Как карта ляжет (The chips are set to fall)

Илья понятия не имеет,  чего ему ожидать от этого уикенда, поэтому он просто сидит в баре отеля в Тампе и кивает всем главным звездам МХЛ по мере их появления. Скотт Хантер стал первым, кто приветствовал его по-настоящему (если саркастическое «крутая гавайка» можно считать за приветствие). Илья натягивает оскорбленную моську и готовится защищать эту гавайскую рубашку ценой собственной жизни, пока Скотт присаживается на барный стул рядом с ним. Сколько бы они не ненавидели друг друга, их жизненные пути схожи намного больше, чем у любых других двух игроков лиги. И Илья уверен, что они оба это просекли. Вся тяжесть ситуации с Шейном давит на Илью уже несколько месяцев. Он уверен, что если бы в лиге были другие открытые квир-хоккеисты, то все было бы по-другому. Ну, или, как минимум, это стало бы важным фактором. Они с Шейном не могут быть вместе, и Илья это знает, но сегодня он винит в этом необходимость скрываться. Он винит Скотта Хантера. Если бы только были другие открытые игроки, не было бы необходимости так шифроваться во время их последнего разговора. Шейну бы легче дался тот факт, что он предпочитает мужчин. Он принял бы это. Не сбежал бы, когда все стало слишком настоящим. Не запаниковал бы – ладно, паника бы была, но они обсудили бы это. Не было бы необходимости в блядской Роуз Лэндри. Они наверняка выстроили бы план на эти выходные вместо того, чтобы мучиться смутными надеждами. Илье не пришлось бы изучать расписание самолетов и гадать, на каком прилетит Холландер -  Шейн бы просто отписался, на какое время у него билет. Затем он написал бы, во сколько он приземляется. Они бы проскользнули в комнату Ильи в отеле до того, как кто-нибудь пронюхал бы о его прибытии. Илья мог бы успеть полностью опустошить его, прежде чем им пришлось бы общаться со всеми остальными.  Вместо этого Илья сидит здесь, без каких-либо ожиданий, лишь с проблеском надежды, что Холландер не притащит с собой невесту. Эта мысль заставляет его вздрогнуть, что привлекает внимание Скотта Хантера, оглянувшегося на него с любопытством. И Илья решает поделиться с ним тем, чем может поделиться. Той частью, которая касается только его самого. - Как долго мы собираемся продолжать делать это? - Чего? – спрашивает Хантер. Потеря слуха, конечно, неудивительна для преклонного возраста, но Илья знает, что Скотт прекрасно услышал вопрос. - Если это очередная шутка про пенсию… Илья не смог сдержать смешок. - Нет. Но ты реально старый, мне нравится, что ты начал задумываться об этом. - Придурок. – И после небольшой паузы, - Так о чем тогда речь? Илья осмотрелся вокруг на предмет проявления к ним нежелательного  внимания, но даже бармен был достаточно далеко.   - Об этом. Как долго мы собираемся продолжать это? - Розанов. – Хантер настораживается и смотрит на него с угрозой. – Ты закадрить меня сейчас пытаешься? Илья зависает на секунду, пока вспоминает значение длинного слова, а потом расплывается в улыбке. - Нет! – Он заливается в смехе. – Господи, Хантер, нет. Нет. У меня аллергия на песок, при всем желании не смог бы тебе отсосать. Сорян. - Окей, вот это уже отвратительно. И грубо. И… Хантер замолкает в попытках осознать, серьезно ли Илья только что выставил себя человеком, который не против сосать член. Илья же просто смотрит, как тот складывает дважды два у себя в голове. Озадаченная сконфуженная моська Скотта рассеивает все оставшиеся сомнения. - Я говорю о лиге, дубина. Как долго мы будем позволять им считать,  что все игроки натуралы?     Скотт подбирает упавшую челюсть и настороженно осматривается вокруг. - Я.. – он нервно сглатывает и пялится на Илью. – В смысле ну… никто не хочет быть первым. Он говорит очень низким голосом и бегает по комнате глазами так быстро, что только привлекает больше внимания. Идиот. - Но всего один человек дал бы уверенности всем остальным сделать то же самое. – Илья знает, что это не правда. Им с Шейном это бы не особо помогло. Шейн все еще предпочтет жениться на женщине. Но если бы были другие, если бы это стало нормой… Хантер кивает. - Вероятно, так и есть. Не знаю, я бы смог, наверное, если бы были  другие. – Он косится на Илью. – Кто-то должен быть первым. - У меня есть пара мыслишек на этот счет. – Илья осторожен. Он доверяет Светлане, потому что она никогда еще не ошибалась по поводу того, какие команды выйдут в финал плей-офф. А она точно уверена, что Хантер с Адмиралами возьмут Кубок Стенли в этом году. – Давай заключим сделку. Если ты выиграешь Кубок в этом году, то будешь первым, кто сделает каминг-аут. - И если выиграешь ты?... Илья сглатывает. - То я буду первым. Конечно. Нахуй всё. Пари есть пари. Скотт протягивает руку. Илья пожимает ее. Илья допивает остаток пива и встает. - Я отчаливаю. Если увидишь Прайса, передай, пожалуйста, что я его искал. Бровь Скотта подскакивает в немом вопросе, и Илья по-мальчишески пожимает плечами. - Буду продолжать искать других, чтобы предложить им то же самое. Хотя-бы еще человека три, по возможности? Нужно повысить шансы. Он игриво подмигивает и уходит. Еще как минимум час до прибытия Шейна, и он уверен, что видел кое-кого полезного у бассейна. Почему бы и нет? Холландер наверняка протащит его через эмоциональный ад, и тот маленький квест поможет ему отвлечься. В худшем случае ему влепят фингал за предположение, что кто-то может быть геем. Кого он пытается обмануть?... В худшем случае Холландер обявится женатым.           

