Дочь двух берегов

Прошло ещё немного времени, прежде чем Цирея наконец повела остальных обратно к берегу. Ло’ак плыл рядом с ней, стараясь не отставать. Нетейам держался чуть позади, а Ротхо, как и прежде, замыкал группу, время от времени оглядываясь, чтобы убедиться, что все справляются. Аонунг уверенно плыл впереди, словно вся тренировка далась ему слишком легко. Первой их заметила Тук. — Они возвращаются! — радостно крикнула она. Девочка тут же вскочила на ноги и побежала навстречу, разбрызгивая вокруг себя воду. Она замахала руками так широко, будто не видела их целый день. Её звонкий смех отвлёк Кири и Сая’ли от разговора. Обе одновременно повернули головы в сторону моря. Сая’ли невольно улыбнулась, наблюдая за тем, как Тук прыгает по мелководью, совсем забыв об усталости после тренировки. Кири заметила её улыбку и тихо усмехнулась. Они на мгновение переглянулись, после чего обе снова посмотрели на приближающуюся группу. Ло’ак первым выбрался на мелководье и шумно выдохнул. — Живой, — довольно сказал он. Аонунг фыркнул, проходя мимо него. — Для первого раза не утонул. Ло’ак тут же повернул к нему голову. — Очень смешно. Цирея лишь устало покачала головой. — Аонунг… Аонунг цокнул языком и закатил глаза. — Какие же вы обидчивые. Ло’ак резко развернулся. — Может, просто ты слишком много болтаешь? — Правда глаза колет? — Да ты… Нетейам сразу шагнул вперёд и взял брата за локоть. — Ло’ак. — Не надо. Он резко выдернул руку и подошёл почти вплотную к Аонунгу. Теперь они стояли друг напротив друга, не сводя глаз. — Повтори. — С удовольствием. Цирея тяжело вздохнула. Ротхо уже сделал шаг вперёд, понимая, что ещё немного — и они подерутся. Сая’ли медленно поднялась с песка. Она спокойно отряхнула ладони и, словно ничего необычного не происходило, посмотрела куда-то в сторону океана. Затем едва заметно поморщилась. — Странно… Несколько секунд она молчала, будто принюхиваясь. — Пахнет гарью. Кири вопросительно посмотрела на неё. Сая’ли спокойно пожала плечами. — Похоже, у кого-то что-то подгорело. На берегу повисла тишина. Ло’ак на секунду растерялся, а потом не сдержал смешка. Тук тихонько захихикала, не до конца понимая, что именно произошло. Аонунг сразу понял, к чему она клонит. Он резко повернул голову в сторону Сая’ли. Она не отвела взгляд. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга — без слов, без движения, так, будто вокруг вообще ничего не происходило. Воздух между ними будто стал тяжелее. Цирея чуть выдохнула, заметив это напряжение, и первой нарушила тишину — спокойно, с лёгкой улыбкой: — Всё. На сегодня достаточно. Аонунг ничего не ответил. Он лишь бросил напоследок короткий взгляд в сторону Сая’ли, развернулся и молча направился вдоль берега. Ротхо виновато улыбнулся оставшимся, будто извиняясь за друга, после чего поспешил догнать его. Некоторое время никто ничего не говорил. Слышался только плеск волн да радостный смех Тук, которая всё ещё бегала по мелководью. Кири переглянулась с Сая’ли, и они вместе подошли к остальным, остановившись рядом с Циреей. Цирея обвела взглядом всех, кто остался на берегу, и её улыбка стала чуть шире. — Сегодня