Ледяной туман

С того вечера прошло ещё несколько дней. Жизнь в Облачных Глубинах вновь вошла в привычный ритм. По утрам над горами поднимался лёгкий туман. Ученики спешили на занятия. Лекари обходили больных. Старшие наставники проводили уроки. Казалось, будто ничего необычного не происходило. Лишь в одном цзинши каждый день начинался одинаково. Лань Чжань уже по привычке просыпался раньше рассвета. Он тихо открывал окно, впуская прохладный утренний воздух. Затем ставил на огонь чайник. Когда вода закипала, он заваривал чай. Только после этого подходил к двери соседней комнаты. Негромко стучал. — Вэй Ин. Через несколько секунд слышался спокойный голос: — Уже проснулся. Лань Чжань входил. На столе уже стояли две чашки. Так происходило каждое утро. Без лишних слов. Без неловкости. Словно так было всегда. За эти несколько дней Вэй Ин действительно стал говорить немного больше. Совсем немного. Если раньше он отвечал одним словом, то теперь иногда произносил целое предложение. Лекари объясняли это тем, что силы постепенно возвращаются. Но Лань Чжань чувствовал... Причина была не только в этом. Каждый второй или третий вечер он приносил во двор гуцинь. Не каждый день. Он боялся, что музыка перестанет быть особенной. Поэтому играл редко. Но каждый раз замечал одну и ту же странность. Во время музыки взгляд Вэй Ина менялся. Совсем немного. Словно где-то очень глубоко вспыхивал маленький огонёк. Исчезающий сразу после окончания мелодии. В этот вечер всё повторилось. Солнце медленно скрывалось за горами. Воздух становился прохладнее. Лань Чжань поставил гуцинь перед собой. Тонкие пальцы медленно коснулись струн. Первая нота растворилась среди шелеста бамбука. За ней вторая. Потом третья. Музыка была тихой. Плавной. Без единого резкого звука. Вэй Ин сидел неподалёку. Он смотрел на качающиеся стебли бамбука. Но постепенно сам не заметил, как закрыл глаза. Музыка окутывала всё вокруг. Она не заставляла вспоминать. Она не причиняла боль. Она просто была рядом. Так же, как человек, который играл её. Неожиданно перед глазами Вэй Ина всплыло воспоминание. Туман. Разрушенный дом. Большое дерево. Чай. И молодой заклинатель в белых одеждах. Он сидел напротив. Такой же молчаливый. Такой же спокойный. Но почему-то рядом с ним никогда не было тяжело. Тогда Вэй Ин впервые поймал себя на мысли... Что ждёт его прихода. Каждый день. Сам того не замечая. Он начинал заваривать больше чая. Приводил дом в порядок. Даже выходил встречать к тропинке. А потом делал вид, будто это случайность. Музыка продолжала звучать. И воспоминания сменились другими. Лань Чжань снова собирался уходить. Вэй Ин тогда улыбнулся. — Если станет скучно... Приходи ещё. Лань Чжань только коротко ответил: — Мгм. Но уже тогда Вэй Ин почувствовал странное сожаление. Будто ему совсем не хотелось отпускать этого человека. Он медленно открыл глаза. Музыка всё ещё звучала. Вэй Ин перевёл взгляд на Лань Чжаня. Тот полностью сосредоточился на игре. Его лицо оставалось спокойным. И неожиданно внутри Вэй Ина появилась мысль. Такая простая. Такая очевидная. Что он даже слегка нахмурился. «Кажется... Я тогда влюбился.» Он долго смотрел на Лань Чжаня. Потом едва заметно покачал головой. «Это ничего не изменит.» Он был человеком, который принёс слишком много боли. Лань Чжань — второй молодой господин ордена Гусу Лань. Человек, который всю жизнь следует правилам. Даже если Вэй Ин действительно полюбил его... Это чувство никогда не станет взаимным. Он спокойно принял эту мысль. Без горечи. Без отчаяния. Просто как факт. В этот момент музыка закончилась. Наступила привычная тишина. Лань Чжань поднял