***

  Помимо Скотта Хантера у Ильи на примете есть еще три неплохие цели из 50 присутствующих игроков матча Всех Звезд. Убедить их принять участие в пари и согласиться выйти из шкафа уже абсолютно иная задачка. Жертва №2 согласился тем же вечером. Он, как и Хантер, поначалу решил, что Илья пытается за ним приударить. Вероятно, ему стоит попробовать поискать другой подход… №3 соглашается после того, как отходит от испуга, что Илья пришел над ним гомофобно поиздеваться. Ладно, Илье явно нужно быть чуток  повежливее. Неа. Перебор с вежливостью. №4 он находит в туалете и долго пялится на того, обдумывая, что сказать. В итоге Илья даже не успевает закончить предложение, как тот срывается и убегает от него. Они конечно поговорили в итоге, но было крайне неловко. Хоть и успешно. Во время соревнований по мастерству №2 указал Илье на №5. Илья встретился с ним лично и убедился, что тот подходит. Но играет парень за команду, у которой нет никаких шансов на Кубок, что делает его бесполезным. Илья все еще предлагает тому поучаствовать. Просто чтобы не обижать бедолагу. В итоге все пятеро согласились на условия и сделали свои ставки – если их команда побеждает, они делают каминг-аут. Но Илья осознает, что это все исключительно ради подстраховки. Хантер победит. Именно он будет тем, кто проломит лед. Пять команд + его собственная. Что ж, уикенд подходит к концу, и у Ильи остался последний игрок. И вот его-то убедить будет сложнее всего.  

