Пролог
Девять глубин, (九幽) — в китайской мифологии и даосской традиции девять слоёв подземного мира, где обитают духи и демонические существа.
Царство теней, (幽冥) — включает представления о посмертном суде, очищении и последующем перерождении; соотносится с образом Дийю (подземный мир, который служит местом очищения для душ умерших).
На выжженной пустоши, пропитанной свежей кровью, громоздились горы изорванных тел; край мертвецов тянулся до самого горизонта. Сломанные мечи, разбитые копья, обрывки боевых знамен... Гора Лофэн*, бывшая границей людей и призраков, где они не нападали друг на друга, превратилась в зловонное поле битвы асуров*.Гора Лофэн, (罗酆山) — в даосской мифологической традиции гора загробного мира, связанная с границей между миром живых и миром духов; сакральное пространство потусторонней сферы.
Асуры, (修罗) — в индийской и буддийской мифологии могущественные духи или демонические существа, воплощающие агрессию, гордыню и жажду борьбы; в буддизме — один из миров перерождения, связанный с постоянным соперничеством.
Царила мёртвая тишина. Внезапно поднялся ветер. Он закружил по округе, пронзительный и скорбный, подобно плачу призраков в беспросветной ночи. Груды тел содрогнулись. В небесах парило несколько человек. Смертельно бледные, охваченные тревогой, они впились взглядами в то, что происходило внизу. Тот, кто вёл их, имел мрачный взор, губы плотно сжаты и он не проронил ни слова. Взрыв разметал гору трупов. Чёрная тень, подобно стреле, сорвавшейся с тетивы, взметнулась наружу. Но стоило ей коснуться земли, как тело человека покачнулось — его силы были на исходе. Человек, окутанный чёрным туманом, был настолько залит кровью, что лица его было не разобрать. Лишь пара тёмных глаз с прищуром горела яростным, нечеловеческим огнём, присущим лишь свирепым демонам. Окровавленные пальцы крепко сжимали нефритовый талисман, на бледном нефрите алели письмена, а таинственные знаки пульсировали зловещим красным сиянием. — Цзун Цзысяо! Ты призвал призрачное воинство и вторгся в преисподнюю*. Ты нарушил равновесие между мирами живых и мёртвых — это идёт против воли Небес. Тебе нет прощения! Отдай Небесный талисман Сюаньюань* и сдавайся!Преисподняя, (冥府) — дословно значит «канцелярия (дворец) мёртвых». В китайской мифологии загробный мир как система посмертного суда; подземное «царство мёртвых», где души подвергаются разбирательству перед дальнейшим перерождением.
Небесный талисман Сюаньюань, (轩辕天机符) — магический талисман или амулет в китайской мифологии, связанный с Хуан-ди (легендарным жёлтым императором, прародителем китайского народа, символом власти, мудрости и божественного порядка) и «небесным замыслом» (天机), обладающий способностью раскрывать тайны, влиять на судьбу или использовать сакральные силы.
Цзун Цзысяо медленно поднял руку. При виде алого сияния нефрита стоящие в небе невольно отпрянули. Лишь их предводитель остался недвижим, и лицо его было подобно застывшей воде. — Если я отдам талисман... — голос Цзун Цзысяо, высокомерный и холодный, был наполнен жаждой крови. — Вернёшь ли ты мне моего дагэ*?Дагэ, (大哥) — дословно «старший брат». Обращение, подчёркивающее старшинство по возрасту или положению в семье. Используется как к незнакомым людям (вежливое обращение), так и к близким.
— А если я верну Цзун Цзыхэна в мир живых, отдашь ли ты талисман? Цзун Цзысяо издал жуткий смешок: — Не зря тебя зовут великим императором Бэйинем*. Не явись ты сейчас, я бы сровнял с землёй Девять глубин. Я не отдам талисман, а ты не вернёшь мне брата. Поэтому я заберу его сам.Великий император Бэйинь, (北阴大帝) — мифическое божество китайской потусторонней традиции, верховный правитель Девяти глубин и глава всей администрации преисподней.
— Наглец! — гнев императора Бэйиня обрушился на землю тяжестью горы Тай. — Это ты довёл императора людей до самоубийства, а теперь в одиночку ворвался в мир теней, чтобы вычеркнуть его имя из Книги жизни и смерти*? Жизнь и смерть — это путь Небес, а преисподняя — опора Земли, как смеешь ты, простой смертный, творить здесь такое беззаконие!?Книга жизни и смерти, (生死簿) — сакральный реестр судеб в китайской мифологии, хранящийся в канцеляриях Девяти глубин (Дийюя). В книге зафиксированы точные даты рождения и предначертанные часы смерти всех живых существ, а также мера их добродетелей и пороков. Записи в Книге являются основанием для вынесения посмертного приговора и определения формы следующего перерождения.
Цзун Цзысяо оскалился, обнажив острые белые зубы, а из его глаз хлынули две дорожки кровавых слёз. Голос его прозвучал подобно раскату грома: — Если небесный путь решит погубить меня — я вырежу Небеса! Если Земля не примет меня — я истреблю Землю! Алое сияние Небесного талисмана Сюаньюань вспыхнуло с неистовой силой. За его спиной из-под земли восстали тысячи и тысячи призрачных воинов, выстроившись непроглядным стальным лесом. __________ От автора: Снова, снова и снова я начинаю новую книгу~~ На этот раз это опять история, полная страданий, ничего не поделаешь — просто я люблю «собачью кровь» и душераздирающие сюжеты. Двое главных героев созданы на основе образов чёрного и белого учанов (жнецов смерти), но здесь много моих личных авторских задумок, так что, пожалуйста, не придирайтесь к моментам, которые расходятся с мифологией. В романе две временные шкалы: прошлое и настоящее. События настоящего идут в прямом хронологическом порядке, а прошлое вплетается в него вставками (флешбэками). Но как бы герои ни мучились в процессе, в конце обязательно будет Happy End. О графике обновлений: Пишу шесть дней, отдыхаю один. Обычно выходной в субботу, иногда переношу на пятницу или воскресенье. Если по каким-то причинам я не смогу выложить главу, я сообщу об этом в своем Weibo до 22:30 того же дня. Совет: не копите главы, читайте в процессе! Так вы сможете разделить радость (и слёзы) в обсуждениях с другими читателями в режиме реального времени. Поскольку меня неизбежно ругают за то, что я пишу «стекло», я должна повторить то, что говорила уже тысячу раз: если вам не нравится — просто закрывайте вкладку, не стоит тратить на меня свое время. Я не знаю, как расставлять «предупреждения», потому что некоторые из них — спойлеры, другие я не считаю чем-то ужасным, а о третьих ещё просто не подумала. На самом деле, пометка «автор Шуй Цяньчэн» — это уже само по себе главное предупреждение. Новым читателям советую сначала поискать отзывы о моих типичных приемах. В общем, если вы не любите страдания и «подонков-гунов», пожалуйста, выбирайте чтиво осторожно. У всех разные вкусы, не нужно заставлять себя. Если устанете читать, сохраните страницу и возвращайтесь в следующий раз.