взгляд. Вэй Ин неожиданно спросил: — Лань Чжань... Почему ты играешь именно вечером? Вопрос застал его врасплох. Несколько секунд он молчал. Потом спокойно ответил: — Вечером легче услышать музыку. Вэй Ин слегка задумался. — Наверное... Ты прав. И впервые за долгое время уголки его губ едва заметно дрогнули. Это нельзя было назвать улыбкой. Но это уже не было прежним безразличием. Лань Чжань сразу заметил эту перемену. Совсем небольшую. Почти незаметную. Но настоящую. Он ничего не сказал. Лишь мысленно решил... Иногда играть ещё. Не каждый день. Не слишком часто. Ровно столько, сколько нужно. Поздно ночью, когда Вэй Ин уже спал, Лань Чжань ещё долго сидел один на веранде. Гуцинь лежал рядом. Он смотрел на звёздное небо. И сам не заметил, как мысли вернулись далеко в прошлое. В тот день... Когда он впервые увидел Вэй Ина. Посреди разрушенного ордена Цзян. Повсюду лежали обломки зданий. Туман. Пепел. Следы недавнего боя. Среди всего этого стоял один человек. Совсем молодой. Его черно-фиолетовые одежды были испачканы кровью. В глазах читались усталость, боль и одиночество. Любой другой заклинатель увидел бы в нём опасного незнакомца. Но Лань Чжань увидел другое. Он увидел человека... Который остался совершенно один. И именно тогда ему впервые захотелось подойти. Не для того, чтобы допросить. Не для того, чтобы обвинить. А просто... Чтобы этот человек больше не был один. Позже был лес. Чай. Разговоры. Туман. Дом среди деревьев. Каждая встреча постепенно становилась всё дороже. И только сейчас Лань Чжань наконец позволил себе признать то, что давно скрывал даже от самого себя. «Я полюбил его ещё тогда...» Он медленно закрыл глаза. И впервые за долгие годы почувствовал, что эти слова больше не пугают его. Пугало лишь одно. Что, возможно... Эта любовь так никогда и не будет взаимной. ————— На следующее утро Лань Чжань проснулся раньше обычного. Сквозь открытое окно в комнату проникали первые лучи солнца. Горы медленно окрашивались в золотистый цвет. Вокруг стояла тишина. Он перевёл взгляд на соседнюю комнату. Вэй Ин ещё спал. Его дыхание было слышно сквозь тишину. Оно было ровным и спокойным. Лань Чжань некоторое время молча наблюдал за ним. После вчерашнего вечера он уже не мог убедить себя, что музыка ничего не меняет. Она меняла. Совсем понемногу. Но меняла. После завтрака Вэй Ин неожиданно сам заговорил. — Сегодня хорошая погода. Лань Чжань посмотрел на него. — Мгм. — Думаю, стоит немного прогуляться. — Хорошо. Только спустя несколько секунд Лань Чжань понял... Раньше Вэй Ин никогда сам не предлагал выйти. Все предыдущие прогулки начинались только после его предложения. Теперь же... Это была собственная инициатива Вэй Ина. Совсем маленькая перемена. Но Лань Чжань сразу её заметил. Они медленно шли по каменной дорожке. Лёгкий ветер шелестел листьями. Несколько учеников почтительно поклонились. Вэй Ин спокойно ответил тем же. Проходя мимо тренировочной площадки, он неожиданно остановился. Несколько младших учеников никак не могли выполнить одно и то же движение мечом. Один из них снова ошибся. Старший наставник терпеливо исправил его стойку. Вэй Ин долго наблюдал за ними. Потом вдруг тихо сказал: — Он слишком сильно сжимает рукоять. Лань Чжань посмотрел на ученика. Через мгновение наставник произнёс почти те же слова. Ученик расслабил кисть. И движение сразу получилось гораздо лучше. Лань Чжань едва заметно повернул голову к Вэй Ину. — Ты заметил. — Просто увидел. Ответ прозвучал спокойно. Но теперь он состоял уже не из одного слова. Вечером Лань Чжань отправился к старшему лекарю. Пожилой мужчина внимательно выслушал его. — Он стал