Дочь двух берегов

Тэйру поставила корзину с фруктами возле входа и с лёгкой улыбкой посмотрела на Джейка. — Мы подумали, что после долгой дороги вам будет не до сбора пищи. Примите это от нашей семьи. — Благодарю, — искренне ответил Джейк. — Это очень щедро с вашей стороны. — В Меткайина принято помогать тем, кто только ступил на наши берега, — спокойно ответила Тэйру. Джейк кивнул. Он уже успел заметить, что, несмотря на недовольство Ронал, далеко не все жители клана смотрели на них с таким же холодом. Повисла короткая пауза. Сая’ли всё это время молча рассматривала жилище. Её взгляд скользил по лукам, колчанам со стрелами, по вещам, которые семья привезла с собой. Всё было незнакомым. Совсем не похожим на то, что она видела у себя дома. Тэйру заметила интерес дочери и едва заметно улыбнулась. — Простите её. Она никогда раньше не встречала лесных на’ви. Сая’ли спокойно перевела взгляд на Джейка. — Мама много рассказывала о вас. — Надеюсь, только хорошее? — с лёгкой улыбкой спросил Джейк. Впервые за разговор на лице Сая’ли появилась тень улыбки. — Разное. Джейк тихо усмехнулся. — Разное? Сая’ли чуть пожала плечами. — Она рассказывала много всего. — Надеюсь, хороших историй было больше, — сказал он с улыбкой. Сая’ли на секунду задумалась, а потом едва заметно улыбнулась. — Наверное. Тэйру тихо усмехнулась, заметив выражение лица Джейка. — Уже становится поздно. Вы, наверное, устали после долгого пути. Она сделала шаг назад и посмотрела на дочь. Они уже собирались уходить, когда в жилище послышались голоса. Сначала тихие, потом всё громче. — Я тебе говорю, это было не так! — донёсся голос Ло’ака. — Было именно так, — ответила ему Кири, смеясь. Следом раздался голос Тук, которая что-то пыталась доказать братьям, а затем послышались шаги и смех. Дети вернулись с экскурсии. Они зашли внутрь, всё ещё продолжая спорить между собой, пока не заметили, что в доме находятся две незнакомые девушки. Все разговоры сразу стихли. Сая’ли спокойно стояла рядом с матерью, разглядывая детей Салли так же внимательно, как они её. Ло’ак первым задержал на ней взгляд. Он не собирался пялиться. Просто не мог не заметить, насколько она отличалась от всех, кого он видел раньше. В ней было что-то знакомое и одновременно совсем чужое. — Ло’ак. Нетейам тихо толкнул его локтем. Парень моргнул и повернулся к брату. — Что? Нетейам наклонился ближе. — Смотри вперёд. Ло’ак нахмурился. — Почему? Старший едва заметно закатил глаза. — Это невежливо. Ло’ак хотел что-то ответить, но промолчал и всё же отвёл взгляд. Тэйру наблюдала за ними с лёгкой улыбкой. В этих детях было столько жизни. Столько упрямства. Она посмотрела на Джейка и Нейтири. — Я рада, что вы уже освоились хотя бы немного. — Спасибо за помощь, — ответила Нейтири. Тэйру кивнула. — Если вам что-то понадобится, обращайтесь. Она уже сделала шаг к выходу, когда Нейтири вдруг тихо окликнула её. — Тэйру. Женщина остановилась. Медленно повернулась. Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга. А потом Нейтири слегка улыбнулась. — Я рада снова тебя видеть. На лице Тэйру появилась такая же тёплая улыбка. Она кивнула. — И я рада видеть тебя спустя столько времени. В комнате стало тихо. Джейк перевёл взгляд с одной женщины на другую. Он сразу понял, что между ними есть история. Тэйру посмотрела на Сая’ли, затем снова на Нейтири. — Берегите себя. После этих слов она вышла вместе с дочерью. Несколько секунд никто не говорил. Первой тишину нарушила Кири. — Вы знакомы? Нейтири посмотрела вслед ушедшим гостям. — Да. Она немного помолчала, вспоминая. — Тэйру была связана с одним воином Оматикайа. Джейк внимательно посмотрел на неё. Нейтири тихо произнесла