Тень звёзд

Однако Квиррелл, должно быть, оказался смелее, чем они думали. На протяжении следующих нескольких недель он всё больше бледнел и худел, но окончательно, кажется, ещё не сдался. Гарри, Рон, Гермиона и Ванесса, проходя мимо четвёртого этажа, прижимали уши к дверям, чтобы услышать, не рычит ли Пушок. Снейп, как и всегда, был в скверном расположении духа, что свидетельствовало о том, что камень до сих пор в безопасности. Гермиона, наверное, единственная из всей четвёрки, думала не только о Квиррелле и Философском камне. Она постоянно делала конспекты и что-то чертила карандашами. — Но, Гермиона, до экзаменов ещё целая вечность! — напоминал ей Рон. — Десять недель, — отвечала Грейнджер. — Ну вот, — пожимал плечами Рональд. — Это как секунда по сравнению с возрастом Фламеля, — поучала его девочка. — Но нам-то не по триста лет! — Экзамены необходимы, чтобы перейти на второй курс, — напомнила Гермиона. — Мне ещё месяц назад нужно было сесть за книги, не знаю, что на меня нашло. К несчастью, преподаватели, казалось, были согласны с Гермионой и заваливали их кучей домашних заданий. Ванессе, которой учёба давалась не слишком трудно, было ещё ничего, а вот для Гарри и Рона это стало, наверное, самым большим горем. Это был первый по-настоящему погожий день за несколько последних месяцев. Небо было ясно-голубым, и чувствовалось, что лето уже не за горами. Гарри, искавший описание золототысячника в справочнике «Сто магических трав и грибов», поднял голову только тогда, когда услышал слова Рона: — Хагрид! А что ты делаешь в библиотеке? Хагрид приблизился к ним, пряча что-то за спиной, и выглядел очень не к месту в своей шубе из кротового меха. — Да я так, просто гляжу, — уклончиво ответил Хагрид, только подстегнув их любопытство. — А вы чего тут делаете? — вдруг подозрительно уставился он на них. — Вы ведь больше не ищете про этого Фламеля, нет? — О, мы уже давно разузнали, кто он! — небрежно бросил Рон. — И даже знаем, что именно стережёт тот пёс. Это Философский ка... — Тс-с-с-с! — Хагрид резко оглянулся, чтобы удостовериться, никто ли не слышал. — Чего ты тут кричишь, что с тобой такое? — Кстати, мы хотели кое-что спросить, — отозвался Гарри. — Что ещё, кроме Пушка, помогает стеречь камень? — ТС-С-С-С! — снова зашипел Хагрид. — Слушайте, зайдите ко мне попозже. Я, правда, не обещаю, что расскажу вам что-то, но вы тут не болтайте языками, потому что ученикам об этом знать не положено. Ещё кто подумает, будто это я рассказал... — Тогда до встречи, — сказал Гарри. Хагрид поковылял дальше. — Что это он прятал за спиной? — задумалась Гермиона. — Думаешь, это связано с камнем? — Пойду посмотрю, в каком он был отделе, — сказал Рон, которому уже надоела учёба. Вскоре он вернулся с кучей книг и швырнул их на стол. — Драконы! — прошептал он. — Хагрид листал книги о драконах! Гляньте на это: «Породы драконов в Великобритании и Ирландии»; «От яйца до ада. Руководство для драконоводов». — Хагрид всегда хотел иметь дракончика, — вспомнил Гарри. — Он мне это сам сказал при первой нашей встрече. — Он, по-вашему, решил держать дракончика возле Хогвартса? — вмешалась Лестрейндж. — Это, конечно, незаконно... Но сдавать его не стоит, как-никак, а он наш друг. — Разведение драконов запрещено Магической конвенцией 1709 года, это знает каждый, — сказал Рон. — Очень трудно скрыть от магловских глаз дракона в своём садике, к тому же драконов невозможно приручить, они опасны. Видели бы вы, какие у Чарли ожоги от тех диких драконов в Румынии! — Но ведь в Англии дикие драконы не водятся? — предположил Гарри, которому родители о драконах много не рассказывали. — Ещё как водятся! — возразил Рон. — Валлийские обыкновенные зелёные и гебридские чёрные. Говорю тебе, у Министерства магии