицо, она откинула их назад. -ладно, - сказала она, вставая. - хватит сидеть. звёзды подождут. розалина, идём. -куда? - спросила розалина, поднимая голову. -танцевать. -я не танцую. -сегодня танцуешь, - дейзи протянула ей руку. ладонь в ладонь. - я не принимаю отказов. розалина посмотрела на неё. долго. серьёзно. потом медленно поднялась. -хорошо, - сказала она. - один танец. и в этот момент музыка сменилась. саксофон выстрелил быстрой, задорной фразой. пианино подхватило, рассыпалось весёлыми каскадами, контрабас задергался, как пульс, и весь зал словно выдохнул. дейзи улыбнулась и потянула розалину за собой. они вышли в центр зала. свет упал на них - жёлтый, мягкий. дейзи встала напротив розалины, положила руки на её талию. розалина - на плечи дейзи. и они закружились. луиджи не мог оторвать взгляд. дейзи двигалась резко, ярко, будто бросала вызов всему залу. её оранжевое платье развевалось при каждом повороте, волосы падали на лицо, она откидывала их назад движением головы. туфли на высоком каблуке стучали по паркету, но она не обращала на это внимания. она топала, притопывала, иногда кружилась так быстро, что её лицо становилось просто оранжевым пятном в свете ламп. розалина танцевала иначе. её светло-голубое платье струилось, как вода. она почти не поднимала ног - скользила, перетекала из одного движения в другое. руки дейзи лежали на её талии, и розалина доверяла им полностью. она закрыла глаза - и танцевала вслепую. самое удивительное началось, когда музыка ускорилась. саксофон зашёлся в высоких нотах, рояль рассыпался каскадом, контрабас задергался, как пульс. дейзи засмеялась - громко, заливисто, и потянула розалину за собой в быстрый поворот. розалина не сопротивлялась - она плыла. их руки то сцеплялись, то расцеплялись. дейзи кружила розалину, та откидывала голову назад, и волосы её разлетались по плечам, как шлейф кометы. потом розалина перехватила инициативу - мягко, но уверенно, и теперь уже она вела, а дейзи подчинялась, смеясь и притопывая. в какой-то момент они замерли. прямо напротив столика, где сидели марио, луиджи и пич. дейзи что-то прошептала розалине на ухо - та улыбнулась, открыла глаза и закружилась быстрее. из-за столика было видно, как блестят её волосы, как переливается платье. музыка затихала. саксофон взял последнюю, долгую ноту, пианино подхватил её, и они вместе замерли. дейзи и розалина остановились. тяжело дышали. смотрели друг на друга. -ты хорошо танцуешь, - сказала дейзи. -ты тоже, - ответила розалина. они вернулись за столик. дейзи упала на стул, откинулась на спинку, растрепав причёску окончательно. -я устала, - сказала она, но глаза её сияли. -я говорила: один танец, - напомнила розалина. -но какой, - ответила дейзи. марио затушил сигару. посмотрел на дейзи. -ты сегодня в ударе. -я всегда в ударе, - ответила она, поправляя платье. - просто вы меня редко видите такой. луиджи смотрел на них. на марио, который сидел рядом, улыбался, смотрел на зал. на пич, которая крутила в руках бокал. на розалину, которая смотрела в потолок — и разглядывала звёзды, которых не было. на дейзи, которая уже снова рвалась танцевать.