имя: — Ая’нгу. Имя повисло в воздухе. И для Нейтири это было не просто имя. Это было воспоминание о человеке, которого когда-то знали все. Ло’ак нахмурился, пытаясь сложить всё услышанное воедино. Его взгляд снова метнулся туда, где только что стояли Тэйру и Сая’ли. Несколько секунд он молчал. А потом его лицо резко изменилось, словно он наконец понял. — Поэтому её дочь так выглядит? В комнате повисла тишина. Нетейам медленно повернул голову к брату. На его лице появилось явное недовольство. — Ло’ак. Но тот уже не понимал, что сказал что-то не так. — Что? — растерянно спросил он. Нетейам слегка ударил его по голове. — Следи за тем, что говоришь. Ло’ак нахмурился и потёр место удара. Он снова посмотрел на брата с непониманием. — Я просто спросил. Нетейам только покачал головой. — Это невежливо. Нейтири не смогла сдержать лёгкой улыбки, наблюдая за сыновьями. Несмотря на всё, что произошло, они всё ещё оставались детьми. Любопытными. Шумными. Живыми. Она перевела взгляд на детей. — Да, — спокойно сказала она. — Сая’ли другая. Все внимательно посмотрели на неё. — Она родилась от двух народов. Её мать — из Меткайина, а её отец был из Оматикайа. Кири удивлённо приоткрыла глаза. Она посмотрела в сторону, куда ушла Сая’ли, словно пытаясь представить, как такое возможно. — Эйва удивительна… В её голосе не было сомнения. Только настоящее восхищение. — Она соединила два пути в одном ребёнке. Нейтири мягко улыбнулась. — Да. Она посмотрела на вход, за которым скрылись Тэйру и Сая’ли. — Иногда Эйва создаёт то, чего мы сами не можем понять.

***

Вечер в Меткайина наступал незаметно. Солнце только успело скрыться за горизонтом, а деревня уже постепенно менялась. С моря возвращались охотники, дети нехотя выбирались из воды, женщины раскладывали ужин, а над настилами один за другим загорались живые огни. После дневной суеты поселение становилось спокойнее, но разговоры не стихали. Сегодня почти в каждой семье обсуждали одних и тех же гостей, неожиданно появившихся на берегу лагуны. В доме Тоновари уже собиралась семья. После долгого дня все постепенно возвращались домой, оставляя позади шум деревни и вечерние дела. Внутри было спокойно и привычно — здесь они могли просто быть вместе, не думая о том, что происходило за пределами их дома. Ронал сидела рядом с Тоновари, перебирая собранные за день фрукты. Даже сейчас её мысли были заняты новыми гостями. Было видно, что появление семьи Салли всё ещё беспокоило её. Цирея сидела рядом с Сая’ли, что-то рассказывая ей, пока та иногда улыбалась и отвечала короткими фразами. Аонунг, как обычно, долго молчать не мог. Он снова начал говорить о лесных на’ви, и его голос сразу привлёк внимание остальных. — Всё равно не понимаю, зачем им понадобилось приходить сюда, — сказал он, перебирая еду. — У них свои леса. У нас свой океан. Цирея посмотрела на брата. — Аонунг. — Что? Я просто говорю. Сая’ли, сидевшая рядом, даже не подняла головы, будто разговора рядом с ней вовсе не было. Аонунг заметил это. Его взгляд на мгновение задержался на ней, но она даже не повернула головы. — Некоторые слишком быстро забывают, что они здесь чужие. В этот раз Цирея уже хотела что-то сказать, но Сая’ли опередила её. Не глядя на него, она спокойно произнесла: — А некоторые слишком любят напоминать об этом. На несколько секунд стало тихо. Аонунг посмотрел на неё. Она всё ещё не смотрела в его сторону. Будто просто сказала это не ему, а в пустоту. Его это задело сильнее, чем если бы она начала спорить. — Я вообще-то говорил не с тобой. Сая’ли медленно подняла взгляд. — Я знаю. И снова отвернулась. Цирея почувствовала напряжение и тихо вздохнула. — Вы двое… Она покачала