Глава 4
3 июля 2026 г., 18:13
В последний момент Ичиго блокировал удар своим импровизированным луком, от чего Гранд фишер широко ухмыльнулся.
— Ичиго Куросаки, Чёрный Принц... Какая удача снова встретить тебя на поле боя! — Он усилил давление, и лук начал трещать по швам. — С новой силой, что я обрёл, я отнесу твою голову королю Бараггану и поднимусь в ранге выше даже моего бывшего хозяина!
Ичиго молчал, сосредоточенно удерживая лук под натиском Гранд фишера. Конечно, этот арранкар не мог сравниться с ним в силе, но сейчас он был как минимум на уровне Ямми в запечатанной форме. А его лук , хоть и справлялся с обычными пустыми, явно не годился для боя такого уровня.
Даже если он вольёт в оружие больше духовной энергии, оно, скорее всего, перегрузится и развалится. Того, что у него есть сейчас, недостаточно, чтобы отбросить противника.
Пока он размышлял, как сражаться, не раскрывая себя, Кейго влетел сбоку, ударив Гранд фишера ногой в голову и отправив того прямиком в руины ближайшего здания.
Ичиго уже хотел поблагодарить его, но Кейго лишь сердито уставился на него.
— Ладно, Ичиго, это было смешно, пока ты придерживался сил против мелочи. Но сейчас это уже не шутки. Почему ты не сражаешься всерьёз?!
Ичиго замер, не зная, что ответить. Тогда фуллбрингер внимательно посмотрел на его лук и тяжело вздохнул.
— Так... Выходит, у тебя проблемы с контролем силы.
Ичиго поморщился — Кейго слишком легко раскусил его. Но тот уже смотрел в сторону здания, куда отправил Гранд фишера.
— Слушай, Куросаки, я, честно, не знаю, что с тобой сегодня, и сейчас мне всё равно. Но либо ты берёшь себя в руки, либо уходи домой. Я не могу отвлекаться на тебя, когда надо разобраться со старым рыбьим мордой... особенно теперь, когда он стал Эспадой с нашей последней встречи.
Ичиго вспыхнул от этих слов.
— Эй, мне не нужна защита! Мне нужно... — начал он, но Кейго резко поднёс кулак к его подбородку, заставив замолчать.
— Тогда почему ты ведёшь себя как беспомощный?! — прошипел Кейго, затем медленно опуская руку и голову. — ...Я думал, мы уже прошли через это... Ты же обещал!
Ичиго поднял взгляд и увидел слёзы на лице друга. Кейго быстро смахнул их и отвернулся.
— Ладно... Если твои силы квинси барахлят, тогда уходи. А у меня к тому рыбьему морде свой счёт, — пробормотал он, прежде чем оттолкнуться и, используя Бринграйт, рвануть к разрушенному зданию.
Когда фуллбрингер скрылся, Ичиго оглянулся: квинси и фуллбрингеры всё ещё отчаянно сражались, выкладываясь по полной. А он... он едва не стал обузой для того, кто на него рассчитывал. Всё из-за страха раскрыть себя.
И тогда Ичиго понял: если он хочет сохранить прикрытие, не используя другие силы, ему нужно нечто большее, чем хлипкий лук и стрелы...
Прошло несколько минут в битве между 5-м Эспадой Гримджоу Джагерджеком и штернриттером "Е" Бамбьеттой. Два сильнейших противника были почти равны, а улицы вокруг них уже лежали в руинах.
Сила Бамбьетты — "Взрыв" — превращала всю местность в минное поле: всё, что она наполняла своей духовной энергией, взрывалось при контакте. Это давало квинси преимущество в дальнем бою и разрушительной мощи.
Однако Гримджоу парировал её атаки своей скоростью, легко уклоняясь от взрывов и постоянно сокращая дистанцию. Бамбьетте приходилось постоянно поддерживать "Блют", чтобы кровожадный арранкар не изрубил её своим мечом... и даже это не спасало от нескольких порезов.
