Глава 8. Изнанка мира
24 июня 2026 г., 10:36
Мустанг летел по залитому светом шоссе. Люцифер намертво вцепился в руль одной рукой, жестко удерживая тяжелую машину на скользком асфальте, пока Вики следила за зеркалами заднего вида и контролировала пустые улицы. Из динамиков на приборной панели, взламывая стандартную радиочастоту, доносился запыхавшийся, но торжествующий голос Ости:
— …Вы бы видели их рожи в прямом эфире! Половина серверов департамента легла, они пытаются вычистить всю информацию о трансляции. Вики, ты богиня. Твой брифинг уже растащили на цитаты.
— Ближе к делу, Ости, — глухо отозвался Люцифер, морщась, когда на очередном крутом повороте раненое правое плечо отозвалось резкой вспышкой боли. — Куда нам идти? Весь центр заблокируют через пятнадцать минут.
— Сворачивайте под эстакаду в сторону старых складов Кроули, — быстро заговорила Ости. — Там у нас резервный бункер. Министерство туда не сунется в первую очередь, а сам Кроули сейчас слишком занят — он рвет и мечет.
Люцифер крутанул руль, уводя машину в крутой съезд под мост. Ситуация в стране изменилась за один час: на всех вокзалах, трассах и в аэропортах горели их фотографии. Для Министерства они были государственными изменниками, для криминального босса Кроули — ходячими смертниками, укравшими его главный козырь. Они застряли между двух огней.
Час спустя они уже были в глубоком подвале старого комбината. Здесь было сыро, пахло старым железом, но толстые бетонные стены и глушилки Ости надежно отрезали их от внешнего мира. Сама Ости, выдав им ключи и аптечку, тактично уехала на разведку из другого конца города.
Вики сидела на низком диване перед допотопным обогревателем. Ее трясло — адреналин полностью вышел, оставив после себя ледяную пустоту и дикую усталость.
— Эй, ангел мой, ты так весь пол взглядом просверлишь, — Люцифер со стоном стянул куртку и остался в порванной на плече рубашке. Он опустился на диван рядом с ней, держа в руке пластиковую аптечку. — Поможешь?
Вики молча взяла из его рук коробку. Ее пальцы слегка дрожали, когда она открывала бутылочку с антисептиком. Она аккуратно разрезала ткань рубашки, обнажая рваную, сочащуюся кровью рану на его плече.
— Будет больно, — тихо предупредила она.
Люцифер коротко усмехнулся, хотя его челюсть заметно сжалась, когда Вики прижала к ране пропитанный марлевый тампон.
— Черт бы побрал этого ублюдка. Надо было ему и второе запястье сломать.
— Скажи спасибо, что он вообще промахнулся мимо твоей головы, — ворчливо отозвалась Вики, стараясь говорить строго, чтобы скрыть, как сильно у нее внутри всё сжимается от одного вида его крови.
— О да, я невероятно ему благодарен, — пробормотал Люцифер, наклоняя голову чуть ближе к ней. Его темные глаза, несмотря на боль, горели привычным теплым азартом. — Но вообще, Уокер, на сцене ты была великолепна. Настоящая икона разрушения.
— Я совершила должностное преступление, уничтожила свою карьеру и теперь нахожусь в розыске вместе с самым разыскиваемым вором в стране, — монотонно перечислила Вики, аккуратно накладывая повязку. — Действительно, великолепно.
— Ну, во-первых, не простым вором, попрошу уважения к искусству, — картинно оскорбился Люцифер, наклоняя голову еще чуть ближе. — А во-вторых… разве ты жалеешь?
Вики не выдержала. На секунду на ее губах появилась слабая, искренняя улыбка. Она завязала узел на бинте чуть сильнее, чем нужно, заставив Люцифера тихо шикнуть.
— Ой, прости. Случайно.
— Мстительная женщина, — вздохнул он, откидываясь на спинку дивана и внимательно наблюдая за тем, как она убирает бинты. — Так какой у нас дальнейший план, товарищ бывший офицер?
Вики села рядом, подтянув колени к груди. Настоящее тепло от обогревателя наконец-то начало до нее доходить.