головой. — Может, хотя бы один вечер без этого? Разговор постепенно стих сам собой. Тэйру поднялась первой и вместе с Циреей начала раскладывать ужин на больших плетёных циновках. Перед каждым поставили широкие листья, на которых лежали кусочки запечённой рыбы, морские плоды и свежие фрукты. Когда всё было готово, семья привычно расселась вокруг. Некоторое время слышались лишь негромкие разговоры да плеск волн, доносившийся снаружи. Каждый был занят ужином, пока Тоновари наконец не нарушил тишину. — С завтрашнего дня у каждого из нас появится ещё одна обязанность. Он обвёл взглядом собравшихся. — Семья Салли останется жить среди нас. Мы должны помочь им стать частью Меткайина. Научить их чувствовать океан, понимать наши обычаи, жить так, как живём мы. Тоновари сделал небольшую паузу. — Джейком займусь я. Затем он перевёл взгляд на Ронал. — Нейтири я вверяю тебе и Тэйру. Помоги ей, моя тсахик. Ронал медленно вдохнула. Было заметно, что это решение пришлось ей не по душе, но спорить она не стала. Тоновари продолжил: — А их дети будут учиться у вас. Его взгляд поочерёдно остановился на Аонунге, Цирее и Сая’ли. — Покажите им наши пути. Научите их жить в Меткайина. Аонунг едва заметно усмехнулся. Цирея сразу ткнула брата локтем в бок. — Перестань. Она посмотрела на отца и с лёгкой улыбкой кивнула. — Хорошо. Сая’ли же даже не подняла головы. Она спокойно продолжала есть, будто слова Тоновари вовсе её не касались. Почувствовав это, Тоновари перевёл взгляд на неё, терпеливо ожидая ответа. Лишь тогда она подняла глаза, встретилась с ним взглядом, улыбнулась самым краешком губ, после чего легко похлопала Цирею по плечу. — Цирея справится. Ронал медленно подняла взгляд на племянницу. В её глазах читалось всё, что она думала об этой попытке уйти от поручения. Тэйру тихо шикнула: — Ома’тея… Сая’ли сделала вид, что не заметила ни взгляда тёти, ни предупреждения матери. Она лишь спокойно положила в рот очередной кусочек рыбы. Тоновари не сдержал лёгкой усмешки. — Ома’тея. Девушка всё же подняла на него глаза. — Ты ведь понимаешь, что я обращался ко всем троим? Она ничего не ответила. — Ты выросла здесь, — спокойно продолжил Тоновари. — Ты знаешь море так же хорошо, как Аонунг и Цирея. Ты одна из Меткайина. Он сделал короткую паузу. — Им будет проще, если каждый из вас поделится тем, что умеет. Сая’ли слегка наклонила голову, внимательно посмотрев на него. — Это просьба… или приказ? На несколько мгновений в доме повисла тишина. Тоновари улыбнулся уголком губ. — Если бы это была просьба, ты бы уже отказалась. Даже Тэйру тихо усмехнулась, опустив голову. — Значит, приказ, — негромко заключила Сая’ли. — Значит, семейная обязанность, — спокойно поправил её Тоновари. Постепенно ужин закончился. Аонунг и Цирея первыми поднялись и вышли из дома, продолжая тихо о чём-то спорить между собой. Тэйру и Сая’ли тоже попрощались и отправились к себе. Сая’ли что-то сказала матери, и та тихо усмехнулась, прежде чем они скрылись среди домов Меткайина. В доме остались только Тоновари и Ронал. Некоторое время они молчали. Только шум океана заполнял тишину. Ронал убирала оставшуюся посуду, но её движения были задумчивыми. Тоновари посмотрел на неё. — Ты всё ещё переживаешь. Ронал ничего не ответила сразу. Она лишь посмотрела в сторону выхода, куда недавно ушли их дети. — Я переживаю за наш народ. Тоновари мягко кивнул. — Я знаю. Больше он ничего не сказал. Он знал Ронал достаточно хорошо. Если бы она действительно была против, она бы спорила до конца. Но сейчас она просто пыталась принять решение, которое ей не нравилось. Через некоторое время она тихо вздохнула. — Завтра будет долгий день. Тоновари слегка улыбнулся. — Да.

