Как карта ляжет (The chips are set to fall)

Прошло несколько недель после речи Скотта, и до каминг-аута Болдуина и Фредерика уже никому нет дела (что, по мнению Ильи, самая настоящая победа). Все журналисты забыли про «30 гей-хоккеистов» и сконцентрировались на более важной вещи, сказанной Хантером: лига заставляет геев завершать спортивные карьеры. У Скотта есть любимая журналистка, с которой он познакомился после каминг-аута в прошлом году – Кавита Кингсли. Очень важная репортерка МХЛ, работающая на широко известное спортивное издание. Она была очень добра к Скотту в свое время, всегда писала о лиге очень честно, и Илья соглашается связаться с ней на условиях анонимности.  На тех же условиях парни из его группы предоставили для нее очень много важной информации. Они подтвердили слова Скотта: выходить из шкафа опасно, вплоть до угрозы потери работы, а лига игнорирует и отказывается что-либо делать с проявлениями гомофобии как на льду, так и в раздевалках. Илья заранее предупреждает ребят не болтать  про их спор на каминг-аут, про группу, про их деятельность – и по какой-то непонятной причине все слушаются. Однако Кавита действительно хороший журналист, и до их традиции с кубком додумалась самостоятельно.  Но вот чего Кавита не смогла раскусить, так это того, что это была лишь проверка. Как только статья выходит, и все убеждаются, что ей можно доверять, Илья и Скотт посвящают ее в главный скандал - они рассказывают, что есть веские причины верить, что лига подстроила финал плей-офф. Естественно, ей не раскрывают источник информации – общественность не должна узнать, что они тоже подстроили результаты кубка. Как бы Илье не хотелось, чтобы все узнали, как ловко он обставил Кроуэлла, безопасность группы важнее.  Она заявляет, что это слишком громкие обвинения, но так как вся информация, которую они предоставляли ей до этого, подтвердилась, расследование начинается.  

***

А тем временем благодаря журналистам, которые все же решили гоняться за «30 квир-игроками», лето Ильи проходит очень весело. Попытки вычислить 30 геев из более чем 700 игроков лиги в условиях, когда армия натуралов Ильи вели себя супер-по-гейски, позволили многим вещам пройти незамеченными. После речи Скотту написали больше 10 игроков с просьбой добавить их в "Хоккейный Гей-Клуб". С их разрешения он перенаправлял их к Главарю Группировки, который, как покемонов, коллекционировал по хоккеисту почти из каждой команды (не хватает всего 6). Илья не узнает никого из новеньких – он никогда с ними не пересекался. Большинство просиживали задницы  на скамейке запасных, и, скорее всего, никогда не выйдут на лед во время настоящей игры, поэтому сгодятся только в качестве подстраховки для подстраховки – но Илья все же внимательно просматривает интервью с ними и изучает соцсети каждого чтобы исключить попытки проникновения в группу с целью шпионажа. Также Скотт пересылает ему теплые сообщения от игроков на пенсии, которым не удалось увидеть такого рода репрезентации во время расцвета их карьер, и которым хотелось бы принять участие в новом движении. Илье это льстит, но еще он чувствует злость. Он не хочет обвинять старшее поколение, но явно затаил обиду. У него могло быть то же самое, что сейчас есть у новичков из его группы, если бы старики были смелее. Насколько легче было бы им с Шейном в самом начале отношений, существуй тогда такая группа! Каждый раз, когда Скотт пересылает очередное сообщение от бывшего игрока, он говорит