— Для начала — выжить, — серьезно сказала она. — Кроули перевернет весь город, чтобы вернуть данные флешки. Министерство задействует армию, чтобы заставить нас замолчать. Нам нужно использовать информацию «Немезиды» как щит. Ости должна разослать копии архивов независимым международным СМИ. Если они поймут, что уничтожение нас вызовет еще больший слив информации, они на время притормозят.
— Логично, — Люцифер плавно пересел ближе, так что его здоровое плечо коснулось ее. — А потом? Мы ведь не можем всю жизнь сидеть в подвале и питаться растворимым кофе и печеньками. Хотя, должен признать, компания у меня просто отличная.
Вики повернула к нему голову. Между их лицами оставалось от силы несколько сантиметров. В полумраке убежища его парфюм казался единственным осязаемым якорем в ее разрушенном мире.
— Ты всегда так шутишь, когда твоя жизнь висит на волоске? — тихо спросила она, глядя на его губы.
— Только когда рядом со мной женщина, ради которой я этот волосок сам и перерезал, — совершенно серьезно, без тени привычного сарказма ответил Люцифер.
Он медленно поднял левую руку, коснулся пальцами ее подбородка и мягко, но настойчиво потянул к себе. Вики не стала отстраняться. Весь страх и ярость, сковавшие ее сердце, растаяли, когда его губы накрыли ее. В этом поцелуе было только отчаянное облегчение двух людей, которые нашли друг друга посреди всего этого безумия.
Когда они наконец отстранились друг от друга, Люцифер тихо хмыкнул, уткнувшись лбом в ее плечо.
— Ну вот, — прошептал он. — А ты переживала из-за карьеры. Из нас выйдет отличная банда, Уокер.
Вики обняла его за шею, чувствуя, как внутри воцаряется покой. Они были в розыске, за ними охотилась вся страна и мафия, но прямо сейчас, в этом сыром подвале, они были абсолютно свободны.
***
Серый рассвет просачивался сквозь узкие, забитые ржавой арматурой окна подвала, рассеивая густой полумрак. Вики открыла глаза. Голова гудела от хронического недосыпа, но внутри впервые за долгое время было на удивление спокойно. Она обнаружила, что спит на узком диване, укрытая тяжелой кожаной курткой Люцифера. Сам владелец куртки сидел на полу, прислонившись спиной к основанию дивана прямо возле неё. Его раненое плечо было аккуратно перебинтовано, а в левой руке он лениво крутил пустую чашку из-под кофе, глядя на экран гаснущего ноутбука. — Доброе утро, напарник, — не оборачиваясь, негромко произнес он. Его голос после бессонной ночи звучал чуть более хрипло, чем обычно. Вики приподнялась на локтях, сбрасывая куртку, и потерла лицо ладонями. — Который час? — Около восьми утра. Самое время для того, чтобы узнать, что мы с тобой официально стали самыми популярными людьми в этой стране. Я только что получил утренние сводки новостей. В этот момент тяжелая железная дверь подвала со скрипом поддалась, и в помещение вошла Ости. На ней были огромные солнцезащитные очки, а в руках она бережно держала бумажный пакет, от которого шел невероятный запах свежей выпечки и горячего кофе. — Живые? — Ости скинула очки на стол и устало улыбнулась. — Поздравляю. Вы у меня на всех экранах. Министерство объявило награду за любую информацию о вашем местонахождении, а Кроули, по слухам из портов, поднял на ноги даже тех своих шестерок, которые обычно из притонов не вылезают. Люц, твоя голова сейчас стоит как хороший пентхаус в центре. — Всего лишь? — Люцифер картинно вздохнул, поднимаясь с пола и аккуратно разминая раненое плечо. — Я разочарован в щедрости Кроули. Думал, я стою как минимум двух пентхаусов. Вики медленно подошла к столу. Она перевела взгляд с пакета с выпечкой на Ости. До этого момента они общались только через шифрованные контакты, искаженные до неузнаваемости голоса в наушнике и короткие текстовые сообщения. Перед ней стояла не просто гениальный хакер, а девушка, которая, по сути, только что помогла ей выжить. Ости, заметив её взгляд, понимающе хмыкнула. Вики взяла стакан с черным кофе. Теплый пластик приятно обжег