Юность цвета блонд

      Лолли, наверное, была единственной из трёх сестёр, кто относился к учёбе как к учёбе, а не как к бесполезной трате времени. Зведу родители пытались приучить чему-то вроде следования традициям, а потому девочка пошла в школу поздно. Лолли с Корни вопросы духовного наследия не касались — вот они, не оправдывающие чужие надежды с самого детства, — а потому они посещали школу как все. И если Корни хулиганила и даже позволяла себе внушать Зведе различные вещи, то Лолли старалась учиться. Правда, скрывая от семьи, что она с самого начала делает это чтобы достичь успеха в плане по сваливанию из этой религиозной семьи.       Как там было в песенке… Голубые глаза тьма боится, ведь там свет, а в зелёных глазах плещется энергия. Серые глаза часто связывали с пустотой, а потому зеленоглазая Лолли часто говорила Корни, что у неё нет мозгов и что её серые глаза как раз говорят об этом. А пока в голубые глаза Зведы смотрели и выглядывали в самой Зведе надежду, Лолли пользовалась своей энергией чтобы впитывать больше знаний.       И не только тех, что давали в школе. Девочке с юных лет были интересны тайны магии. Что могла, то тайком изучала, какие-то вещи даже записывала в дневник. А когда родители стали уделять больше внимания Зведе, то у Лолли появился повод надолго пропадать в библиотеке и изучать труды по древней магии. Она была магом неонового света, и для такой магии, как оказалось, раньше была весьма специфичное применение. Такая магия легче выливалась в виде направленных лучей, нежели в виде сфер или вспышек, а потому, когда на судах нужно было огласить вердикт, зелёный либо голубой луч неона обычно означал что-то вроде помилования, а красный либо оранжевый луч — серьёзное наказание. Лишь позже, спустя кучи революций и смен форматов власти, этой магии придумали другое применение — добавлять красок на различные праздники и просто делать каждое проводимое шоу эффектнее.       Понятное дело, что это были лишь поверхностные тайны древней магии. Настоящие глубинные тайны говорили больше о проводимых ритуалах, чем об используемой тогда магии. Их Лолли собирала по крупицам. Ей пришлось заниматься этим так долго, что однажды, проводя время в поисках очередной тайны по использованию магических рун, юная старшеклассница случайно столкнулась в библиотеке с незнакомым ей мужчиной. Он, как оказалось, тоже ходил и искал книги про древнюю магию. Увидев его, девушка засмущалась, а почему у неё вдруг загорелись уши — она не знала. Он же удивлённо смотрел на неё, а затем решился задать дежурный вопрос:       — Миледи, я могу вам чем-нибудь помочь?       Сначала Лолли не поняла, к кому обращён вопрос. Но вскоре она удивлённо сказала:       — А, ой, извините. Я тут просто ищу информацию про использование магических рун.       — Хм, вот как? Ну, весьма необычные интересы у девушки, которая ещё даже не успела выпорхнуть из родного дома.       — Простите?       — Оу, простите. Я просто по опыту вижу, кто уже планирует поступать в мой университет, а кому ещё ждать до возможности поступить. Вы выглядите больше как та девушка, которая будет где-то года через два, а то и больше, поступать в университет.       Лолли нахмурилась. Она знала достаточно про вузы, в которые она могла бы в теории поступить по окончанию школы, а окончание школы было почти рядом — девушка училась в третьем классе старшей школы, после которого выпускники старшей школы получали на руки удостоверение и получении основного образования, с чем потом шли поступать в различные вузы. Незнакомец как раз напомнил Лолли ректора университета тёмной магии, Сильвио Карпера, но до этого девушка не была уверена в том, что Карпер мог как-либо оказаться в обычной библиотеке. Теперь же девушка в себе не сомневалась.       — Университет, говорите? А вы, я так понимаю, ректор Карпер?       Мужчина в ответ улыбнулся, а затем театрально развёл руками.       — О ужас, и тут я оказался узнанным. Нет мне покоя, пока я рядом со столь проницательной девушкой.       