Подмен реальности

- О Пугод! Голос вырвал его из транса. Он вздрогнул и чуть не уронил телефон, быстро убирая его в карман. К нему бежал Санчес. Мокрый, растрёпанный, но улыбающийся. Он добежал и с размаху обнял Пугода, прижавшись к его мокрому красному пиджаку. - Ты весь промок, - сказал он с лёгким упрёком. - Я так волновался, когда увидел, что тебя нет в храме. Пугод заставил себя улыбнуться. Улыбка не доходила до глаз, но он изо всех сил старался выглядеть спокойным. - Санчес… - начал он, обнимая парня в ответ. - Я просто решил прогуляться, подышать воздухом. Санчес посмотрел на него снизу вверх, и в его глазах мелькнула тревога. - Ты выглядишь бледным, - сказал он. - Всё в порядке? Пугод на мгновение замер. Он хотел рассказать всё о встрече с Модичатом, о своих сомнениях, о дате на телефоне. Но когда он посмотрел в глаза Санчеса, он понял: сейчас не время. - Всё хорошо, - ответил он, крепче сжимая объятия. - Пойдём домой. Я замёрз. Они пошли в храм под дождём, и Пугод всю дорогу чувствовал, как в кармане оттягивает телефон. Невидимый свидетель того, что его мир больше не был тем, чем он его помнил. И в глубине души он знал: встреча с Модичатом была лишь началом. Дождь всё усиливался, превращая улицы в серую пелену. Пугод стоял на дороге, ведущей к храму, и чувствовал, как холодная вода стекает по лицу, смешиваясь с той внутренней дрожью, которую он не мог контролировать. Санчес был рядом, прижимался к нему всем телом, и его тепло казалось единственным якорем в этом внезапно изменившемся мире. - Эй, - пробормотал Пугод, крепко обнимая Санчеса и вдыхая его знакомый запах. Пахло мокрой тканью, травами и чем-то родным, домашним. Этот запах помогал ему оставаться на плаву. - Я… я столкнулся с кем-то ранее. Кто-то неожиданный. Он немного отстранился, заглядывая в лицо Санчеса. Его взгляд был напряжённым, почти отчаянным, будто он искал в любимом человеке опору. - Можем поговорить где-нибудь наедине? - попросил он. - Есть… мне нужно многое тебе рассказать. О том, что произошло, когда я был без сознания. Санчес внимательно посмотрел на него, его глаза были серьёзными и понимающими. Он кивнул и мягко взял Пугода за руку. - Да, конечно. Пошли домой, а то скоро опять начнётся дождь. Они пошли обратно к храму. Пугод шёл молча, погружённый в свои мысли. Капли дождя барабанили по его шляпе, стекали по плечам, но он почти не замечал этого. В голове крутились обрывки разговора с Модичатом, дата на телефоне, слова Санчеса о проекте «Небула». Всё смешалось в один клубок, и он никак не мог распутать его. Внутри храма было сухо и тепло. Санчес зажёг несколько свечей, и их мягкий свет разогнал полумрак, создавая уютную, почти интимную атмосферу. Пахло деревом, старыми книгами и воском. Пугод стянул мокрую куртку и повесил её на спинку стула, затем сел на диван, жестом приглашая Санчеса сесть рядом. Он глубоко вздохнул, крепко сцепив руки, и начал говорить, стараясь подбирать слова осторожно: - Санчес, я… сегодня у меня произошёл очень странный случай. С Модичатом. - Он внимательно посмотрел на лицо возлюбленного, ожидая реакции. - Он сказал, что с тех пор, как мы виделись в последний раз, не прошло никакого времени. Что наш разрыв никогда не происходил. Что мы всё ещё друзья. Санчес слушал спокойно, и в его глазах не было удивления. Он только кивнул, подтверждая услышанное. - Да, он прав. Я ведь уже говорил тебе, что вы недавно вместе проект делали. Ты что, совсем не помнишь этого? Пугод откинулся назад, ошеломлённый. Он провёл рукой по мокрым волосам, нервно взлохмачивая их, пытаясь найти в словах Санчеса хоть какую-то зацепку, которая объяснила бы его собственные воспоминания. - Я… я не понимаю, - сказал он, и голос его дрогнул. - Если это правда, то почему у меня такие яркие, такие болезненные воспоминания о конце нашей дружбы? О том, что Модичат занимается неэтичными исследованиями, о том, что мне пришлось порвать с ним? - Он посмотрел на Санчеса, и в его глазах застыла мольба. - Санчес, я чувствую, что схожу с ума. Как будто мой разум играет со мной в какую-то жестокую игру. Если ничего из того, что я помню, на самом деле не произошло, то что теперь реально? Как я могу доверять своим мыслям, своему опыту? Санчес на мгновение задумался. Он взял руку Пугода в свои и крепко сжал, будто передавая ему часть своей уверенности. - Пугод, я думаю, что это всё действия острова, - сказал он тихо, но твёрдо. - Месяц назад ты строил пушку в энд и вылетел за зону. Ты получил проклятия - как у меня и ещё нескольких