Своя среди чужих

      Катрина уже перепрыгнула через невысокую дверцу бара.       — Madre de Dios!!! — крикнула она. — Пропустите!       Она пробежала через толпу, закрыв лицо жуткой маской, похожей на череп ворона, и надев перчатки. Оказавшись на сцене, она опустилась на колени рядом с человеком. Только тогда она смогла разглядеть его, но сейчас ей было все равно, почему он так выглядит, надо было помочь.       — Вы в порядке? — спросила она.       Человек не реагировал. Тогда Катрина проверила признаки жизни… Жила, еще секунду назад бешено бившаяся под кожей, пропала. Пульса на руке не было. Лишь прижав пальцы к холодной шее, удалось поймать редкие, пугающе медленные и глухие толчки. Сам же незнакомец в странном наряде ловил ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Каждый вдох давался ему с хрипом, грудь судорожно вздымалась, но сизые губы говорили о том, что он все равно задыхается.       Катрина отодвинула веко, глаз еще реагировал на свет. Тогда Катрина увидела бледный налет на своих пальцах, казалось, это была пудра. Тогда она быстро сменила перчатки, отодвинула чистой рукой губу и увидела серую линию. Она знала этот симптом…       — Так, ты! — крикнула она, указав на усатого мускулистого мужика. — Да, ты, здоровяк! Вызывай врача!       Катрина достала сумочку, а оттуда воду, спирт, тряпку и несколько черных таблеток активированного угля. Она обильно смочила тряпку спиртом и смыла макияж, после этого кинула таблетки в бутылку с водой, хорошенько перемешала, пока вода не стала черной, и дала незнакомцу это выпить. А после достала шприц и флакон с антидотом, после чего с хирургической точностью ввела противоядие внутривенно.       Высокий усатый кудрявый мужчина подошел к Катрине, когда она заклеила прокол.       — Как все прошло?       — Будет жить, — ответила Катрина. — Я не знаю, как классифицировать…       — Она гермафродит… — пояснил усатый.       — Так или иначе ее организм достаточно сильный… Она выздоровеет…       — Спасибо, док!       Врачи приехали на удивление быстро. Только они подошли, Катрина поспешно удалилась. Она оказалась в комнате, которая больше походила на маленькую роскошную квартиру. Катрина отправила Валентино на шухер, а Энтони остался помогать. Катрина первым делом принялась проверять косметику. Она брала понемногу, проверяла йодом и кислотами. Раствор от пудры зашипел, коричневая капля йода коснулась белизны и вдруг вспыхнула чистым, ядовито-желтым золотом. На дно пробирки оседали блестящие хлопья. Ошибки быть не могло — эта дрянь была заряжена свинцом под завязку.       — Это нехорошо… — прошептал Энтони.       — Я вижу… — прошептала Катрина и сняла маску. — Напрямую не можем сказать…       — Так найдем бумагу и ручку…       — Катрина! Того человека ведут сюда! — закричал Валентино.       Катрина тут же вышла. Она нашла листик бумаги и простой графитовый карандаш. Она написала обо всем. Осталось только явно, но беспалевно доставить послание хозяину той комнаты.       Она подошла к двери и постучалась. Членистоногие спрятались в сомбреро и карман и стали наблюдать. Катрина вошла и перед ней оказался человек значительно выше ее ростом. На незнакомце был глянцевый женский корсет цвета фуксия и черный халат с меховым воротником. Лицо его выглядело плюс-минус здоровее, чем на сцене.       — Чем могу помочь? — спросил незнакомец низким голосом. — Ты потерялась?       — Я взрослая… Мне двадцать… подумаешь, ростом не вышла…       — Прошу прощения за такую бестактность… Что же привело такую крошку в мои покои?       — Как вы себя чувствуете? — спросила Катрина спокойно.       — Как мило! Меня никто не спрашивал о таком… На сцене мне что-то поплохело, но сейчас врачи сказали, что все будет хорошо, меня там заставили выпить какую-то дрянь, ввели мне лекарство… а безымянный герой соизволил сбежать…       — Оу… — прошептала Катрина. — Мне, кстати, понравилось ваше выступление, не считая обморока… Но показать я этого не могла… Я сюда пришла работать, а не развлекаться…       — Правда?       — Си, — ответила Катрина по-испански, и тут же перевела. — Да…       Незнакомец уже понял, что девушка отчаянно врет, но ему становилось только смешнее.       — И… можно фото с автографом? Мои коллеги ни за что не поверят в это…       — Это очень приятно! Особенно от такой милой девочки…       Странно одетый незнакомец скрылся за ширмой. Энтони вытащил бумажку, и Катрина сделала все возможное, чтобы листок можно было найти, если не глазами, то чем угодно. Она продолжила осматривать комнату… Там, где она росла, даже у лидеров не было такого убранства. Картины, занавески, зеркала, китайский фонарь, куча костюмов, деревянная голова лошади на кирпичной стене — все кричало, что этот человек, как минимум чудной, а его гонорар составляет столько, сколько составляло бы ее годовая зарплата…       Незнакомец вышел и тихо подошел к девушке. В его руках было несколько фотографий.       — Кому подписать? — спросил он неожиданно.       — Скарри… — сообразила девушка.       — Скарри… Интересное имя…       — Это прозвище! Из-за моих шрамов… — нервно смеясь, сказала Катрина. — Эх, люди так жестоки…       — Понимаю, милочка… И, знаешь, я не отказываю в просьбах… — проворковал незнакомец и показал средним пальцем в сторону. — Душенька, тебе не трудно подать мне чернила с того столика?       Катрина молча подошла и взяла флакон. После подошла к человеку, и тот обмакнул ноготь в флакон, чем озадачил Катрину. После аккуратно стала подписывать: «Для Скарри. С любовью! Велвет».       — Gracias…       Катрина осторожно взяла фото двумя руками, будто это был официальный документ. Она уже собиралась аккуратно попрощаться и исчезнуть отсюда навсегда, как вдруг Велвет немного наклонилась, чтобы сравняться к коротконожкой.       — Обменяем фото на поцелуй, коротконожка? — спросила Велвет, чуть-чуть подразнив ее языком.       Катрина не поняла ни предложения, ни намека с языком. Она просто схватила язык, чуть оттянула, посмотрела, пощупала. Велвет ожидала чего угодно: испуга, смущения, пощёчины. Но никак не того, что девушка двумя пальцами возьмёт её за язык.       — М-мф?       Катрина совершенно серьёзно осмотрела слизистую.       — Налёт уменьшается… Хорошо.       Она осторожно отпустила язык.       — Обезвоживание тоже проходит.       Велвет несколько секунд молча смотрела на неё.       — С вами все будет в порядке… — подытожила Катрина. — А теперь мне надо работать! — оправдалась она. — Hasta luego! Э… До свидания!       — До свидания, милашка… Надеюсь, мы еще увидимся…       Катрина поклонилась так вежливо, словно находилась не в гримёрке самого эксцентричного человека города, а на дипломатическом приёме. После чего исчезла за дверью и убежала из гримерки так быстро, ее шаги секунд через пять затихли. Несколько секунд Велвет смотрела ей вслед. Потом медленно усмехнулась.       — Забавная.       Но подозрения какие-то возникли. Велвет, тихо напевая, открыла один из ящиков и достала электронный прибор размером с небольшую фляжку и стала водить им по комнате. Там, где Катрина оставила письмо, прибор затрещал, как счетчик Гейгера над ураном. Просунув свои когтистые пальцы, Велвет обнаружила листок бумаги, развернула его и прочла послание: «В Вашей косметике обнаружен свинец. Не используйте её. Желательно заменить также кисти, пуховки и очистить одежду, контактировавшую с пудрой. Берегите себя!»       Велвет ещё раз посмотрела на аккуратные строчки. Ни подписи. Ни просьбы. Только анонимное предупреждение. Она медленно перевела взгляд на баночку пудры. Потом снова на записку.       Уголки её губ медленно приподнялись. Велвет издала тихий смешок. Велвет перечитала записку ещё раз. Потом молча открыла баночку. Осторожно коснулась пудры кончиком ногтя. Закрыла крышку.       — Райли… — проворковала она вдаль.       Появился худощавый мужчина в очках.       — Да, босс?       — Проверь всю косметику.       — Что?       — Ровно то, что ты услышал…       — Кто-то сказал, что она отравлена?       Велвет молча протянула записку. Райли пробежал её глазами.       — Здесь нет подписи.       — Именно.       — Тогда откуда…       Велвет медленно повернулась к двери, за которой несколько минут назад исчезла странная девушка в маске ворона. Та самая, что не испугалась, не попросила денег, не стала хвастаться своим спасением, не воспользовалась случаем познакомиться со знаменитостью поближе. И даже на столь откровенный флирт отреагировала… медицинским осмотром языка. Уголки губ Велвет медленно поползли вверх.       — От одной очень умной девочки… странная она… Ещё и смотрела на меня, будто на кухне таракана увидела…       — Оставлю-ка я вас наедине с вашими тараканами…       Райли понял все и исчез. Она издала тихий смешок.       — Если «Скарри» — действительно прозвище, то настоящее имя я всё равно узнаю.       За окном взревел двигатель очередного мотоцикла. А где-то на улице маленькая девушка в красном камзоле уже спешила обратно к работе, совершенно не подозревая, что только что привлекла внимание самого опасного человека в городе.       И что их следующая встреча уже неизбежна.