им, что они могут организоваться в собственную группу и внести свой вклад - однако Илья понимает, что им это нахрен не сдалось, и если он сам их не организует, то они так и не соберутся - и вот он как всегда завел новый список и заносит туда их имена. Однако весь негатив вытеснялся позитивной отдачей – например, одна хоккеистка в отставке провела последние 10 лет тихонько работая над своим трансгендерным переходом. Она держалась подальше от новостей, ей буквально пришлось стереть все упоминания о себе из мира профессионального хоккея, но сейчас шлет им всю свою поддержку и благодарности за помощь следующему поколению.  Подобные сообщения помогают группе пережить самую настоящую волну вылившегося на них дерьма, в которой приняли участие даже некоторые их коллеги. Даллас Кент запускает собственный тренд, который подхватывает аж 8 таких же уродцев. #22 называет их «Странами "Оси"» из-за того, как сильно они пытаются доказать, что не поддерживают квир-группу. Они делают «каминг-аут» как натуралы, издеваются над участниками группы и высмеивают тех, кто отказывается их поощрять. Вот только это все раззадоривает натуралов из армии Ильи, которые быстро включаются и показывают публике, кто здесь настоящие мрази. №7 так вообще начинает тренд «сделали каминг-аут в качестве мудил», который быстро набирает популярность.  Лучший друг Далласа Кента, Трой Баррет, никогда особо не пользовался социальными сетями, что, наверное, является в глазах его друзей уважительной причиной держаться от этого всего в сторонке. Илье досадно, что это все происходит летом, а не во время их регулярного сезона, где у них постоянно берут интервью и кто-нибудь обязательно спросил бы у Троя, что он обо всем этом думает.  Натуралы Ильи со всей ответственностью подходят к своей задаче отвлечь прессу от «охоты на ведьм», и их труды приносят плоды. Они активно постят фотографии, где ходят с другими мужчинами за ручку и целуют их в щеки – больше 120 человек принимают в этом участие, и почти каждый день Пайк (хуй знает, почему именно он) пересылает Илье десятки сообщений от людей с просьбой добавить их в «крутую компанию, которая это организовала». Для новых людей создается еще один дополнительный чат, в котором за ними присматривают и решают, действительно ли они хорошие. А еще вся эта компания, организованная натуралами, позволяет Илье запостить фотку, где он целует шлем Шейна на том самом уикенде Всех Звезд. Он также позволяет папарацци наделать фотографий с ним и Клиффом, держащихся за ручки. Шейн постит ту же самую фотографию с Ильей, и еще фотографию, где он обнимает Хейдена из-за спины, прижимаясь щекой к его щеке, и фотографию с Церемонии Награждения, где он держит руку Скотта Хантера.  И никто не обращает внимания – эти фотографии тонут в лавине таких же снимков от сотен других игроков. Зато это позволяет Шейну наконец вступить в чат толерантных гетеросексуалов.  Несколько членов квир-группировки Ильи приезжают на свадьбу Болдуина – там так много хоккеистов, что никто не сможет разобрать, кто из них гей. Илья и Шейн даже танцуют медленный танец, что, вероятнее всего, может раскрыть их отношения перед некоторыми другими гостями на свадьбе, но в целом для общественности это выглядит как обычная поддержка тренда натуралов. Они также танцуют и с другими парнями, чтобы уж точно отвести от себя подозрения, но на несколько мгновений танец с Шейном на глазах у других людей ощущается для них как... рай. План Ильи работает.

