Mlp and zero. 2 сезон

Тем временем, пока скоростная группа в составе Пинки Пай, Рэйнбоу Дэш и Зеро только-только взлетала с перрона Кантерлота, держа воздушный курс обратно на Понивилль, глубоко в глухой и мрачной чаще Вечнозелёного леса происходили запредельно важные события. В своей уединённой хижине мудрая Зекора, не смыкая глаз, усердно пыталась сотворить сильное алхимическое противоядие, способное раз и навсегда излечить живой организм от пагубного воздействия заразной чёрной пыли Зеро. Аккуратно взболтав дымящуюся пробирку, зебра осторожно капнула пару капель получившегося раствора на крошечное лесное насекомое. Эту подопытную гусеницу она ещё вчера целенаправленно опылила микроскопическими осколками тёмных кристаллов великана. Бедное насекомое с самого начала дня находилось далеко не в лучшем состоянии — поскольку её биологический организм был запредельно мал, заражение чужеродной рудой распространилось по сосудам мгновенно. Несчастная гусеница уже выглядела как жутковатая полукристальная статуэтка глубокого угольного цвета. Отступив на шаг от алхимического стола, Зекора затаила дыхание и принялась внимательно наблюдать за реакцией, терпеливо ожидая хоть какого-то результата. Первые пять минут абсолютно ничего не менялось, но полосатая знахарка упрямо продолжала ждать. Однако спустя ещё пять минут начались стремительные изменения, и, к сожалению, далеко не в самую лучшую сторону. Гусеница внезапно конвульсивно задергалась и принялась с удвоенной скоростью покрываться нарастающими острыми гранями, пока наконец полностью не кристаллизовалась, превратившись в монолитный мёртвый камень. Зекора горько вздохнула при виде этой неудачи, достала старый походный блокнот и своим неизменным, напевным фирменным тоном негромко произнесла сама себе, делая экстренные записи угольным карандашом: — Увы, но этот тёмный яд, что скрыт в загадочных камнях, Не знает местных лекарей и рушит зелья в пух и прах. Земные травы и коренья бессильны против этих чар, И новый кремниевый монстр несёт природам лишь пожар. Но я продолжу свой костёр в надежде выход отыскать, Чтоб этот чужеродный мор алхимией суровой взять. Испробовать придётся мне опасный, но рабочий путь, Он точно мне поможет зрить в чужую, каменную суть. Пока Зекора в своей уединённой хижине продолжала записывать пророчества, праздничный День летней прохлады в Понивилле уже кипел вовсю. Все пони дружно пели весёлые песни и с огромным аппетитом уплетали те самые новые прохладительные кексы Пинки Пай, которые мистер и миссис Пирожок как раз успели приготовить в кондитерской по её рецепту. Пегасы в небе с задорным смехом выбивали освежающий мелкий дождик из пушистых кучевых облаков, а оставшаяся четвёрка главных героинь вовсю развлекалась на площади: кобылки устраивали шумные эстафеты, весело играли с животными, и Твайлайт Спаркл, разумеется, тоже не оставалась в стороне, увлечённо танцуя со всеми в общем кругу. В этот момент на самом горизонте показался Зеро, стремительно несущий на своей реактивной плите Пинки Пай и Рэйнбоу Дэш. Великан, из-за своих глубоких утренних переживаний на ферме, сейчас совершенно не испытывал желания идти к шумной толпе. Поэтому, аккуратно высадив кобылок на далёкой окраине города так, чтобы остальные пони его случайно не заметили, он молча развернул доску и скрылся в облаках, направляясь обратно в Кантерлот. Рэйнбоу Дэш, немного оправившись от изнурительного полёта, бодро направилась к трибунам. Ну а какой же праздник может обойтись без Пинки Пай? Розовая кобылка буквально ураганом влетела в самую гущу толпы и оглушительно крикнула: — А ну-ка, да начнётся настоящее безумное веселье!! И после этого на площади стало в два раза шумнее и радостнее, ведь совершенно очевидно, что без Пинки Пай никакого подлинного праздника в Понивилле быть просто не может. Эпплджек сразу же обеспокоенно подбежала к запыхавшейся синей подруге и удивлённо произнесла: — Сахарок, да что с тобой вообще такое стряслось? Ты сейчас выглядишь с такого ракурса, словно тащила телегу с грузом. Рэйнбоу Дэш резко повернулась к ней и победоносно ухмыльнулась, превозмогая слабость в крыльях: — А вот ты ни капли не прогадала, Эй-Джей, а