Давайте попробуем ещё раз

Шагать туда-сюда, практически протаптывая круглую ямку в половицах так долго он уже ходил. Должно быть, уже часы, а может, и больше? Он не был уверен он швырнул часы в ближайшую стену, как только постоянное тиканье стало слишком раздражающим. Она извинилась. Она извинилась. Всё должно было стать лучше теперь. Извинения обычно делают куки счастливее потом, так что это должно было сделать счастливым и его. И всё же он продолжал ходить, время от времени швыряя очередную мебель через комнату в приступе отчаянием и ярости. Она увидела все письма. Увидела все его приглашения. У неё даже не было оправдания, почему она не пришла, она даже не попыталась соврать! Он был бы рад хорошей маленькой лжи, по крайней мере это было бы добрее. Он хотел эту ложь больше, чем когда-либо сейчас. Жаждал её, даже. Хотел ничего больше, чем снова предаться обману, солгать себе и утверждать, что она просто пропустила письма. Игнорировать это «извинение» и притворяться, что оно никогда не происходило. Продолжать жить в невежественном блаженстве. Но он не мог. Теперь это было о ней, и о её искуплении. Его время в центре внимания давно прошло из главного героя в того, кто помогает за кулисами. Он уже добился своего в конце концов, успешно искупился. Его история должна была быть закончена, дело закрыто. Если он вернётся к старым привычкам, погрузившись в обман просто потому, что его чувства были задеты… какой пример он будет подавать? Этернал Шугар наконец начала склоняться к идее искупления. Её Соул Джем даже начала светлеть, ради Ведьм!! Она становилась лучше. Она делала всё возможное, чтобы присоединиться к нему в этом новом счастье, в этом искуплении. Блуберри Милк спланировал всё, используя своё собственное искупление как основу. Начинать медленно, просто пытаться избавиться от привычек, связанных с их падшими атрибутами. Меньше обмана, меньше лени, меньше чего бы то ни было. Затем перейти к осознанию, что они причинили людям боль, и пытаться искупить свои прошлые действия. В итоге они отпустят старые привычки и снова примут свои добродетели. Конечно, были и дополнительные шаги, но это были базовые, самые простые. Как только Шугар станет полностью лучше, они смогут применить те же тактики к остальным. Возможно, Флауэр будет более открыта к этому с двумя примерами потенциала… Солт, скорее всего, послушает девочек больше, чем его, и без сомнения Спайс тоже предпочтёт присоединиться к ним всем. Конечно, он будет заинтригован, если они все сделали этот шаг. Довольно просто, верно? Это был безупречный план, легко отслеживаемый по изменению Соул Джем. Будь то форма, цвет или что-то ещё, их Соул Джем все изменились во время падения. Так что, конечно, они естественно вернутся, когда они искупятся. Его уже вернулась, и у Этернал Шугар тоже начались изменения. Без греха, питающего их, Соул Джем будут светлеть и возвращаться к своему исходному добродетельному состоянию. Если Шугар снова начнёт слишком сильно предаваться лени, эта более светлая часть, вероятно, снова исчезнет, пока она не остановится. С ним ведь так и было. Когда он снова взглянул вниз, он увидел маленькое тёмно-синее пятнышко, смешанное с лазурным. Похоже, ему не понравились те полуправды и лазейки, которыми он недавно злоупотреблял. Блуберри Милк вскоре устал ходить, ноги подкосились, и он перешёл на парение у потолка, вцепившись в свои рукава. Он должен был быть свободен от обязанностей, больше не отвечать за других куки. Такова была сделка, именно поэтому он вообще согласился снова преподавать. Он просто распространял знания, он был лишь временно ответственным за них. К тому же его ученики были очень хорошо воспитаны, так что ему не приходилось часто брать на себя настоящую ответственность! Он не был в настоящей позиции власти. И всё же вот он здесь. Полностью отвечает за искупление Этернал