Феникс. Пробуждение

Каин медленно выдохнул, выпуская из лёгких застоявшийся горячий воздух. Он закрыл глаза, отгораживаясь от голографической карты, от напряжённых лиц команды, от всего этого замкнутого пространства. В допросной его напор привёл лишь к пеплу и тишине. Это был тупик. Сила без разума — просто разрушение.

Он принял решение. Холодный расчёт подсказывал: уступить сейчас — не проявление слабости. Наоборот. Позволив Дену вести эту часть планирования, он покажет им то, чего они так жаждут, но боятся увидеть. Доверие. «Людям нравится, когда им доверяют», — всплыло в памяти старое, почти забытое знание. Это должно было сработать. Это была идеальная стратегия.

Каин открыл глаза. Решение придало ему сил, и он заговорил, стараясь, чтобы голос звучал ровно и по-деловому:

— Хорошо. Согласен. Действуем тихо. Верхний бар на тебе, координатор. Ищи любые зацепки. Миса... — он повернулся к пилоту, готовый озвучить её роль в этом новом, более тонком плане.

Но слова застряли в горле. Он увидел, как она снова начала ёрзать в кресле, явно собираясь вставить очередную неуместную шутку или комментарий, чтобы разрядить обстановку. Её нервозность, граничащая с безрассудством, стала очередной каплей превысившей чашу его терпения. Весь груз их отчуждения, его собственной усталости и провалившейся попытки быть мягче вылился в одну резкую фразу.

— Хватит суетиться, пилот! — рявкнул Феникс грубее, чем намеревался. Голос прозвучал как удар хлыста. — Просто веди машину. Твоя задача — доставить нас на место, а не устраивать здесь балаган.

В салоне мгновенно похолодело. Команда напряглась ещё больше, если это вообще было возможно. Они неверно истолковали его посыл. Его попытка показать доверие через делегирование полномочий утонула в этой вспышке гнева. Для них это выглядело как подтверждение худших опасений: он недоволен, он непредсказуем, он зол.

Миса вздрогнула всем телом. Руки на штурвале дрогнули, и «Вихрь» слегка повело в сторону, заставив пролетающий мимо гражданский транспорт возмущённо просигналить.

— П-простите, господин! — выпалила она, её голос сорвался. Она бросила на него испуганный взгляд через плечо, и в этот момент машина снова вильнула.

Феникс раздражённо выдохнул сквозь зубы. Раздражение его, однако, было направлено исключительно на себя. Он хотел одного, а сделал совершенно противоположное, усугубив ситуацию. Он видел боковым зрением, как Алек, сидящий рядом, инстинктивно вжался в кресло и побледнел ещё сильнее, словно ожидая удара и свою сторону.

— Смотри на дорогу! — новый крик Каина был подобен раскату грома. Он был лишён всякой божественной силы, это был чистый, животный приказ командира, чья команда вот-вот врежется в небоскрёб.

Миса дёрнулась, резко возвращая внимание на управление. Её губы сжались в тонкую, бескровную линию. Она промолчала, сосредоточившись на полёте с такой яростью, будто вела бой с целой армией.

Каин откинулся на спинку кресла, чувствуя, как напряжение вибрирует в каждой мышце. Он снова закрыл глаза, отгораживаясь от мира. Скоро они приедут. Скоро начнётся миссия. Там всё будет проще. Там будут враги, которых можно сжечь. А пока... пока он сидел в оглушительной тишине своего собственного провала, слушая гул двигателей и понимая, что расстояние между ним и его командой стало непреодолимым.