вы все большие молодцы. Для первого дня у вас очень хорошо получилось. Вы многому научились. Она посмотрела сначала на Ло’ака. — Ты оказался куда упрямее, чем я думала. И это сейчас комплимент. Ло’ак довольно усмехнулся. Цирея перевела взгляд на Нетейама. — А ты быстро всё схватываешь. Это было заметно с самого начала. Нетейам благодарно улыбнулся. В этот момент Сая’ли впервые посмотрела прямо на него. Их взгляды встретились всего на мгновение. Она легко улыбнулась ему и почти сразу перевела взгляд на Кири и Тук. — А вы сегодня меня приятно удивили, — сказала Сая’ли, подходя ближе. — Обе стали намного увереннее держаться на воде. И совсем перестали бояться. Кири невольно улыбнулась, а Тук гордо расправила плечи. Сая’ли тихо усмехнулась, затем присела перед девочкой так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Но ты сегодня старалась больше всех. Она осторожно развязала небольшой кожаный шнурок на поясе и достала крошечную ракушку. Она была необычной — вытянутой, словно маленькая капля воды, с перламутровой поверхностью, переливающейся нежно-бирюзовым и серебристым цветом. На солнце казалось, будто внутри неё спрятан кусочек океана. Сая’ли вложила ракушку в ладонь Тук. — За смелость. Тук замерла, с восхищением разглядывая подарок. Затем крепко сжала ракушку в ладони и подняла на Сая’ли сияющий взгляд. — Спасибо… — тихо сказала она. — Я буду её беречь. Сая’ли едва заметно улыбнулась и кивнула. — Тогда она точно не потеряется. Цирея хлопнула в ладоши, привлекая внимание ребят. — Ну что, пойдёмте. Нас уже наверняка ждут. Никто не стал спорить, они направились обратно в деревню. Тук почти сразу оказалась рядом с Сая’ли. Девочка всё ещё крепко сжимала в ладони подаренную ракушку, то и дело поглядывая на неё. — А после каждого шторма можно найти такие? — с любопытством спросила она. Сая’ли покачала головой. — Нет. Иногда шторм приносит только водоросли и обломки кораллов. Иногда — ничего. Никогда не знаешь, что оставит после себя океан. — А ты часто их находила? — Всего несколько раз. Кири, шедшая рядом, задумчиво провела пальцами по краю ракушки. — Значит, каждая из них появляется здесь не случайно? — Наверное, — тихо ответила Сая’ли. — У нас говорят, что океан сам решает, что оставить на берегу. Тук восхищённо выдохнула. — Это так красиво… Сая’ли лишь улыбнулась. Чуть впереди неторопливо шли Цирея и Ло’ак. Их разговор то и дело прерывался коротким смехом. Ло’ак что-то с жаром доказывал, размахивая руками, а Цирея, смеясь, качала головой и время от времени легко толкала его плечом. Нетейам шёл немного позади. Он почти не участвовал в разговорах, лишь иногда переводил взгляд с младшей сестры на Ло’ака, слушая их вполуха. На его лице то и дело появлялась едва заметная улыбка. Так, за разговорами, они незаметно дошли до деревни. У самого входа дороги расходились. Цирея остановилась и повернулась к детям Салли. — Увидимся завтра. Тук тут же радостно замахала рукой. — До завтра! Сая’ли коротко кивнула на прощание. Вместе с Циреей она направилась к жилищу вождя. Тоновари уже ждал их. Как и почти каждый вечер, он хотел собрать семью за ужином и узнать, как прошёл