Шугар, планирует всё, чтобы помочь ей, и отслеживает её прогресс. Подаёт пример. Является ролевой моделью. Это ощущалось слишком похоже на дни, когда он был Источником Знаний. И сравнение казалось солью на рану, учитывая напоминание, которое он получил всего несколько часов назад. Ха, соль на рану… …он будет в порядке. Ему просто нужно перестать об этом думать. Это произошло со старым Блуберри Милком, а не с новой, улучшенной версией! Ну, «улучшенная» понятие субъективное… Ему просто нужно быть хорошим. Быть лучше, даже лучше, чем он был раньше. Если его Соул Джем мерцает от каждой полуправды, то ему просто нужно говорить полную правду чаще, чтобы уравновесить это! Но это было сложно. Особенно когда полная правда была довольно тяжёлой, учитывая скалистое прошлое, которое он разделял с другими Зверями. Правда ранила. Даже что-то такое простое, как «всё в порядке, я уже пережил это!» всё ещё было ложью. Если его Соул Джем мерцал хотя бы на мгновение, даже от случайной, инстинктивной лжи… Нет. Всё будет хорошо. Он теперь хороший. Он будет в порядке. Если одно только упоминание о том, что его старые друзья намеренно не пришли в шпиль, могло отправить его в спираль, то он явно был не так исцелён, как думал. Ему просто нужно быть лучше. Уф… ему стоит поговорить с Лимонным Чаем Куки о том, чтобы увеличить сеансы терапии с одного раза в неделю до двух. Может, даже до трёх, если дело дойдёт до этого. Блуберри Милк вскоре поморщился, когда слишком сильно вонзил когти, случайно разорвав рукава снова. Вид этих уродливых шрамов, всё ещё паутиной покрывающих его тесто, точно не помог успокоиться, только ещё сильнее отправил его в спираль. Он едва заметил слабый стук далеко внизу, а также знакомый голос, спрашивающий разрешения войти в его комнату. Он довёл себя до настоящего беспорядка, не так ли? Планировал искупление для старых друзей, когда каждое взаимодействие с ними было бомбой с часовым механизмом. Одно неверное движение, одно напоминание и он снова всё испортит. Он наконец получил второй шанс с ними. Шугар была здесь, в Ванильном Королевстве, пытаясь стать лучше и искупиться. Он не мог испортить это, не как в прошлый раз. Он не мог, не снова, они не могли просто снова оставить его– — Блу? Ох, чёрт– Дыши, Блу, дыши… — знакомый голос, тёплые руки оттаскивали его собственные от рук. Быстро втягивая его в объятия, преувеличивая своё собственное дыхание, чтобы дать ему что-то, чему можно подражать. Он же дышал, разве нет? Нет, это было слишком быстро и хаотично, чтобы быть нормальным… он слишком сильно себя накрутил из-за такой простой, глупой причины. Дрожа, он изо всех сил пытался следовать примеру, цепляясь за это тепло, как за спасательный круг. Грудь болела то ли от недостатка кислорода, то ли просто от слёз и когда это вообще началось? — Вот так… вдох, и выдох… — знакомый голос продолжал бормотать похвалу и ободрение, окутывая его ещё более тёплым одеялом. Комфорт определённо помогал, и он вскоре обнаружил, что дыхание выравнивается, сердцебиение становится менее отчаянно и бешено колотится , чем раньше. Они оставались так какое-то время, медленно покачиваясь в воздухе, пока всё не успокоилось снова. …в воздухе? Как Нилли сюда забрался? Но нет, теперь он видел. Одеяло было не одеялом вовсе это были крылья. Пернатые и бледно-розовые, слегка дрожащие вокруг его плеч. — …тебе уже лучше? — тихо спросила Этернал Шугар, глаза широко раскрыты и испуганы, но она заставляла себя сохранять маску спокойствия ради него. Блуберри Милк просто кивнул, бормоча какое-то оправдание и отводя голову. — …я извиняюсь, что подняла… это. Я не знала, что это… такая больная тема, — вздохнула она, явно чувствуя вину за всё. В этом не было фальши настоящий тон, несмотря на то, насколько скованно и неловко звучали её слова. — …ты хочешь… поговорить об этом? — …ты знаешь, что