Тень звёзд

— Какая же я дура! — только приехав, в Большом зале воскликнула Гермиона. — Послала вас в Запретную секцию, хотя книга всё это время была со мной! Она положила тяжёлый том на стол и, проверив, что никто не подслушивает, принялась читать: — «Николас Фламель — единственный известный создатель Философского камня...» — Какого камня? — переспросил Рон. — Философского, — с чересчур поучительным видом вставила Ванесса. — Философского, — повторила Гермиона, благодарно кивнув Ванессе за то, что та избавила её от необходимости объяснять очевидное. — Это легендарное вещество, обладающее удивительными свойствами! Он может превратить любой металл в чистое золото, а ещё из него изготавливают Эликсир Жизни, который делает того, кто его пьёт, бессмертным! Гарри и Рон потрясённо переглянулись. — Бессмертным? — переспросил Гарри, у которого в голове мгновенно сложился пазл. — Так вот что охраняет тот трёхглавый пёс на третьем этаже! И вот что пытаются украсть прямо из-под носа у Дамблдора! — Именно так, — тихо сказала Гермиона, закрывая книгу. — Теперь всё сходится. Ограбление Гринготтса произошло именно в тот день, когда ты, Гарри, забрал оттуда тот свёрток вместе с Хагридом. Фламель понял, что камень в опасности, и попросил Дамблдора спрятать его в Хогвартсе. — А если Снейп пытается его украсть, — шёпотом добавил Рон, озираясь на стол преподавателей, — то становится понятно, почему он так крутится вокруг третьего этажа. — Рон, у нас до сих пор нет никаких прямых улик против профессора Снейпа, — заметила Гермиона, хотя в её голосе уже не было прежней уверенности. — Сами подумайте, — добавила Несса. — Снейп хотел сбросить, а то и убить Гарри на матче против Слизерина, недолюбливает Гриффиндор, где, кстати, учился Дамблдор, да ещё и, вероятно, имеет зуб на директора, потому что тот не отдал ему должность учителя защиты от тёмных искусств. Во время одной из тренировок, когда все были на редкость мокрыми и грязными, Вуд сообщил команде плохую новость. Его как раз жутко разозлили братья Уизли, которые стремительно атаковали друг друга, а потом притворялись, будто падают со своих мётел. — Ану не валяйте дурака! — крикнул он. — Именно так мы и проиграем матч! Судить в этот раз будет Снейп, а он воспользуется любым поводом, чтобы снять очки с Гриффиндора! Услышав это, Джордж Уизли и впрямь свалился с метлы. — Снейп? — переспросил Гарри. — Это же кошмар... — И не говори, — хмуро добавила Ванесса, опускаясь на метле ближе к Гарри и вытирая грязь со щеки. — Он теперь точно будет летать за нами по всему полю, как огромная летучая мышь, и штрафовать даже за то, что мы слишком громко дышим. — Не знаю почему, — сказал Фред, — а у «летучей мыши» больше всего зуб на Гарри, Нессу и Невилла... Так что будем надеяться, что замена нам не понадобится. А то если только Поттер будет — это ещё ладно, — наконец, как и остальная команда, слез с метлы Фред. — А вот если Снейп увидит на поле Лестрейндж в форме Гриффиндора, у него точно случится магический инсульт прямо в воздухе! — закончил он, отряхивая мантию от грязи. — Оливер, — шепнула ему Несса, — можно я немного Фреда погоняю по полю? Без метлы. Вуд от такой перспективы только кивнул. Джордж, услышав это, разразился хохотом, но биту всё-таки одолжил. — Делай что хочешь, — сказал он. — Если прибьёшь Фреда, то самый красивый из нас всё равно останется! — Оливер! — испуганно завопил Фред. — Где дисциплина? — Я ничего не вижу, — ответил Вуд. — Я разрабатываю план тренировки. Фред, понимая, что капитан ему не поможет, бросился бежать от первокурсницы под смех Анджелины, Кэти, Алисии, Оливера, Гарри и собственного брата-близнеца. Несса бегала с битой за Фредом вокруг поля, когда у входа на стадион появились Снейп и Макгонагалл, которых Уизли даже не заметил и пронёсся мимо. — Здравствуйте, — остановившись, кивнула Несса. — Простите, но Уизли сам напросился! — сказав это, она побежала дальше. — Догони Уизли, и я подвешу его в подземельях! — поддерживал её Филч. Лица преподавателей, когда они это услышали, были бесценны. А Фред тем временем забаррикадировался в раздевалке. Лестрейндж, вздохнув, вернула биту Джорджу, а тот сочувственно обнял её, хотя они оба едва могли сдержать смех. — Не переживай, — успокаивал её младший близнец. — Вырастешь — женюсь на тебе, будем вместе мстить Фреду... — Мне такая невестка не нужна! — крикнул из раздевалки Фред. — Я тоже такому деверю не рада, — отрезала она. — Но ничего, потерплю. На этом матче замена не понадобилась, так что Несса сидела на трибунах. Кто-то ткнул Рона в затылок. Это был Малфой. — О, Уизли, пардон! А я тебя и не заметил! Малфой довольно ухмыльнулся Крэббу и Гойлу. — Интересно, как долго продержится Поттер на метле? Ну что, Уизли, может, пари? Рон не ответил: Снейп только что назначил пенальти в пользу Пуффендуя за то, что Джордж Уизли попал в него бладжером. Гермиона, скрестив пальцы, следила за Гарри, который кружил над полем, точно ястреб, высматривая снитч. — Весь матч, — отрезала Несса. Драко после этих слов скривился. — Ну конечно... — процедил он. — Я и забыл, что у нас тут ещё одна «предательница крови» с Уизли сидит. — Восприму это как комплимент, — даже не взглянула она в его сторону, так как следила глазами за снитчем, пролетевшим мимо. — Как минимум потому, что я не такая зануда, как ты. Драко после фразы про «зануду» аж задохнулся от возмущения, а Крэбб и Гойл тупо уставились на него, не зная, как реагировать. Тем временем над полем взмыл яростный гул — Гарри заметил то же, что и Несса, и камнем бросился вниз, прямо мимо удивлённого Снейпа. Поттер вытянул руку вперёд, его метла летела на бешеной скорости, а Снейп даже не успевал поднять палочку. Трибуны Гриффиндора были готовы взорваться победными криками... Есть! Гарри поймал снитч! Ванесса, Рон и Гермиона быстро побежали к Поттеру. Трибуны Гриффиндора ревели от счастья, а Оливер был готов задушить Поттера от гордости. — Я скоро приду, — сказал Гарри Ванессе. — Прикроешь меня? — Ладно, — согласилась она. — Только быстро, а то пойду искать. Гарри незаметно растворился в толпе, прихватив с собой метлу, а Несса осталась с Роном и Гермионой. — А где Гарри? — уже в гостиной спросил Рон, заметив отсутствие друга. — Его кто-то срочно позвал, — соврала Лестрейндж. Уже начало темнеть, а Поттера всё не было. Через несколько часов она настолько разнервничалась, что поднялась с места: — Сейчас приду. Рон и Гермиона кивнули. Но только она хотела выйти из гостиной, как туда зашёл Гарри. — Ты где был? — шёпотом спросила она, уводя его в угол, где их не могли услышать. Гарри был бледным и взволнованным. Он рассказал ей о подслушанном разговоре Снейпа и Квиррелла в лесу. — Значит, Снейп действительно хочет забрать Философский камень... — подытожила она.