Единственным вариантом оставалось подрывать всё вокруг, когда Гримджоу приближался. Но даже попав под взрыв, он выдерживал его благодаря плотности своего "Иерро". Штернриттер поняла — придётся использовать козырную карту раньше, чем планировала.
— Хе-хе, — усмехнулся Гримджоу, стоя на обломках здания и глядя сверху вниз на Бамбьетту. — Что, квинси, не поспеваешь? Не ожидала, что я стану сильнее после повышения? А я только разминаюсь!
Бамбьетта сжала зубы.
— Плохо дело, — подумала она, окидывая взгляд своё тело, покрытое синяками и порезами, несмотря на "Блют". Её враг тоже был изранен, но, похоже, это его почти не замедляло.
Штернриттер закрыла глаза. — Не могу поверить, что придётся тратить это на такого зазнайку... — пробормотала она, поднимая левую руку. — Но придётся закончить быстро.
В следующий момент её перчатка засветилась, а тело окутал столп света. Гримджоу лишь рассмеялся.
— Наконец-то ты серьёзно настроилась! Давно пора! — с усмешкой прокомментировал он, выпуская собственную трансформацию. — ¡Шлифуй, Пантера!
Как и Бамбьетта, Гримджоу скрылся во вспышке энергии. Но если сила штернриттер втягивала окружающие духовные частицы, то его релиз представлял собой мощный взрыв, сравнявший с землёй всё вокруг.
Когда преобразования завершились, Бамбьетта предстала в своей "Санкт-Форме": с крыльями за спиной, украшенными белыми точками. Гримджоу же превратился в белого пантерообразного воина с голубой гривой, когтистыми лапами, острыми клыками и длинным хвостом.
Противники на мгновение замерли, оценивая друг друга, затем вновь бросились в бой.
Тем временем Кейго осторожно шагал по разрушенному зданию, куда отправил Гранд фишера, пытаясь почувствовать его присутствие. Однако, несмотря на огромную духовную энергию арранкара, тот умело скрывал её.
Кейго прищурился, вспоминая уроки мисс Бамбьетты о рангах армии Бараггана и тех, с кем им предстояло сражаться...
Эспада, или, на английском, «Десять мечей», были группой из десяти самых могущественных арранкаров, подчинявшихся Королю пустых. Они выступали в роли его элитных воинов и командиров над многочисленными низшими рангами. Их тела были помечены татуировками с номерами, символизирующими их силу и положение, где единица означала высший ранг, а десятка — низший.
И всё же, несмотря на эту иерархию, даже самые слабые из Эспады, такие как те, что носили номера с восьмого по десятый, могли с лёгкостью бросить вызов штернриттеру в бою и даже победить его. Хотя такие, как мисс Бамбьетта, были редким исключением.
Молодой фуллбрингер глубоко вздохнул и оглядел окружение.
Он находился в заброшенном кабинете, заваленном сломанными столами, бумагами и шкафами, покрытыми пылью, плесенью, водой и гнилью. Потолок здесь обрушился на пол — то ли от времени, то ли в результате прошлой битвы. Это обнажило верхние этажи, чьи потолки тоже не уцелели.
Кейго обхватил себя руками, прислонившись к одной из колонн в комнате.
— Я знаю, что у меня мало шансов против Деда. Да, он слабее Гримджоу, но всё же он — Эспада. Лучший из пустых. Вот почему я думал, что если Ичиго поддержит меня, мы сможем одолеть этого ублюдка и наконец убить его за всё, что он мне сделал...
Фуллбрингер злобно зарычал про себя.
— Но с самого утра ты ведёшь себя странно, Ичиго. Ты задаёшь вопросы, на которые уже должен знать ответы. Твои навыки в стрельбе из лука были топорными даже для начинающего квинси. А когда ты говорил со мной... Ты вёл себя так, будто стал совсем другим человеком... будто внезапно забыл обо мне и лишь притворялся, что знаешь меня...
Кейго нахмурился от досады, глядя на разрушенный потолок.
