Темус — алый кардинал

Весна пришла в марте. Не сразу — сначала просто стало чуть теплее по утрам. Потом снег начал оседать — не таять ещё, просто оседать, становиться плотнее, тяжелее. Потом появились первые проталины у южной стены сада — тёмные пятна земли среди белого. Кейл отмечал это по утрам когда шёл на тренировку. Методично, как отмечал всё остальное. Ему исполнилось девять в конце марта. Никакого праздника — он не просил, Рон деликатно не настаивал. Матис испёк пирог и поставил на стол без объявлений. Кейл съел кусок. Поблагодарил. Это было правильно. Записал в тетрадь вечером: *Девять лет. Продолжаю.* --- Жизнь в поместье устоялась в новый ритм. Утро — тренировка. Завтрак. Господин Айнс три раза в неделю. Дневник — каждый день, по несколько страниц. Вечером — тетрадь, упражнения, сон. Рон держал поместье в образцовом порядке — как всегда. Кейл наблюдал за тем как он работает и думал что Рон был хорошим человеком. Точным, надёжным, преданным. Просто не знал что именно происходит с мальчиком которому он подавал завтрак каждое утро. Никто не знал. Это было нормально. --- Дневник открывал новое каждую неделю. Первая часть — про Белую Звезду и Руку — была самой тяжёлой и самой плотной. Мама писала подробно. Не только что видела в пророчествах — но и что выводила из них. Её анализ, её логика. Кейл читал и думал: она была очень умной. Он знал это и раньше, но дневник показывал это иначе — не как сын который знает маму, а как читатель который видит ход мысли незнакомого аналитика. Ход мысли был точным. Острым. Он записывал вопросы которые возникали. Некоторые находил ответы позже в том же дневнике — она будто предвидела что он спросит. Некоторые оставались открытыми — белые пятна которые нужно было заполнить самому, со временем. Белых пятен было много. Хорошо. Значит есть куда двигаться. --- В апреле произошло первое настоящее видение. Не то которое было на поляне с силой — то было пророчество которое пришло вместе с кольцами жизни, огромное, неудержимое. Это было другое — его собственное. Первое из тех которые приходят изнутри, без посторонней помощи. Утро. Тренировка в саду — снег сошёл наконец, земля была ещё холодной но уже живой под ногами. Он стоял в тишине, дышал, и вдруг — Секунда. Может две. Господин Айнс — в библиотеке, за столом. Держит письмо. Лицо растерянное. Потом всё прошло. Сад, утро, птицы. Кейл стоял и не двигался. Потом — быстро, пока не ушло — достал тетрадь. Записал. Господин Айнс. Библиотека. Письмо. Растерянное лицо. Утро или день — свет был дневным. Закрыл тетрадь. Продолжил тренировку. --- Господин Айнс пришёл в тот же день после обеда. Обычный день — история, потом немного географии. Кейл занимался, отвечал, задавал вопросы. Ничего особенного. В конце занятия господин Айнс достал письмо. Кейл смотрел на него — на растерянное лицо, на письмо в руках — и думал: вот. Это оно. — Молодой господин, — сказал господин Айнс. — Мне пришло предложение. Из столицы. Место при дворе — советник по историческим вопросам. — Он мял письмо в руках. — Я давно об этом мечтал. Но сейчас — обстоятельства... — Принимайте, — сказал Кейл. Господин Айнс посмотрел на него. — Но ваше обучение— — Я найду другого учителя, — сказал Кейл. — Это хорошая возможность. Не отказывайтесь. Господин Айнс смотрел на него долго — с тем растерянным видом который Кейл видел в видении. — Вы уверены, — сказал он. — Да, — сказал Кейл. Господин Айнс ушёл через две недели. На прощание пожал Кейлу руку — серьёзно, не как ребёнку. — Вы необычный молодой человек, — сказал он. — Знаю, — сказал Кейл. Вечером записал в тетрадь: *Первое настоящее видение — своё. Господин Айнс, письмо. Сбылось в тот же день. Детали были точными — лицо, письмо, свет. Записывать сразу важно. Записал сразу — запомнил правильно.* Ниже добавил: *Видения работают. Мама была права.