Феникс. Пробуждение

Нат ждал. После того как Лик продемонстрировал им хищную суть Тени — пусть всего на секунду, но этого было достаточно — он ожидал реакции. Ждал, что Феникс очнётся от своего странного наваждения. Что бог наконец увидит истинное лицо врага, прячущегося за маской испуганного ребёнка.

Но ничего не произошло.

Команда, ошарашенная поначалу, а затем развеселённая нелепой шуткой Дена, быстро вернулась к своим утренним ритуалам. Словно они только что увидели фокус, а не проблеск первородной тьмы. Алек уже вернулся к своему чаю, Ден — к мыслям об отчётах, а Миса просто хихикала, глядя на всех них. Никто, казалось, не заметил угрозы. Или все предпочли её проигнорировать?

Каин же, словно прочитав мысли Ната или просто желая доказать ему обратное, лениво вытянул руку и поманил Лика пальцем.

— Иди сюда, — голос бога был тихим, но не терпящим возражений.

Лик вздрогнул, отрываясь от созерцания узора на кружке кофе, которую он всё ещё сжимал в руках так, будто это был его спасательный круг. Он неуверенно поднялся со стула и подошёл к дивану, где сидел Феникс. Каин, не говоря ни слова, подвинулся, освобождая место, и когда мальчишка сел, тут же сгрёб его в охапку, вжимая худое тело себе под бок.

Вся команда начала активно поглядывать на них. Картина была до абсурда домашней: бог огня и порождение льда, сидят в обнимку на диване утром выходного дня.

— О боже... — выдохнула Миса, прикрывая рот ладонью, чтобы скрыть улыбку.

Лик от очередного проявления близости мгновенно залился краской смущения. Он попытался отстраниться, упёршись свободной рукой в грудь Каина, но хватка была стальной. При этом Тень так и не выпустил из рук недопитую кружку кофе. Эти нелепые попытки вызвали новую волну умиления и смешков со стороны команды.

Именно этот контраст — хрупкий парень, пытающийся спрятаться за чашкой от бога, прижимающий его к себе — стал последней каплей и для самого Феникса. С молниеносной скоростью, не выпуская Лика из объятий, Каин выхватил у него кружку. Команда замерла. Даже Нат перестал хмуриться, подавшись вперёд.

Феникс поднёс кружку к губам и одним движением выпил остатки остывшего напитка залпом. Его лицо исказилось гримасой отвращения, он скривился так, будто хлебнул чистого уксуса.

— Какая мерзость, — прохрипел он, почти бросая пустую посуду на стол.

В гостиной воцарилась звенящая тишина, которая через мгновение взорвалась ликованием.

— АААА!!! — завопила Миса, подпрыгивая на месте. — Я НЕ МОГУ В ЭТО ПОВЕРИТЬ!

— Он сделал это! Наш командир наконец то выпил кофе! — вторил ей Ден, смеясь и хлопая себя по коленям.

Даже Алек позволил себе широкую улыбку, поправляя очки дрожащей от смеха рукой.

— Десять лет попыток, и понадобился всего один Тень, — констатировал он.

Каин лишь закатил глаза, но его губы дрогнули в едва заметной усмешке. Не обращая внимания на общее веселье, он крепче прижал к себе пунцового от смущения Лика и, наклонившись к самому его уху, громко, чтобы слышали все, произнёс:

— Это и правда... освежает, — сказал он, делая особый акцент на последнем слове.

Смех команды стал ещё громче.

Когда буря восторга немного утихла, Миса, отсмеявшись, вдруг стала серьёзной и окинула фигуру Лика критическим взглядом. Униформа официанта, хоть и чистая вопреки всему, выглядела на нём чужеродно и жалко.

— Так, стоп, — заявила она, упирая руки в бока. — Это никуда не годится. Мы не можем позволить ему ходить в одном и том же. Во-первых, это негигиенично, а во-вторых... — она снова посмотрела на его стройную, почти девичью фигурку в мешковатой рубашке. — ...это просто нелепо.

Она повернулась к Фениксу, который всё ещё задумчиво гладил Лика по волосам.

— Капитан? Ты же не против, если я позаимствую кое-что из моего гардероба? Думаю, мои старые штаны и пара футболок будут ему как раз. Правда, надо найти что-то с длинным покроем..

Когда она заговорила Лик поднял на неё полный недоумения взгляд, а Каин, услышав слово «гардероб», внутренне подобрался, представив хрупкую фигурку в одежде своей пилота.

Идея пришлась ему неожиданно по душе.