***

Новый день в Меткайина начался с первыми лучами солнца. Океан был спокойным. Лёгкие волны одна за другой накатывали на берег, а тёплый ветер приносил запах соли и свежей воды. Над лагуной уже кружили морские птицы, время от времени опускаясь к самой поверхности. Деревня начала просыпаться. Кто-то уже отправился в океан проверять сети, охотники готовили копья и лодки, женщины собирались у хижин, занимаясь привычными делами. Дети с громким смехом бегали по настилам, перепрыгивая через небольшие мостики. Цирея уже ждала у края настила. Она спокойно смотрела на океан, но время от времени невольно переводила взгляд в сторону хижины, где остановилась семья Салли. Сегодня ей предстояло познакомить лесных на’ви с жизнью Меткайина. Она не показывала волнения, хотя прекрасно понимала — это будет непросто. Послышались шаги. — Ты уже здесь? — раздался знакомый голос. Аонунг подошёл к сестре, лениво закинув копьё на плечо. Следом за ним неторопливо шёл Ротхо. — Отец будто забыл, что мы тоже можем заниматься своими делами, — недовольно проворчал Аонунг. Ротхо тихо усмехнулся. — Похоже, теперь у нас появились новые заботы. — Очень смешно. Цирея лишь покачала головой. — Они только вчера прибыли. Им и так сейчас нелегко. Аонунг ничего не ответил. Только негромко выдохнул, явно не разделяя её настроя. В этот момент к ним подошла Сая’ли. — Цирея, — негромко позвала она. Та обернулась. — Я подойду чуть позже. Цирея вопросительно посмотрела на неё, но лишь кивнула. — Хорошо. Аонунг усмехнулся. — Как удобно. Сая’ли спокойно перевела на него взгляд. — Я же сказала, что приду позже. Ротхо тихо хмыкнул, уже понимая, что эти двое снова начинают спорить. Аонунг только закатил глаза. — Пойдём уже, — сказала Цирея, не дав разговору перерасти во что-то большее. Она первой направилась в сторону дома семьи Салли. Аонунг и Ротхо молча пошли следом. Сая’ли ещё ненадолго задержалась, после чего свернула в другую сторону, собираясь присоединиться к ним немного позже. Деревня уже окончательно проснулась. Навстречу им то и дело проходили на’ви, занятые своими делами. Вскоре впереди показалась хижина, которую Тоновари выделил новым гостям. Дети семьи Салли уже ждали их снаружи. Нетейам стоял чуть впереди остальных, спокойно оглядывая деревню. Рядом с ним о чём-то тихо разговаривали Кири и Тук, а Ло’ак, засунув руки за спину, с нескрываемым интересом рассматривал всё вокруг. Первой их заметила Тук. — Они идут! — тихо сказала она, слегка толкнув Кири локтем. Кири подняла голову и улыбнулась Цирее. Та ответила такой же тёплой улыбкой. — Доброе утро, — мягко произнесла она, остановившись рядом. — Надеюсь, вы хорошо отдохнули. Дети по очереди поздоровались. Ло’ак, как и в прошлый раз, задержал взгляд на Цирее чуть дольше, чем следовало. Нетейам заметил это краем глаза, но промолчал. Аонунг стоял немного в стороне, сложив руки на груди. Ротхо остановился рядом с ним, спокойно наблюдая за происходящим. Несколько секунд все молчали. Казалось, никто не знал, с чего начать разговор. Цирея первой нарушила тишину. — Отец попросил нас помочь вам освоиться в Меткайина. Сегодня мы начнём с самого важного. Во время разговора они медленно передвигались к берегу. Цирея перевела взгляд на спокойную воду. — Чтобы жить здесь, недостаточно просто уметь плавать. Нужно научиться понимать воду… чувствовать её. Она на мгновение замолчала, давая им возможность посмотреть на океан. — Для вас лес — это дом, — тихо сказала она. — Вы знаете каждый его звук. Чувствуете ветер, слышите животных, понимаете, когда лес спокоен, а когда предупреждает об опасности. Она перевела взгляд на воду. — Для нас таким домом стал океан. Лёгкая волна коснулась её ног, и Цирея улыбнулась. — Он живой. Он тоже говорит с нами. Нужно лишь научиться слушать. Кири задумчиво посмотрела на спокойную гладь воды. — Он… действительно кажется