«Фонарь, озаряющий горы и реки»

Начало зимы две тысячи шестого года, провинция Ляонин, город Далянь. Сумерки медленно опускались на город. На улицах бурлил непрерывный поток машин. Возле ночного клуба неподалёку от центральной торговой улицы один за другим остановились несколько блестящих чёрных BMW. Заждавшийся владелец заведения тут же поспешил навстречу гостям. — Господин Того! Вы наконец-то приехали! На улице лютый холод, давайте скорее внутрь, мы только вас и ждём! Владелец расплылся в широкой улыбке. Вышедший из машины японец кивнул и на ломаном китайском спросил: — А молодой господин Ямати? — О, состязание вот-вот начнётся, господин Ямати уже занял место и попросил меня встретить вас. Того Кёо размашистым шагом направился к дверям клуба. Владелец, потирая руки, следовал за ним, а несколько телохранителей в одинаковых чёрных костюмах гуськом двинулись следом. Высокая стеклянная вращающаяся дверь закрылась. Секунд через десять из-за угла высунулся худощавый юноша, на вид обычный школьник. Он осмотрелся и неторопливо двинулся к зданию. Несмотря на мороз, парень был одет в белую рубашку, чёрную куртку, джинсы и поношенные, но чисто выстиранные кроссовки. Казалось, стужа его совершенно не брала. Подойдя к машинам, он сверил номера на BMW и, убедившись в правильности, толкнул входную дверь. Девушка за стойкой администрации подняла голову и привычно улыбнулась: — Сколько вас человек? Она не успела договорить: взгляд упал на лёгкий наряд юноши, и на лице мелькнуло удивление. — Один, — парень огляделся, затем перевёл взгляд на сотрудницу и слегка улыбнулся, будто смущаясь. Юноша выглядел крайне худым, а бледность лица наводила на мысль о хроническом недоедании. Однако черты его очень нравились девушкам, и улыбка заставляла сердца биться чаще. У администратора перехватило дыхание. — У вас забронирован столик или... — Подскажите, пожалуйста, куда пошли те японцы, что только что вошли? — вежливо прервал её парень. — На подземный этаж, к танцполу... Постойте, вы кого-то ищете? — Да, у меня с ними назначена встреча. Девушка не успела ничего добавить, как он помахал рукой и растворился в толпе среди разноцветных огней. На подземном этаже в зрительном зале погас свет. На огромном экране над рингом поочерёдно прокручивались рекорды побед и поражений двух бойцов. Вокруг гремели аплодисменты и крики, атмосфера раскалилась до предела. Под предводительством владельца клуба Того со своими людьми прошёл в VIP-ложу и поклонился сидящему во главе молодому человеку на девяносто градусов: — Молодой господин Ямати! Ямати Такаси потушил сигарету и с улыбкой произнёс: — Господин Того наконец-то прибыл, а ведь состязание уже началось, — он жестом пригласил гостя сесть. Того поблагодарил и занял место напротив ринга. — В больнице пришлось задержаться. Но касательно нападения на Мацусима у нас до сих пор нет никаких зацепок. — Удалось что-нибудь разузнать? — Да. Согласно отчётам китайской полиции, Мацусима по-прежнему не может вспомнить лицо нападавшего. Ямати Такаси нахмурился: — Как такое возможно? Нападавший ведь подошёл к нему лицом к лицу. — Именно так. Но на ночном рынке было темно, вокруг толпился народ, к тому же Мацусима изрядно выпил. Он помнит только, как кто-то протиснулся сквозь толпу и с силой задел его плечом, а в следующее мгновение в груди вспыхнула острая боль. Больше он ничего восстановить в памяти не может. — Что говорят врачи? — На груди Мацусима обнаружено пять глубоких ран, напоминающих повреждения от вонзившихся пальцев. Мышцы пробиты насквозь, рёбра с трещинами. Если бы он не оказал своевременного сопротивления, пострадало бы даже сердце. Ямати Такаси холодно усмехнулся: — Превосходное мастерство, а ему умудрились нанести прямой удар ладонью прямо в сердце? Того тут же вскочил и поклонился: — Прошу прощения! — Ладно, — Ямати Такаси махнул рукой. — Мастер, против которого даже Мацусима не смог выстоять... Если представится случай, мне бы очень хотелось помериться с ним силами. Блики света с ринга падали на его мрачное и суровое лицо. От взгляда мужчины у любого бы холодок пошёл по коже. В этот момент на ринге прозвучал гонг, и боец с синей стороны точным ударом ноги отбросил соперника на два метра. Судья резко свистнул, бросился к лежащему и начал отсчёт. — Десять, девять, восемь... три, два, один! Трибуны взорвались от восторга, а сделавшие ставки на синий угол