***

  К концу лета, когда шумиха начинает утихать, №11 продолжает выкладывать фотографии с безумно сексуальным мужчиной, аккуратно и без шума раскрывая миру свою ориентацию. Тут без телефонного разговора не обойтись. - Не мог дождаться победы в кубке? - Ох, братан, извини, что не предупредил. Шведская лига услышала о происходящих в МХЛ беспорядках и предложила мне перейти к ним и вернуться домой. Я не нужен своей команде. Кроуэлл напрямую запретил мне делать каминг-аут. А здесь я в безопасности, могу наконец начать жить как мне хочется. Это разбивает Илье сердце, поэтому он не может удержаться от подколки. - Так тот сексуальный мужчинка с твоих фотографий сейчас в штатах, весь такой одинокий и скучает? - Слышал, ты танцевал с Холландером на свадьбе у Болдуина? – Ого, а №11 тоже не промах! - Удачного тебе сезона. - Так то лучше.   @ЛундинХоккеист Я рад сообщить, что на сезон  2018-2019 года я возвращаюсь домой чтобы играть за Шведскую Хоккейную Лигу. Спасибо, Лос Анджелес, за все, через что мы с вами прошли! Несмотря на то, что в прошлом году Скотт Хантер выиграл у меня эту возможность, я с  гордостью сообщаю вам, что я №11 в группе #ДРУЗЬЯ 🏳️‍🌈 Победители КХРЕНАМ + Роз Самый старый человек в мире добавил участника Лундин в групповой чат Самый старый человек в мире: Приветствуем, Лундин   Болдуин: могу я опротестовать присутствие в этом чате Фредерика и Лундина??  Они не выиграли в Кубке!   Илья: что значит #ДРУЗЬЯ?   Самый старый человек в мире: Не у всего должно быть какое-то значение! Самый старый человек в мире: Наверное он просто имел в виду Друзей Розанова, или что-то в этом роде   Лундин: межДунаРодное содрУжество роЗановских стилЯг   Самый старый человек в мире: … я всей душой ненавижу каждого участника этого сообщества...     Пока публика перетирает косточки каждого игрока МХЛ, пытаясь угадать, относится ли он к 30 близким друзьям Скотта Хантера, единственный, кого шумиха обходит стороной, это сам Илья. Его переход в Оттаву стал самой громкой новостью. Это вообще не скрытный шаг в глазах тех ребят, кто видел их с Шейном на церемонии награждения, или же для тех, кто наблюдал их танцующими на свадьбе Болдуина – их подозрения явно подтвердились. Но общественность ни о чем не догадывается, а еще это помогает хоккейному миру забыть о речи Хантера и двигаться дальше. Никому не придет в голову, что ориентация Ильи и его переход в Оттаву могут быть связаны. Перед тем, как подписать контракт, он все рассказывает генеральному менеджеру команды. Не про то, конечно, что он тот самый Главарь Квир-Группировки, но он прямо сообщает, что в случает победы в Кубке собирается сделать каминг-аут. После событий с Болдуином говорить такие вещи страшно – они ведь могут разорвать контракт, оставив Илью без команды. Но ему важно сразу узнать, что это за команда  -  похожа ли она на Нью-Йорских Адмиралов с их уважительным отношением к Скотту, или же на Ванкувер с ужасным отношением к Болдуину. Но, по какой-то причине – то ли они реально поддерживают гей-сообщество, то ли просто рады иметь у себя в команде самого Илью Розанова - генеральный менеджер оказывается на удивление… нормальным? Он спокойно принимает его ориентацию и обещает хранить все в тайне. Он даже советует Илье обращаться, если у кого-то в команде возникнут с этим проблемы. В этот раз менеджмент полностью на стороне Ильи. Всего несколько лет назад переезд в Оттаву казался бы Илье худшим кошмаром. Да, родители Шейна его обожают, ребята в Кентаврах очень хорошие и реально крутые, да и, конечно же, сам Шейн под боком... но Кубков ему больше никогда не видать. Он осознал это еще в прошлом году – и понял, что его приоритеты полностью изменились. Он хочет оставить в истории хоккея более значимый след. Действительно повлиять на что-то. Естественно, желание выигрывать каждую игру и забивать кучу голов никуда не исчезло, потому что он все еще Илья Розанов, но, может быть, его