Часть 67 — конец 5 курса.
2 июля 2026 г., 04:15
Конец весны принес с собой пик экзаменационной суеты, заставив учеников лихорадочно бегать между кабинетами, но вокруг Кассиана Эшвуда по прежнему сохранялась зона отчуждения. Когда последний пергамент СОВ наконец то был сдан, а аудитории опустели, в коридорах воцарилось то особенное уединение, которого он ждал весь год. Все экзамены остались позади, сданные исключительно на «Превосходно».
Кассиан расположился на широком подоконнике в одном из коридоров астрономической башни. Перед ним расстилалось засыпающее озеро, поймавшее в свои сети лучи закатного солнца.
— Вы выглядите безмятежным, Эшвуд, — бархатистый голос Реддла раздался за колонной.
Кассиан повернулся и посмотрел на подошедшего Реддла. Тот глядел на ученика с той смесью интереса и опасного предвкушения, которая обычно не сулила ничего хорошего.
Эшвуд решил увести разговор в совершенно иное, безопасное русло.
— Погода располагает к этому, сэр. Кстати, хотел спросить... Вы не знаете, Хогвартс экспресс в этом году пойдет по старому расписанию? Из за ремонта путей в пригороде Лондона ходили слухи о задержке первого рейса. Не хотелось бы провести лишние три часа на платформе.
На лице Реддла на мгновение отразилось едва заметное замешательство, министр магии явно не ожидал, что его встретят вопросом о расписании поездов.
— Поезд уйдет ровно в одиннадцать, Эшвуд — после секундной паузы ответил Том и в его тоне проскользнула опасная прохлада — министерство контролирует логистику. Вас так сильно волнует точность британских железных дорог?
— Исключительно из практических соображений, сэр. У меня пересадка на корабль до Франции. Будет обидно опоздать из за банальной задержки состава.
Эшвуд отвесил выверенный, почтительный поклон и уже развернулся, чтобы уйти, как следующая фраза Реддла заставила его на секунду притормозить:
— Очаровательная забота о расписании, Эшвуд, — в голосе Тома послышалось искреннее, но опасное развлечение —Передайте департаменту транспорта мою личную благодарность за то, что они заставили вас задуматься о времени, Кассиан. До встречи осенью.
Вечером, укладывая последний чемодан, Кассиан наткнулся на высохший цветок черного морозника. Он на мгновение замер, вдыхая едва уловимый аромат зимы, а затем просто закрыл крышку.
