***
— Ты отличный водитель, — похвалил я его. — Ведешь очень плавно, в отличие от Нао. Он всегда резко тормозит и пугает меня. — Я хорошо вел? — Да, ты отлично справился. — Ха-ха, я рад, что тебе понравилось. Я рассеянно посмотрел на подарки от Нао и Тайгера. — Давай откроем подарки от Нао и Тайгера. — Угу. Джей открыл пакет и достал синюю спортивную куртку. — Это полезная вещь. — М-м. — Давай дальше. — Хорошо. Следующим был подарок от мамы тот, который вызывал у меня наибольшее любопытство. — О, брелок? — спросил я, увидев вязаного вручную плюшевого мишку-брелок. — Это так в стиле мамы. Он очень милый. Джей, моя мама связала это сама. Прицепи его к ключам от комнаты. — Ага. Спасибо... за все подарки. — О, я передам ей твою благодарность, — сказал я, заметив открытку в подарке мамы. — О, тут открытка. Джей взял ее и прочитал: — «С днем рождения, дорогой. Желаю тебе всегда быть счастливым, и пусть все твои мечты сбываются. Надеюсь, ты добьешься успеха во всем, за что бы ни взялся. Будь здоров и чаще улыбайся. Приходи как-нибудь к нам на ужин». Почему твоя мама называет меня «дорогой»? — Мама говорит так из нежности. Хочешь поужинать у меня дома? Джей на мгновение замялся, прежде чем тихо спросить: — А можно? — Конечно, мама же тебя пригласила. Поедем ужинать ко мне. — Хорошо.Chapter 12: Jay's Day
1 июля 2026 г., 09:48
Я болтал с Джеем всю дорогу до зоопарка. Мы припарковали машину, и, как я и ожидал, там было много людей. К счастью, мы нашли свободное место. Мы вышли из машины, и я достал подарок для Джея, единственный, который я не стал убирать в багаж, потому что хотел вручить его лично.
Я немного нервничал, не зная, понравится ли он ему. Я выбирал подарок очень тщательно, потратив много времени на раздумья, а затем изучая, какая модель лучше.
Я протянул ему коробку:
— Джей, еще раз с днем рождения. Это мой подарок тебе. Не знаю, понравится ли он тебе.
Джей взял ее:
— Спасибо.
— Открой.
Джей с минуту разглядывал коробку в поисках скотча. Он открывал ее очень бережно. Я думал, он просто разорвет упаковку, но он этого не сделал. Открыв, он достал содержимое.
— Знаешь, что это?
Он кивнул.
— Умеешь им пользоваться?
— Да.
— Вот и отлично, — кивнул я. — Я купил его, чтобы ты мог сохранять прекрасные воспоминания на фотографиях. — Я начал объяснять, почему подарил ему именно фотоаппарат. — Мы можем хранить многое в памяти, но еще лучше, когда есть фотографии. Глядя на них, мы можем вспомнить места, людей и чувства, которые иначе могли бы забыть. Фотографии, это доказательство наших воспоминаний.
— Ныа...
— Да?
— Можно мне сфотографировать тебя?
— О, конечно. Прямо сейчас? — Не успел я договорить, как Джей уже поднял камеру и сделал снимок.
— Как быстро. Я даже улыбнуться не успел.
— ...Ныа, — тихо произнес Джей, глядя на экран камеры. Я подошел ближе и увидел свое фото. Мне стало немного неловко, ведь я не успел улыбнуться. — Я сделаю много фотографий Ныа.
— Зачем? — Я с любопытством склонил голову. — Я хочу, чтобы ты фотографировал зоопарк, снимал милых животных, Джей.
— Моя мама. Ее образ есть в моей памяти, но не в реальности, — спокойно ответил Джей. — Я единственный, кто помнит ее лицо. Нет никаких доказательств. Не осталось ни одной фотографии.
— ...
— Я помню ее голос, но больше не могу его услышать.
— Джей, — я мягко коснулся его руки. — Ты ведь сказал, что сделаешь много моих фотографий, верно?
— Да.
— Делай много фото, записывай видео. Пусть они будут доказательством того, что мы были здесь, что мы были вместе. И даже если у нас будут эти доказательства, я никуда не исчезну.
Джей медленно кивнул.
Мы пошли от парковки ко входу в зоопарк. Джей продолжал меня фотографировать. В лифте, со спины, сбоку.
— Джей, я понимаю, что ты хочешь сделать много фотографий, но не слишком ли это?
