Волчий дневник

Мы сидели за большим деревянным столом в главной комнате убежища. Все, кто был на базе, собрались вместе: Уолтер, Лора, Барри, Патриция, Ник, Адель, исцелившийся Патрик и, конечно же, Стефан Кроккот, который всё ещё находился под пристальным взглядом Патриции. Свечи освещали наши лица, отбрасывая на стены длинные тени. — Итак, — начал я, обводя взглядом собравшихся. — У нас есть цель — архив в особняке Мэйнора. Но это лишь часть плана. Мы должны понимать, что даже если мы добудем компромат, этого недостаточно. Нам нужна сила. Нам нужна армия. — Армия? — переспросил Барри, поправляя очки. — У нас есть всего несколько бойцов. Даже с учётом нашего нового... союзника, — он кивнул в сторону Кроккота, — нас не больше десяти человек. Мы не сможем противостоять армии Мэйнора. — Поэтому я и говорю, — продолжил я. — Нам нужно найти братьев по стае Уайренс. Их разбросали по разным тюрьмам после переворота, или они скрываются, как мы. Если мы объединимся, мы сможем создать реальную силу. — И где мы их будем искать? — спросила Лора. — Мэйнор не дурак. Он разбросал их по разным местам, чтобы они не могли скооперироваться. — Я знаю несколько мест, — подал голос Кроккот. Все взгляды устремились на него. — Когда Мэйнор устраивал облавы, я был в курсе, куда отправляли пленных. Он не доверял эту информацию даже своим ищейкам. Я лично сопровождал несколько транспортов. — Ты можешь назвать эти места? — спросил Уолтер с недоверием. — Могу, — кивнул Кроккот. — Но есть проблема. Они хорошо охраняются. А если мы попытаемся освободить всех сразу, мы поднимем шум, и Мэйнор поймёт, что мы готовимся к чему-то большему. — Тогда мы будем действовать поэтапно, — сказал я. — Сначала освобождаем небольшие группы, объединяем их с нами, затем наращиваем силы. — Это займёт время, — заметил Патрик, который сидел в углу, всё ещё восстанавливаясь после ранения. — У нас есть время? — Времени у нас мало, — признал я. — Но если мы поторопимся и допустим ошибку, мы потеряем всё. Поэтому мы будем действовать умно. Патриция положила свою лапу на стол и посмотрела на меня: — Эдвард прав. Мы не можем победить Мэйнора в одной битве. Это война на истощение. Мы должны постепенно ослаблять его, пока он не станет уязвимым. — Но у нас есть ещё одно оружие, — сказала Адель, которая до этого молчала. — Слово. Правда. Если мы сможем рассказать людям, что Мэйнор — не политик, а бандит, который хочет превратить Уилф в свой личный криминальный синдикат, они отвернутся от него. Даже его сторонники. — Это идея, — сказал я, глядя на Ника. — Ты готов выступить? Ник выпрямился. В его глазах горела решимость. — Я готов. Я не боюсь. Но чтобы моё слово имело вес, нам нужны доказательства. Мы должны показать людям документы, письма, фотографии — всё, что есть в чемоданчике. — Чемоданчик у нас есть, — сказал я. — Но его недостаточно. Нам нужен архив Мэйнора. Там всё, что нужно. — я перевёл взгляд на Кроккота. — Ты уверен, что он не перепрятал его? — Абсолютно, — ответил Кроккот. — Леон параноик, но он консервативен. Он не меняет своих привычек. Архив всё ещё там. Уолтер постучал когтями по столу. — Значит, у нас есть две параллельные задачи: найти братьев стаи и добраться до архива. Это слишком рискованно для одной группы. — Мы разделимся, — предложила Лора. — Часть группы будет работать над поиском и освобождением пленных. Другая — готовить операцию по захвату архива. А я и