Феникс. Пробуждение

Тридцать минут. Целая вечность в замкнутом пространстве, пропитанном напряжением. «Вихрь» скользил над городом, словно хищная птица, выбирая самые тёмные воздушные коридоры, избегая оживлённых трасс и зон патрулирования. Городской пейзаж за окном менялся с пугающей быстротой: сверкающие башни из стекла и хрома уступали место старым, почерневшим от времени монолитам из бетона. Отель «Айс Краун» был границей между этими двумя мирами — шрамом на лице мегаполиса.

Ден активировал тактическую голограмму. В центре салона возникла детальная проекция здания. Это был не просто небоскрёб. Это была крепость. Двадцать один этаж вверх, пронзающий низкие облака, и тринадцать этажей вниз, уходящих корнями в промёрзшую землю старого города.

— Объект представляет собой классическую вертикальную структуру, — начал Ден сухим, лекторским тоном. Он водил пальцем по голограмме, очерчивая контуры. — Первый уровень — главный холл. Публичная зона, постоянный поток гражданских. Выше два этажа бара, легального. Далее три этажа ночного клуба, также имеющего лицензию. Наша основная цель находится ниже уровня земли.

Он сделал паузу, увеличивая нижнюю часть модели.

— Подземная часть отеля нанесена на карты лишь частично. Два верхних уровня — это парковка и технические службы. Ниже начинается казино. Именно там зафиксированы всплески демонической активности и аномальные энергетические сигнатуры, совпадающие со следами Теней. Глубже... там неизвестность. Данные сканирования обрываются после минус четвёртого уровня.

Каин слушал вполуха, они это уже обсуждали ранее. Сейчас его взгляд бесцельно блуждал по объёмной схеме. Он видел не этажи, а слои грехов. Холл — фасад благопристойности. Бар и клуб — места для отвода глаз, где порок можно купить открыто, с чеком и улыбкой. А внизу, во тьме, скрывалась истинная суть этого места. Там, куда не проникает свет закона и любопытство обывателей.

Ден кашлянул, привлекая внимание. Его голос стал чуть менее формальным, в нём прорезались нотки сомнения.

— Есть ещё один момент, который мы упустили. Верхний бар. На втором этаже. По нашим данным, он служит своего рода фильтром. Место встречи для избранных клиентов перед спуском в казино. Мы не знаем, является ли он частью их сети или просто пользуется популярностью у той же публики. Стоит ли нам уделить ему внимание? Или сосредоточить все силы на главной цели?

Вопрос повис в воздухе. Каин медленно перевёл взгляд с голограммы на лица своей команды. Он видел, как они впитывают информацию, анализируют риски. Алек хмурился, мысленно прикидывая маршруты эвакуации и зоны поражения. Нат молча изучал схему, уже прикидывая выгодные огневые позиции. Миса ждала приказа, её пальцы нетерпеливо постукивали по подлокотнику кресла пилота. И только Ден смотрел прямо на него, ожидая решения.

Феникс снова посмотрел на проекцию. Казино было сердцем. Логовом. Но верхний бар... это была приманка. Лишняя переменная. Потенциальный риск для гражданского населения и отвлечение ресурсов.

— Что думаете вы? — наконец нарушил тишину Каин. Его вопрос прозвучал неожиданно громко в этой атмосфере сдержанности. Он не приказывал. Он спрашивал. Искал их мнения, почти как раньше.

Ответом ему была лишь звенящая тишина. Команда переглянулась. Никто не решался заговорить первым, боясь сказать что-то не то. Их командир дал им выбор, но этот выбор казался тяжелее любого прямого приказа.