Змееныш под прикрытием

Когда срок практики подошёл к концу, Кассиан вернулся в Хогвартс. Замок словно поглотил его. Кассиан больше не попадался Реддлу на глаза. Он идеально выполнял все задания, присылая отчёты через сов или оставляя их на столе до прихода министра. Он садился в Большом зале так, чтобы колонны надежно скрывали его от взгляда с преподавательского стола. Реддл чувствовал это отсутствие кожей. Эшвуд больше не реагировал на провокации, не попадался в ловушки и даже на его уроках отвечал сухо и посредственно, глядя сквозь директора. Замок погрузился в ту самую вязкую, меланхоличную стадию, когда даже привидения предпочитали лишний раз не вылезать из стен. Освободившееся от «дипломатических приемов» время Кассиан тратил с пользой: он наконец то занялся образованием Драко Малфоя. Но не тем, о котором мечтал Люциус. — Драко, ты слишком напряжен — Кассиан перевернул страницу книги, лежа в глубоком кресле библиотеки — Твоя правая бровь дергается каждый раз, когда ты слышишь шаги Снейпа. Это неэффективно. — Это инстинкт самосохранения, Эшвуд! — шипел Малфой, нервно оглядываясь. — После того танца на балу мой отец прислал мне три предупреждающих письма. — Именно поэтому тебе нужно освоить технику горизонтального протеста — Кассиан жестом пригласил его сесть в соседнее кресло — Если ты выглядишь достаточно бесполезным, тебя перестают использовать как инструмент. Драко, поначалу сопротивлявшийся, постепенно начал входить во вкус. К концу недели он научился смотреть сквозь учебник истории магии с таким отсутствующим видом, что профессор дважды забыл отметить его присутствие. Однако настоящий отдых для Кассиана был не полным без «заботы» о своем втором любимом оппоненте — Северусе Снейпе. Профессор зельеварения в последнее время был слишком взвинчен из за давления Реддла. Утром на столе Снейпа, среди едких испарений и стопок эссе, появился крошечный флакон из темно синего стекла. К нему не было приложено записки, только легкий аромат лаванды и вытяжки из сонного корня. Через час, когда Снейп, привычно ожидая яда или шутки, всё же рискнул откупорить флакон, по кабинету разлилось облако магического эфира. Это не было зелье сна, это была концентрированное эссенция, заставляющая головную боль отступать, а желание снять баллы с Гриффиндора временно угасать. — Эшвуд... — пробурчал Снейп, чувствуя, как его плечи впервые за месяц расслабляются — Мерзавец. Кассиан в это время сидел в Большом зале, спрятавшись за широкой спиной однокурсника. Директор явно искал повод, чтобы снова затянуть поводок. Но Кассиан лишь медленно, с истинно французским изяществом, поднес чашку чая к губам, глядя в окно на серую гладь озера.