Daniel is a charmer

По какой-то причине после того, как незнакомый парень умыкнул Даниэля прямо у него из-под носа, Эли почувствовал внутри жгучую обиду. Дома стало душно, да и Йена вела себя беспокойно: она горько плакала и не могла усидеть на месте. Доев еду, которую приготовил Даниэль, он тепло одел дочку, и они вышли на улицу прогуляться. На небе не было ни облачка, лишь яркие звезды усыпали небосвод. Небо, такое же красивое, как глаза Даниэля... — Йена, — девочка на его руках подняла на него взгляд, — кажется, я совершенно пропал... — М-м? — Йена в замешательстве продолжила разглядывать отца. Эли посмотрел на дочь и усмехнулся, глядя на её забавную рожицу. Он крепче прижал Йену к себе, с любовью пару раз ущипнув её за щечку. Сегодня был действительно паршивый день, по крайней мере для него. Утром он опоздал, когда отводил Йену в сад, а позже на работе случайно подстриг клиентку «под горшок», хотя она просила каре чуть выше плеч. Вечером он хотел пригласить Даниэля прогуляться и поболтать, даже деньги подготовил. Но и тут ему не повезло: какой-то чудик опередил его. Только сейчас его взвинченные нервы пришли в норму. Он крепко сжал кулаки и глубоко выдохнул, вспомнив про дочку на руках. Внезапно Йена заерзала и попросилась на землю. Выполняя её просьбу, он опустил её и стал наблюдать за её шагами. — Мяу! — Подражая кошачьему мяуканью, малышка бросилась за сидевшим неподалеку черным котом. — Кот? — устало произнес Эли вслух. Но, увидав, как радостно Йена бежит за животным, его голос смягчился. — Йена, стой! Перепуганный кот метнулся в переулок, увлекая за собой любопытную Йену. Эли ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. Когда кот остановился, Эли с облегчением выдохнул, но внезапно замер от удивления. Перед черным котом сидел Даниэль, выглядевший слегка потрепанным. Он глупо улыбался и вообще вел себя странно. — Даниэль? — окликнул он его, привлекая внимание парня. Кот, уплетавший кусочек хлеба из рук Даниэля, даже не взглянул на новоприбывших. А Йена, увидев незнакомого парня, тут же спряталась за отца, лишь изредка поглядывая то на юношу, то на папу. — Папа? — Йена нарушила затянувшееся молчание, сквозь которое слышалось лишь их тяжелое дыхание. — Па-а-па? — повторил за ней Даниэль, переводя взгляд на Эли, и его глаза потускнели. — Папа... — пробормотал он, вспомнив, что у него самого отца нет. Ему стало тоскливо. Возможно, из-за алкоголя эмоции вспыхнули во много раз сильнее, чем на трезвую голову. Он буквально разрыдался прямо перед Эли и Йеной, чем нехило напугал молодого отца. Эли подскочил к нему, обхватил его ладонями за щеки и мягко сжал, приподнимая лицо парня к себе. Большие глаза Даниэля блестели в свете уличного фонаря, освещавшего дорогу. — Почему папа? — Его брови взлетели вверх, а в глазах читалась бесконечная тоска. Длинная стрела пронзила сердце Эли. — Может, лучше мама? — Вспомнив о матери, Даниэль зарыдал еще пуще. Она ведь так тяжело трудилась, не жалея сил ради него. Молча терпела его выходки и старалась во всем угодить. Даже сама недоедала, оставляя всё лучшее ему — своему сыну-неудачнику. Черт. Он ревел в три ручья, а Эли совершенно не знал, что делать, чтобы его успокоить. До этого ему доводилось утешать только Йену. Сработает ли «детский» метод на Даниэле? — Да, конечно можно, "мама" — это отлично, — мягко произнес Эли, поглаживая его по волосам. Именно так он успокаивал Йену, когда та начинала капризничать: просто потакал любой её просьбе, лишь бы она перестала плакать... И это сработало. Даниэль шмыгнул носом и посмотрел ему прямо в глаза. Это было странное чувство: впервые в жизни кто-то, кроме матери, отнесся к нему вот так. Ему даже стало неловко за свое поведение. Он смущенно опустил голову, пряча лицо в ладонях. — Й... — Мама? — Прежде чем отец успел вставить хоть слово, Йена ткнула пальцем в Даниэля. — Й-Йена! — От слов дочери у Эли слегка порозовели щеки. — Даниэль, это совсем не то... — Да, мама! — Эли