Дама в беде

Солнечный свет мягко пробивался сквозь тяжёлые занавески. Маленький лучик воровато проскакал от тумбочки к покрывалу, сунул свой любопытный нос во все уголки, пока, наконец, не остановился на бледной, изящной руке. Как дворовый пёс, свет невесомо потёрся о тёплые пальцы и начал медленно, словно на цыпочках, подниматься. Патриция наморщила красивый нос. Легкая горбинка лишь придавала лицу чудного очарования. Принцесса нахмурила тонкие бровки и, хлопнув ресницами, наконец, открыла глаза. — Эй, слуги! Почему ко мне в комнату светит солнце? — хриплый и нежный голос утонул в гаденькой интонации. Маленький лучик тут же затрясся и спрятался под кровать. Большая дубовая дверь открылась, и в проём быстро прошмыгнула служанка с подносом из еды. Её спина сильно сгорбилась, глаза опустились в пол, а сама она, казалось, жаждала и вовсе провалиться под землю. — Это еще что? — принцесса презрительно махнула рукой, глядя на овсяную кашу. — Завтрак, Ваше Высочество, — тихо проблеяла служанка, аккуратно ставя поднос на стол. Патриция резко взмахнула длинным рукавом, и плошка упала на пол, пачкая дорогую ткань ковра. — Не буду я эту мерзкую кашу. Иди отсюда, и без нормального завтрака не возвращайся. Фи! — принцесса с отвращением пнула перевернувшуюся тарелку. Служанка немедленно испарилась, в спешке за завтраком, который устроит Её Высочество. Патриция бесцеремонно хмыкнула и подошла к зеркалу. Повернулась правым боком, а затем левым. Вздернула подбородок и посмотрела на себя в отражении сверху вниз. Вскоре вернулась и служанка. Патриция взглянула на ароматно пахнущую яичницу и, облизнув тонкие губы острым язычком, изящно начала трапезничать. Служанка выдохнула слегка и наклонилась, аккуратно очищая грязный ковёр. Принцесса вздохнула, и на её нежном лице застыло странное выражение скорби. — Вот тебе не понять мои чаяния, — вздохнула Патриция, — Сегодня папочка уже жаждет отдать меня этому заморскому принцу, а я не хочу, — её Высочество протянула фразу, глянула на недоеденный завтрак и отодвинула его в сторону. — Всё время так, меня совсем никто не слышит, — Патриция нахмурилась и перевела взгляд на служанку, — Вот ты, тебе меня жалко? — спросила Патриция тоном, не предполагающим возражение. — Конечно жалко, Ваше Высочество, — покорно ответила служанка, словно предвещая беду. — А вот ты меня слушаешь? — Конечно слушаю, Ваше Высочество. — О, ну почему тогда ты ничего не можешь сделать с этим! — обиженно воскликнула принцесса. — Я… Патриция, не обратив внимания на блеенье служанки, снова повернулась к зеркалу, махнула рукой и начала крутится то вправо, то влево, до тех пор, пока служанка не подошла с голубым платьем в руках. Когда принцесса, наконец, была собрана, она, приподняв бровь, снова поглядела на отражение. Волосы были идеально убраны в аккуратную прическу, но Патриция пакостно выдернула один волосок. Принцесса элегантно выплыла из комнаты, а за ней, сгорбленно потащилась служанка и маленький любопытный лучик. Коридоры замка были богато обставлены заморской мебелью, на стенах висели дорогие картины. В окошках замка виднелись пышные сады, чьё благоухание проникало даже столь высоко. Патриция чихнула и наморщила лоб. — Выдерну все эти дурацкие кусты когда-нибудь. Наконец, перед принцессой и её служанкой предстали двери в тронный зал. Патриция тяжело вздохнула, когда они открылись. Пир в честь гостей был уже в самом разгаре, когда принцесса ступила внутрь. Музыка и шуты притихли. Она, с высоко поднятой головой проскользила к своему месту и, по-королевски держа ровную осанку, села. — Дочь моя, ты вновь припозднилась? — тихо проговорил король. Он статно сидел на своём троне, жестом показывая продолжать пир, — наши дорогие гости разочарованы в твоём поведении. Не забывай, что приехал твой жених. Бровь Патриции сложились в жалобный домик. — Ну папочка, ты же знаешь, я не хочу за него замуж. Король закатил глаза. — Это не обсуждается, мы уже и так долго тянули с твоей отправкой, больше уже… Не успел мужчина закончить свою мысль, как молодой дворянин, прибывший из-за границы, появился перед принцессой. — Ваше Высочество, давно не виделись. Я так желал с вами встретиться, соскучился по вашему прекрасному облику — юноша, говоривший с легким акцентом, протянул руку, чтобы поцеловать ладонь Патриции, но та лишь увернулась от него. — Да, да очень рада видеть, — юноша остолбенел на секунду, а затем улыбнулся. — О, понимаю, принцесса не желает давать руку, потому что хочет сохранить свою невинность до брака. Как благородно, — воскликнул он. Патриция зевнула. Маленький лучик, всё это время прятавшийся в подоле её платья выглянул наружу. Молодой дворянин был очень хорош собой, но принцесса уткнулась в тарелку. — Юная дева, вы не представляете, как хорошо у нас в государстве, жду не дождусь, когда смогу забрать вас с собой — юноша подсел к Патриции, словно не замечая холода, — какие у нас красивые сады… — Я не люблю сады, чихаю от них. — Ох, но кроме садов у нас обильная земля, которая дает много плодородной пищи и мы, наш народ не голодает. — Меня не интересует народ. — Когда вы выйдете за меня, я одарю вас лучшими украшениями и тканями, камнями и вкусной едой. Патриция мельком глянула на дворянина. — Дорога длинная, — протянула она. — Я предоставлю вам лучший экипаж! — воскликнул дворянин. — На том и порешили, — громко произнёс король, влезая в разговор — Время уже давно пришло для свадьбы, дочь моя. Патриции лишь оставалось скорчить жалобное личико отцу и надуться.