Для большей драматичности Карпер приложил руку ко лбу. Лолли еле сдержала смех. Ректор услышал это и заговорил с ней чуть более серьёзно:       — Стесняешься? Если честно, то я вообще удивлён, что ты не пытаешься подлизаться ко мне. Ну там, знаешь, попытаться выбить себе тёпленькое местечко на ближайшие пять лет, или вообще познакомиться со мной чтобы потом предстать в высшем свете. В котором, впрочем, я и сам не бываю. Не люблю слушать этих лицемеров.       Лолли хоть и смеялась, но у неё от услышанного невольно задёргался глаз.       — Ой, неужели прям лицемеры? У меня, если честно, теперь ощущение, словно это вы пытаетесь мне понравиться.       — Правда? Ну… Нет, скорее пытаюсь запомниться как приятный человек. Знаю, ты знаешь моё имя. Однако… Привет, меня зовут Сильвио. А вас как зовут, юная леди?       — Лолли. Я старшая из сестёр Душинян, и как раз в следующем году я уже получаю документ о полученном образовании. Как раз думала, куда мне лучше поступить, не поверить.       — Лолли Душинян… Что ж, постараюсь не забыть. Правда, ты ведь понимаешь, мисс Душинян, что поступление я тебе не смогу гарантировать в случае, если…       — Не беспокойтесь, Сильвио. Если я выберу ваш университет, то я пойду вместе со всеми сдавать экзамены. Возможно, что я даже смогу сдать их лучше всех.       — Правда? С помощью рун?       Лолли смутилась. Сильвио лишь рассмеялся, однако, вскоре пригласил девушку пройти вместе с ним к одному из стеллажей. На достаточно высокой полке стояли слегка потрёпанные книги с обложками, рисунки на которых имитировали инкрустацию самоцветами. Мужчине пришлось вставать на носочки чтобы взять их с полки и передать Лолли. Девушка стояла с раскрасневшимся лицом, что не ускользнуло от глаз Сильвио.       — Лолли? С вами всё хорошо?       Девушка, наконец, перестала витать в облаках и потрогала свои щёки. Понимая, что раньше такого не было, она смущённо отвела взгляд.       — Простите. Я просто впервые общаюсь с таким приятным человеком.       — Ах вот оно что. А я думал, что я страшный.       Глаза Лолли распахнулись от удивления. Сильвио вновь засмеялся.       — Вы, похоже, слышали обо мне не так много. Про меня ходят слухи, что моя внешность, с которой я выступаю на людях — это якобы моя маска. Мол, не может быть ректор такого мрачного вуза быть похожим на человека. А я не человек, я маг тьмы, чувствуешь разницу?       Люди и маги внешне почти одинаковые — различия, разве что, состоят в метках на теле, цвете глаз, волос, кожи, а иногда и зубов с ногтями. Зная это, Лолли сразу поняла, что Сильвио снова пытается шутить. Девушка поняла, что приятная компания это хорошо, но пора бы и закончить. Она поблагодарила ректора за книги и вскоре ушла из библиотеки. Сами книги, конечно, были спрятаны в сумку дабы родители не задавали лишних вопросов. Однако, читать их в своей комнате Лолли не боялась т.к. знала, что родители при словах, что их дочь учится, не станут лишний раз тревожить её, средняя сестра и вовсе выразит своё недовольство, а младшая вообще не придёт, т.к. будет занята занятиями с родителями. Благодаря чему информация про руны легко переходила в личный дневник. Разумеется, с сокращениями и иносказаниями.       Шли дни. Лолли иногда лежала на кровати и размышляла о том, насколько эффективно она узнаёт тайны, а также насколько эти тайны в будущем будут применимы. Возможно, эти знания пригодятся при учёбе в университете, в котором есть такой ректор, как мистер Карпер. Он, в конце концов, сам говорил, что никаких гарантий ни за что давать не будет, а потому вступительные экзамены девушка будет сдавать, исходя из собственных знаний и практики. Насчёт первого Лолли боялась, что её знаний не хватит, чтобы учиться наравне с опытными магами. Хотя волноваться надо было за практику, ведь можно было знать, что в теории можно нарисовать своей кровью руны на коже противника и за счёт того, что кровь твоя, заговаривать руны несмотря на то, что те нарисованы, а не вырезаны на камнях, но такой трюк вряд ли мог быть полезен тогда, когда перед тобой маг, владеющий двумя или тремя видами магии. Хотелось бы Лолли быть таким же сильным магом. Может быть, Карперу бы понравилось.       