снова перебили. Хотя Даниэль и не понял, что имела в виду девочка. Он просто подумал, что она согласна: «мама» звучит куда лучше, чем «папа». — Мама?! — Йена выжидающе посмотрела на отца. Ей всегда хотелось, чтобы у неё была мама — в детском саду она была у всех, кроме неё. Так что само это слово делало её счастливой. — Йена, нет, — Эли понимал, что это неправильно. Даже если в глубине души ему этого хотелось, Даниэлю могла не понравиться такая роль. Он не хотел, чтобы парень оставался с ним из-за чувства долга или жалости. Даже его преданные фанаты уходили, едва узнав, что у него есть дочь. — Й-Йе-е-на, да-а-а-а! — протянул Даниэль заплетающимся языком. Почему этот парень против его мамы? Ему это не нравится! Девочка права, нужно говорить «мама»! — Даниэль, ты в порядке? — Эли показалось это очень странным. Только сейчас он заметил, что лицо парня горит, а речь путается. — Ты что, пьян? — Глаза Эли округлились. Он бы никогда не подумал, что тот пьет. В его голове тут же нарисовалась жуткая картина будущего: Даниэль-алкоголик валяется на диване, требуя у него деньги на казино, а Йена, плача, свернулась калачиком где-то в углу, пока сам Эли скребет последние гроши. Он похлопал себя по щекам, чтобы прийти в себя, и посмотрел на Даниэля, который, забросив кота, теперь о чем-то шептался с Йеной, называвшей его «мамой». Эли решил: нужно спасать Даниэля, пока не поздно. Он потянулся, чтобы отодвинуть Йену на пару шагов назад, и подхватил Даниэля под мышки. Даниэль посмотрел на него удивленным взглядом, который быстро сменился испуганной гримасой. То, как он сжался, напомнило ему о годах в средней школе. — Пожалуйста, не бей меня! — Он втянул голову в плечи, и Эли замер в шоке. Теперь его воображение совершило крутой разворот на 180 градусов. Теперь он видел, как сам избивает Даниэля за то, что тот не заработал денег для казино, пока Йена плачет в углу. И бедный Даниэль, не выдержав, идет пить, чтобы забыть этот кошмар... — Н-нет! — Он сделал несколько шагов назад от Даниэля, чуть не наступив на крохотные ножки Йены, которая уже сама не знала, что и думать об отце. — Прости, я не хотел... Их взгляды встретились: один испуганный, другой растерянный. Эли пришел в себя первым, пока Даниэль окончательно не потерял нить происходящего. — Даниэль, ты... — Он устало выдохнул, обхватив лоб рукой и взъерошив волосы. Опустив взгляд, он увидел, что Йена пристально смотрит на Даниэля, и в её глазах горит странный огонек. Сердце Эли пропустило удар. Неужели она действительно поверила, что он, Даниэль — её «мама»?.. — Даниэль, давай я провожу тебя домой. — Он наконец собрался с мыслями и твердо решил отвести его обратно, пока всё не стало еще хуже. — Где ты живешь? Даниэль в замешательстве не мог вспомнить свой адрес. Единственное, что крутилось в голове — это то, что он совсем недавно снял жилье. Но где... От обилия мыслей голова пошла кругом, вызвав приступ тошноты. — Даниэль? — Заметив, как побледнел его знакомый, Эли нервно шагнул ближе, пытаясь понять, что не так, как вдруг парень зажал рот рукой и резко отвернулся в сторону. — Тебя тошнит? — Мужчина задал, конечно, странный вопрос. Это ведь было очевидно. Он протянул руку, чтобы помочь, но обмякшее тело парня рухнуло прямо ему в объятия. Он удивленно посмотрел на него и увидел, что его глаза закрыты, веки слегка подрагивают, а брови чуть нахмурены. Он даже пробормотал несколько неразборчивых слов, прижимаясь ближе к его груди. — Папа, что с мамой? — Йена, всё еще стоявшая рядом, дернула отца за штанину, озвучив то, что вертелось у неё на уме. — Йена... — безнадежно выдохнул он, закидывая Даниэля на одно плечо и обхватывая правой рукой его талию. Левую он протянул Йене, которая с радостью за неё ухватилась. — Пошли домой. Так они и пошли к дому — «полная семья». Хорошо, что было уже поздно, иначе прохожие точно обратились бы в полицию, рассказав, как парень с яркими волосами похитил маленькую девочку и еще одного человека.