* --- Новый учитель появился в мае. Рон нашёл — написал в столицу, получил рекомендации, выбрал. Господин Велле был другим — моложе, быстрее, с практическим складом ума. Меньше дат и хроник, больше логики и анализа. Кейл оценил это. Они быстро нашли общий язык — не дружеский, но рабочий. Господин Велле не задавал лишних вопросов. Кейл не давал лишних поводов. Просто занятия — плотные, серьёзные. Кейл попросил добавить тактику. Господин Велле удивился — немного. Потом согласился. Они разбирали сражения — не только как в книгах, но как задачи. Что было известно командующему до боя. Какие у него были варианты. Почему выбрал именно этот. Кейл записывал. Думал. Думал про то что у него когда-нибудь тоже будут задачи такого рода. Не армии — пока. Но логика та же. --- Лето принесло письма от Дерута. Регулярные — раз в две недели. Короткие, по делу. Про поместье, про учёбу, иногда про дела графства. Кейл отвечал — такие же короткие, по делу. Он не писал «отец» — писал «граф». Один раз, в обращении, в самом начале. Дерут не прокомментировал. Кейл не ждал комментария. Это было то что есть. Между строк писем — Кейл читал — Дерут держался ровнее. Не хорошо, но ровнее. Может быть помогало расстояние. Может быть письма. Может быть просто время. Это его дело, думал Кейл. Не моё. --- Летом он начал изучать вторую часть дневника. Про древние силы. Здесь мама писала иначе — конкретнее, с деталями которых Кейл не ожидал. Не только что она видела в пророчествах. Но и что узнала другими способами — через старые тексты, через разговоры с людьми которые что-то знали не понимая что именно, через собственный опыт с кольцами жизни. Карта сил — не буквальная карта, просто описания. Где. Как. Что охраняет. Кейл читал и составлял собственную карту — в тетради, отдельные страницы. Помечал что знал точно, что предположительно, что нужно проверить. Сил было много. Больше чем он думал. Это хорошо и плохо одновременно — хорошо потому что ресурсы. Плохо потому что Белая Звезда тоже знал про многие из них. Значит — нужно было успеть раньше. Кейл смотрел на свою карту и думал: не сейчас. Сейчас я слишком мал, слишком заметен как наследник. Сначала — стать незаметным. Потом — действовать. Как именно стать незаметным он пока не знал. Думал об этом. --- Осень принесла первые холода и новое пророчество. Не большое — просто образ. Он сидел в библиотеке над дневником и вдруг увидел: рынок какого-то города, незнакомого. Пожилой мужчина за прилавком — лицо умное, внимательное. Рядом с ним — мальчик, совсем молодой, с быстрыми руками. Потом прошло. Кейл записал. Подробно — рынок, прилавок, мужчина, мальчик. Детали лиц насколько запомнил. Незнакомый город — архитектура отличалась от того что он видел. Не понял что это значило. Записал и оставил — мама говорила: не всё понимаешь сразу. Иногда понимаешь потом, когда случается. Оставил. --- Зима — второй год без мамы. Кейл встретил её спокойно. Не потому что прошло — не прошло, не проходит так быстро. Просто — привык нести. Как привыкают к весу рюкзака который снять нельзя. Сначала тяжело, потом — просто часть тебя. В декабре исполнилось ровно год с её смерти. Кейл пошёл к дубу. Один, рано утром, как тогда. Снег, холод, птица в ветвях. Встал у дерева. Положил руку на кору. Молчал долго. Потом сказал — тихо, как и тогда: — Год прошёл. Я читаю дневник. Тренируюсь. Учусь. — Пауза. — Первое настоящее видение было в апреле. Было точным. — Ещё пауза. — Я помню тебя. Каждый день. Птица в ветвях замолчала пока он говорил. Потом снова начала. Кейл постоял ещё немного. Потом пошёл домой. --- Кейлу исполнилось десять в марте следующего года. Снова никакого праздника. Снова пирог от Матиса без объявлений. Снова один кусок и благодарность. Но этот день был другим — не снаружи, внутри. Кейл сидел вечером у окна и думал про то что изменилось за год. Дочитал первую часть дневника — про Белую Звезду и Руку. Начал вторую — про силы. Составил карту которую продолжал уточнять. Видения — четыре за год. Все записаны. Два сбылись, два пока нет или не понял ещё. Тренировки — каждый день. Тишина находилась быстро, привычно. Стала своей. Господин Велле — занятия шли хорошо. Тактика, история, логика. Кейл думал быстрее чем год назад — не потому что умнее стал, просто больше материала, больше связей. И — он всё яснее понимал проблему. Наследник. Пока он наследник — он виден. За ним смотрят. Рон докладывает Дерут. Господин Велле видит его каждую неделю. Гости иногда приезжают — соседи, деловые партнёры графства — и видят наследника за столом, вежливого, правильного. Это была клетка. Мягкая, удобная — но клетка. Темз не может работать из клетки. Значит — нужно из неё выйти. Как — он пока не знал точно. Думал. Перебирал варианты. Ни один не был хорошим полностью — у каждого были недостатки. Записал в тетрадь: *Десять лет. Проблема наследника остаётся. Думать дальше. Решение есть — просто не вижу ещё. Мама писала: если не видишь решения — не хватает информации или не хватает времени. Собирать информацию. Ждать.