первый день обучения. К вечеру вся семья собралась за ужином. Тоновари оглядел сидящих рядом и, немного помолчав, спросил: — Ну? Как прошёл первый день? Первой ответила Тэйру. — Нейтири очень старается. Ей пока непривычно, но она быстро учится. Тоновари удовлетворённо кивнул и перевёл взгляд на Ронал. Та встретилась с ним глазами. Несколько секунд молчала. — Неплохо. Это было всё. Тэйру едва заметно улыбнулась, а Тоновари понимающе кивнул. Для Ронал и этих двух слов было достаточно. — А что с детьми? — спросил он, переводя взгляд на Цирею. Лицо девушки сразу оживилось. — Они большие молодцы. Правда. Быстро схватывают, внимательно слушают и не боятся пробовать снова, даже если что-то не получается. — Кроме одного, — негромко бросил Аонунг, не отрываясь от ужина. Цирея закатила глаза. — Не начинай. — Я просто сказал. Она только вздохнула и продолжила: — Старшими занималась в основном я. А младшими сегодня занималась Сая’ли. Тоновари повернул голову к племяннице. В этот самый момент Сая’ли, совершенно не замечая обращённых на неё взглядов, как раз запихнула себе в рот большой кусок запечённой рыбы. Почувствовав наступившую тишину, она подняла глаза. Все смотрели на неё. Сая’ли вопросительно нахмурилась. Тэйру поспешно опустила взгляд, изо всех сил стараясь не рассмеяться. Цирея тут же прикрыла рот ладонью, пряча улыбку. Аонунг не выдержал и тихо фыркнул. Тоновари негромко рассмеялся. — Ну так что? Как прошло обучение младших? Сая’ли спокойно проглотила рыбу, словно ничего необычного не произошло. — Хорошо. Она пожала плечами. — Они молодцы, быстро учатся. К концу тренировки обе стали намного увереннее держаться на воде. После ужина разговор ещё ненадолго задержался за циновками. Они обсудили сегодняшний день, вспомнили забавные моменты тренировки и коротко поговорили о том, что предстоит завтра. Тоновари повернулся к Аонунгу. — Утром сначала сходишь с охотниками. Юноша кивнул. — Проверим дальние сети и поможем разобрать улов. Потом присоединишься к Цирее. — Хорошо. На этом разговор постепенно стих. Попрощавшись с Тоновари, Ронал и ребятами, Тэйру вместе с Сая’ли вышли из жилища. Ночь уже опустилась на деревню Меткайина. Над спокойным океаном рассыпались яркие звёзды, а лёгкий ветер покачивал подвесные мостики и широкие листья морских деревьев. Откуда-то доносились негромкие голоса и размеренный шум волн, разбивавшихся о риф. Мать и дочь шли не спеша. Некоторое время они молчали, слушая только океан. В какой-то момент Тэйру мягко взяла Сая’ли за руку. Та вопросительно посмотрела на мать. — Я горжусь тобой, — тихо сказала Тэйру. Сая’ли едва заметно нахмурилась. — За что? — За сегодняшний день. Тэйру тепло улыбнулась. — Ты не просто помогала детям. Ты нашла к ним подход. Они доверяли тебе, слушали тебя… и рядом с тобой перестали бояться. Сая’ли опустила взгляд. — Они просто очень старались. — Нет, — мягко покачала головой Тэйру. — Ты тоже. Она слегка сжала ладонь дочери. — Ты выросла хорошей девушкой. Доброй. Терпеливой. И сегодня я убедилась в этом ещё раз. Сая’ли ничего не ответила. Лишь переплела свои пальцы с пальцами матери и, сама того не замечая, улыбнулась.