— Правда?
— Да, лучше фотографируй в красивых местах. Записывай видео.
— А? Я могу записывать видео?
— Конечно.
— Тогда я буду снимать Ныа с самого начала.
Я удивленно приподнял бровь:
— Видео о нашей поездке? Хорошо, потом будет интересно посмотреть. Давай начнем с фронтальной камеры.
Джей включил фронтальную камеру.
— Встань в кадр.
— Угу.
Когда мы оба оказались в кадре, я помахал рукой и сказал:
— Эй, сегодня день рождения Джея, ему исполняется девятнадцать. Так что мы в зоопарке. — Затем я посмотрел на Джея, который казался неуверенным. — На всякий случай. Хочешь что-нибудь сказать, чтобы мы потом могли это посмотреть?
Джей покачал головой:
— Я хочу, чтобы говорил Ныа.
— Нет, я хочу услышать и тебя тоже. Я ведь тоже захочу посмотреть это позже. Это будет видео о нас двоих.
— О, привет, Ныа из будущего, — тихо сказал Джей.
Я улыбнулся его словам.
— Мне очень нравится эта камера. Я могу фотографировать Ныа. Спасибо за подарок на день рождения.
— Тебе нравится? — удивленно переспросил я.
Джей кивнул:
— Я счастлив, что она у меня есть.
Я широко улыбнулся:
— Я рад, что тебе понравилось. Я долго выбирал. Я не очень разбираюсь в камерах.
— Угу.
— Пойдем.
— О, упаковка.
— Оберточная бумага и коробка? — Джей имел в виду упаковку от подарка. — Можешь выбросить их вон в ту урну.
— Я хочу их оставить.
— Хорошо, — я разблокировал машину. — Просто положи их туда.
— Угу.
После того как Джей все убрал, мы направились к кассе и вошли в зоопарк.
— Жарко, ты как, в порядке?
— Да. А ты, Ныа?
— Сейчас да, — честно ответил я. — Но если мы пробудем на солнцепеке еще час или два, я могу не выдержать.
— Ныа, береги себя.
Я улыбнулся:
— Со мной все будет хорошо. Когда я был маленьким, мы проходили огромные расстояния. Но сейчас я так не смогу. Поедем на местном автобусе или арендуем гольф-кар?
Джей не ответил, выглядя равнодушным. Я подумал, что гольф-кар будет лучше. Мы сможем останавливаться где угодно, не дожидаясь автобуса. Цена аренды тоже была приемлемой. После того как мы его взяли, сотрудник показал нам, как им управлять.
— Хочешь попробовать?
— Да.
— Хорошо, — я сел рядом, а Джей повел машину.
— Джей, ты говорил, что хочешь купить машину. Ты уже умеешь водить?
— Да.
— Дай угадаю, ты, наверное, очень хороший водитель.
— Ну, я практиковался раньше.
Я понимающе кивнул и достал свой телефон:
— Можно мне тебя сфотографировать?
Джей ответил не сразу, возможно, из-за своей прошлой работы. Но в конце концов он согласился.
Вскоре я попросил Джея припарковаться. Мы прибыли в секцию африканских животных.
— Смотри, Джей, вон тот большой, с длинной шеей это жираф. А вон там зебры, страусы и многие другие, — увлеченно рассказывал я, так как давно здесь не был. Джей наблюдал за ними в тишине, возможно, потому что никогда раньше их не видел. — Что думаешь?
— Они большие.
— Жирафы самые высокие наземные животные.
— А-а... угу.
— Ты можешь их сфотографировать.
— Ага.
Джей поднял камеру, но в итоге сфотографировал меня.
— Фотографируй жирафа, а не меня, — рассмеялся я.
— Сначала я хочу сфотографировать Дана, — ответил Джей, а затем начал снимать животных.
Я вкратце рассказывал о каждом животном Джею, который внимательно меня слушал.
— Вон там можно покормить жирафов, — я повел его к зоне кормления. Купил две порции и протянул одну ему. — Просто попробуй. Не подходи слишком близко. Смотри на остальных и делай так же.
— Угу.
Я наблюдал за тем, как Джей кормил жирафов. Он удивился, когда один из них взял еду прямо из его руки.
— Ныа, у него фиолетовый язык.
— Да, — с улыбкой кивнул я. После этого мы продолжили экскурсию. Пока я разглядывал зебру, я заметил, что Джей снимает меня на видео. — Ты не говорил, что снимаешь.