больше говорить? — Да. (А что?) — Сам начинает разговор? — Да. (А что?) — Проявляет интерес к окружающему? — Да. (А что?) Лекарь задумался. — Любопытно... (- Да ну) Он попросил привести Вэй Ина. Через некоторое время тот уже сидел напротив. Лекарь привычно коснулся двумя пальцами его запястья. Закрыл глаза. Долго прислушивался к духовным потокам. Прошла почти минута. Потом ещё одна. Наконец старик медленно открыл глаза. На его лице читалось неподдельное удивление. — Невероятно... Лань Чжань сразу поднял взгляд. — Что произошло? Лекарь ещё раз внимательно посмотрел на Вэй Ина. — Печать всё ещё существует. — Но... Он ненадолго задумался. Подбирая нужные слова. — Она стала слабее. Вэй Ин спокойно слушал. — Такое чувство... Будто кто-то каждый день осторожно стучит в закрытую дверь. И душа начинает отвечать. В комнате стало тихо. Лекарь снова перевёл взгляд на Лань Чжаня. — За последнюю неделю произошло что-нибудь необычное? Лань Чжань ненадолго задумался. Потом ответил: — Нет. Он не соврал. Музыка никогда не была чем-то необычным. Она всегда была частью его жизни. Но теперь он начал понимать... Что именно во время игры состояние Вэй Ина менялось сильнее всего. В тот же вечер Лань Чжань снова вынес гуцинь. Однако на этот раз он долго не начинал играть. Он смотрел на струны. Вспоминая слова лекаря. «Кто-то каждый день осторожно стучит в закрытую дверь...» Он сделал глубокий вдох. И коснулся первой струны. Мелодия была совсем другой. Более тёплой. Более мягкой. Будто рассказывала не о печали. А о надежде. Вэй Ин молча слушал. Сегодня он не закрывал глаза. Он смотрел прямо на Лань Чжаня. На его спокойное лицо. На тонкие пальцы, легко касавшиеся струн. И вдруг понял... Что эта музыка нравится ему не сама по себе. Она нравилась потому... Что её играл именно Лань Чжань. Эта мысль заставила его сердце дрогнуть. Совсем чуть-чуть. Почти незаметно. Когда последняя нота затихла, Вэй Ин ещё долго сидел молча. Потом неожиданно спросил: — Можно задать странный вопрос? Лань Чжань поднял взгляд. — Мгм. — Почему... Ты всегда играешь только для меня? Лань Чжань замолчал. Ответ был слишком простым. И слишком опасным. Потому что правда могла разрушить всё, что между ними только начинало появляться. Поэтому он сказал лишь часть этой правды. — Потому что ты внимательно слушаешь. Вэй Ин тихо усмехнулся. Совсем немного. Почти незаметно. Но это была... Настоящая усмешка. Лань Чжань замер. Это произошло всего на мгновение. Однако этого оказалось достаточно. Он увидел. Улыбка вернулась. Пусть совсем слабая. Пусть лишь на одно короткое мгновение. Но она была настоящей. И именно тогда он окончательно понял. Музыка не разрушала печать. Она помогала душе Вэй Ина самой найти дорогу обратно. Позже ночью Вэй Ин долго не мог уснуть. Он лежал, глядя в потолок. В голове снова и снова звучала мелодия гуциня. И голос Лань Чжаня. Спокойный. Негромкий. Такой, которому почему-то хотелось верить. Он вдруг понял, что за последние несколько дней стал ждать вечеров. Ждать того момента, когда Лань Чжань вынесет гуцинь. Когда снова зазвучит музыка. Когда внутри станет... Чуть теплее. Вэй Ин медленно прикрыл глаза. И впервые за долгое время на его лице появилась едва заметная, почти невидимая улыбка. А в соседней комнате Лань Чжань, ещё не успевший лечь спать, случайно увидел Вэй Ина через приоткрытую дверь. Он ничего не сказал. Лишь опустил взгляд и позволил себе такую же лёгкую улыбку в ответ. Он понял. Путь к сердцу Вэй Ина будет долгим. Но теперь он больше не сомневался. Когда-нибудь этот путь обязательно закончится. И он будет готов идти по нему столько, сколько потребуется.