Феникс. Пробуждение

Алек с Деном, всё это время молча наблюдавшие за такой странной картиной, наконец нашли новую, интересную тему для своего аналитического ума. Они переглянулись, и в их глазах зажёгся знакомый всем в комнате огонек научного любопытства, смешанного с лёгким недоумением.

— Постойте, — начал Ден, откидываясь в кресле и складывая пальцы домиком. — А разве Тени вообще могут есть человеческую пищу? Это же... биологически нелогично.

— Точно, — тут же подхватил Алек, отставляя в сторону свою чашку с чаем. Он смотрел на Лика не как на гостя или пленника, а как на интересный лабораторный образец. — Их метаболизм построен на поглощении жизненной энергии. Кровь и души — это их топливо. Физическая пища — лишь... балласт. Она не должна усваиваться.

Лик, который только-только отхлебнул кофе и начал жевать тост, который ему сунула Миса, от неожиданности чуть не подавился. Он замер с набитым ртом, его глаза в панике метнулись к говорившим. Он явно хотел что-то сказать, возразить, но не успел.

Алек и Ден, увлекшись своей дискуссией, уже не смотрели на него. Они продолжали говорить между собой, словно Лика и не было за столом, или он был просто наглядным пособием.

— Неужели им это нужно? — продолжал Ден с искренним удивлением. — Я думал, это просто миф. Чтобы поддерживать физическую оболочку, и достаточно этого... энергетического обмена.

— Видимо, не совсем, — заключил Алек, его взгляд снова оценивающе скользнул по хрупкой фигуре Тени. — А может это индивидуальная особенность. Невероятно.

Нат на это лишь хмыкнул в своей обычной манере. Он скрестил руки на груди и с лёгкой иронией заметил:

— Если вы правы, то нам срочно нужно искать доноров. И много. Иначе Феникс скормит своей новой зверушке нас самих.

Миса на это весело хихикнула, оценив шутку. Она легонько толкнула Лика локтем в бок, пытаясь подбодрить его.

Однако сам Феникс не смеялся. Он вновь стал задумчивым, отстранённым. Услышав слова своих паладинов, он посмотрел на Лика совершенно новым взглядом. Алек и Ден, ведомые профессиональным интересом, сделали то же самое. Теперь все трое — медик, координатор и бог — внимательно и изучающе смотрели на Тень.

Лик, зажатый между заботой Мисы и этим тройным прицелом, почувствовал себя крайне неуютно. Он попытался спрятаться от их взглядов за маленькой кружкой кофе, вцепившись в неё так, словно это был его последний щит. Его уши предательски заалели.