— Ныа выглядел заинтересованным.
— Ну, она же красивая. Тебе не нравится?
— Не особо.
— Ладно, поедем в другую зону?
— Угу.
Мы вернулись в гольф-кар и остановились у вольера с бегемотами.
— Смотри, Джей, бегемоты. Помнишь, я показывал тебе их на картинке в книге?
— Угу.
— А-а, — я запнулся. — Ты опять меня фотографируешь?
— Да. Ныа выглядит... счастливым.
— Правда?
— Угу.
— Ха-ха, похоже, мне это нравится даже больше, чем самому имениннику. Давненько я вот так не гулял.
— Все в порядке, — ответил Джей. — Я счастлив, что Ныа счастлив.
— Да? — я приподнял бровь. — Тебе нравится эта поездка?
— Угу.
— Кажется, в последнее время ты начинаешь находить вещи, которые тебе нравятся и которыми ты хочешь заниматься. Это хорошо, — я улыбнулся. — Тебя делает счастливым, когда я счастлив?
Джей кивнул.
Я ласково погладил его по голове:
— Меня тоже.
Мы проехали зону бегемотов и прибыли к вольеру с коалами. И снова остановились.
— Коалы очень много спят, около двадцати часов в сутки.
— Двадцать часов... Должно быть, это утомительно.
— Да, — ответил я. В этом вольере спали четыре коалы. Сделав несколько фотографий, мы продолжили осмотр. — Похоже, ты сделал много моих фотографий, пока я не замечал.
— Очень много.
— Ха-ха, ладно. Я не против. — Это напомнило мне о Нао, который раньше тоже тайком меня фотографировал. Его снимки не всегда были самыми удачными, но я привык. — Мне тоже нужно тебя сфотографировать.
Я достал телефон и сфотографировал Джея.
— А ты не используешь камеру?
— Некоторые фотографии только для меня.
— Хорошо.
Пока мы ехали в гольф-каре, я смотрел на фотографию Джея. Он выглядел иначе, чем когда мы только познакомились. Может, мне просто казалось, но он выглядел счастливее, это читалось в его глазах и голосе.
Спустя какое-то время я заметил, что солнце начало садиться, а небо затянуло тучами.
— Джей.
— М-м?
— Наверное, пойдет дождь, — озвучил я свои мысли. — Хотя в апреле очень жарко, иногда случаются несезонные дожди.
— Угу.
— Ну... м-м-м. — Я поджал губы, думая о том, что дождь был бы кстати, учитывая сегодняшнюю тридцати четырёхградусную жару. Но сможем ли мы наслаждаться зоопарком, если ливанет? — Я не взял зонт. Надо было подумать об этом заранее, — тихо отругал я себя.
Мы подъехали к аквариуму, и я попросил Джея припарковаться. Когда мы вошли внутрь, воздух оказался намного прохладнее.
— В этом аквариуме живут морские обитатели из океана. Тебе нравится океан?
Джей на мгновение задумался и покачал головой.
— А как насчет гор? — спросил я. — Люди часто спрашивают: тебе больше по душе океан или горы?
— ...Горы.
— Да? — Я удивленно распахнул глаза. — В следующий раз мы поедем в поход. Будет весело: хорошая атмосфера, костер, барбекю.
Джей кивнул. Я мысленно сделал пометку запланировать для него поездку в кемпинг.
— Давай сфотографируемся на входе. Здесь очень красивые декорации.
— Ага, — Джей поднял камеру, чтобы сфотографировать меня.
— Нет-нет, — я покачал головой. — Совместное фото.
— Совместное?
— Конечно. Ты же хочешь сфотографироваться со мной?
— Да.
— Хорошо. Одолжи мне на минутку свою камеру. — Я взял фотоаппарат и попросил проходящего мимо туриста сфотографировать нас. Мы встали вместе, улыбаясь, и я слегка наклонился к Джею. После того как снимок был сделан, я поблагодарил туриста и проверил фото. — Да, отлично получилось. Он хорошо фотографирует.
— Джей и Ныа.
— Да, наша совместная фотография, — я вернул камеру Джею. — Я хочу себе копию этого снимка.
— Ага. — Джей взял камеру, но продолжал неподвижно смотреть на фото. Я наклонился и спросил:
— Что такое?
— Фотография меня и Ныа.
— Да, — я снова с любопытством взглянул на снимок. — С ним что-то не так?
— Нет, но... Ныа.
— Что?
— Мне очень нравится эта фотография. Мы здесь вместе.