полно мороки с тем, как скрыть их от маглов. На тех маглов, которые заметили драконов, наши должны насылать специальные чары, чтобы они обо всём сразу забывали. — Так что же тогда задумал Хагрид? — задумалась Гермиона. Когда они наконец дошли до хижины Хагрида, то очень удивились: несмотря на тёплый весенний день, все шторы на окнах были плотно задернуты, а из дымохода валил густой дым, словно внутри была лютая зима. Хагрид впустил их только после того, как проверил, не следит ли кто за ними. В хижине было невероятно душно, а в самом центре камина, прямо на раскалённых углях, лежало что-то большое, чёрное и похожее на массивный круглый камень... — Где ты его раздобыл, Хагрид? — поинтересовался Рон, присев у камина, чтобы получше разглядеть яйцо. — Оно же стоит бешеных денег. — Выиграл, — ответил Хагрид. — Вчера вечером. Я пошёл в деревню пропустить стаканчик и сыграл там в карты с каким-то чужеземцем. Мне кажется, он был рад избавиться от него. Честное слово! — А что ты будешь делать, когда из яйца кто-то вылупится? — спросила Гермиона. — Ну, я тут немного почитал, — отозвался Хагрид, вытаскивая из-под подушки большую книгу. — Взял вот в библиотеке: «Разведение драконов для удовольствия и выгоды». Немного устарело, конечно, но тут есть всё... О!.. «Положите яйцо в огонь», потому что, видите ли, драконьи матери дышат на яйца, а когда он вылупится, «кормите его каждые полчаса ведром бренди, смешанного с куриной кровью». А тут — гляньте: «Как распознавать разные яйца?». У меня — норвежский горбатый. Редкая порода. Вот так! Хагрид выглядел очень довольным, а вот Гермиона — нет. — Хагрид, у тебя же деревянная хижина! — сказала она. — Гермиона, — успокаивала её Несса, которая сама была не слишком рада перспективе, чтобы дракон, который наверняка быстро вырастет, жил возле Хогвартса, — радуйся, что не венгерская хвосторога или украинский железнобрюх. — Ванесса! — возмутилась Грейнджер. — Я думала, хоть ты благоразумна! — Oh, Merlin, donne-moi de la passage avec cette Granger (О, Мерлин, дай мне терпения с этой Грейнджер), — сказала Несса, закрыв лицо руками. Гарри и Рон едва сдерживали смех, когда увидели лицо Гермионы, которая, конечно, французского не знала. Тут яйцо треснуло. Через несколько минут на свет появился маленький норвежский горбатый дракон, который был похож на мокрый зонтик. — Какой хорошенький, — умилялась Несса, — ну, пока ещё не дышит огнём и не сжёг тут всё. — Хагрид, — спросила Гермиона, — а как быстро растут норвежские горбатые драконы? Хагрид уже собирался ответить, как вдруг побелел словно полотно, вскочил на ноги и бросился к окну. — Что случилось? — Кто-то заглядывал сквозь щёлочку в занавеске! Какой-то мальчишка... он убегает назад в школу! Гарри подбежал к двери и выглянул наружу. Он узнал его даже издалека. Малфой увидел дракончика. Подобие ухмылки, не сходившее с лица Малфоя на протяжении следующей недели, постоянно держало в напряжении Гарри, Рона и Гермиону. Почти каждую свободную минуту они бежали к затенённой хижине Хагрида. — Просто отпусти его, — убеждал Хагрида Гарри. — Пускай будет на воле. — Не могу, — возражал Хагрид. — Он ещё такой маленький... Умрёт. Все посмотрели на дракончика. Всего за неделю он стал в три раза длиннее. Из его ноздрей вырывался дым. Хагрид забросил свои обязанности хранителя ключей, потому что из-за этого дракона ему некогда было даже вверх глянуть. На полу были разбросаны пустые бутылки из-под бренди и куриные перья. — Я тут надумал назвать его Норбертом, — сказал Хагрид, с умилением поглядывая на дракончика. — Он уже меня знает, ану гляньте!.. Норберт, Норберт!.. Где твоя мамочка? Ванесса прекрасно понимала: на экзамены они просто не попадут из-за исключения из Хогвартса, если срочно что-то не придумают.