— Ну и ладно... Если ты не собираешься выполнять своё обещание и делать это вместе, я справлюсь сам, как всегда.
Воздух стал тяжёлым, когда фуллбрингера придавило мощное духовное давление. Но Кейго даже не дрогнул.
Он просто закрыл глаза и ждал.
Почувствовав его присутствие, Кейго медленно открыл глаза. В тот же миг фигура в тенях за колонной, к которой он прислонился, двинулась и нанесла удар. Кейго пришлось использовать «Свет фуллбринга», чтобы уклониться, а сама колонна мгновенно была разрублена пополам и рухнула.
— Ха-ха-ха! Похоже, ты стал сильнее, щенок. Не могу не похвалить и не поблагодарить тебя за это! — засмеялся Дед. Он снял шлем, обнажив смуглую кожу и лицо, похожее на морду гориллы, с красными ритуальными татуировками вокруг глаз и широкой ухмылкой, выражавшей жажду битвы и садизм.
— Ведь если бы ты остался таким же слабаком, каким был, когда ты и Куросаки унизили меня... — Эспада снова усмехнулся. — Это даже близко не удовлетворило бы мою ненависть к вам!
Кейго ухмыльнулся и сжал кулаки.
— Взаимно. Мне тоже было бы скучно, если бы ты так и остался прихвостнем Гримджоу. — Он сузил глаза и принял боевую стойку.
— Давай покончим с этим здесь и сейчас.
Дед улыбнулся ещё шире и ринулся вперёд, на своего ненавистного человеческого врага.
Тем временем, во время боя Бамбьетты и Гримджоу.
— Всё кончено, Гримджоу, — произнесла Бамбьетта, стоя над поверженным телом пятого Эспады. Его тело было покрыто ожогами второй степени, в то время как на ней самой были лишь лёгкие ссадины и царапины.
— Возможно, ты и стал пятым Эспадой, но одного этого ранга и силы недостаточно, чтобы победить меня. Будь ты четвёртым, исход битвы мог бы быть иным. — Она подняла меч над синеволосым арранкаром. — Но, к сожалению для тебя, есть причина, по которой ты не входишь в элиту, а твои начальники — входят.
Гримджоу поднял голову и зарычал на Бамбьетту.
— Сдавайся и убирайся отсюда. Достаточно душ уже погибло и отправилось в Общество душ из-за тебя, и баланс и без того в опасности. — Бамбьетта бросила на Эспаду ледяной взгляд, полный смертельной угрозы.
— Или ты хочешь, чтобы я разнесла твоё тело в клочья, не оставив даже ничего для погребения?
Гримджоу уставился на штернриттера, стоявшего над ним в победной позе... и вдруг громко рассмеялся, будто его поражение ничуть его не задело. К удивлению квинси, пятый Эспада поднялся на ноги и отряхнулся.
— Типично... Я ведь хотел победить тебя, знаешь? — усмехнулся Гримджоу. — Ту самую стерву, которая годами била меня и ещё дольше смотрела на меня свысока. Я хотел увидеть, как ты будешь бороться. Умолять о пощаде, прежде чем я размозжу тебе череп, вырву сердце и разорву твою душу в клочья.
Гримджоу вздохнул.
— Жалко... Я обрёл такую силу и мощь... а ты всё ещё остаёшься занозой в заднице. — Арранкар бурчал, но Бамбьетта лишь нахмурилась от раздражения.
— Если ты закончил ныть, советую либо убираться отсюда, либо остаться и умереть. В любом случае, твоё—
— С чего ты взяла, что битва окончена? — резко перебил её Эспада.
Но Бамбьетта заметила, что тон его голоса изменился. Он произнёс эти слова не с отрицанием или вызовом, а как холодный, неоспоримый факт. И когда квинси присмотрелась к телу Гримджоу, то с ужасом поняла: несмотря на то, что она превратила его в бомбу с помощью своих взрывных способностей, он не выглядел даже близко настолько повреждённым, как она ожидала.
