Там, где кончается ночь

      Она падала.       Не вниз — в этом не было смысла, потому что в Фантомной зоне не было верха и низа. Она падала внутрь — в себя, в свою пустоту, в ту серую бесконечность, которая тянулась во все стороны, куда бы она ни посмотрела.       Кара Зор-Эл не помнила, когда перестала лететь. Наверное, это произошло в тот момент, когда она поняла, что солнца здесь нет. А без солнца — нет и сил. Её мышцы, привыкшие к невесомости и силе, теперь дрожали от обычной усталости. Она шла по каменистой поверхности, которая то возникала под ногами, то исчезала, из-за чего постоянно спотыкалась и падала, раздирая ладони в кровь. Её костюм, некогда ярко-синий и красный, теперь был потрёпанным и серым от пыли и грязи. Плащ порвался, когда она в очередной раз упала, пытаясь увернуться от фантомов и теперь болтался, цепляясь за выступы.       Фантомная зона не была адом. Ад — это когда есть хотя бы крупица надежды. Здесь надежды не было. Здесь было ничего. Только бесконечная пустота, где время текло как патока, а каждый звук тонул в вакууме, прежде чем достичь ушей.       Она помнила, как впервые попала сюда. Вспышка зелёного света, крик Лекса, а потом — тишина. Такая оглушительная, что хотелось кричать, но из горла вышел только сдавленный всхлип.       Кара нащупала под собой холодную каменистую поверхность и, оперевшись руками, встала, чувствуя, как гравий впивается в ладони.       — Эй, — нерешительно начала героиня, обводя взглядом серые силуэты, что мелькали на горизонте. — Есть кто живой? — добавила уже громче.       И это стало её огромной ошибкой.       Фантомы. Много фантомов. Они возникли из ниоткуда — слегка прозрачные, с пустыми провалами вместо глаз. Они слетелись на неё всей толпой, издавая вой, который впивался под кожу липким холодом.       Бежать. Бежать. БЕЖАТЬ.       Сколько прошло времени? Час, два, или десять. Всё смешалось в одну бесконечную серую пустоту, где нельзя было отличить день от ночи, а боль от страха.       В конце концов она нашла укрытие — расщелину в скале, которая то появлялась, то исчезала. Там было чуть теплее, или ей так казалось, и фантомы не проникали внутрь. Она скатилась спиной по ребристой холодной поверхности и обхватила колени руками, уставившись в стену перед собой. Тишина. Снова эта сводящая разум тишина, которая прерывалась лишь её собственным дыханием и звуком бешено колотящего сердца, отдающегося в ушах.       — «Кара», — нашептывал голос. Девушка оглянулась, но никого не увидела — «Кара. Ты правда думаешь, что сможешь прятаться здесь вечно?»       Кара замерла и перестала дышать, стараясь не издавать ни звука. Но голос пропал и снова стало тихо. Она хотела узнать, чей был этот голос, но так и не решилась выйти из расщелины. Страшно. А ещё она сильно устала — мышцы ныли, глаза наливались свинцом. Столько времени на ногах да ещё и без суперсил. Она прижала ноги к груди и улеглась головой на колени, позволяя телу расслабиться хотя бы на миг. Ей бы только немного отдохнуть, и она обязательно выйдет и найдёт выход. Хотя бы на несколько минут прикрыть глаза, чтобы мир перестал вращаться.       Разбудил её шум от корабля. Она вскочила, как ошпаренная уже готовая к бою, но замерла от увиденного.       — Кара, сюда! Скорее залезай.       — Алекс?! Ты здесь! — прокричала Кара, не веря своему счастью.       Забыв об осторожности, она выбежала из расщелины и побежала к кораблю. Стоило ей приблизиться к нему, как он тут же исчез.       — Что? Нет! — прокричала она, пытаясь ухватиться за корабль, но вместо метала, пальцы сжали лишь холодный воздух.       — «Наивная маленькая девочка. Когда-то твоя мать оставила нас здесь гнить, а теперь её дочь здесь. Теперь уже ты будешь расплачиваться за её грехи.»       Девушка вздрогнула, отшатнулась и побежала. Снова.       Да, тогда у неё ещё была надежда. Тогда она верила, что её найдут, что чудесным образом перед ней откроется портал и она вернётся домой. Но чуда не происходило. Время истончалось, превращая часы в вечность.       — «Думала, ты особенная?» — издевательски шептал голос из ниоткуда. Она уже поняла, что фантомы насылают на неё видения и общаются телепатически, питаясь её страхом и болью.       — Заткнись, — прошептала она, но голос сорвался на хрип.       — «Ты — никто. Ты — ничто. Ты умрёшь и станешь одной из нас. Никто не вспомнит твоего имени. Никто не придёт по твою душу. Никто».       Кара прикрыла свои белеющие от отчаяния глаза на несколько секунд, чувствуя подступающие к горлу слёзы, выдохнула и продолжила идти. Она пыталась считать шаги, но сбивалась. Она пыталась петь, чтобы не сойти с ума, но голос садился. Она пыталась вспоминать лица друзей, но они становились всё более размытыми, как фотографии, которые долго держали в воде.       — «Твоя семья забыла о тебе», — шептал голос. — «Алекс даже не заметила, что ты исчезла. Она слишком занята своей жизнью с Келли. Дж’онн, Лена, Ниа, Брэйниак. Они все живут счастливой жизнью, даже не вспоминая тебя, а ты — ты здесь, одна, и никто не придёт».       — Они придут, — сказала она вслух, но голос дрогнул. Сама уже почти не верила в то, что говорит.       — «Ты врёшь себе. Ты всегда врёшь. Ты улыбаешься, когда больно. Ты говоришь, что всё хорошо, когда внутри пустота. Ты — обманщица, Кара Зор-Эл. Ты обманываешь всех, даже себя».       Она зажала уши ладонями и зажмурилась.       — Прекрати. Прекрати. Прекрати! — по щекам побежали дорожки слёз. — Пожалуйста, не надо, — тихо взмолилась девушка.       Но голос не замолкал.       Она брела по мёртвому миру почти как фантом, и её ноги подкашивались. Она упала, разбив колено о камень. Поднялась, хромая. Снова упала. И в какой-то момент она просто осталась лежать, глядя в тёмное небо, которое и небом-то назвать было нельзя.       — «Просто закрой глаза», — прошептал голос. «Закрой глаза, и всё закончится. Никто не узнает. Никто не вспомнит».              Она закрыла глаза.       И в этот момент она услышала шаги. Настоящие шаги. Этот кто-то расшугал всех фантомов, которые её окружали и они с воем разлетелись в разные стороны.       — Эй! Ты жива? — раздался хриплый мужской голос.       Она открыла глаза. Над ней стоял мужчина — оборванный, весь в пыли и такими же пустыми, как это место, глазами, которые тускло блестели из-под капюшона.       Она попыталась ответить, но из горла вырвался только хрип, сухой, как скрежет металла.       — Ты настоящая? Тоже с Криптона? — спросил мужчина, указывая на её эмблему на груди.       Он помог ей подняться. Его руки были дрожащими, но сильными. Он привёл её в пещеру, где горел слабый огонь — как он развёл его в этом мире, она не знала.       — Спасибо, — прошептала она.       Он сел напротив неё и долго смотрел — так пристально, будто искал в её чертах что-то забытое. Пламя отбрасывало тени на его лицо, делая морщины глубже, а взгляд тяжелее.       — Как тебя зовут? — неуверенно спросил он.       — Кара, — ответила она и её голос дрогнул. — Кара Зор-Эл.       Он замер. Его глаза расширились, словно он увидел призрака.       — Зор-Эл? — переспросил он, и в его голосе появилась горечь. Он снял капюшон.       — Папа? Это правда ты? Но как… я думала ты погиб.       Она не поверила. Она смотрела на него, на его тёмные волосы, на его морщины, на его уставшие глаза, и не могла поверить. Её отец был хорошим и сильным правителем, был героем. А этот человек был его тенью.       Он рассказал ей, как попал сюда. Как был разрушен Криптон. Как пытался спасти свою жену — Алуру. Как оказался в Фантомной зоне и не мог выбраться, годами блуждая поэтому серому лабиринту.       — Ты — Супергёрл, — сказал он, и в его глазах мелькнула искра гордости. — Моя дочь выросла и стала настоящим героем.       Она хотела улыбнуться, но вместо этого разрыдалась. Зор-Эл обнял её. Отец и дочь, которые нашли друг друга в аду. Но даже в этом объятии не было полного тепла. Слишком много лет. Слишком много боли. И Кара знала — даже если они выберутся, часть её останется здесь навсегда.