Я не смог сдержать широкой улыбки:
— Мне тоже она нравится. Тебе нравится фотографироваться вместе?
Джей быстро закивал, чем вызвал у меня смех.
— Хорошо, давай сделаем еще несколько фотографий внутри, — сказал я, ведя его за собой. Мы шли по длинному тускло освещенному коридору, прохладная атмосфера сильно контрастировала с улицей. Стены были украшены искусственной травой, а в стеклянных террариумах обитали мелкие существа.
— Джей, смотри, змея. Знаешь, что это за вид? — спросил я, выискивая информационную табличку. — Тебе нравятся змеи?
Джей покачал головой:
— Они кусаются.
— Ладно, давай сделаем еще фото внутри, — сказал я, ведя его дальше.
Мы прошли по длинному коридору со стенами, покрытыми искусственной травой, и множеством мелких животных в стеклянных вольерах. Закончив осмотр аквариума, мы заглянули в сувенирный магазин.
— Хочешь взять домой сувенир?
Джей покачал головой.
— Тогда я куплю тебе шапку-акулу, — сказал я, указывая на забавную шапку в виде акулы. Я купил ее и заставил его примерить. — Выглядишь очаровательно!
— Угу.
— Дай-ка я тебя сфотографирую. — Я достал телефон и сделал снимок: Джей в шапке-акуле, которая выглядела так, будто кусает его за голову.
— Почему бы вам не купить еще одну, чтобы носить их вдвоем? — предложил продавец. — Вы бы отлично смотрелись вместе.
— Нет, спасибо. Не думаю, что мне это пойдет.
— Ныа, — Джей потянул меня за рубашку. — Давай носить их вместе.
— А-а... ладно, — я кивнул и купил вторую шапку. Надев ее, я посмотрел на свое отражение в зеркале. Не так уж и плохо, хотя детям такое подходит больше.
— Ныа, давай сфотографируемся вместе.
— Хорошо. — Я взял камеру и попросил продавца нас сфотографировать. Мы нашли хорошее место в магазине и попозировали в наших шапках-акулах.
— Здорово вышло! — сказал продавец, возвращая камеру. Я улыбнулся и поблагодарил его. Мы с Джеем вместе посмотрели на фотографию.
— Как тебе?
— Мне нравится, — удовлетворенным тоном ответил Джей.
— Вот и отлично. Рад, что тебе понравилось.
Мы вышли на улицу и увидели, что начался сильный ливень. Даже наличие гольф-кара нас бы не спасло, мы бы промокли насквозь.
— Льет как из ведра, но скоро должно закончиться. Давай переждем здесь. — Я сел на скамейку.
В ожидании мы болтали, пролистывая сделанные фотографии. Более восьмидесяти процентов из них были моими снимками, сделанными с самых разных ракурсов.
— Без животных на заднем фоне люди даже не поймут, что мы в зоопарке, — пошутил я, а затем закашлялся. — Прости, в горле пересохло. — Я собирался встать, чтобы купить воды, но Джей поднялся первым.
— Ныа, что ты хочешь выпить?
— Просто воды, спасибо.
Джей пошел за бутылкой воды и протянул ее мне. Я сделал глоток.
— А ты не будешь пить?
Джей покачал головой.
— Не так уж и плохо, верно? Я про дождь, — продолжил я. — А то раньше было так жарко. Тебе нравится дождь?
Джей снова покачал головой.
— Почему? Мне нравится. Дождь успокаивает. Иногда я даже включаю звуки дождя во время работы.
— Дождь... кажется одиноким.
— ...А-а, но теперь ты больше не будешь один. — Я мягко коснулся его руки и улыбнулся ему. Джей коротко кивнул.
Дождь начал стихать, но, казалось, в ближайшее время он не прекратится, поэтому я решил, что нам пора идти. Пока мы ехали на гольф-каре, мы немного промокли. Вернувшись к машине, мы стали собираться в обратный путь.
— Ныа.
— Да?
— Я поведу.
— Почему?
— В дождь водить опасно.
— Ты давно не сидел за рулем, ты уверен?
— Да.
— Ладно. Веди осторожно.
— Угу.
Я уступил ему место. Обычно я никогда не ездил на пассажирском сиденье собственной машины. Поначалу я нервничал, так как никогда раньше не позволял ему водить, но расслабился, когда увидел, что он отлично справляется. Он вел плавно, не слишком быстро и был осторожен. Мы добрались до спортивного зала без происшествий.