***

Когда дети добрались до своего жилища, внутри уже горел мягкий тёплый свет. Джейк и Нейтири успели вернуться немного раньше. Едва переступив порог, Тук радостно вскрикнула: — Мама! Нейтири сразу подняла голову. Увидев детей, она тепло улыбнулась. Тук сорвалась с места и, перепрыгнув через несколько циновок, подбежала к матери. — Смотри! Она раскрыла ладонь. На ней лежала маленькая ракушка, переливавшаяся голубовато-серебристым светом. Нейтири осторожно взяла её в руки. — Какая красивая… — Правда? — Тук засияла ещё сильнее. — Мне её подарила Сая’ли! Не дожидаясь вопросов, девочка затараторила: — Она сказала, что такие ракушки после сильных штормов приносит течение! Их почти никогда не находят! А ещё она сказала, что я сегодня была смелой! Тук подпрыгнула от радости, будто заново переживая весь сегодняшний день. Нейтири с улыбкой перевела взгляд на Кири и мальчиков. — Похоже, первый день прошёл хорошо? Нейтири ещё раз посмотрела на ракушку и бережно вернула её Тук. — Тогда береги её. Тук быстро кивнула и сразу же спрятала подарок в небольшой плетёный мешочек, который носила на поясе. Джейк, до этого молча наблюдавший за происходящим, усмехнулся. — Похоже, день прошёл не так уж плохо. — Совсем не плохо! — тут же откликнулась Тук. — Мы столькому научились! Она вновь заговорила быстро, перескакивая с одного события на другое: — Цирея учила нас дышать… потом мы плавали… а потом Сая’ли помогала нам с Кири! Она совсем не ругалась, даже когда у меня ничего не получалось. Кири улыбнулась. — Потому что у тебя получалось. Тук довольно закивала. — Да! Джейк перевёл взгляд на сыновей. — А у вас как? Ло’ак шумно выдохнул и плюхнулся на циновку. — Нормально… если не считать Аонунга. Нетейам тихо усмехнулся. — Они почти весь день пытались друг друга задеть. — Он первый начал, — сразу же буркнул Ло’ак. — А ты, конечно, не мог промолчать, — спокойно заметила Кири. Ло’ак развёл руками. — Не мог. Тук прыснула со смеху. Даже Нейтири не смогла сдержать лёгкой улыбки. Нетейам лишь покачал головой, наблюдая за братом. — Зато плавать ты стал лучше. Ло’ак на секунду задумался, потом нехотя признал: — Ну… может быть.

***

Утро в Меткайина начиналось спокойно. Солнце медленно поднималось над океаном, отражаясь в прозрачной воде и окрашивая поверхность мягким золотым светом. Деревня уже проснулась: кто-то возвращался с утреннего промысла, кто-то готовил сети, а кто-то просто наслаждался тишиной перед началом нового дня. Океан был спокойным, лишь небольшие волны касались берега, создавая привычный ритм, к которому народ Меткайина привык с самого рождения. У кромки воды Цирея и Ротхо уже ждали остальных. Они стояли недалеко от берега, переговариваясь между собой и время от времени поглядывая в сторону деревни. Вскоре вдали показались знакомые силуэты. Дети Салли шли вместе, громко переговариваясь и смеясь. Теперь они выглядели совсем иначе, чем в первый день — не такими напряжёнными и осторожными. Они уже привыкали к новому месту, к воде, к на’ви вокруг. Тук, как обычно, не могла идти спокойно. Она то подпрыгивала, то забегала немного вперёд, заставляя остальных улыбаться. Ло’ак что-то оживлённо рассказывал брату и сёстрам, размахивая руками, пока Кири иногда поправляла его или смеялась над очередным комментарием. Подходя ближе к берегу, Ло’ак вдруг заметил кое-что. Аонунга рядом не было. Его лицо сразу стало заметно спокойнее, и он обменялся взглядом с Нетейамом. Старший брат лишь усмехнулся, заметив эту перемену, но ничего не сказал. Тук тем временем продолжала идти впереди, а Кири спокойно наблюдала за происходящим, пока они постепенно приближались к Цирее и Ротхо. Заметив, что дети подошли ближе, Цирея улыбнулась. Её взгляд на мгновение задержался на Ло’аке, и на её лице появилась лёгкая, немного смущённая улыбка, прежде чем она снова посмотрела на всех остальных. — Доброе утро. Она