* --- Весна принесла гостей. Соседский барон с семьёй — обычный визит, несколько дней. Рон организовал приём. Кейл сидел за ужином и был вежливым, правильным наследником. Отвечал на вопросы. Улыбался когда нужно. За столом был сын барона — примерно его возраста. Шумный, самодовольный, говорил про охоту и про то чья лошадь быстрее. Кейл слушал и думал про другое. Думал: вот что видят люди когда смотрят на меня. Наследник. Вежливый мальчик с длинными алыми волосами и хорошими манерами. Ничего интересного — просто наследник. Это было хорошо. Пока это было хорошо. Пока — пусть видят наследника. Потом будет иначе. --- Летом начал изучать третью часть дневника. Про людей. Здесь мама писала иначе чем в первых двух частях — не так уверенно. Видения про людей были сложнее, говорила она. Люди меняются. То что она видела — возможность, не факт. Человек мог пойти другим путём. Но она записала всё равно. Имена — некоторые полные, некоторые только описания. Места. Обстоятельства при которых они важны. Почему она думала что они важны. Кейл читал медленно — медленнее чем первые две части. Думал над каждым именем. Пытался понять логику. Один раз остановился на описании — не имя, просто образ. Мальчик из другого мира. Герой, написала мама. Придёт сюда — будет менять всё вокруг. Не всегда мягко. Кейл смотрел на эту запись долго. Потом написал рядом в тетради: *Мальчик из другого мира. Герой. Запомнить. Важно.* --- Осенью — ещё одно пророчество. Чёткое, короткое. Он увидел себя — старше, лет на пять или шесть. Стоит где-то в лесу, в темноте. Рядом — трое. Лиц не разглядел, только силуэты. Маленькие — дети или подростки. Потом прошло. Записал. Думал. Трое. Маленькие. Рядом с ним. Мама говорила — не будет один. Союзники. Люди. Может быть это. Может быть — что-то другое. Оставил. Пусть лежит. --- Зима — второй год занятий с господином Велле. Тактика стала глубже — они перешли от исторических сражений к теоретическим задачам. Господин Велле давал условия — вот у тебя столько людей, вот территория, вот противник. Что делаешь? Кейл думал. Отвечал. Иногда господин Велле качал головой — не то. Иногда кивал — интересно. Интересно — это было хорошо. Не правильно, просто интересно. Значит нестандартно. Нестандартно — иногда лучше чем правильно. Кейл запомнил это. --- В конце зимы пришло письмо от Дерута — длиннее обычного. Писал про поместье, про дела. В конце — несколько строк личных. Первый раз за долгое время. *Надеюсь что у тебя всё хорошо. Ты пишешь коротко — это нормально, я тоже. Но иногда думаю о тебе. Ты справляешься один лучше чем большинство взрослых. Это хорошо и немного грустно одновременно.* Кейл прочитал дважды. Потом написал ответ — чуть длиннее обычного. Про учёбу, про поместье. В конце: *Я справляюсь. Мама хорошо меня подготовила.* Отправил. Больше не добавлял. Это было достаточно. --- Кейлу исполнилось одиннадцать весной. В этот день — как обычно, пирог от Матиса, один кусок, благодарность — он сел вечером у окна и думал. Думал про наследника — проблему которая не решалась уже два года. Думал про карту сил которую составил. Думал про трёх силуэтов в пророчестве. Думал про дневник — он дочитал все три части. Перечитывал теперь, с начала, медленнее. Замечал то что пропустил в первый раз. Думал про слово которое всё чаще возникало само — Темус. Имя бога-предка. Имя которое никто не помнит кроме рода Темз. Хорошее имя для того кто работает из тени. Он не принял никакого решения в тот вечер — просто думал. Складывал кусочки. Смотрел как они ложатся рядом друг с другом. Решение придёт когда придёт. Пока — фундамент. Встал. Подошёл к зеркалу. Алые волосы в косе — до середины спины теперь, длинные. Карие глаза с алым отливом. Лицо — своё, знакомое, чуть изменившееся за два года. Темз. Кивнул отражению. Лёг спать. Завтра — встать. Заплести косу. Тренировка. Дневник. Просто каждый день. Фундамент строят медленно.