произошло в тот день? — Он снова поднял взгляд, отметив, как она всё ещё крепко обнимала его крыльями. Явно воспользовалась его маленьким заклинанием парения, прицепившись и цепляясь за него. — …мы просто спросили тебя о лжи, которую ты распространял, верно? Я знаю, что Спайс был… немного слишком груб с тобой. Блуберри Милк кивнул, снова отводя взгляд. Его ложные глаза всё равно встречались с ней взглядом, несмотря на все его попытки закрыть их снова. — …я думал, вы наконец-то приняли моё приглашение на чай. Я отправил 10 разных пригласительных писем каждому из вас на ту чаепитие. Ты знаешь, сколько времени уходит на то, чтобы написать 40 разных писем, Шугар? Я думал, что первые 9 просто потерялись на почте. Возможно, именно поэтому никто никогда не приходил на любые другие собрания, которые я планировал. Конечно же, мои друзья не могли намеренно игнорировать мои письма! Он сделал дрожащий вдох, почти маниакальная ухмылка расползлась по лицу. — Вы получили каждое. Каждое. Одно. Письмо. Каждое письмо, на которое я потратил часы, умоляя кого-нибудь прийти, хотя бы на несколько минут! Каждое письмо. И никто не пришёл! Никто! — Блу– — Я принимаю твоё извинение, но я не прощаю тебя. Ты понятия не имеешь, как это больно, Шугар. Когда твои друзья смотрят на тебя как на ничто большее, чем комара. Когда твои друзья физически причиняют тебе боль, потому что– — Блу! — Что?! Этернал Шугар вздрогнула от его яростного тона, и он увидел теперь слёзы, стекающие по её щекам, соответствующие тем, что всё ещё текли из его собственных глаз. Она взглянула вниз на его руки, ахнув при виде шрамов, усеивающих их. Каждый милый маленький прощальный подарок от определённого пряного куки. — …я никогда не знала, что всё было так плохо. Я никогда не хотела причинять тебе боль, синий, я просто думала, что мы все возьмём несколько лет, чтобы остыть после всего, и… потом мы все начали падать вместо этого, — слабо улыбнулась Этернал Шугар, протягивая руку, чтобы смахнуть свои слёзы. — Я только хотела, чтобы мы все были счастливы. Они оставались так ещё какое-то время, тишина, висевшая сверху, постепенно становилась менее oppressive и неудобной. — …я собираюсь раскрошить Спайса, когда в следующий раз его увижу, — пробормотала она, снова взглянув на его покрытые шрамами руки. — Пф– только если ты сначала вобьёшь немного смысла в Солта. — …что они сделали. … После довольно долгого разговора Этернал Шугар была абсолютно в шоке, сжимая подушку и глядя в его сторону. Парение стало немного раздражающим, так что они переместились на его кровать, чтобы поговорить. Блуберри Милк воспользовался возможностью, чтобы привести в порядок её перья они довольно сильно растрепались после короткого сна, который она взяла перед этим. — …я собираюсь раскрошить их обоих. Пусть Флауэр исцеляет их сколько угодно, потому что я раскрошу их снова сразу после, — сказала она совершенно серьёзно, переходя на ухмылку, когда её акт вызвал маленький смешок у другого Зверя. — Я скучал по этому, правда. Мы вдвоём, сплетничаем о том, чем занимаются остальные. Наверное, было бы лучше при других обстоятельствах, но моя точка зрения остаётся. — Он демонстративно щёлкнул теперь уже свободным пером в её сторону, улыбаясь, несмотря на ранее мрачные темы. — Мм… я тоже, Блу. Они немного помолчали, прежде чем Этернал Шугар снова пошевелилась. — …насколько далеко отсюда королевство Холлиберри? — …не так уж далеко, я думаю? Не так далеко, как Бист Ист, но всё равно минимум день пути пешком. А что? — хмыкнул он, всё ещё занятый приведением в порядок её перьев. — Насколько далеко с полётом? Или, возможно, с… порталами? — Она ухмыльнулась, едва сдерживая хихиканье от какой-то идеи, которую она придумала. — Что ты предлагаешь? — У меня есть письмо, которое нужно доставить… и я всё ещё должна тебе гонку, не так ли? — …о, вызов принят.