тактически попала на все крутые двадцать процентов! Только представь: я действительно таскала колоссальный ониксовый груз, но вовсе не по земле, А ПО ВОЗДУХУ прямиком из карьера в Кантерлот! На это Эпплджек лишь весело усмехнулась, поправила шляпу и ответила, дружески дразня свою давнюю соперницу: — Ну надо же, сахарок! Теперь-то ты, надеюсь, наконец-то понимаешь на своей собственной шкуре, что истинная сила заключается далеко не в одной только бешеной скорости, а? Радуга Дэш демонстративно закатила глаза и вызывающе ответила со своей фирменной азартной ухмылкой: — Хочешь прямо сейчас проверим на деле, кто из нас двоих лучше соображает в спорте на этот раз? Готова поклясться на все свои крутые двадцать процентов, что я без труда одолею тебя в любой эстафете даже в таком уставшем состоянии! Рарити и Флаттершай, которые с улыбками наблюдали за этой назревающей уличной дуэлью со стороны, отреагировали совершенно по-разному. Модельер обречённо вздохнула и певуче произнесла: — Ох, дорогуша... Эти двое, кажется, не изменятся в своём поведении вообще никогда. Флаттершай лишь ласково погладила кролика Энджела по голове и мягко возразила: — Я знаю, Рарити, но мне кажется, что через такие весёлые дружеские состязания им тоже вполне можно легко решать все свои давние споры. Тем временем маленькие Меткоискатели, собравшись у праздничных палаток, тоже вовсю увлечённо пытались соревноваться по-дружески, выясняя, кто из них сможет лучше и быстрее пробежать дистанцию. Девчонки, можно сказать, прямо на ходу забавно копировали весь этот извечный спор Эпплджек и Рэйнбоу Дэш, заставляя окружающих пони лишь добродушно улыбаться. А что же в этот праздничный полдень происходило со всеми остальными фоновыми жителями Понивилля? Ответ здесь был предельно прост. Винил Скретч физически никак не могла пропустить подобный масштабный летний движ. Белая единорожка оперативно притащила на центральную площадь свои самые мощные звуковые колонки, врубила качающие басы и устроила для молодёжи грандиозную уличную дискотеку. Октавия Мелоди же вела себя куда более скромно и сдержанно. Пускай она и являлась полноценной жительницей этого весёлого, шумного городка, её аристократичная натура всегда предпочитала тишину и покой, нежели безумный грохот аппаратуры. Поэтому виолончелистка предпочла остаться дома, наслаждаясь в уютной гостиной своей любимой классической музыкой. Тем временем на главной праздничной сцене Старлайт Глиммер вместе с Великой и Могучей Трикси вовсю устраивали совместные магические шоу и зрелищные иллюзии. Подруги лихо запускали в небо разноцветные фейерверки, устраивали взрывы цветного дыма и показывали множество других весёлых трюков, искренне радуя весь школьный класс Черили. Сама учительница сейчас тоже отлично проводила время в компании Бон-Бон и Лиры Хартстрингс. Эта весёлая троица неторопливо выпивала прохладный яблочный сидр от семьи Эпплов и увлечённо обменивалась своими маленькими женскими секретами. Лира с огромным, фанатским энтузиазмом делилась с подругами своей новой безумной идеей: она во что бы то ни стало хотела лично разузнать, что именно скрывается за суровой маской Великана. Бон-Бон лишь тяжело и привычно вздыхала на эти фанатские бредни, но строго ворчала, что искренне хочет, чтобы Лира из-за своих расследований хотя бы не засиживалась на улице до самого позднего вечера и глухой ночи. Впрочем, это был скорее даже не секрет, а обычная тёплая забота, которой верная подруга оберегала свою чересчур любопытную соседку. А сама Черили с улыбкой делилась, что бесконечно рада тому тактическому факту, что Эквестрия после всех недавних катаклизмов до сих пор вообще остаётся цела и невредима. Кобылки, разумеется, дружно и громко над этим посмеялись. Чуть позже к их уютной компании с радостью присоединились Госпожа Мэр и Дерпи Хоовс, тоже решившие поделиться своими забавными рабочими тайнами. Весёлая почтальонша по секрету рассказала, что на центральной почте пони порой передают друг другу запредельно интересные и странные вещи — например, элитный блестящий лак для укрепления рога или специальные аэродинамические насадки для быстрого полёта крыльев. А Госпожа