имя попадет в историю немного другим путем? Он представляет, в каком шоке был бы 17-летний Илья – тот самый Илья, который жил ради одобрения отца и собственных нереалистичных ожиданий. Сейчас же его цель оставить от себя в хоккее что-то большее, чем какой-нибудь рекорд по количеству забитых шайб или набранных очков. В первую же неделю в Оттаве Илью вызывают в офис специалиста по связям с общественностью. Харрис Дровер, невысокий мужчинка, ответственный за социальные сети команды, усаживает его чтобы ввести в курс дел. Пиарщики переживают, что репутация Ильи в соцсетях слишком хаотична. Илье нравится общаться со своими фанатами, что было бы большим плюсом, если бы не привычки делиться слишком детальными подробностями личной жизни и ругаться с хейтерами. Он худший кошмар маркетолога, и они с Харрисом оба понимают, что проведут много подобных собраний. После долгих обсуждений комментариев Ильи, которые не подходят под бренд звездного центрового «Кентавров», Харрис наконец произносит то, что явно крутится у него на языке уже долгое время. - Ты уже пол часа пялишься на мой радужный флаг, – Харрис еще не успел полностью переехать в свой новый офис, но рядом с его компьютером уже стоял маленький радужный флажок, – у тебя с этим проблемы? - Нет, совсем нет. Просто редкость для хоккейного стадиона. – Илье хочется объясниться. Его удивляет прямота Харриса - они оба новички здесь, и пока Илья все аккуратно разнюхивает, Харрис совсем не церемонится, и сразу отсеивает потенциальную гомофобию. - Оу… ну да, наверное, так и есть. – Харрис с облегчением смеется. Илья выдыхает. Смелость, с которой Харрис открыто говорит о себе, позволяет ему захотеть поделиться чем-нибудь в ответ. Насколько беспечно – говорить о таких вещах с тем, кого только что встретил? Он проделывал подобное уже миллион раз, вся его квир-группа знает о его ориентации. Возможно, завести еще одну армию из обслуживающего персонала было бы неплохой идеей?... - Для тебя это что-то личное? – Тихо спрашивает Харрис, и Илья понимает, что продолжает смотреть на флажок. Он кивает. Да, он сделал каминг-аут перед 50 разными людьми, но они все хоккеисты. За пределами хоккея помимо Холландеров, Светланы и генерального менеджера Оттавских Кентавров о нем никто не знал. Ну, и несколько парней из прошлого, с которыми он когда-то переспал… хотя Харрис все же скорее «друзья, семья и работа» чем «потенциальный перепихон». - Помнишь каминг-аут Скотта Хантера на льду? - Конечно, - кивает Харрис, - я даже расплакался пока смотрел. Илья не удивлен. - Это моя заслуга. Я это сделал. Илья раньше никогда не приписывал себе это достижение напрямую, но это факт. Харрис выглядит сбитым с толку, поэтому Илья продолжает. - Мы заключили сделку. Поспорили на победу в кубке. Он победил и вышел из шкафа. Харрис выглядит крайне охуевшим.  - Он сделал каминг-аут на спор? Илья довольно ухмыляется и кивает. - В первый год в споре участвовало всего 12 человек. К кубку 2018 года число выросло до 28. На данный момент нас 40. - Нас? – Челюсть Харриса падает на пол. – Ты Главарь Квир-Группировки! - Именно. – Илья смущенно улыбается. - Илья!!! Я одержим вашим сообществом! Столько времени потратил в попытках вычислить лидера… Это потрясающе!  - Зрачки Харриса расширяются, он подрывается и закрывает дверь в кабинет (Илье наверное следовало сделать это до того, как объявлять во всеуслышание такие важные вещи, лол). Харрис возвращается за свой стол, глаза искрятся восторгом. – Как это все вообще работает?? - Ну, я отправляю десяткам мужчин индивидуальные сообщения каждый раз, когда группе что-то нужно. За мной выбор, кому победить в кубке. Я принимаю решения, когда нам нужно атаковать. Люди приходят ко мне с подозрениями на коррумпированность лиги… ну и прочее в таком же ключе. Харрис смеется, как будто Илья удачно пошутил. - Да про вас хоть документалку снимай. Слушай,если захочешь сделать еще и группу с обслуживающим персоналом, обращайся. Я хочу и могу помочь. Илья не хочет просить о помощи, но чувствует, что уже и так взвалил на свои плечи больше, чем может осилить. - У нас есть еще и армия союзников-натуралов. Но, думаю, иметь на своей стороне еще и персонал точно не помешает - может быть полезным в вопросе с коррупцией. - Я подумаю, что можно сделать... подожди, ты сказал «коррупция»?.. - О да. Этого дерьма в лиге навалом. Харрис на минуту задумывается и становится очень тихим. - Но ты не можешь никому об этом рассказать, не выдав себя. Илья кивает и пожимает плечами.  