Опять этот мистер Карпер. Почему-то некоторые мысли вновь и вновь возвращались к нему. Поживший, но всё равно красивый мужчина, такой приятный, воспитанный, иронизирует над собой — редкость для зрелых мужчин. Зачем вообще о нём надо было так думать? Он не был первым мужчиной, которого Лолли видела вживую. Но Сильвио будто пришёл к ней из того мира, в котором девушке суждено было находиться. Иначе все эти кидания в жар были для девушки необъяснимы. Лолли старалась думать рационально, а потому вскоре решила, что раз она не знает, есть ли у ректора жена или нет, то пусть будет так, что окажется, будто у Карпера есть жена, которую он просто не показывает публике.       Постепенно мысли о ректоре немного утихли. Казалось даже, что Лолли стала почти такой же, какой была прежде. Девушка была готова продолжить учёбу. Она была настроена решительно. И ведь этот настрой благополучно улетучился, когда в школе для выпускного класса вывесили список вузов, в которые готовы были взять выпускников, и примерное количество мест на любых жителей — магов, людей и прочих разумных рас, разумееся.       — Что? Сколько-сколько мест в вузе по тёмной магии?       У Лолли заколотило в области груди. Постепенно пришло чувство горячки, после которого у девушки в прошлый раз горели сначала уши, а потом щёки. Она поспешила убраться, пока никто не заметил её реакцию на списки вузов. Тем более, это ведь могло стать поводом для насмешек — Лолли ни в кого не влюблялась, оттого всем ребятам с их бушующими гормонами будет интересно лишний раз сочинить про одноклассницу различные нелепые истории.       Этот ворох мыслей впервые напугал девушку. Что? Какая ещё влюблённость? Она не могла влюбиться в женатого человека. Хотя никто не знал, женат ли он. Она ведь у себя в голове придумала, что он женат, чтобы лишний раз не питать иллюзий. Видимо, не сработало. Что ей теперь делать, особенно если она будет поступать в его университет?       Лолли пришла домой и долго думала, сидя у себя в комнате. Ну почему у неё появилось столько мыслей? Почему кто-нибудь не подойдёт и не скажет, мол, зачем ты думаешь об этом, он тебе не пара? Хотя, может, оно и к лучшему, что люди не умеют читать мысли, иначе узнали бы о самих себе много нового и интересного… Думать о ректоре было тяжело, настолько, что девушка в какой-то момент даже пошла на кухню искать какие-то таблетки. Откуда она знала назначение почти каждой таблетки в доме и как умудрялась вспоминать всё это на ходу — об этом можно было только догадываться. Тем не менее, девушка быстро нашла таблетку для улучшения сна, выпила её и стала ждать, когда тяжесть в веках пересилит любую мысль. Особенно о Сильвио.       Ха, хороший план. Взять и уснуть просто потому что захотелось. Мозг так просто не обмануть, и девушка поняла это, когда оказалась во сне, где были она и Сильвио. Он сидел напротив неё и нежно глядел ей в глаза. На лице сияла добрая улыбка, где-то на лбу были заметны морщины, видимо, от слишком частых потрясений в жизни. Лолли инстинктивно решила присесть напротив него, после чего заговорила будто не своим голосом:       — Я так рада, что ты пригласил меня на свидание. Ты первый, кто додумался это сделать вместо того, чтобы смеяться над моим стремлением учиться.       Сильвио тихо рассмеялся.       — Ну, Лолли, ты ведь сама понимаешь. Я мальчик немолодой, смеяться над девочками меня не тянет. Понимаю, это часть взросления. Но с годами перестаёшь понимать, зачем хулиганы цепляются именно к вам, нежным созданиям. Ты вот, как я вижу, снаружи пытаешься держать всё под контролем, но внутри желаешь, чтобы тебя хотя бы раз обняли.       Лолли смущённо рассмеялась.       — Я что, во сне? Как вы вообще смогли угадать, что мне нужно?       — Всё просто, Лолли. Я и есть мираж, который приходит во сне. А ты наглоталась таблеток. Просыпайся, дура.       Лолли проснулась резко, хватая ртом воздух. Её за плечи держала и трясла Корни.       — Лолли, ты что наделала? Щас день, а ты спишь. Что происходит?       