Мэр, хитро прищурившись, шёпотом поделилась тем, что в некоторых недавних официальных отчётах из Кристального замка кто-то очень упрямый умудрился оставить забавные каламбуры. Доктор Хувс тем временем, внимательно следя за точным ходом карманных часов, мирно пил горячий утренний чай на веранде своего дома. Пони-учёный с огромным облегчением констатировал тот тактический факт, что ткань пространства и времени в Понивилле осталась на месте и не была сокрушительно уничтожена из-за недавнего внезапного прибытия кристального Зеро в их разноцветный мир. Всё функционировало в пределах нормы. Пока Зеро в гордом одиночестве летел по небу обратно в Кантерлот, Король Сомбра в глубинах его подсознания окончательно проснулся после короткой спячки. Древний тиран Эквестрии огляделся через ментальную связь и заговорил с ехидным высокомерием: — Отлично, просто замечательно... По крайней мере, мне больше не предстоит выслушивать все эти приторные, душные разговоры местных кобылок о чувствах и магии дружбы. Слушай, а ведь ты действительно заметно стал слабее во всей этой радужной суете, прямо как я тебе изначально и предсказывал, верно? Выдал Сомбра с торжествующей, ядовитой ухмылкой внутри разума, искренне радуясь своей тактической правоте. Зеро плавно остановился прямо посреди воздушного пространства, зависнув на реактивной доске среди пушистых белых облаков, и хладнокровно отозвался: — Даже если в твоих словах и есть доля правды, король... то что из этого следует? Сомбра язвительно рассмеялся во тьме: — А то, что все эти излишне красочные пони необратимо делают твою суровую породу мягче! Ты ведь уже и сам прекрасно заметил этот процесс. Так почему бы тебе просто раз и навсегда не выбрать свой привычный, проверенный веками путь гордого одиночества? А хотя... К чему я вообще всё это тебе говорю. Мой монарший разум прекрасно видит: ты банально до смерти боишься снова остаться один-одинёшенек во вселенной. Я ведь угадал твои скрытые страхи, Великан? Тиран прекрасно понимал текущие внутренние шрамы Зеро, как никто другой в Эквестрии, ведь он находился глубоко внутри его сознания и в реальном времени видел абсолютно всё, что творилось у парня на душе. Зеро лишь глухо вздохнул под маской и леденящим тоном ответил: — Король, ты сейчас рассуждаешь обо всём этом в такой уверенной манере, словно сам на собственной шкуре пробыл долгие четыреста лет в абсолютно пустом, мёртвом мире, где веками не происходило совершенно ничего нормального. Мы с тобой действительно во многом похожи, Король Сомбра, однако нас всё ещё разделяет огромная пропасть. Ты — бывший безжалостный тиран и тёмное существо, которое ожесточилось и решило мстить всему живому из-за несправедливости своего рождения. Я же — обычный человек, который в своё время пережил жуткие физические метаморфозы, но умудрился выжить в пустоте скал, сохранив при этом свой рассудок. Сомбра, слушая эту суровую отповедь, лишь пренебрежительно закатил глаза во тьме разума: — Да-да-да, ты снова повторяешься, тактик. Послушай меня внимательно и ответь честно: ты сам-то вообще искренне хочешь жить в этом слащавом мире? Вокруг тебя всё розовое, все пони приторно-добрые и ежеминутно хотят оказать тебе помощь или проявить понимание. Тебе самому от этого ещё не тошно? На этот каверзный вопрос Зеро ответил с абсолютным, убийственным хладнокровием: — Но ведь ты, король, далеко не розовый и уж точно не добрый. И при всём этом ты меня сейчас прекрасно понимаешь. Сомбра, явно не ожидавший такого тактического выпада, на секунду растерялся и недовольно проворчал: — Проклятье, да при чём здесь вообще я?! — При том, что именно ты лучше всех остальных чувствуешь мою ментальную боль, — спокойно отвечает великан, продолжая полёт сквозь облака. — Мы похожи с тобой по множеству причин и факторов. И если твоя собственная жизнь в далёком прошлом не сложилась хорошо, то какой реальный смысл теперь пытаться ломать её другим невинным пони? Сильная боль действительно способна закалить нас и сделать сильнее, но она же одновременно сокрушительно ломает нас изнутри. Если живое существо за свой век почувствует слишком много страданий, оно в итоге неизбежно превратится во что-то