игроки безумно запрыгали на местах. — После тяжелейшей борьбы длиной в три минуты и пятьдесят восемь секунд наш боец по прозвищу Бульдозер одержал сороковую победу подряд! — голос ведущего звучал на пределе. — Давайте ещё раз посмотрим его великолепный приём на большом экране! Официально клуб работал как дискотека и караоке. На деле здесь располагался крупнейший в городе подпольный ринг. Каждую неделю промоутеры приводили своих бойцов, а толпы игроков стекались на звуки ударов, чтобы среди крови и насилия обрести богатство и острые ощущения. Для содержания подобного заведения в черте города требовались прочные связи с криминальным миром и властями, местный владелец ими в полной мере располагал. Именно поэтому Ямати Такаси, второй молодой господин из весьма известного в Японии инвестиционного консорциума, едва прибыв в город, сразу же услышал о знаменитых подпольных боях. Того смотрел на ликующую толпу у ринга, и в нём просыпался азарт. Ямати Такаси заметил это и с улыбкой спросил: — Тоже хочешь выйти поразвлечься, господин Того? — Что вы, мне поручено охранять вас, как я могу... — Время от времени можно и расслабиться. Как по-твоему, навыки этого синего бойца и твои, если сравнивать? — Разве он может сравниться со мной! — Вот и отлично, — Ямати Такаси небрежно махнул рукой. — Одна нога здесь, другая там. Владелец клуба, сидевший рядом, невольно покосился на Того Кёо. Японец выглядел довольно крупным, однако его фигура явно уступала мускулатуре профессиональных бойцов. Как можно быть настолько самонадеянным? Того поправил воротник, снял пиджак и свысока обратился к владельцу: — Пожалуйста, организуйте мне бой с этим парнем. — Подобное едва ли уместно. Господин Того почётный гость, а на ринге всякое случается... Того громко рассмеялся: — Пустяки! Если я проиграю, выплачу ему сто тысяч юаней. Но если выиграю я, поверженный соперник поступит в моё полное распоряжение. Что скажете? Телохранители дружно расхохотались: в победе Того они не сомневались ни секунды. Владелец поразмыслил. Японец никак по особенному не выглядит, а боец в случае его проигрыша получит целое состояние. Да и даже если проигравшего отдадут в распоряжение победителю, то что с того? Максимум побьёт немного, ничего смертельного. Он подозвал официанта, отдал распоряжения и тихо добавил: — Передай Бульдозеру, чтобы не усердствовал. Господин Того важный гость, приехал инвестировать в строительство крупного торгового центра. Когда самолёт приземлился, его встречали люди из правительства провинции. Официант кивнул и ушёл. Бульдозер отдыхал в раздевалке, когда ему передали новость. Боец слегка растерялся. Вызовы ему бросали и прежде, но всегда коллеги по ремеслу или тренеры. Чтобы обычный зритель посреди шоу решил лично выйти на ринг, такого ещё не бывало. Опасность оставалась высокой даже при жёстком контроле над боями. Любая оплошность могла обернуться инвалидностью. Сначала он хотел отказаться, однако мысль о ста тысячах юаней не давала покоя: эта сумма превышала большую часть его выигрышей за все сорок побед вместе взятые. Он решительно кивнул официанту: — Передай боссу: я выхожу. Когда Бульдозер вновь появился на ринге, атмосфера в зале изменилась. Зрители явно встали на сторону своего кумира, отовсюду доносились крики с требованиями проучить японца. Того Кёо принял боевую стойку карате, лицо оставалось абсолютно спокойным. После свистка судьи он сделал несколько шагов по кругу, не спеша переходить к атаке. Бульдозер провёл пару обманных движений и удивился: японец с лёгкостью уклонился от каждого выпада. Неужели перед ним настоящий мастер? Он улучил момент, сделал стремительный выпад и нанёс прямой удар в висок Того. Помня о наставлении владельца, вложил далеко не всю силу. Однако в следующий миг Того мгновенно переменился в лице. Резким движением ладони заблокировал атаку и обрушил на соперника целый шквал ударов. Это оказалось настолько неожиданным, что не только Бульдозер, но и зрители не успели ничего понять. Боец пропустил мощный удар прямо в глазницу и истошно закричал. Его яростная контратака не увенчалась успехом. Того перехватил инициативу и словно ядовитая змея вцепился в жертву, методично загоняя её в угол. Происходящее всё меньше напоминало спортивный поединок: казалось, между ними существовала кровная вражда, удары сыпались без тени жалости и без намёка на пощаду. Судья понял, что дело