Старшая сестра, как ни странно, успокоилась — как же хорошо, что с ней сейчас говорил не Сильвио, а Корни. Правда, это не отменяло того, что сестра ведёт себя слишком грубо, отчего старшая сделала средней замечание.       — Корни, тебе ведь однажды придётся выйти в общество. Веди себя, пожалуйста, приличнее.       10-летняя Корни фыркнула с таким же пренебрежением, с каким фыркала 15-летняя Корни, но уже на мать девушки, которая… Так, ладно, хватит о предыдущей части.       — А приличнее это как? Лолли, приличные люди говорят о своей проблеме, а не глотают снотворное. И вообще, скажи спасибо, что наши родители держат у себя самое обычное снотворное, а не какое-нибудь с медвежьей дозой.       — Что ж, учту твои жалобы, Корни. Что-то ещё?       Этим она давала понять, что разговор окончен. Корни бросила ещё один недовольный взгляд, но ушла тихо. Лолли в итоге осталась сидеть в комнате одна.       — Ну и забота у тебя, Корни. Забота, блин… Наверное, ты ещё приходишь ко мне в комнату и читаешь мои дневники.       Конечно, это было сказано в пустоту. Но кто его знает, вдруг у стен есть уши…       К счастью, никакие мысли и переживания касаемо ректора не помешали юной выпускнице Лолли Душинян сдать на отлично проходные экзамены. Ну, почти все были сданы на отлично. Экзамен на практическое применение магии был сдан лишь на хорошо, но это девушка, стремящаяся полностью погружаться в учёбу, спокойно списала на то, что с ней никто никогда не тренировался. Тем не менее, девушка в свои 16 смогла поступить в вуз, куда поступать обычно не очень-то легко. Университет тёмной магии… Что там забыл маг неонового света? Ещё одно сомнение в себе, которое, однако, развеялось, стоило девушке узнать про то, что среди поступающих есть даже маги обычного света, который вредит магам тьмы. Вот тут вопросы были как у Лолли, так и у читателя, который третью главу подряд наблюдает странные вставки разрушения четвёртой стены, но не может доказать, что они выглядят неестественно. Хорошо, автор играет с читателем. Но, к счастью, не с персонажами.       Потому что Лолли даже после поступления старалась выбросить странные мысли о теперь уже её ректоре из головы. Да и он не появлялся лично перед ней, хотя как человек, подтверждавший приказ о её зачислении, уже должен был знать, что теперь Лолли Душинян его студентка. Тем не менее, один раз девушка увидела его. Было мероприятие, посвящённое первокурсникам, и на нём ректор выступал с речью. Кажется, он говорил о том, что рад видеть новое поколение студентов, либо нечто похожее на это. Лолли особо не слушала — её единственным желанием было сбежать оттуда и не возвращаться, пока она не угасит пламя влюблённости основательно. Иначе почему оно вспыхнуло опять? Девушка, видимо, долго думала об этом, из-за чего будто судьбой привлекла двух студентов, обсуждающих ректора.       — Ну скажи же, что он красивый?       — Слушай, моя собака тоже красивая. Ну и что ты теперь, будешь мечтать замутить с моей собакой?       — Хм, дай подумать. А вот если бы твоя собака стала человеком и…       — Ужас, ты ещё и думаешь об этом? Нет, всё, не надо ни собаку, ни ректора трогать. У них своя жизнь, слышишь? Своя.       Лолли знала, что говорят не с ней. Но было ощущение, словно всё это было адресовано именно ей. В конце концов, это правда, и у ректора есть своя жизнь, где он сам решает, кто ему симпатичен, а кто не больше чем приятный собеседник. Да и что уж там, у Лолли ведь тоже есть своя жизнь, где она вправе решать, кто будет рядом с ней, а кто нет. Вот так, путём рациональных мыслей, девушка пришла к выводу, что ей стоит вернуться к изучению тайн магии — то, чем она столько лет занимается. Тем более, здесь библиотека обещала быть намного круче, чем в школе.       На следующий день пар у девушки не было, поэтому она решила, что это самый подходящий день для похода в библиотеку. Технический прогресс даёт о себе знать — ещё десять лет назад здесь точно была бы кучка студентов, которые вместе изучали бы какую-то тему, связанную с их работой. Сейчас же, стоило Лолли прийти, как библиотекарь удивилась тому, что она была вторым студентом за сутки.       — Невероятно. Обычно студенты приходят в конце семестра, и то быстро смотрят что-то в книгах, фотографируют и уходят. Видите ли, в телефонах читать удобнее. Да и эти, как их там… Электронные книги, во. Всё, конец эпохе читающей молодёжи.       Послушав бурчание женщины, девушка, однако, рассмеялась.       — Ну, не всё так плохо. Посмотрите с другой стороны: сейчас читать начинают больше, потому что есть возможность читать с экрана, без тяжёлых фолиантов на коленях.       — И что? Думаешь, они умнее от этого становятся?       — Оу, но… Хей, книги ведь нужны не только для обогащения ума. Людям всегда было интересно проникаться чужими историями, даже если они выдуманные. Научная литература была придумана намного позже художественной, и то сначала научной литературой считались летописи. Так что люди просто нашли новый способ проникаться новыми историями. Но согласитесь ведь, что найдутся ещё противники такого новшества и скажут, что бумажные книги лучше? Да и там как-то информация древняя есть, её пока что никто, увы, не отцифрует…       Женщина чувствовала, что Лолли начинает скатываться из лести в правду. Тем не менее, ложью слова девушки тоже нельзя было назвать, а потому женщина с улыбкой указала студентке, где находятся книги с тайнами магии. Лолли еле сдержалась от того, чтобы не полететь туда.       Оказавшись на месте, она стала смотреть на то, какие книги были здесь представлены. И так увлеклась этим, что дёрнулась на месте, когда неожиданно услышала знакомый голос:       — Вот уж не думал, что спустя столько времени вы всё ещё будете интересоваться тёмной магией. Я уж было надеялся, что вы станете типичной студенткой и начнёте строить отношения с какими-нибудь красивыми студентами.       Лолли медленно повернулась, попутно чувствуя, как её щёки начинают гореть. Да, совсем недалеко от неё сидел Сильвио, несмотря на то, что в этой библиотеке его точно должны были запомнить. Но его это, кажется не смущало. Зато смутилась Лолли.       — Ой… Здравствуйте.       — Здравствуй, студентка Душинян. Я как чувствовал, что раз у тебя сегодня нет пар, то ты отправишься сюда.       — Эм… Прям сюда? А вдруг меня бы отправили в другой отдел, или я бы пошла в другую библиотеку?       Ректор улыбнулся.       — Ну, насчёт другого отдела — я прекрасно знаю эту библиотеку, хотя бываю здесь редко. Интересы у вас, конечно, такие, что я не сомневался, что вас направят сюда. А даже если бы отправили куда-то ещё, то мне бы не составило труда найти вас, пусть и чуть позже. Что касаемо другой библиотеки… Ну да, можно и туда было пойти. Но зачем, когда наша такая большая есть? Кстати, что вы там про оцифровку говорили?       Лолли покраснела ещё больше. Понимая, как она сейчас выглядит, девушка решила сказать (почти) прямо:       — Простите, я тут просто многовато про вас думаю. Ну, в общем, я не знаю, что со мной… Я правда стараюсь унять это, потому что, ну… Я понимаю, вы женаты, и…       Сильвио еле сдержал смешок. Девушка злобно уставилась на него, из-за чего, уняв смех, мужчина ответил:       — Хм, интересное впечатление я произвожу. Просто дело в том, что я не женат, причём давно. Но вы правы. Ни к чему думать об отношениях, когда вы такая молодая. Так что, кхе, подожду, когда вам будет, ну… Лет 50, наверное. Я там и сам точно не мальчик буду.       Молчание. Вскоре Лолли сухо сказала:       — Намёк понят, господин ректор. До свидания.       — Лолли, ты книгу забыла. Помочь достать?       Девушка согласилась. Сильвио достал одну из книг с верхней полки и передал ей, затем ушёл. С того дня Лолли почти не видела ректора в глаза. Однако, теперь мысли о нём не тяготили, а скорее были приятным воспоминанием. Особенно спустя года, когда девушка давно окончила университет, но осталась в нём и дальше познавать тёмную сторону магии. В конце концов, кто ей помешает, когда она в свои 25 уже год как загадочная молодая жена ректора Сильвио Карпера. Но об этом в следующий раз.