ладони. — Ну, привет, офицер Уокер, — Ости протянула ей тонкую руку с аккуратным, но местами облупившимся темным маникюром. — Я Ости. Вики на секунду задержала взгляд на её ладони, а затем крепко пожала её, позволив себе короткий, уважительный кивок. — Вики. И можно без «офицера». Спасибо за эфир. Без тебя они перерубили бы кабели на первой же минуте. — О, всегда рада устроить цифровой апокалипсис для хороших людей, — Ости подмигнула ей и запрыгнула прямо на край рабочего стола, подтянув к себе один из круассанов. Люцифер, наблюдая за их знакомством, довольно завел руки за голову, тут же поморщился от боли в плече и выдал: — Ну вот и отлично. Девочки познакомились, обменялись любезностями, никто никого не застрелил — день уже начинается лучше, чем вчерашний. Вики сделала глоток, чувствуя, как крепкий кофе возвращает ей способность мыслить трезво. Эмоциональный кокон, в котором она пряталась всю ночь, окончательно лопнул. Она посмотрела на Люцифера, затем на Ости. — Что с трансляцией? — Интернет гудит. Удалить списки «Немезиды» они уже не смогут — миллионы людей успели сделать скриншоты. Оппозиционные сенаторы требуют созыва экстренной комиссии, независимые журналисты роют землю. Но Министерство пошло в глухую оборону. Они заявили, что архив скомпрометирован террористами, то есть вами. — Она указала изящным пальчиком на них двоих. — И все списки — это фальшивка, созданная для подрыва государственного строя. — Ожидаемо, — Вики сделала еще один глоток. Она посмотрела на Люцифера, который уже с аппетитом разглядывал круассаны. — Пока у нас на руках только зашифрованная копия, они будут называть её фейком. Нам нужны оригиналы документов из их собственной внутренней сети. Но чтобы добраться до них, нам нужно развязать себе руки. — И как ты предлагаешь это сделать, ангел мой? — Люцифер прислонился к стеллажу, внимательно глядя на неё, поглощая круассан. — Сдаться и вежливо попросить прокурора во всём разобраться? — Нет, — Вики поставила стакан на стол. В её зеленых глазах снова разгоралось пламя. — Нам нужно убрать Кроули. И сделать это руками самого Министерства. Люцифер медленно опустил круассан обратно в пакет, а его губы расплылись в довольной ухмылке. — О… Мне уже нравится ход твоих мыслей. Продолжай.***
Вторник. 23:15 Промозглый портовый туман лениво полз по черной воде залива, обволакивая ржавые туши сухогрузов и покосившиеся контейнеры. Четвертый пирс старого таможенного терминала казался вымершим. Единственным источником света здесь был мигающий фонарь на углу заброшенного ангара, который с противным треском резал темноту. Черный Мустанг с выключенными фарами затаился в тени грузовых платформ. Вики сидела на пассажирском сиденье, ее пальцы крепко сжимали рукоять пистолета, лежащего на коленях. Изменилось всё. Вместо форменного пиджака на ней теперь была свободная темная куртка Ости, а волосы были небрежно перехвачены резинкой. Лишь её взгляд оставался прежним. Рядом Люцифер лениво постукивал по рулю в такт беззвучной музыке, играющей у него в голове. Правое плечо, туго перебинтованное, почти не двигалось, но, судя по хищному блеску его глаз, пользоваться левой он умел не хуже. В салоне тихо пискнул портативный трекер. Экран мигнул зеленым. — Три минуты до контакта, — раздался в наушнике сосредоточенный голос Ости. — Первые машины Кроули вошли в портовую зону. Как и ожидалось, этот старый параноик притащил с собой три минивэна, набитых вооруженными до зубов портовыми головорезами. Они оцепляют периметр. Вики глубоко вздохнула. Воздух пах солью, мазутом и скорой кровью. Она не сводила глаз с въезда на пирс. — Кроули уверен, что мы принесли флешку, чтобы выторговать нам чистые паспорта и жизнь. — Естественно, — Люцифер повернул к ней голову, ухмыляясь. — Для криминального босса это самая логичная схема. Бедные, испуганные детки ищут защиты у большого дяди. Он ведь даже не подозревает, какую бомбу ты заложила в его тихую гавань, ангел мой. Напомни