***

- Шейн, - зовет Илья (по имени, просто потому, что может.) – Ты бы открылся когда-нибудь публично? Они находятся в своем маленьком раю и ведут борьбу со сном, но в какой-то момент Шейну придется оторваться от груди Ильи и уйти. Не сейчас. Сейчас они в прекрасном моменте, которым позволяют себе насладиться.  - Я размышлял об этом. – Шейн подтверждает кивком. – Но я не могу быть первым. И это не может быть… - Илья понимает.  Это не может  о них. Ранее тем вечером ему очень понятно донесли мысль – быть геем это одно, а вот спать с врагом это абсолютно другой уровень. - Но ты же можешь открыться не показывая всем список парней, с которыми ты трахался, ведь так? Шейн усмехается. - Думаю, могу. К чему это вообще? - Если я выиграю кубок, я сделаю каминг-аут. Шейн все же отрывает свою щеку от груди Ильи и приподнимается. - Ты сейчас серьезно? Илья рад, что Шейн сел. Рад снова видеть его лицо. Блять, он в такой жопе. Полный пиздец.   - Давай договоримся, - тихо произносит Илья. - Сделай то же самое. – Он  нежно проводит пальцем по веснушкам Шейна. - Илья, я…  Я не могу такое обещать. - Боишься, что не победишь в Кубке? - Ай, да ну тебя, иди лесом. Мы точно победим в этом году. – Лицо Шейна принимает то самое соревновательное выражение, и сердце Ильи пропускает парочку ударов. – Именно поэтому я и не могу ничего обещать. Я не могу быть первым. - Это будет твой третий кубок. Подряд! Не думаю, что людям будет дело до всего остального. - Точняк, третий подряд.. – Глаза Шейна заблестели от подобной перспективы. – Окей. Ладно. Если уж у людей будут проблемы с трехкратным чемпионом… По  рукам. Я согласен. - Идеально. – Илья возвращает голову Шейна обратно на свою грудь и прикрывает глаза, довольный чем, что он тут организовал. Монреаль не возьмет кубок. Шейну не светит каминг-аут в этом году, иначе бы он не согласился. И Илья это понимает.   6 команд плюс его собственная. Шейн был седьмым неловким разговором, который у него состоялся за эти выходные. И еще Илья определенно доволен своим гей-радаром – он угадал 6 из 7! Он готов поспорить, что Трой Баррет пялился на задницу Шейна, но парень явно был готов врезать Илье когда тот подошел к нему и поднял тему гомосексуальности. Также никто, кроме Хантера, не в курсе, что в их соглашении участвует больше двух человек. Никто не знает, что Илья собирает квир-игроков как камни бесконечности. И это правильно, открывать охоту на ведьм он точно не собирается. Но он думает поделиться с Шейном. Ему хочется, чтобы Шейн знал, что есть не только они. Что есть еще кто-то. Что у лучшей команды в этом году будет квир-хоккеист. По крайне мере все шансы указывают на то, что в ночь финала Кубка плотина прорвется. К недовольству их обоих, Шейн все же уходит. Уже поздно, но он проверяет телефон. Два новых сообщения от незнакомого номера, получены час назад.   Неизвестный номер: Привет, это Скотт Хантер. Неизвестный номер: Cкольких тебе удалось найти?   Для ответа уже поздновато, старик наверняка давно видит сны. А может уже даже и проснулся, чтобы поплавать в бассейне перед здоровым завтраком, наполненным клетчаткой. Илья решает ответить.   Илья: У нас 7 команд. Илья: Хороших команд. Илья: Все точно произойдет в этом сезоне.   Как ни странно, несмотря на позднее время Скотт очень быстро отвечает.   Самый старый человек в мире: Иисусе, Розанов Самый старый человек в мире: 7???? Самый старый человек в мире: Как ты вообще их нашел??? Самый старый человек в мире: Хотя нет, не хочу знать Самый старый человек в мире: А может мы все сделаем это одновременно?   Илья хихикает. Адмиралы в топе в этом году, и это не только предположения Светланы. Скотт это понимает и возможно пытается дать заднюю.   Илья: Пари намного веселее. Илья: Можешь слить Кубок если передумал, лол Илья: Даллас Кент будет только рад быть первым.   Самый старый человек в мире: Даллас Кент??? Самый старый человек в мире: Нет. Самый старый человек в мире: Ты прикалываешься. Самый старый человек в мире: Ты же не серьезно?   Илья: А Кроуэлл так вообще расстроился, что не может принять участие, потому что не в команде.   Самый старый человек в мире: ай лол иди нахуй Самый старый человек в мире: Но 7 человек Самый старый человек в мире: Охуеть Илья: не то слово. Илья: У тебя наверняка полно фантазий с 7 парнями. Илья: Их кстати больше, чем 7. Илья: Но мне нужен один от каждой команды. Поэтому 7 команд. Илья: Так что дай знать, если струсишь. Илья: У меня есть запасной Адмирал.   Самый старый человек в мире: Пиздишь. Самый старый человек в мире: Бля, я реально уже не понимаю, шутишь ты или нет. Илья: Крепче держи мыло в душе 😉 Самый старый человек в мире: Ты не можешь вкидывать гомофобные шутки если пытаешься быть представителем квир-хоккея! Илья: Тогда тебе точно лучше взять кубок. Илья: Если не хочешь, чтобы я был лицом твоих ценностей. Самый старый человек в мире: Я и возьму. Мы хороши в этом году. Илья: Спокойной ночи, Хантер. Не забудь сложить зубы в баночку. Самый старый человек в мире: 🖕   Илью подташнивает, и чтобы правильно завершить свой идеальный день, в котором Шейн пошатнул весь его мир, он решается написать и Шейну тоже.   Илья: Спокойной ночи, Шейн.   Ответ приходит сразу.   Джейн: Cпокойной ночи, Илья.   Остается только ждать.