Он привык к реакции типа «о нет, это так грустно» когда люди осознают всю дерьмовость их положения. Но обычно люди не знают, как решить их проблемы, а Харрис выглядит так, будто знает. - Ты слышал о твиттер-аккаунте «МошенничествоПСША»? – Спрашивает Харрис, и сразу же правильно считывает недоумение на лице у Ильи. – Короче, после того, как Трамп выиграл выборы, несколько государственных служащих завели анонимный твиттер, в котором говорили о проблемах действующей администрации. Невозможно определить, кто зарегестрировал аккаунт, и если мы сделаем все правильно, то будет возможность анонимно освещать важные вещи.  Илья задумывается. Раньше он смеялся над СММщиками и считал их абсолютно бесполезными, но сейчас он понимает, насколько важной эта профессия может быть для любой организации, включая его собственную. - Это совсем не плохая идея. - Естественно, я помогу с этим. – Харрис смеется. – Ты буквально поселился в твиттере, твой стиль письма слишком узнаваем. - Окей. – Илья указывает на компьютер. – Когда начнем? - На рабочем компьютере??? Ты намеренно пытаешься быть пойманным?? – Харрис качает головой. – Как ты выживал то без меня до сегодняшнего дня? Решение принять Харриса в команду было быстрым и бесповоротным. Даже несмотря на то короткое время, что они знают друг друга, становится понятно, что ему можно доверять. Он рассказывает Харрису про то, как Лига подстроила результаты плей-офф, хоть и умалчивает, что они с его группой сделали то же самое. Как и все остальные, Харрис в бешенстве от подобного безобразия, но предупреждает, что им следует заручиться поддержкой и заслужить доверие перед тем, как публично рассказывать о подобных вещах. Они делают несколько звонков, получают разрешение на публикации от Болдуина и приступают к делу.   @МошенничествоВМХЛ 5 команд хотели подписать контракт с Болдуином, но отказались сразу же после его каминг-аута. 3 команды взяли на его место намного более слабых вратарей.   @МошенничествоВМХЛ Вот список этих команд: …     - Илья, - спустя два дня Кавита набирает Илью, прямо за день до начала нового сезона, - нужно поговорить, срочно! - Привет, Кавита. Как дела, Кавита? – Илья высмеивает то, как быстро Кавита перешла к делу, даже не поздоровавшись. Хотя кто знает, может, у нее есть на это причины? - Есть хорошие и плохие новости. - Ты журналистка. Так и должно быть.  Кавита на мгновение замолкает, и Илья понимает, что она пытается не засмеяться. - Я нашла подтверждение тому, что лига влезла в результаты плей-офф. Кое-кто ставил деньги на победу Каролины в кубке. Не уверена, знал ли об этом сам Кроуэлл, но было сделано много незаконных вещей. Илье хочется танцевать. - Охуенно же! - Точно. Только вот, - голос Кавиты теряет первоначальный энтузиазм, - Илья, я пересматривала весь последний плей-офф в поисках доказательств, и заметила… кое-что… интересное. В играх против Каролины.  - Можем сейчас поговорить не под запись? – Илья недавно выучил новую фразу и только и ждал момента ее использовать. - Нет, Илья, у меня нет на это времени. Так тебе есть что мне сказать об игре Болдуина? Или Леттерика? - Кто такой Леттерик? – Илья спрашивает абсолютно искренне. Имя знакомое, но он никак не может вспомнить. – Ааа, левый фланг Каролины! Хороший малый. - Именно. Вы знали, что он специально проигрывал? Я насчитала шесть шайб, которые он намеренно пропустил мимо себя. - Он не гей, если в этом твой вопрос. – Илье не нравится ее внимательность. - Нет, мой вопрос не в этом. Все в хоккейном мире сейчас знают, что помимо гейской армии есть еще и подразделение союзников-натуралов, поэтому отвечай прямо – это твоя работа? - Ммм, как в этом случае правильно отвечают… Без комментариев? Кавита тяжело вздыхает. - Если ты не при чем, то со стороны это выглядит как сказочная история, наполенная добром – куча игроков объединяются для борьбы в преследованием и жестокостью в МХЛ. Идеально. Но если все это намеренно скоординировано… Публика посчитает этот поступок таким же плохим, как и действия Кроуэлла. Илье хочется поспорить. Они намного лучше, чем Кроуэлл. Они боролись за благое дело, не за деньги. - Мы не сделали ничего незаконного. Я не могу остановить тебя от расследования, но наши имена в любом случае останутся за ширмой, да? - Да, конечно! Извини, если заставила думать обратное. Я понимаю, почему ты не можешь поделиться со мной, но это значительно усложняет мне работу. - Если подождешь годиков этак… пять?... то я все тебе расскажу! Кавита смеется. - Этого я точно не могу сделать. Дай знать, если сможешь поговорить пораньше. Теперь ко второму вопросу – твиттер-аккаунт про мошейничество в лиге. Это ты? Илья гордился, как быстро их с Харрисом труды завирусились в интернете. - Этого я тоже не могу сказать. - Точно. Ладно, теперь точно не под запись – тебе нужен адвокат? Сердце Ильи забилось в ужасе. - Нет??? Чтобы постить в твиттер нужен адвокат?? - Ладно, позволь мне разъяснить кое-какие правила журналистики - ты не можешь обвинять кого попало без твердых доказательств. Законы о клевете это не шутка. К тому же нельзя использовать бренд МХЛ без их непосредственного разрешения – тут уже вопрос авторского права. Я переживала, что проблемой могут стать даже сами буквы «МХЛ» в названии, но вроде поговорила с нашим юридическим отделом, и они сказали, что все нормально. Блять. Наверное, адвокат все же не помешает. Все как то слишком быстро набрало обороты, и он действительно благодарен всем тем прекрасным людям, которые стоят на его стороне. - Спасибо, что предупредила. Я… передам эту информацию, если вдруг узнаю, кто за этим стоит. Мало ли мне расскажут, кто это. Ну, гипотетически. Илья с удовольствием проговаривает каждую букву этого слова. - Гипотетически. – В голосе Кавиты даже через телефон можно расслышать улыбку. – Я пришлю тебе контакты нескольких хороших адвокатов. - Спасибо, Кавита. - напевает Илья так, будто ему пять лет, и мама заставила его поблагодарить кого-то за подарок. Кавита собирается завершить разговор, но есть еще кое-что, о чем Илья хотел бы с ней поговорить. – Кстати, я хотел бы, чтобы ты была первой журналисткой, которую я приглашу на пресс-конференцию в ноябре. Мы организуем ее с Шейном Холландером. Кавита затихает. - С… Шейном Холандером? - Пресс-конференция, да. - Чтобы объявить о?... – Кавита ждет, что Илья заполнит недостающие детали пазла. Наверное, для нее это звучит так, будто они будут говорить о квир-группе, или объявят о своих сексуальных ориентациях, или вообще – упаси господи – об отношениях.  - …совместном проекте. Ничего связанного с делами группировки, сорян. Пришлю тебе дату и место, чтобы ты могла заранее подготовиться. Они завершают звонок, и Илья сразу же набирает Скотта. Он предупреждает Хантера, чтобы тот в разговоре с Кавитой молчал о влиянии их группы на результаты прошлогодних игр плей-офф, после чего они вместе делают набросок группового сообщения для ребят: всем быть аккуратными и не болтать лишнего. Делать рассылки стало проще – теперь у них есть групповой чат из 12 человек, посетивших Церемонию Награждения, и это на самом деле ощущается как маленькая победа. Однако, несмотря на все достижения, Илья не может избавиться от чувства, что их деятельность уже выходит из под контроля – а ведь сезон еще даже не начался.