Где обитают вампиры

Я отдал душу свою

И стал посланцем чумы и смерти

И знайте, я был в аду

Тот ад опустел, на земле все черти

Ну, казалось бы. Он так устал, впервые за долгие годы у него нормальная кровать, он лёг спать не голодным, в чистой и сухой одежде. Что ещё нужно для полного счастья? Но в голове роились тысячи мыслей. Они бились о его черепную коробку глупыми мушками, мешая расслабиться. А вдруг он на встрече с графом сделает что-то не так и его выгонят отсюда? Или обязанности дворецкого в таком огромном поместье, окажутся ему не под силу. А может, над ним решили просто посмеяться, поманив комфортной, сытой жизнью — а потом отобрав всё в один миг. Ещё когда Саша был ребёнком, отец любил ему рассказывать, какими жестокими могут быть богачи, которым с их состоянием закон не писан. Они сами не бедствовали. Отец был военным, какого-то высокого чина, а мама вела их небольшое хозяйство. Всё было чудесно, пока отец не решал выпить. Он усаживал Сашу к себе на колени и рассказывал об ужасах войны, не скупясь на детали. Рассказывал, на какие зверства способные люди, наделённые властью и насильно этой власти лишённые. От него отвратительно пахло перегаром, и он слишком крепко держал Сашу за руку, не давая отстраниться или убежать, оставляя болезненные синяки на кистях. Когда Саша начинал реветь от страха, ему прилетало несколько оплеух и обвинение в мягкотелости и слюнтяйстве, не достойных мужчины. Иногда он явно переходил черту, и мама, которая обычно не вмешивалась, мягко отвлекала его, давая возможность убежать. Наутро отец забывал об этом, и они шли всей семьей в церковь, замаливать свои грехи. Только Саша отчётливо знал: отец ни в чем не раскаивался. Саша ненавидел своего отца. Но всё же его смерть стала огромным потрясением. Отложенных денег оказалось не так много. А спустя пару месяцев выяснилось, что папенька просто сливал заработок в азартные игры, ни капли не заботясь о том, как будет жить семья, когда его не станет. Саше было всего четырнадцать, когда пришли коллекторы. Отец успел по-крупному задолжать нескольким очень влиятельным людям. Саше было пятнадцать, когда его мать убили, пока она пыталась заработать хоть что-то, чтобы отдать долги. Когда ему сообщили об этом, он со всей ясностью понял: детство закончилось, он больше не может вернуться домой, и надо срочно уехать как можно дальше, потому что, если он этого не сделает, он станет следующим. И он сбежал. Сбежал до самого моря. Смог договориться с рыбаками. Освоил ремесло. Спал где попало, несколько месяцев питался лишь тем, что смог поймать. В конце концов кое-как освоился, начал получать какие-то деньги, смог снять себе небольшую комнатку с настоящей, хоть и несколько скрипучей кроватью. Так прошло три относительно спокойных года; казалось, что о нём забыли или его оставленного дома хватило, чтобы закрыть долги. Саша даже начал подумывать о том, чтобы закончить образование. А потом, в день его рождения, пришло письмо с суммой долга отца и с припиской о том, что долги нужно возвращать. Они не забыли. Они «благородно» ждали его совершеннолетия. Саша сбежал той же ночью. И это был не последний его побег. И вот ему двадцать три, и впервые за девять лет у него есть уверенность в завтрашнем дне.