живым. Цирея кивнула. — Потому что мы не отделяем себя от него. Мы живём вместе с океаном. Он кормит нас, защищает нас и указывает путь. Она сделала несколько шагов вперёд, заходя в воду по щиколотку. — Но сначала вам нужно научиться самому простому. Она положила ладонь себе на грудь. — Дыханию. Ло’ак вопросительно поднял бровь. — Думаешь, мы не умеем дышать? Аонунг тихо усмехнулся. Цирея лишь покачала головой. — На суше — умеете. Она глубоко вдохнула, затем медленно выдохнула. — Но под водой всё иначе. Чем сильнее страх, тем быстрее становится дыхание. Чем быстрее дыхание, тем быстрее заканчиваются силы. Она снова посмотрела на детей. — Поэтому первое, чему учат каждого ребёнка Меткайина, — сохранять спокойствие. Цирея опустила руку и посмотрела на каждого по очереди. — Закройте глаза. Дети переглянулись. — Просто попробуйте, — с улыбкой добавила она. Первой глаза закрыла Кири. Следом за ней Тук. Нетейам после недолгой паузы тоже выполнил просьбу. Ло’ак вздохнул, но всё же последовал их примеру. — Сделайте медленный вдох… и такой же медленный выдох. Несколько секунд никто не произносил ни слова. Слышался только шум волн и крики морских птиц где-то вдали. — Не думайте ни о чём, — тихо продолжила Цирея. — Просто слушайте. Она подождала ещё немного. — Что вы слышите? Тук открыла глаза первой. — Волны. Цирея кивнула. — Хорошо. — Птиц, — негромко сказала Кири. — Ветер, — добавил Нетейам. Цирея улыбнулась. — Всё верно. Она посмотрела на океан. — Для вас это просто звуки. А для нас — часть жизни. Мы слышим океан каждый день. Со временем вы тоже научитесь понимать его. Ло’ак открыл глаза последним. — И что, этого достаточно? На губах Циреи появилась лёгкая улыбка. — Это только начало. Цирея медленно повела их дальше в воду. Сначала совсем немного — так, чтобы вода доходила примерно до пояса. Она остановилась и повернулась к ним. — Не спешите. Дети остановились, прислушиваясь. — Многие думают, что океан нужно покорить. Но это не так. Если вы будете бороться с водой, она будет сопротивляться вам. Она провела рукой по поверхности воды, создавая небольшие волны. — Вы должны двигаться вместе с ней. Тук тут же опустила руку в воду и с улыбкой посмотрела, как маленькие волны разбегаются вокруг её пальцев. — Она правда двигается, — удивлённо сказала она. Кири тихо улыбнулась, наблюдая за сестрой. — Тук, это просто вода. — Нет, — уверенно ответила она. — Она как будто отвечает. Цирея посмотрела на неё с лёгкой улыбкой. — Именно. Ло’ак внимательно слушал, хотя старался не показывать этого. Он несколько раз посмотрел на свои руки, потом на воду, будто пытался понять, что именно он делает неправильно. Нетейам стоял рядом с ним и молча наблюдал. — Не пытайся всё сделать сразу, — тихо сказал он брату. Ло’ак бросил на него взгляд. — Я и не пытаюсь. Нетейам только слегка усмехнулся. В стороне стоял Аонунг. Он выглядел так, будто его всё ещё не впечатляло происходящее. — Они даже не знают, как правильно держаться в воде, — пробормотал он. Цирея услышала его. — Поэтому мы здесь. Аонунг ничего не ответил, только отвёл взгляд. Рядом с ним Ротхо наблюдал за детьми уже спокойнее. Когда один из них чуть оступился на скользком камне, он сразу сделал шаг вперёд, чтобы помочь. — Медленнее, — сказал он. Ротхо помог ему выровняться и снова отошёл назад. Цирея продолжила: — Теперь попробуйте почувствовать движение воды. Не толкайте её. Дайте ей вести вас. Она показала им, как правильно двигаться, как держать тело расслабленным. Для детей Меткайина это было естественно. Для детей леса — совсем иначе. Они привыкли к земле под ногами. А теперь им нужно было научиться доверять тому, что двигалось вокруг них. Цирея уже собиралась показать следующее упражнение, как её взгляд случайно скользнул к берегу. Она сразу улыбнулась. — Наконец-то. Подняв руку, Цирея помахала кому-то в стороне. Дети семьи