Змееныш под прикрытием

Поезд мерно постукивал на стыках рельсов, унося студентов всё ближе к вечернему рандеву, которое Кассиан Эшвуд считал своим персональным эшафотом. Он  подпирал голову рукой, глядя на проплывающие за окном холмы. Он понимал, любая попытка просто «проспать» или «забыть» закончится тем, что Реддл сам явится в башню Равенкло и тогда масштаб последствий будет сопоставим с извержением Везувия. Нужно было неоспоримое оправдание. Кассиан перевел взгляд на Драко. Тот сидел напротив, нервно поглаживая корешок учебника по зельеварению. Вид у Малфоя был такой, будто он уже мысленно чистил котлы в подземельях Снейпа. — Знаешь, Драко, — негромко произнес Кассиан, выуживая из глубин рюкзака небольшую жестяную коробочку без опознавательных знаков. — Я тут подумал... Мы провели лето, изучая искусство побега. Было бы обидно сдаться в первый же вечер. Малфой  прищурился: — Эшвуд, твои идеи обычно заканчиваются либо катастрофой, либо международными скандалами. Что это? Кассиан открыл коробочку. Внутри на бархатной подложке лежали две невзрачные серые конфеты, похожие на обычную помадку. — Продукт моего прошлого культурного обмена с французскими аптекарями. Конфеты замедленного действия «Морфей в отпуске». Драко недоверчиво хмыкнул, но слушал внимательно. — Если съесть её сейчас, — продолжил Кассиан, — ровно через два часа, когда мы будем входить в Большой зал, твой организм решит, что у него критический упадок магических сил. Бледность, холодный пот и очень убедительный обморок гарантированы. Мадам Помфри не выпустит нас из палат минимум до завтрашнего утра. — Нас? — переспросил Драко — Ты предлагаешь мне... симулировать? — Я предлагаю тебе качественный отдых в компании старого друга, — Кассиан сочувствующе посмотрел на него. — Подумай сам: либо ты сегодня весь вечер выслушиваешь лекцию Снейпа, либо мы лежим на мягких подушках, пьем укрепляющий настой и обсуждаем, скажем, новинки магловской техники. Малфой представил вечер со Снейпом, наполненный поучениями и сравнил его с перспективой уютного лазарета. Выбор был очевиден. — А Реддл? — Драко всё еще колебался. — Он ведь поймет. — Конечно, поймет, — Кассиан беззаботно пожал плечами. — Но что он сделает? Вытащит двух «тяжелобольных» студентов из под носа у мадам Помфри?  Он будет в ярости, но он будет бессилен. Это и есть высший пилотаж бюрократического сопротивления. Драко медленно протянул руку и взял конфету. Кассиан последовал его примеру. — За тишину — салютовал он сладостью. Они синхронно проглотили помадку. Кассиан снова откинулся на спинку сиденья, чувствуя, как внутри разливается легкий холодок. Время пошло. Теперь оставалось только одно, сделать так, чтобы их падение произошло в самый драматичный момент, прямо под прицелом всевидящих глаз директора.