Феникс. Пробуждение

Каин медленно отвёл взгляд от обезличенного города за окном. Взгляд, который только что пронзал толщу бетона и стекла, проникая в самые тёмные уголки человеческих душ, теперь сфокусировался на замкнутом пространстве салона «Вихря». Контраст был разительным.

Здесь не было серой мути миллионов жизней. Здесь всё было чётко, ясно и... напряжённо. Он скользнул глазами по затылку Мисы. Её плечи были расправлены, но пальцы, сжимающие штурвал, побелели от напряжения. Она вела машину идеально, как всегда, но это была нервная, дёрганая идеальность. Словно натянутая струна, готовая лопнуть от любого резкого звука.

Рядом с ним Алек сидел абсолютно неподвижно, боясь даже дышать. Его поза была воплощением дискомфорта: спина прямая, как доска, руки сложены на коленях. Он напоминал Каину не паладина элитного отряда, а перепуганного студента на экзамене у самого строгого профессора. И эта мысль вызывала глухое раздражение. Эти люди — его Звезда. Не просто инструменты. Они были огранёнными алмазами, прошедшими через адский огонь тренировок и реальных боёв. А он своим поведением превратил их в испуганных детей, жмущихся к стенке.

Он перевёл взгляд дальше. Нат у оружейной стойки казался единственным островком спокойствия, но даже его монументальная фигура излучала странную скованность. Он проверял пулемёт методично, даже слишком, делая лишние движения, лишь бы занять руки и не встречаться взглядом со своим командиром. Ден...

Ден был другим. Координатор сидел вполоборота, глядя на голографическую карту, парящую над его консолью. Вот кто сохранил профессионализм вопреки всему. Но даже его профессионализм стал оружием. Сухим, колючим, непробиваемым щитом. Каждое его слово, каждый жест были выверены до миллиметра. Это была броня из протокола, которую он надел, чтобы защититься от непредсказуемости своего бога.

Каин смотрел на них и видел пропасть. Там, за окном, текла река безликой человеческой массы, порочной и слабой. А здесь, внутри, сидели лучшие из лучших, те, кто должен был стоять нерушимой стеной между этой массой и тьмой. И сейчас эта стена дала трещину прямо посередине.

— ...таким образом, мы минуем центральный сектор, где плотность патрулей максимальна, и войдём в периметр цели с востока, через промышленный пояс, — голос Дена вырвал Феникса из омута размышлений. Голос был ровным, лишённым всяческих интонаций. Идеальный доклад.

Каин моргнул, фокусируя взгляд на голограмме. Трёхмерная модель района пульсировала красным маркером цели — отеля «Айс Краун».

— Мы выйдем из слепой зоны радаров здесь, — Ден указал на точку на карте. — Путь займёт ещё около тридцати минут при текущей скорости и плотности трафика. Я синхронизировал маршрут с городскими системами, нас не должны заметить.

Феникс молча кивнул. Тридцать минут. Ещё полчаса этой звенящей тишины и неловкости. Он снова посмотрел на проекцию, заставляя свой разум переключиться с метафизических страданий на сухие факты миссии. Маршрут. Укрытия. Точки входа. Ему нужно было думать об этом. Нужно было быть эффективным. Потому что любая ошибка сегодня будет стоить им жизни. И почему-то мысль о том, что он может потерять этих... испуганных, но верных ему людей, была страшнее перспективы собственного провала.