Салли почти одновременно обернулись. По влажному песку к воде неторопливо шла Сая’ли. Она уже заметила их, но не спешила, спокойно направляясь к остальным. Цирея снова посмотрела на лесных на’ви. — Это Сая’ли, — сказала она с улыбкой. — Она поможет нам с обучением. Аонунг промолчал. Ротхо лишь мельком взглянул в сторону Сая’ли и снова перевёл взгляд на воду. Тем временем Сая’ли подошла ближе. Не останавливаясь, она зашла в воду, и лишь когда оказалась рядом с остальными, вопросительно посмотрела на Цирею. — Что я пропустила? Цирея улыбнулась и повернулась к остальным. — Раз уж вы ещё не успели познакомиться… Она жестом указала на младших. — Это Тук. Девочка тут же широко улыбнулась и энергично помахала рукой. — А это Кири. Кири слегка склонила голову в знак приветствия, с любопытством рассматривая Сая’ли. Цирея уже собиралась представить старших, но Ло’ак опередил её. — Ло’ак. Он поднял руку в приветствии и улыбнулся, будто решил, что так будет проще. Цирея тихо хмыкнула, но ничего не сказала. Рядом стоял Нетейам. В отличие от брата, он не стал долго разглядывать Сая’ли. Лишь на мгновение встретился с ней взглядом. — Нетейам. Он коротко кивнул, после чего перевёл взгляд на океан, словно внимательно слушал то, о чём до этого говорила Цирея. На губах Сая’ли появилась едва заметная улыбка. — Приятно познакомиться. Ротхо перевёл взгляд на Сая’ли. — Мы уже успели немного рассказать им о жизни в Меткайина, — спокойно сказал он. — Про дыхание, про океан… и показали, как держаться на воде. Сая’ли коротко посмотрела на него. — Понятно. Она едва заметно кивнула и перевела взгляд на Цирею. — Что дальше? Цирея улыбнулась. — Теперь попробуем научить их доверять воде. Тук всё это время не сводила с Сая’ли глаз. Её длинный хвост медленно покачивался из стороны в сторону, а на лице читалось самое настоящее любопытство. Нетейам заметил это первым. Он молча переглянулся с Кири. Та сразу поняла, о чём он. Слегка наклонившись к младшей сестре, Кири тихо прошептала: — Тук… не смотри так. Девочка вопросительно подняла на неё глаза. — Почему? — Это невежливо. Тук тут же перевела взгляд на воду, немного смутившись. — Ой… прости. Сая’ли услышала тихий шёпот. Она посмотрела на Тук и лишь едва заметно улыбнулась. — Всё в порядке. — Теперь попробуем научиться доверять воде, — с улыбкой сказала Цирея. — Проплывём немного дальше. Она первой развернулась и медленно поплыла вперёд, показывая дорогу. Ротхо сразу последовал за ней, жестом приглашая остальных не отставать. Дети семьи Салли переглянулись и тоже двинулись следом. Аонунг молча прошёл вперёд. Поравнявшись с Сая’ли, он даже не попытался обойти её, хотя вокруг было достаточно места. Его плечо задело её. Сая’ли резко подняла на него взгляд. Аонунг даже не обернулся. Словно ничего не произошло, он продолжил плыть вслед за Циреей. На лице Сая’ли на мгновение промелькнуло раздражение. Она уже собиралась что-то сказать, но… — Смотрите сюда! — громко окликнула их Цирея, привлекая внимание всех. — Не забывайте расслабить плечи. В воде нельзя быть напряжёнными. Сая’ли глубоко вдохнула, сдержав рвавшиеся наружу слова. Она молча отвела взгляд от спины Аонунга и подплыла ближе к Цирее. Цирея показала им движение, медленно опускаясь на воду. — Вот так. Просто позвольте воде поддерживать вас. Несколько секунд все смотрели на неё, прежде чем начать повторять. Ло’ак первым попробовал лечь на спину, но почти сразу напрягся и поднял голову. — Ло’ак, — спокойно позвала Цирея. Он посмотрел на неё. — Ты опять пытаешься сделать всё сам. Он хотел что-то ответить, но только вздохнул и снова попробовал. Чуть дальше Нетейам осторожно вытянулся на воде. Он держался лучше, но всё равно слишком сильно контролировал каждое движение. Ротхо заметил это и подплыл ближе. — Расслабься немного. Нетейам посмотрел на него. — Я расслаблен. Ротхо едва заметно