принимает скверный оборот, подбежал ближе и начал отчаянно свистеть: — Прекратить бой! Прекратить бой! Трибуны взорвались от негодования: — Что за грязная игра! — Остановите этого японца! — Да он издевается над нами! Владелец резко поднялся: — Господин Ямати, не пора ли попросить господина Того... Ямати Такаси неторопливо затянулся сигаретой: — Разве мы не договаривались, что проигравший поступает в полное распоряжение господина Того? — Но у нас на ринге нет таких правил! Господин Того уже победил, продолжать бессмысленно... Лицо Ямати Такаси помрачнело, и телохранители тут же рявкнули: — Проигравший должен понести наказание. Таковы японские правила! Владелец попытался пройти вперёд, однако один из телохранителей грубо толкнул его обратно в кресло. — Бой ещё не окончен! Вы слышали слова молодого господина Ямати? Китайцы, неужели посмеете оскорбить клан Ямати? Владелец побледнел, губы задрожали, и он не нашёлся, что ответить. Тем временем ситуация на ринге становилась критичной. Кулаки Того со свистом врезались в лицо Бульдозера, и в тишине ложи отчётливо послышался хруст костей. Судья из последних сил пытался встать между ними, однако остановить происходящее было не в его силах. Того полностью потерял рассудок от ярости. Мощным ударом ноги он отбросил Бульдозера в сторону и с диким выкриком бросился следом. В это самое мгновение на ринге вдруг мелькнул силуэт. Незнакомец едва заметным движением перехватил кулак Того. Тот, разгорячённый боем, принял помеху за судью и попытался стряхнуть чужую руку. Однако хватка оказалась железной. Юноша не просто удержал его, но и совершил едва уловимое движение ногой, едва не сбив опытного мастера карате с ног. Того покачнулся, с трудом восстановил равновесие и закричал: — Бака! Кто ты такой? Он всё ещё думал, что перед ним рефери. Однако это был обычный подросток. Впрочем, не один только японец, но и судья со зрителями пребывали в полном недоумении. Ещё мгновение назад на ринге находились только двое. Откуда взялся этот парень и почему никто не заметил его появления? Юноша выглядел болезненно худым, на вид ему можно было дать не больше пятнадцати-шестнадцати лет. Кожа была бледнее, чем у молодой девушки, а под яркими лампами ринга казалась почти прозрачной. Того не верил своим глазам. Неужели этот полуголодный ребёнок смог так просто остановить его удар? Наверняка эти отчаявшиеся китайские бойцы прибегли к какому-то подлому трюку исподтишка. Японец пристально смотрел на подростка. Тот спокойно смотрел на него в ответ, а затем с лёгким недоумением спросил: — Ямати Такаси? Того насторожился: — Кто ты такой? Что тебе нужно? Произношение у него было ужасным, и оставалось неясным, понял ли его юноша. Парень снова повторил: — Ямати Такаси? Того не стал ни подтверждать, ни отрицать, только выкрикнул: — Что тебе нужно! Сидевший в VIP-ложе Ямати Такаси хотел было вмешаться, однако сдержался и мрачно наблюдал за происходящим на ринге. Юноша успокоился: нужный человек нашёлся. Он отступил на полшага и произнёс: — Я вызываю тебя на бой. Голос звучал тихо и ровно, однако слова отчётливо разнеслись по всему залу. Того, разумеется, всё услышал. Но первой его реакцией стал не гнев, а смех. Мальчишка, похожий на измождённого беженца, которого любой порыв ветра готов унести прочь, берётся бросить вызов первоклассному мастеру карате? — Что ты сказал? Китаец, ты заявляешь, что вызываешь меня на бой? Юноша кивнул чуть увереннее, решив, что иностранец плохо понимает: — Да. Владелец клуба поспешно подозвал помощника: — Быстро разузнай, что это за ребёнок! Ямати Такаси нахмурился и обратился к своим людям: — Кто это такой? Парень никак не реагировал на устремлённые со всех сторон взгляды. Безучастно и неторопливо он спросил: — Японец, неужели ты боишься принять вызов? Слова прозвучали медленно и веско. Кровь мгновенно ударила Того в голову, и он яростно взревел: — Кто боится! Раз ты так хочешь, давай сразимся! Если я проиграю... — Если я проиграю, у меня нет денег, чтобы заплатить тебе. Есть только моя жизнь, — юноша спокойно прервал его. Он не спеша снял чёрную куртку, бережно сложил её у своих ног и добавил: — Но если проиграешь ты... Лицо его оставалось совершенно расслабленным, однако в голосе зазвучала непреклонная властность, которую невозможно было игнорировать. Того изменился в лице, когда юноша закончил: — Если проиграешь ты, я заберу твою жизнь.