приветственно кивнула каждому. — Как вы себя чувствуете? Готовы продолжить? — Да, — первой ответила Тук, не скрывая своего энтузиазма. Остальные тоже кивнули. Цирея улыбнулась, заметив, насколько увереннее они стали по сравнению с первым днём. — Хорошо. Тогда начнём. Она посмотрела в сторону воды. — Сая’ли и Аонунг присоединятся к нам позже. Ротхо спокойно кивнул, а дети начали готовиться к тренировке. Цирея повела их ближе к воде, туда, где среди волн находился большой плоский камень. — Сегодня продолжим работать с дыханием, — сказала она, когда все устроились на своих местах. — Но теперь попробуем не просто контролировать его. Нужно научиться слушать своё тело. Цирея подождала, пока все займут удобные места. Она на мгновение закрыла глаза, спокойно вдохнула, собираясь с мыслями, а затем начала объяснять. Дочь вождя Меткайина была терпелива и спокойна. Она рассказывала им всё, что знала сама. Не просто показывала движения, а объясняла, почему они должны делать именно так. Она учила их контролировать дыхание, учила медитации и тому, как сохранять спокойствие внутри себя. Все сидели с закрытыми глазами, выпрямив спины и положив руки на колени. Волны тихо касались камня, а вокруг слышалось только ровное дыхание. Цирея медленно проходила между ними, поправляя позу и следя за тем, чтобы никто не сбивался. Когда она остановилась рядом с Ло’аком, он сначала даже не заметил, насколько близко она присела. Но спустя несколько секунд парень начал нервничать. Его дыхание стало быстрее, а сердце, которое он пытался успокоить, наоборот, словно решило сделать всё наоборот. Цирея сразу это заметила. — Ло’ак. Он открыл глаза. — Дыши спокойнее. Твоё сердце слишком быстро бьётся. Ло’ак недовольно цокнул и отвёл взгляд. Неподалёку Нетейам и Ротхо переглянулись, едва сдерживая улыбки. — Я пытаюсь, — пробормотал Ло’ак. Цирея лишь спокойно посмотрела на него. — Тогда попробуй ещё раз. Спустя некоторое время Цирея позволила им закончить медитацию. — Хорошо. Её голос мягко вывел их обратно из тишины. Один за другим дети открыли глаза, возвращаясь к окружающему миру. Кто-то потянулся, разминая затёкшие плечи, а кто-то просто молча продолжал сидеть, привыкая к спокойствию после упражнения. Цирея окинула их взглядом. — Медитация — это не только часть тренировки. Она помогает вам лучше понимать себя, своё тело и свои чувства. Она сделала небольшую паузу. — Мы будем часто возвращаться к этому. Все согласно кивнули. Для некоторых это всё ещё было непривычно, но они уже начали понимать, зачем Цирея заставляла их уделять этому время. Ротхо, сидевший рядом, иногда добавлял свои мысли. Он не перебивал Цирею, но помогал объяснять некоторые вещи проще, приводил примеры и следил за тем, чтобы никто не отставал. Когда кто-то сбивался или забывал, что нужно делать, он спокойно подсказывал, оставаясь рядом со всеми на протяжении всего времени. Когда небольшая разминка закончилась, Цирея уже собиралась перейти к следующей части тренировки. Именно в этот момент на берегу появилась Сая’ли. Её заметили не сразу. Девушка медленно шла вдоль воды, задумчиво перебирая в руках тонкую палочку, будто пыталась что-то разглядеть в её форме или просто машинально крутила её от скуки. Она была настолько погружена в свои мысли, что даже не заметила, как несколько взглядов устремились в её сторону. Со стороны в этом было что-то немного забавное. Сая’ли выглядела так серьёзно и сосредоточенно, будто решала важную задачу, хотя на самом деле просто шла по берегу, совершенно не обращая внимания на окружающих. Но это не отменяло того, насколько она выделялась среди остальных. Яркое солнце отражалось на её коже, заставляя её словно сиять в свете дня. Длинные вьющиеся волосы были собраны в множество мелких косичек, украшенных ракушками и небольшими бусинами. В центре лба, среди украшений, висел маленький блестящий камень, принесённый из