Феникс. Пробуждение

Тяжёлая дверь медблока закрылась, отрезая их от остального мира. И если раньше, в суете и хаосе, когда вокруг были люди, обсуждались планы и звучали шутки, Феникс воспринимал Лика скорее как часть общей картины, как странный, но необходимый элемент. То теперь, в звенящей тишине стерильного помещения, всё его внимание оказалось приковано исключительно к этому хрупкому существу.

Лик тоже это почувствовал. Он осознал, что больше не может спрятаться за спинами команды или прикинуться спящим. Он — один на один с богом. Тень неловко заёрзал на краю капсулы, пытаясь отодвинуться, увеличить дистанцию. Это движение было до ужаса смешным и нелепым. Словно мышь, пытающаяся уползти от нависшего над ней кота, забыв, что находится на узком столе. Расстояние было слишком малым, чтобы маневр имел хоть какой-то успех.

Феникс позволил ему совершить этот жалкий рывок. Он не сдвинулся с места, лишь проводил его движение холодным, оценивающим взглядом. А затем его лицо стало и вовсе серьезным, словно с него стёрли все человеческие эмоции. Игры закончились.

— Нам нужно поддерживать легенду, — голос Каина прозвучал сухо и деловито, разбивая остатки неловкости. Он говорил не с испуганным мальчишкой, а с потенциальным инструментом. — Хотя бы в толпе.

Он окинул Лика взглядом с головы до ног. Оценивающе. Беспристрастно. Как оружейник осматривает новый клинок. Лик сжался под этим взглядом, инстинктивно обхватив себя руками за плечи, пытаясь стать меньше. Он выглядел, откровенно говоря, жалко.

Каин недовольно цокнул языком. Этот его «слепой», нечитаемый взгляд мог бы стать отличным прикрытием в толпе, но Феникс не был уверен, что мальчишка поймёт его правильно. А главное — сможет сыграть свою роль убедительно. Может, нужно было придумать что-то ещё? Но было уже поздно.

Феникс одним плавным движением встал с капсулы. Босые ноги коснулись холодного кафельного пола, но он даже не поморщился. Он прошёлся вдоль ряда высоких металлических шкафов, бесшумно открывая и закрывая дверцы. Он ощущал на себе неотрывный, полный тревоги взгляд Тени.

В этот момент Каин с удивительной ясностью осознал одну вещь: ему нравилось смущать этого парня. Нравилось видеть, как тот краснеет, как теряется под его взглядом. Это было глупо, иррационально и совершенно неуместно в их ситуации, но иногда даже бог не может отказать себе в таких маленьких слабостях.

Хмыкнув, Феникс наконец нашёл то, что искал. Он резко развернулся на пятках, сжимая в руке небольшой предмет. Лик, чьи нервы были натянуты до предела, испуганно дёрнулся.

Его глаза расширились до невозможных размеров, когда он понял, что именно держал в руках Феникс.

Блокиратор.

Тонкая полоска из тёмного, почти чёрного металла, холодная и безжалостная. Она перекрывала шею, подавляя своим воздействием любые импульсы магии, что движутся в теле. Для обычного человека это было бы лишь лёгким неудобством и отсутствием магии. Для демона — изнуряющей слабостью. Но для Тени... для Тени это означало потерю мыслительного контроля над собственным телом. Превращение в безмозглую куклу, которая не способна даже двигаться сама.

Лик в ужасе отшатнулся к стене, вжавшись в неё спиной так, словно хотел пройти насквозь. Он неверяще уставился на Феникса. В его кристаллических глазах плескался чистый, первобытный ужас.

Каин молчал. Он просто стоял и смотрел на него, взвешивая в руке холодный металл. Он думал, стоит ли ему дальше продолжать этот спектакль? Не перегнул ли он палку? Может, мальчишка сломается? Сбежит? Закричит?

Но в следующий миг что-то изменилось. Лик судорожно втянул воздух. Паника в его глазах не исчезла, но к ней добавилось кое-что ещё. Решимость? Покорность? Он медленно выдохнул и... собрался. Его плечи расправились, а дрожь, бившая тело, унялась.

Не говоря ни слова, он подошёл к Фениксу вплотную. Его движения были скованными, но исполненными странного достоинства. Он остановился у ног бога и медленно опустился на колени прямо на холодный пол перед ним. Затем он сделал то, чего Каин никак не ожидал: он наклонился вперёд и откинул свои длинные белые волосы со спины, вновь безропотно открывая вид на отвратительную чёрную метку-звезду, что впивалась ему в кожу у самого основания черепа.

Это был жест абсолютного подчинения. Безмолвное разрешение: «Делай то, что должен».

Каин нахмурился ещё сильнее. Он смотрел на эту склонённую голову и думал, что всё же переборщил. Но выбора не было. Легенда требовала контроля.

Тяжёлая полоска металла холодно блеснула в тусклом свете медблока. Каин шагнул вперёд и застегнул блокиратор на бледной, беззащитной шее Тени.