улыбнулся. — Тогда перестань выглядеть так, будто готовишься к сражению. Нетейам тихо усмехнулся и снова лёг на воду. Рядом Тук всё ещё не решалась попробовать. Она смотрела на остальных, потом на океан, будто пыталась понять, как они так спокойно лежат там. Сая’ли заметила это и подплыла ближе. — Боишься? Тук немного смутилась и кивнула. — Немного. — Это нормально. Сая’ли посмотрела на спокойную поверхность воды. — Не думай о том, что можешь уйти под воду. Я рядом. Тук осторожно легла, сначала всё ещё держась напряжённо. — Не зажимайся, — тихо сказала Сая’ли. — Представь, что ты просто отдыхаешь. Девочка попробовала расслабиться. На несколько секунд у неё получилось. Но небольшая волна качнула воду и накрыла её лицо. Тук тут же резко поднялась. — Я знала! Сая’ли не смогла сдержать тихий смешок. — Ты даже не успела понять, что произошло. Она подставила руки, снова помогая ей лечь. — Смотри на меня. Дыши спокойно. Тук посмотрела на неё и постепенно перестала напрягаться. Рядом Кири тоже повторяла движение. Она слушала Сая’ли так внимательно, будто старалась запомнить каждое слово. Сая’ли заметила её и улыбнулась. Кири уже уверенно держалась на воде, и Сая’ли только слегка кивнула ей, показывая, что у неё хорошо получается. _____________ Тук уже немного увереннее держалась на воде, когда рядом раздался знакомый голос. — Неплохо. Сая’ли сразу поняла, кто это сказал. Аонунг стоял неподалёку, скрестив руки на груди. — Для тех, кто впервые оказался в океане, — добавил он. В его голосе не было настоящей похвалы. Скорее привычная насмешка. Сая’ли медленно повернула голову. Их взгляды встретились. На несколько секунд вокруг будто стало тише. Она знала этот взгляд. Знала этот тон. Слишком хорошо. Аонунг тоже не отвёл глаз, словно ждал, что она скажет что-нибудь в ответ. Но Сая’ли только слегка прищурилась. — Как приятно слышать твоё мнение. Её голос был спокойным, но в нём чувствовалось раздражение. Напряжение между ними стало ощутимым даже для остальных. Тук перестала двигаться и растерянно посмотрела то на одного, то на другого. Ротхо слегка повернул голову, но вмешиваться не стал. Ло’ак даже приподнялся на воде, забыв про упражнение. — Хватит. Голос Циреи прозвучал резко, но без злости. Она подплыла чуть ближе, вставая между ними. — Аонунг, ты не помогаешь. Он хотел что-то ответить, но Цирея уже повернулась к Сая’ли. — Сая’ли, помоги Тук и Кири ближе к берегу. Там спокойнее вода. Затем она перевела взгляд на остальных. — А мы продолжим дальше. Попробуем проплыть немного глубже и почувствовать течение. Старшие двинулись вслед за Циреей, постепенно удаляясь от берега. Ло’ак старался держаться рядом, не отставая от остальных. Нетейам плыл спокойнее, внимательно следя за движениями Циреи и повторяя за ней. Аонунг плыл впереди, будто хотел показать, что всё это ему давно знакомо. Ротхо остался чуть позади. Он не вмешивался, просто следил за всеми, готовый помочь, если кто-то собьётся или устанет. Сая’ли ещё несколько секунд смотрела им вслед. Её взгляд на мгновение задержался на удаляющейся группе, а потом она тихо вздохнула и повернулась обратно к девочкам. Она неловко улыбнулась, будто только сейчас вспомнила, что они всё ещё ждут её. — Давайте попробуем проплыть ближе к берегу. Тук и Кири переглянулись, но ничего не сказали. Обе просто кивнули и начали плыть туда, куда показала Сая’ли. Она держалась позади них, не мешая и не торопя. Просто следила, чтобы они не запаниковали и чтобы в любой момент она могла помочь. Когда они оказались на нужном месте, Сая’ли подняла руку. — Здесь остановимся. Девочки замерли в воде. — Теперь ещё раз. Попробуйте то же самое, что мы делали раньше. Тук посмотрела на воду, затем на Сая’ли. На этот раз в её взгляде было уже меньше страха. Она медленно легла на спину, стараясь не напрягаться. Кири повторила за ней, двигаясь ещё увереннее, чем