мне никогда не переходить тебе дорогу. — Поздно, Морнингстар, — Вики едва заметно улыбнулась одними уголками губ. — Ости, что на второй линии? — На второй линии всё по твоему плану, командир, — в голосе Ости послышался азартный смешок. — Ровно десять минут назад я отправила анонимный донос Министерству. Я прикрепила туда геолокацию Кроули и данные о том, что Призрак собирается передать архив международным синдикатам прямо здесь, на четвертом пирсе. Вики перевела взгляд на зеркало заднего вида. Ловушка была взведена. Министерство Юстиции костью бы легло, но не допустило, чтобы украденная «Немезида» попала в третьи руки — это означало бы их полный крах на мировой арене. Они поднимут по тревоге весь городской спецназ. Они примчатся сюда на вертолетах и броневиках с приказом стрелять на поражение, ожидая увидеть террористов. А вместо этого они наткнутся на вооруженную до зубов армию Кроули, которая уже выставила посты по всему периметру. — Кроули будет уверен, что это полиция устроила на него облаву, и отдаст приказ стрелять, — тихо продолжила Вики. — А Министерство решит, что банда Кроули — это сообщники Призрака, прикрывающие отход. — И они просто помножат друг друга на ноль, — Люцифер со щелчком снял свой пистолет с предохранителя. — А Ости пустит картинку с портовых камер в сеть, чтобы страна видела, как Министерство Юстиции посреди ночи устраивает маленькую войну в доках. Великолепный план, Уокер. Просто шпионский шедевр. В этот момент на открытую площадку перед четвертым пирсом медленно выехал черный лимузин в сопровождении двух внедорожников. Двери открылись, и на бетон ступила грузная фигура Кроули в неизменном дорогом пальто. В его руке тускло поблескивала трость. Наемники вокруг него тут же рассредоточились, беря под прицел каждый угол. Люцифер плавно положил ладонь на ручку двери Мустанга. — Ну что, ангел мой? Наш выход. Пойдем пообещаем старому пирату то, чего он никогда не получит.***
— Надо же, — Кроули тяжело вздохнул, и изо рта у него вырвалось облачко густого пара. Он окинул Вики оценивающим взглядом. — Лицо департамента и главный неуловимый вор города. Какая трогательная идиллия. Я думал, вы уже где-нибудь на границе, но вы приползли ко мне. Быстро же система выплевывает своих преданных слуг, верно, офицер Уокер? Вики промолчала, лишь крепче скрестила руки на груди. За неё ответил Люцифер. Он лениво прислонился бедром к капоту машины, засунув левую руку в карман джинсов. — Кроули, ну зачем столько пафоса? — Люцифер притворно зевнул. — «Приползли», «выплевывает»… Ты пересмотрел дешевых гангстерских драм. Мы пришли по делу. У нас товар — у тебя билеты в один конец и немного карманных денег на первое время. Давай без монологов, у меня от твоей философии правое плечо ноет. Кроули резко переменился в лице. Добродушная маска старого портового торговца слетела, обнажив жестокое нутро криминального босса. Он сделал шаг вперед, до упора всадив трость в бетон. — Ты думаешь, ты в положении, чтобы диктовать условия, щенок? — прошипел Кроули, и его наемники синхронно сделали полшага вперед. — Вы в розыске. Вашими рожами забиты все таблоиды. Вы трупы, которые пока еще дышат. Флешка вернется ко мне прямо сейчас, или мои ребята пустят вам по пуле в затылок, заберут её из твоей куртки, а ваши тела найдут в заливе через неделю. И Министерство закроет это дело с огромным удовольствием. Люцифер не дрогнул. — Знаешь, Кроули, в чем твоя главная проблема? — Люцифер плавно выпрямился, убирая руку из кармана. — Ты привык думать, что контролируешь порты. Но ты никогда не контролировал небо. В ту же секунду где-то высоко над туманом раздался характерный, нарастающий хлопок тяжелых лопастей. Воздушная волна от мощных двигателей мгновенно прижала туман к земле. Через мгновение из серой пелены, прямо над четвертым пирсом вынырнули два огромных военных вертолета. Иллюминация на их бортах была выключена, но мощные прожекторы разом врубились, залив всю