майншилдовцев. А ты уже знаешь: проклятые не могут нормально спать без романшского супа. Пугод нахмурился, силясь вспомнить. В его голове мелькнули смутные образы: яркий свет, звон в ушах, чувство падения… и тёмный силуэт на горизонте. Санчес продолжил: - Я ходил сегодня к Барси и узнал, что лавка Ники, в которой ты закупался, была отравлена. Возможно, именно из-за этого ты и отключился с таким ужасным сновидением. Ты не ел ничего другого, только суп из той лавки. Пугод внимательно слушал, и его глаза расширялись с каждым новым откровением. По спине пробежал холодок при упоминании проклятия. Воспоминания о встрече со сверхъестественным во время пребывания на острове всплыли на поверхность смутные, обрывочные, но отчётливо неприятные. - Проклятие… - пробормотал он, скорее себе, чем Санчесу. - Конечно. Это ужасно логично. Он наклонился вперёд, опершись локтями на колени, и опустил голову в ладони. Тяжесть всего происходящего давила на плечи, и он чувствовал себя разбитым. - То есть ты хочешь сказать… - начал он медленно, поднимая голову, чтобы встретиться взглядом с Санчесом, - что суп, странный сон, потерянное время… всё из-за какой-то отравленной еды? Он замолчал на мгновение, и его лицо выражало смесь облегчения и оставшегося замешательства. - Но тогда почему ложные воспоминания? Почему моё подсознание создало такой детальный, эмоционально заряженный наратив о Модичате и нашем предполагаемом разрыве? - Он провёл рукой по лицу. - Это было настолько реально, Санчес. Каждая деталь. Каждое слово. Я чувствовал боль, потерю, гнев. Всё это было со мной годами… или мне так казалось. Санчес вздохнул и подвинулся ближе. Его голос стал мягче, почти шёпотом: - Я знаю, как Моди был тебе дорог. Вы всегда были неразлучны, с самого детства. И видимо, в тот день, перед падением, что-то произошло между вами. Что-то, что сильно задело тебя. Он осторожно коснулся руки Пугода. - Твоя последняя мысль перед тем, как ты отключился, была о нём. Мозг в последние секунды перед полным отключением может очень детально прорабатывать сцены или искажать воспоминания. Это защитный механизм. Он пытается объяснить тебе то, что ты не можешь принять. Пугод молчал, переваривая услышанное. Внутри него что-то начало успокаиваться, не полностью, но достаточно, чтобы он мог сделать вдох. Санчес обнял его, притягивая к себе. Его руки обвили плечи Пугода, и он почувствовал, как напряжение начинает уходить. Пугод растворился в объятиях, находя утешение в тепле и силе тела Санчеса. Он уткнулся лицом в изгиб его шеи и глубоко вдохнул знакомый запах. Руки Санчеса мягко поглаживали его по спине, и это простое движение казалось самым успокаивающим в мире. - Возможно, ты прав, - прошептал Пугод, его голос был приглушён кожей Санчеса. - Возможно, в те последние мгновения перед тем, как я потерял сознание, мой разум цеплялся за Модичата как за какой-то якорь. И исказил наши отношения во что-то более тёмное, чтобы я мог справиться с неизвестностью. Чтобы защитить себя от того, что происходило на самом деле. Он немного отстранился, чтобы заглянуть в глаза Санчесу. В его собственных глазах блестели слёзы - сдерживаемые, но уже готовые пролиться. - Спасибо, Санчес. За то, что ты здесь. За то, что помог мне разобраться в этом безумии, - сказал он, и его голос дрогнул. Влажная улыбка тронула его губы. - Я не знаю, что бы я без тебя делал. Санчес мягко улыбнулся и коснулся ладонью щеки Пугода, стирая влажную дорожку, которая всё-таки успела скатиться по его лицу. - Ты бы справился, - сказал он тихо. - Ты сильный. Но я рад, что я рядом. Я всегда буду рядом. Пугод накрыл ладонь Санчеса своей и повернул голову, чтобы поцеловать его в запястье. Это был простой, почти ритуальный жест - благодарность, которую сложно выразить словами. - Я доверяю тебе, Санчес. Если ты говоришь, что всё в порядке, что между мной и Модичатом нет вражды, то я попытаюсь в это поверить. - Он помолчал. - Но мне понадобится время. И, возможно, несколько чашек твоего чая. Санчес рассмеялся легко и звонко, и этот звук разогнал последние тени в комнате. - Чая у нас много, - сказал он. - А вот супа от Ники больше не будет. Я прослежу за этим. Пугод улыбнулся в ответ, чувствуя, как тяжесть на плечах становится чуть легче. Он всё ещё не был полностью уверен, но рядом с Санчесом мир казался более ясным. Более реальным. Они сидели на диване, обнявшись, и слушали, как дождь стучит по крыше храма. Свечи мерцали, отбрасывая тёплые тени на стены. За окнами бушевала непогода, но внутри было спокойно.