Секрет сладкого королевства

Мягкий, неестественно-ровный свет пробивался сквозь щели в декорациях их общей комнаты отдыха. Прошло полгода. Целых шесть месяцев Для Помни это утро началось не с привычного крика ужаса и попытки сорвать с головы колпак шута, а с тихого, умиротворённого вздоха. Она проснулась не в тюрьме. Она проснулась дома. Потянувшись, арлекин огляделась. Цифровой цирк больше не давил на психику кислотными цветами. Кейн, как ни странно, сдержал слово. Он действительно старался. Исчезли безвкусные лабиринты, полные бездушных манекенов, а на их месте появились уютные уголки, словно сошедшие с оживших обоев старых добрых сказок. Даже воздух, если это можно было назвать воздухом, пах теперь не статическим электричеством, а карамелью и свежей типографской краской. — Рагата? Ты уже не спишь? — тихо спросила Помни, свешиваясь со своего спального места, напоминающего гигантскую шляпную коробку. Тряпичная кукла стояла у импровизированного зеркала, поправляя свои волосы . Рагата, которая раньше улыбалась через силу, скрывая боль от ран и равнодушия остальных, теперь улыбалась искренне. — Доброе утро, Помни, — отозвалась Рагата мягко. — Ты сегодня рано. Опять снились кошмары? — Нет, — покачала головой Помни, спрыгивая на пол. Её огромные глаза, вечно полные вселенской паники, сейчас смотрели спокойно и ясно. — Знаешь, я лежала и думала... Как же всё изменилось за эти полгода. Мы наконецто по-настоящему узнали это место. И друг друга. Рагата кивнула, присаживаясь рядом. — Ты права. Помнишь, как мы сходили с ума, пытаясь вспомнить реальный мир? А теперь... Я не боюсь просыпаться здесь. мы есть друг у друга. Разговор прервали шаги. Вернее, шарканье, позвякивание и легкое дребезжание. В комнату ввалилась остальная компания. Первым вошёл Королёр. Величественная, но слегка потрёпанная шахматная фигура перестала постоянно вздрагивать от мнимых угроз. Он стал гораздо спокойнее и даже немного мудрее, хотя лёгкое старческое безумие никуда не делось — сейчас он сосредоточенно пытался надеть свою мантию задом наперёд, утверждая, что так «лучи коллекционируют удачу». — Доброе утро, девочки! — прогудел он. — Вы не видели мою коллекцию ушной серы? Я решил начать её сортировать по цветам. — В другой комнате, Королёр, — улыбнулась Рагата. — И, пожалуйста, не ешь её на завтрак. За ним показалась Гэнгл. Её фарфоровые маски всё ещё периодически меняли выражение, но теперь она научилась их контролировать. Сегодня она носила маску уверенности — ту, где вместо вечного плача застыла спокойная улыбка. Ленты её тела были обмотаны элегантным бантом. Она стала гораздо увереннее, перестала извиняться за каждый шаг и даже начала записывать смешные анекдоты, чтобы поднимать всем настроение. — Я придумала новое приветствие! — объявила Гэнгл мелодичным голосом. — Вместо «Привет» нужно говорить «Славной вам абстракции!». Как вам? Это чтобы напоминать себе, что даже если мы ломаемся, мы всё ещё классные. Позади всех тащилась Зубл. Конструктор из ярких геометрических фигур выглядела, как и всегда, невозмутимой, но в её красном глазу-кнопке больше не было яда и сарказма в адрес каждого встречного. Зубл стала спокойнее. Она даже начала принимать участие в дурацких конкурсах Кейна, перестав отсиживаться в углу с фразой «Мне это неинтересно». — Зубл, ты сегодня вовремя, — заметила Помни. — Ну да, — хмыкнула Зубл, лениво перебирая свои сменные детали. — Я тут подумала, может, если мы снова будем играть в эти дурацкие конкурсы, я наконец выиграю приз в виде нормального позвоночника. А то этот треугольник вечно скрипит. Не успели они обменяться колкостями и шутками, как воздух рядом с ними буквально взорвался фанфарами. С громким хлопком, рассыпая вокруг себя пиксельное конфетти, из ниоткуда материализовался Кейн. Его огромные зубы сияли в ослепительной улыбке, а трость-микрофон описала в воздухе замысловатый пируэт. — ДО-О-ОБРОЕ УТРО, МОИ ДОРОГИЕ СУПЕРЗВЁЗДЫ! — проорал он так звонко, что у Гэнгл чуть не треснула маска. Кейн подлетел к ним, паря над полом и заглядывая каждому в лицо. — Ну что, друзья мои, куда сегодня отправимся за приключениями?! Помни переглянулась с остальными. Раньше каждое утро Кейна вызывало у неё желание бежать и прятаться, но теперь она видела в этом шанс отдохнуть. Она сделала шаг вперёд: — Слушай, Кейн, а давай в королевство конфет? Просто походим, погуляем, выполним какие-нибудь простые задания. Поиграем там... Как в старые добрые времена. — О-о-о! — глаз Кейна загорелся, как прожектор. — Ты имеешь в виду Королевство Конфетного Каньона! Если уж быть точным! Тут в разговор вмешалась Зубл, скептически сложив руки на груди : — Уверены, что нам там будут рады? После прошлых выходок Джекса... Он же там, кажется, устроил геноцид сахарным человечкам . Кейн не дал повиснуть неловкой паузе. Он подлетел ближе и доверительно, но всё ещё слишком громко зашептал: — А! Не берите в голову! они же просто ИИ! — Он постучал тростью по своей шляпе. — Я полностью удалил им память ! Хотя... — Кейн на мгновение завис, его голова дёрнулась в глитче. — Кажется, не всем. Но это не точно! Идей на сегодня у меня и так не было, так что это судьба! А впрочем, я уже и не решаю! ДАВАЙТЕ ГОЛОСОВАТЬ! Он взмахнул тростью, и перед каждым зависла в воздухе яркая голограмма кнопки: «ЗА» (зелёная, с леденцом) и «ПРОТИВ» (красная, с брокколи). — Только не брокколи! — взвизгнула Гэнгл, лихорадочно нажимая на леденец. — Конфеты так конфеты, — пожала плечами Зубл, нажимая «ЗА». — Великий сладкий поход! — воскликнул Королёр, стукнув кулаком по кнопке. Рагата и Помни переглянулись и, улыбаясь, одновременно нажали на зелёные кнопки. — ЕДИНОГЛАСНО! — завопил Кейн, щёлкая пальцами. Пространство перед ними разрезала яркая вспышка. Воздух пошёл рябью, и открылся портал, откуда пахнуло корицей, патокой и весельем. Компания, предвкушая радость и, возможно, парочку безобидных приключений, шагнула в золотое сияние Конфетного Каньона.