площадку слепящим белым светом. — Внимание! Говорит Министерство Юстиции! — громом разнесся над доками голос. — Всем бросить оружие и лечь на пол! Территория заблокирована! При сопротивлении открываем огонь на поражение! — Что за… Ты сдала меня, тварь?! — Кроули в ярости уставился на Вики, его лицо перекосилось от страха и злобы. — Я? Нет, — Вики ледяным взглядом встретила его панику. — Я просто пригласила тех, кто очень хочет тебя видеть. Наемники Кроули, решив, что полиция приехала конкретно по их души не выдержали. Один из них вскинул автомат и дал паническую очередь по зависшему вертолету. Пули со звоном отрикошетили от бронированного брюха. Это была точка невозврата. Ловушка захлопнулась. — Огонь! Огонь! Четвертый пирс превратился в настоящий ад. Крупнокалиберные пулеметы вертолетов начали буквально крошить бетон, превращая лимузин Кроули в решето. Со стороны въезда на пирс с визгом шин влетели три броневика спецназа, из которых посыпались штурмовые группы. Люди Кроули начали яростно отстреливаться, укрываясь за контейнерами. Вспышки выстрелов, крики, грохот пулеметов — портовая зона взорвалась маленькой войной. Но пока Министерство и Кроули увлеченно уничтожали друг друга, Люцифер стремительно двинулся в сторону Вики. — Уокер, за мной! — крикнул он, перекрывая грохот пулеметной очереди. Еще при анализе карты они заметила то, чего спецназ в спешке не учел — старый, ржавый люк технологического сброса воды, расположенный прямо под платформой заброшенного ангара, всего в пяти метрах от их Мустанга. В тумане и ослепительном свете прожекторов, направленных на лимузин Кроули, эта зона оставалась в глубокой тени. Люцифер подлетел к люку, здоровой рукой подцепил тяжелую ржавую крышку и с глухим рыком сдвинул её в сторону. — Давай, ангел мой, ныряй! Вики без колебаний скользнула в темный зев колодца, перехватив пистолет. Люцифер прыгнул следом, аккуратно вернув массивную железную крышку на место изнутри. Они оказались в узком, сухом бетонном коллекторе, ведущем под наклоном прямо к заброшенным дренажным каналам старого города. Люцифер достал из кармана небольшой фонарик, включил его и посветил вперед, на Вики. Его куртка была в пыли, но глаза блестели абсолютным, детским восторгом. — Ну что, офицер Уокер, — прошептал он, тяжело дыша и улыбаясь. — Минус Кроули. Что теперь? Вики вытерла со лба каплю пота, чувствуя, как внутри разливается пьянящее чувство победы. — Теперь мы идем за головой Министерства. Ости! Ты на связи? — О да, — отозвался в наушнике восхищенный голос. — Картинка боя уже загружается на независимые европейские сервера. Утром у министра будет очень, очень плохой день. Выходите через южный коллектор, я жду вас в фургоне.***
Южный коллектор вывел их в заброшенное депо, где в тени старого вагона ждал неприметный белый фургон. Ости рванула с места, увозя их подальше от портовой зоны, которая всё еще оглашалась воем сирен. Новая конспиративная квартира находилась на последнем этаже старого кирпичного дома на окраине города. Ости, убедившись, что хвоста нет, понимающе подмигнула Люциферу, выдала им ключи и укатила обратно в свой подземный центр. Вики устало опустилась на широкий подоконник, глядя сквозь панорамное окно на город, который сейчас медленно переваривал ночной кошмар. Люцифер зашел в комнату, уже без куртки, в чистой серой футболке, которая выгодно подчеркивала его спортивное телосложение. На плече белел свежий бинт. В левой руке он осторожно балансировал двумя пузатыми бокалами, в которых плескался алкоголь с парой кубиков льда. — Держи, ангел мой, — он протянул ей бокал, устраиваясь на подоконнике прямо напротив нее. — За самую изящную ликвидацию криминального синдиката в истории этого города. Вики приняла бокал, сделала небольшой глоток, чувствуя, как приятное тепло разливается по пищеводу, расслабляя натянутые до предела нервы. Она молча наблюдала за Люцифером. Тот, несмотря на ранение и безумную ночь, выглядел на удивление