глубин океана после одного из штормов. Сая’ли выглядела необычно даже для Меткайина. И всё же вместе с восхищёнными взглядами были и другие. Некоторые дети украдкой переглядывались, кто-то тихо усмехался, а кто-то бросал быстрые взгляды в её сторону. Кири заметила это только сейчас. Она перевела взгляд на девушку, задержавшись на несколько секунд, а затем посмотрела дальше, пытаясь понять причину. Позади Сая’ли шли несколько друзей Аонунга. Они что-то говорили между собой, иногда бросая взгляды ей вслед. Но Сая’ли их не слышала. Она продолжала идти, всё так же спокойно теребя палочку в руках, будто вокруг неё не было ни чужих взглядов, ни тихих разговоров. Сая’ли наконец подошла к ним ближе. Она окинула всех взглядом, заметив, что дети уже успели начать тренировку без неё, и улыбнулась. — Доброе утро. Она приветственно кивнула каждому. — Что я пропустила? Ответить кто-то из старших не успел. Тук тут же оживилась. — Мы делали столько всего! Она шагнула ближе к Сая’ли и начала рассказывать, совершенно забывая о том, что остальные тут тоже присутствуют. — Сначала мы сидели и закрывали глаза, а потом Цирея учила нас правильно дышать. Она сказала, что нужно сохранять спокойствие и слушать своё тело. А потом мы делали упражнения, и она всё время проверяла, правильно ли мы сидим! Тук говорила так быстро, что иногда сама сбивалась и начинала объяснять заново. Кири тихо улыбалась, слушая её. — И ещё… Тук вдруг понизила голос, будто собиралась рассказать что-то очень важное. Сая’ли чуть наклонилась к ней, внимательно слушая. — Цирея трогала Ло’ака за грудь. На несколько секунд наступила тишина. Сая’ли медленно моргнула. Она посмотрела на Тук. Потом перевела взгляд на Ло’ака. А затем на Цирею. Её глаза чуть расширились от недоумения. Цирея, заметив этот взгляд, замерла и уже через секунду поняла, что именно услышала Сая’ли. Она прикрыла рот рукой, пытаясь скрыть улыбку. Ло’ак тут же нахмурился. — Это не так звучит, когда она рассказывает. Нетейам отвернулся, скрывая усмешку, а Ротхо тихо рассмеялся. Тук же совершенно не понимала, почему все вдруг так странно отреагировали. — Но я же правду сказала. Сая’ли тихо рассмеялась, глядя на Ло’ака. На его лице сменилось столько разных эмоций, что он даже не пытался скрыть своё недовольство и смущение одновременно. Заметив это, она ещё несколько секунд улыбалась, а затем всё же успокоилась и подошла ближе к Цирее. — Что будем делать сегодня? — спросила она, переводя взгляд на ребят. — Они уже лучше чувствуют себя в воде. Умеют контролировать дыхание и сохранять спокойствие. Сая’ли задумчиво кивнула, наблюдая за ними. На несколько секунд она задумалась, а потом посмотрела Цирее в глаза. — Думаю, можно переходить на следующий уровень. Цирея чуть приподняла брови. — Илу? Сая’ли кивнула. Цирея ненадолго задумалась, после чего перевела взгляд на Ротхо, спрашивая его мнение. Тот лишь улыбнулся и согласно кивнул. Получив ответ, Цирея снова повернулась к детям. Она легко хлопнула в ладоши, привлекая внимание ребят. — Сейчас мы вас с кое-кем познакомим. На лицах ребят сразу появилось любопытство. — Для начала давайте зайдём в воду. Цирея первой двинулась вперёд. Остальные последовали за ней, постепенно заходя глубже. Сая’ли шла рядом с ребятами, иногда поглядывая на них и замечая их нетерпение. Ротхо держался немного позади, наблюдая за всеми и следя, чтобы никто не отставал. Вода становилась всё глубже, мягко обволакивая ноги и поднимаясь выше с каждым шагом. Когда вода достигла им примерно до локтя, Цирея остановилась. Она повернулась к детям и улыбнулась, видя их ожидание. — Хорошо. Здесь остановимся. Волны тихо покачивались вокруг них, а где-то дальше в океане слышались движения неизвестных им существ. Тук первой начала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, кого именно они должны встретить. Но увидели они совсем не то, чего ожидали.