Барри будем заниматься информационной кампанией. Я кивнул. — Хорошо. Давайте так и сделаем. — я перевёл взгляд на Патрика. — Патрик, ты достаточно восстановился? — Я уже готов, — ответил он твёрдо. — Я не хочу сидеть в стороне, пока другие рискуют. — Тогда ты пойдёшь с нами, — сказал я. — Мы с Патрицией, Патриком и Кроккотом отправляемся искать первых братьев. Уолтер, ты остаёшься здесь с Адель, Лорой и Барри. Готовьте операцию с архивом. И Ник... — я посмотрел на друга. — Ты готовься к выступлению. Как только у нас будет что-то серьёзное, ты выходишь в эфир. Ник кивнул. Я видел, что он взволнован, но в то же время его плечи расправились. Он принимал свою роль. — А что насчёт охраны убежища? — спросил Барри. — Если нас обнаружат здесь, мы будем в ловушке. — Я знаю надёжное место, где мы можем укрыться, — сказал Уолтер. — Мы переместим базу, как только вы отправитесь на задание. Это будет безопасно. Я посмотрел на карту, которую Барри разложил на столе. Там были отмечены несколько точек — тюрьмы, старые здания, лесные убежища. — С чего начнём? — спросил я, обращаясь к Кроккоту. — Есть одна колония строгого режима в пятидесяти милях к югу, — сказал он, указав на карту. — Там содержатся самые опасные, по мнению Мэйнора, противники. Среди них — несколько лидеров стаи Уайренс. Если мы сможем освободить их, они помогут нам сплотить остальных. — Сколько там охраны? — спросила Патриция. — Человек двадцать, — ответил Кроккот. — Но они плохо обучены. Мэйнор доверил охрану своим ищейкам, а они, скажем так, не блещут профессионализмом. У нас есть шанс пройти незаметно. — Когда будем выдвигаться? — спросил Патрик. — Завтра на рассвете, — сказал я. — Сегодня мы отдыхаем и готовимся. — я посмотрел на всех собравшихся. — Я знаю, что многие из вас боятся. Я тоже боюсь. Но мы должны помнить, ради чего мы это делаем. Ради нашей свободы. Ради наших семей. Ради будущего Уилфа. Мы не сдадимся. Адель поднялась со своего места. Её голос был тихим, но твёрдым. — Я пойду с вами. Я стара, но я ещё могу бегать и стрелять. И я знаю лес лучше любого из вас. — Адель, — начал Уолтер, — ты не обязана... — Я обязана, — перебила она. — Я вырастила того, кто разрушает наш мир. Я хочу помочь исправить эту ошибку. Я посмотрел на неё и кивнул. — Хорошо. Ты идёшь с нами. После собрания я вышел на улицу подышать свежим воздухом. Через минуту ко мне вышел Ник. — Эдвард, — сказал он тихо. — Да? — Ты знаешь, что я хочу сказать, — произнёс он, отводя взгляд. — Я хочу быть рядом с тобой. Я хочу защищать тебя. — Ник, — я положил руку ему на плечо. — Ты уже защищаешь меня. Твоё слово — это оружие сильнее пуль. Поверь мне. Я не смогу сделать всё это без тебя. Он посмотрел мне в глаза. Я видел, как в них отражается боль и надежда одновременно. — Тогда вернись, — прошептал он. — Вернись, чтобы я мог сказать тебе ещё раз... что ты важен для меня. Я ничего не ответил. Я просто сжал его плечо, надеясь, что жест скажет больше, чем слова. Внутри Патриция стояла у карты и изучала маршрут. Когда я вошёл, она подняла голову. — Всё в порядке? — Да, — сказал я. — Просто думаю о том, что нас ждёт. — Мы справимся, — сказала она с уверенностью. — Мы всегда справлялись. Я подошёл к ней и обнял. Она прижалась ко мне, и на мгновение я забыл о войне, о страхе и о боли. Остались только её тепло и её дыхание. — Я люблю тебя, — сказал я. — Я знаю, — ответила она с улыбкой. — Я тоже люблю тебя.