раньше. Сая’ли осталась рядом, наблюдая за ними и тихо поправляя, если кто-то слишком сильно напрягался. Прошло несколько часов. За это время Сая’ли успела несколько раз повторить с ними одно и то же, пока движения не стали намного увереннее. Она терпеливо объясняла, как правильно держать тело в воде, как двигаться, не тратя лишние силы, и как не терять спокойствие, если волна сбивает с ритма. У Тук и Кири не всё получалось сразу, но с каждым разом становилось лучше. Они уже не цеплялись за воду так сильно, как в начале. Они учились чувствовать её движение и постепенно привыкали к тому, что океан может поддерживать их. К концу тренировки было далеко до совершенства, но прогресс был сильно заметен. Когда они наконец выбрались на берег, девочки устало устроились на песке, опустив ноги в воду. Тук, как будто у неё совсем не устала несколько минут назад, снова оживилась. Она бегала по мелководью, разбрызгивая воду и смеясь, каждый раз пытаясь зайти чуть дальше. — Тук, только не заплывай далеко! — крикнула Кири. — Я не заплываю! — тут же ответила она, хотя уже успела зайти чуть глубже. Сая’ли тихо усмехнулась. Она сидела рядом с Кири, отдыхая после долгого занятия. За это время они успели поговорить обо всём понемногу. О семье, о жизни в Меткайина, о том, как отличается их дом в лесу от океана. Кири задавала много вопросов, и Сая’ли отвечала ей без раздражения, иногда даже сама спрашивая что-то в ответ. Ей было неожиданно легко рядом с ней. Кири не смотрела на неё с любопытством или настороженностью. Она просто хотела узнать её. Некоторое время они сидели молча, слушая шум воды. Потом Кири посмотрела вдаль, туда, где океан сливался с небом. В её лице что-то изменилось. Она о чём-то задумалась. Сая’ли заметила это и повернула голову в её сторону. — Всё в порядке? Кири не сразу ответила. Она посмотрела на Сая’ли, будто решая, стоит ли спрашивать. — Просто… Она ненадолго замолчала. — Между вами всегда такое напряжение? Сая’ли посмотрела на неё с лёгким удивлением. Несколько секунд она молчала, а потом, немного подумав, кивнула. — Это из-за твоей внешности? Сая’ли опустила взгляд на свои ноги, которые время от времени накрывали небольшие волны. — Да. Это из-за моего происхождения. Кири внимательно посмотрела на неё. — Так было всегда? Сая’ли снова тихо кивнула. — Да. Сая’ли смотрела на воду, позволяя волнам касаться её ног. Кири молчала рядом, обдумывая её слова. — Знаешь… Сая’ли посмотрела на неё. Кири слегка пожала плечами. — Я бы никогда не подумала, что кто-то может смотреть на тебя и видеть что-то плохое. На лице Сая’ли появилось лёгкое удивление. — Почему? Кири улыбнулась и слегка толкнула её плечом. — Потому что это не так уж и заметно. Сая’ли несколько секунд смотрела на неё, а потом тихо рассмеялась. — Не так уж и заметно? — Нет, — уверенно сказала Кири. — Ты просто ты. Она снова посмотрела на океан. — Мне кажется удивительным, что Эйва создала такую на’ви, как ты. Сая’ли немного смутилась и отвела взгляд, наблюдая за волнами. — Ты странная. Кири засмеялась. — Мне часто так говорят. Несколько секунд они просто сидели молча. Потом Кири задумалась и посмотрела на свои руки. — Наверное, я понимаю немного больше, чем кажется. Сая’ли повернула к ней голову. Кири тихо продолжила: — Я тоже не совсем обычная лесная на’ви. Она ненадолго замолчала. — Моя мама… Грейс. Сая’ли внимательно слушала. — Она была учёной. Она изучала наш народ и наш дом, но она умерла. Кири опустила взгляд. — А потом я появилась. Она сказала это спокойно, будто давно привыкла объяснять. — Не совсем так, как появляются другие дети. Сая’ли не перебивала её. — Многие не понимают этого. Даже я сама долго не понимала. Кири посмотрела на океан. — Но меня создала Эйва. Между ними снова повисла тишина. Только теперь она была другой. Сая’ли смотрела на Кири уже не просто как на новую знакомую.