страшное и необъяснимое. Именно поэтому я считаю, что это даже хорошо, что ты сейчас заперт во мне. Ты помогаешь моему разуму сохранять идеальный внутренний баланс. Настоящее добро в мире всегда должно гармонично сосуществовать со злом, и без этого вечного противостояния в природе никогда не будет истинного порядка. Король Сомбра на это глубокое заявление впервые за очень долгое время абсолютно промолчал. Древний тиран слушал эту суровую речь великана с малой, но вполне отчётливой степенью искреннего удивления, живого интереса и невольного уважения к тому, насколько круто и зрело этот чужак понимает законы высшей жизненной философии. Долетев до Кантерлота, Зеро привычно заложил крутой вираж и плавно приземлился прямо на королевский балкон Тронного зала. И в этом был его собственный, разумный расчёт — ведь через парадные двери во дворце, судя по всему, без лишней суматохи можно было спокойно ходить только в первом сезоне фанфика. На то, конечно же, тогда имелись свои весомые причины: в прошлый раз Зеро сопровождала сама Твайлайт Спаркл, а она — всемирно известная принцесса, перед которой стража беззаботно открывала любые замки. Теперь же великан путешествовал в полном одиночестве. И пускай столичные гвардейцы уже прекрасно знали его в лицо, зайти во дворец с воздуха было стратегически безопаснее и гарантированно вызывало гораздо меньше глупых вопросов у проходящих мимо гражданских пони. Принцессы Селестии и Луна к тому моменту как раз вежливо провожали последних высокопоставленных гостей, которые лично приходили поздравить королевскую чету с Днём летней прохлады. Едва богатые кареты уехали, Зеро осторожно переступил порог балкона, бдительно оглядываясь по сторонам, чтобы окончательно убедиться, что в зале не осталось посторонних глаз. Принцесса Луна первая заметила появление монохромного друга, тепло улыбнулась и приветливо произнесла: — Ну, здравствуй вновь, Зеро! Рассказывай, удалось ли вам в итоге успешно решить все утренние проблемы? Великан солидно кивнул головой и ровным тоном ответил: — Да, все текущие городские проблемы были успешно решены очень... запредельно интересным и громким способом. А именно — сокрушительным бригадирским криком мисс Лаймстоун Пай. Она быстро объяснила вашим аристократам основы уважения к рабочему классу. Селестия плавно подошла к пришельцу и с мягким облегчением произнесла: — Раз эта деликатная ситуация наконец улажена, значит, мы теперь можем совершенно не волноваться о твоём дальнейшем пребывании в столице. Дневная правительница Эквестрии внимательно посмотрела Зеро прямо в единственный зрячий голубой глаз. Обладая колоссальной вековой мудростью, она без особого труда сразу же поняла, что великана глубоко внутри до сих пор гложет какая-то тяжёлая ментальная буря. Селестия ласково улыбнулась и со всей своей материнской заботой тихо спросила: — Я отчётливо вижу, Зеро, что твой разум сейчас чем-то сильно обеспокоен. Хочешь открыто рассказать нам, что случилось? Великан на секунду полностью замер на месте, а затем со вселенским глухим вздохом проворчал: — М-да... Избавиться от вашей проницательности и скрыть от вас свои истинные мысли — задача запредельно невыполнимая, правда? Селестия со своей неизменной доброй улыбкой весело ответила: — Конечно, дорогой гость. Нам по статусу положено видеть чужие переживания. Из нашего семейного круга даже Луна с огромным трудом способна утаить от меня свои маленькие секреты. Особенно — её частый, внезапный и невероятно яркий румянец, когда наш утренний разговор случайно заходит о тебе. Принцесса Луна от такого неожиданного и коварного выпада старшей сестры в ту же секунду густо покраснела до самых кончиков своих тёмно-синих ушей. Ночная правительница возмущённо насупилась, панически захлопала крыльями и смущённо закричала на весь зал: — Сестра!! Ну не при Зеро же, в самом деле!! Ох, святая ты Селестия, сколько можно устраивать мне эти свои придворные подколы на глазах у подданных!! Старшая принцесса лишь задорно и сочно рассхохоталась, искренне наслаждаясь реакцией младшей, а Луна продолжала сердито дуть щёки, изо всех сил стараясь скрыть свой пылающий румянец за густой магической гривой.