The Art of Pretending

Спустя неделю.

— Ну поговори ты с Максом. Он сто процентов достанет нам проходки на тусовку. Он же знаком с Норрисом, — жалобно ныл Джордж. — Ты понимаешь или нет? Надо жить, тусить, пока молодые! Он театрально вскинул руки. — Я согласен с нашей Дивой, — тихо произнёс Алекс, устроившийся в кресле. — Тебе правда нужно куда-нибудь выбраться. Ты кроме дома и учёбы ничего не видишь. — Если вы так хотите, можете идти без меня. Мне нечего там делать. — Нет, ну ты дурень? — Джордж заговорщически положил руки на плечи Оскара. — Кто нас туда пустит? Ради нас двоих Макс даже напрягаться не станет. А вот ради тебя… Да он для тебя на всё готов. Уже неделю друзья уговаривали Оскара пойти на вечеринку Ландо Норриса. Её успели распиарить буквально все, и попасть туда хотел каждый. Проблема была только в одном — вход строго по приглашениям. И первокурсников там явно никто не ждал. — Ты же у нас Дива университета, — безэмоционально посмотрел на друга Оскар. — С тобой все хотят дружить, и даже тебя не пригласили на тусовку века? Напротив, он увидел только огромные умоляющие глаза. — Ладно. Я подумаю. Джордж и Алекс тут же переглянулись с одинаково довольными улыбками.

Прошло ещё несколько дней.

Погода становилась холоднее, ветер усиливался, а жёлтые листья покрывали тротуары. Оскар припарковался и уже собирался выходить из машины, когда рядом с машиной появилась девушка. Очень красивая. Слишком красивая. Дорогое платье, идеально уложенные волосы, безупречный макияж. От неё пахло чем-то сладким и явно очень дорогим. — Привет, я Келли Пике. Ты же Пиастри, да? Приятно познакомиться. Она улыбалась уверенно. Слишком уверенно. — Привет. Взаимно. Ты что-то хотела? — Вообще-то да, — Она слегка наклонила голову, внимательно рассматривая его, — Подружиться. Оскар молчал. — В последнее время весь университет говорит только о тебе и твоих друзьях, — продолжила она, — Решила посмотреть сама. — И что увидела? Улыбка Келли стала чуть шире. — Одинокого мальчика, который проверяет телефон каждые тридцать секунд и делает вид, что у него всё под контролем. Оскар застыл. Секунда. Две. В груди неприятно сжалось. — Не понимаю, о чём ты. — Конечно понимаешь, — мягко сказала Келли. — Просто не хочешь, чтобы это понимали другие, — Она сделала шаг ближе, — Кто-то разбил тебе сердце? Вот. Именно поэтому она бесила Оскара. Не потому, что была популярной. Не потому, что красивой. А потому что смотрела так, будто видела его насквозь. Будто все стены, которые он так старательно строил, для неё были прозрачными. — Я не думаю, что мы подружимся. Закрыв машину, Оскар просто ушёл. Не оборачиваясь. У входа в университет его уже ждал Джордж, с крайне заинтересованным лицом. Очевидно, он всё видел. — И чего она хотела? — Подружиться. — Ха. Ей мало одного из самых популярных парней в вузе, так теперь ещё и принца захотелось? Вот же... Джордж вдруг замер. — Подожди… Она же в тусовке Норриса. Ты мог бы через неё достать билеты. — Не буду я ради проходок проводить с ней время, — Оскар неожиданно улыбнулся. — Да и не надо. Я уже их достал. — Ты сейчас серьёзно? Как? — Я всё-таки принц. Иногда полезно пользоваться своим статусом, — Он сделал паузу, — Ну… и Макс помог. — Алекс будет счастлив. На самом деле Оскар не хотел никуда идти. Единственное, чего он хотел, — чтобы ему наконец ответили. Но вместо ответа он увидел сторис. Не одну. Сразу несколько. Его бывшая компания снова устроила рейв в Австралии. Оскар смотрел без особого интереса, пока не увидел его. Своего парня. Нет. Наверное, уже бывшего парня. Тот сидел у кого-то на коленях. Смеялся. Обнимал другого. Танцевал слишком близко. Прижимался так, будто Оскара никогда и не существовало. Удар. Прямо под рёбра. Но самым страшным оказался не сам пост, а улыбка. Он улыбался так, как раньше улыбался только рядом с Оскаром. Первая эмоция — злость. Вторая — ревность. Третья оказалась хуже всего. Облегчение. По крайней мере, он был жив, здоров и счастлив. Пусть даже без него. Телефон дрожал в руках. Все знали. Друзья. Знакомые. Люди из Австралии. Все знали, что происходит. Но никто не решился ему сказать. Потому что как сообщить принцу, что его любимый человек двигается дальше? В голове вспыхнула злая, отчаянная мысль. Раз ему можно… Почему тогда мне нельзя? И вот он уже сидит в гостиной, весь на нервах, и звонит Максу. Просит помочь попасть на вечеринку. На удивление, Макс не отказывает. Хотя изначально был против. Скорее всего, он тоже видел сторис. Всю неделю все только и говорили о таинственном Ландо Норрисе. Он стал почти легендой. По университету висели плакаты. Яркие, пёстрые. И, к удивлению Оскара, они рекламировали не вечеринку, а выставку. Персональную выставку Ландо Норриса. Как понял Оскар, Норрис учился на фешен дизайне или что-то около того. Но, несмотря на весь ажиотаж вокруг этой персоны, Оскар убеждал себя, что ему совершенно всё равно. Получалось не очень. Сам же Ландо словно не появлялся в университете. Кто-то говорил, что он вообще не ходит на пары. Кто-то — что он целиком ушёл в подготовку выставки. Третьи уверяли, что его даже нет в стране и он проходит стажировку в Милане. Никто ничего не знал наверняка. И почему-то это только сильнее подогревало интерес.