довольным. Лед в его бокале тихо звякнул. — Знаешь, — Вики крутанула бокал, наблюдая за янтарными бликами, — в порту Кроули назвал нас трогательной идиллией. И я поймала себя на мысли, что почти ничего о вас не знаю. О тебе. Об Ости. Люцифер вопросительно выгнул бровь, на его губах заиграла легкая ухмылка: — Интересуешься прошлым своего подельника? Хочешь узнать, в каких еще грехах я не покаялся? — Скорее… мне стало любопытно, — Вики чуть склонила голову набок, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более буднично, хотя внутри копошилось странное, непривычное чувство. — Вы с Ости. Вы так слаженно работаете. Между вами что-то есть? Люцифер замер с бокалом у самых губ. Секунду он просто переваривал ее слова, а затем его глаза вспыхнули таким откровенным, искристым восторгом, что Вики мысленно обругала себя за этот вопрос. Ухмылка мужчины стала просто преступно широкой. — Уокер… Ты что, ревнуешь? — протянул он, смакуя каждое слово, словно это был самый дорогой коллекционный напиток. — Я просто собираю информацию о своей оперативной группе, Морнингстар, — попыталась вернуть ледяной тон Вики, но легкий румянец, предательски выступивший на щеках, выдал ее с потрохами. Она сделала поспешный глоток виски. — Ну конечно, сбор информации, — Люцифер подался вперед, сокращая расстояние между ними. Его темные глаза горели нескрываемым удовольствием. Ему явно льстило то, что эта неприступная, сильная женщина уязвима перед ним. — Можешь выдохнуть, ангел мой. Ости для меня — что-то вроде невыносимой, занозистой младшей сестры. А я для нее — ворчливый старший брат, который вечно портит ей веселье. Между нами никогда не было и капли романтики. Это просто табу. Вики слегка расслабила плечи, хотя бокал из рук не выпустила. — И как этот «старший брат» нашел такую «сестру»? Люцифер помрачнел лишь на мгновение, уходя мыслями в прошлое. Он сделал глоток и тихо произнес: — Семь лет назад ее прижали люди Кроули. Она взломала счета одной из его подставных фирм, молодая была, глупая, решила поиграть в Робин Гуда. Ее везли к портовым докам… ну, ты понимаешь, зачем. Я тогда как раз планировал ограбление одного из складов Кроули. Пришлось немного скорректировать планы и устроить шоу с погоней. Вытащил ее буквально из машины. Вики внимательно слушала, подмечая каждую эмоцию на его лице. — С тех пор мы сработались, — продолжил Люцифер, снова улыбаясь и глядя на Вики. — Она мой мозг, я ее руки. Но мое сердце… оно оставалось абсолютно свободным. До тех пор, пока на моем пути не выросла одна упрямая девушка-офицер со значком и потрясающими зелеными глазами. Он плавно забрал из ее пальцев бокал, поставил его на подоконник рядом со своим, и мягко перехватил ее ладони. Его пальцы были теплыми и надежными. — Так что, Уокер, твоя ревность была чертовски милой, но абсолютно напрасной. Я весь твой. С потрохами и криминальным досье. Вики тихо фыркнула, но ладони не убрала. Внутри нее окончательно растаяло последнее напряжение. На смену ему пришло мягкое, обволакивающее тепло. — Ты невыносим, — она качнула головой. — И я еще раз повторяю для протокола: это была исключительно аналитика и проверка кадров, а не ревность. Люцифер понимающе покивал, хотя чертики в его глазах выдавали его истинные эмоции. Он прижал руку к сердцу с самым невинным видом, на какой только был способен. — Разумеется, офицер Уокер. Строгая служебная проверка. Клянусь, я свято верю каждому вашему слову, — он сделал паузу, и его ухмылка стала совсем мягкой. — Просто на будущее: если захотите провести личный досмотр, не стесняйтесь. Я готов сотрудничать со следствием двадцать четыре на семь. — Издеваешься? — Вики прищурилась, но сдержать ответную улыбку уже не смогла. — Ни капли, — выдохнул он ей в самые губы, сокращая последние миллиметры между ними, и закрыл эту дискуссию долгим и неторопливым поцелуем, в котором больше не нужно было никуда бежать.
Примечания:
Буду рада хоть малейшей реакции от вас 🥹❤️
